第三卷 第十節 魏國使臣
魏國的使者叫孔方誠，是一位上大夫，召見上殿之時神情居傲，對我亦只躬身行禮不肯跪拜，眾臣大怒喝責卻被我阻止，孔方誠得意之際哈哈大笑，誰料想我身上突然散出一股冰冷殺氣，將他全身緊緊鎖住，這一下不但讓孔方誠嚇得癱跪於地，還使他小便失禁尿了一身，在殿上諸臣的聲聲嘲笑中，垂頭喪氣地由兩名彩虹衛扶下去凈身換衣，待重新晉見時，行至中殿便停步不前，三磕九拜大禮朝見。
魏國的國書寫的又臭又長，上官清音遞接上來時，我只粗略地看了一眼，便轉交給鸞兒，她倒是從頭到尾仔細地看了一遍。長長的一篇國書其實只有一個意思，魏與華夏從無交惡，有意結為盟國，並表示將崑山所屬的整個蘇州郡割讓給華夏國，以證魏國的誠意。
蘇州郡除了崑山，尚有六縣之地，地域面積廣闊，物產富饒，是有名的江南糧倉，看來魏國為了這次的結盟是舍了血本，既然魏主這麼看重此次結盟，裡面必定大有文章。
「孔大夫，既然魏主有意割地求盟，不知蘇州郡籍冊可曾帶來？」身為戶部尚書，若真蘇州郡成為華夏國所有，她必定是最忙的一個，所以出言向孔方誠詢問，不過言語措辭間卻有意相損。
孔方誠第一次上殿是雙眼朝天，擺著一副氣趾高仰的樣子，第二次是被我嚇得低頭進殿，雙目不敢四顧，所以一直沒有留意到殿上的文武大臣班列里，有女子為官的。猛然間聽到有一女子發問，第一個反應就是偷偷向上座的鸞兒看去，可是卻看到鸞兒似在沉思並未發話，便心覺奇怪，思及剛才聲音的來源，轉頭朝左前方看去。
這可真是不看不知道，一看嚇一跳，文臣的首列中，一位女子竟頭戴烏紗，身著絳紫官袍，上綉蟒龍戲浪，袍角是金絲雲紋滾邊，這分明是當朝一品的官員打扮，想不到華夏國居然女子也可為官，且官居一品。
「魏國之人是否皆如閣下這般，不知禮數為何物？」墨菊畢竟是一婦人，被一大男人這般盯著傻看，心裡不禁著惱，重重地冷哼了一聲。
「啊，下官冒昧，冒昧，不知這位大人是？」孔方誠剛才是驚訝過頭，被一聲冷哼猛然回過神來，連聲道歉，但還是按捺不住心中的疑問開口詢問，不過這回語氣變得十分恭敬。
「此乃我國戶部尚書墨菊、墨大人。」行令右卿鄭婉晴代為回答。
「原來是墨尚書，蘇州郡籍冊下官已攜來，待結盟之事議定，必會雙手奉上。」孔方誠冷靜地回答著，看來這位魏使除了膽小一些，也算有些才能。
「孔大人，華夏不過一小國，魏王因何這般看重？蘇州一郡乃江南富地，魏王又豈肯如此輕易相讓，不知大人可否賜教一二？」鸞兒的聲音雖然輕柔，然而字字珠璣，令孔方誠刮目相看。
孔方誠出使之前，魏國宰相司馬破特別交代，華夏國中有一淑貴妃，天生麗質才智過人，但凡國事華夏國主必與之相商，且從來言聽計從，此番出使，若見到這位淑貴妃，言辭之間定要萬分小心。
「既然娘娘垂問，下臣自當知無不言。」孔方誠強定心神，理了理腦中的思緒，侃侃而言，「蘇州郡與貴國相鄰，富饒聞名江南，以此郡相贈足見吾皇誠意，此為其一；其二，胡人犯我中原，吾主雖有心驅兵逐之，然側有秦、魯窺視，故不敢妄動，若一旦結盟，魯國必不敢輕易舉兵相犯，貴國無側憂之後可全力征討胡人，開疆闢土，建不世奇功，成萬世基業；其三，胡人之患若除，魏與貴國可借夾角之勢滅秦分疆，而後吾主出兵滅魯，貴國可出兵滅宋，如此一來，天下便盡歸於貴我兩國，介時分江而治，各得天下，百姓不再受戰亂之苦，千秋頌揚豈非美事？」
「兼吞天下，魏主野心不小啊！」鸞兒未置可否的笑了笑道。
「天下大勢，分分合合，后宋數帝皆昏庸無能之輩，任外夷割分疆土，置百姓於水深火熱之中而不顧，所謂順應民心者得天下，貴我兩國此番結盟共圖大業，乃救天下萬民之壯舉，豈能以野心兩字言之。」孔方誠的懼意逐漸消退之下，說起話來也流利許多。
「結盟之舉，事關重大，貴使遠來勞累，可休息幾日，待陛下做出決定后，定會及時通知貴使。」鸞兒對於孔方誠的這番言語並不作任何辯駁，只是笑著命人帶他回驛館休息，並吩咐要好好招待。
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「孔方誠自幼父母雙亡，家有兄妹三人，長兄孔方遠，娶妻蒲氏；二姐孔方珠，五歲時因病夭折。孔家三代貧苦，孔方誠由兄嫂一手撫養成人，兩人省吃儉用供其讀書，十八歲中舉人，至此步入仕途。」
翠竹軒，處於皇宮中左位置，乃是華夏國澤天皇帝的御書房，周旁栽種著品種各異的竹子散發著獨特的清新氣息。翠竹軒中，華夏帝國最大的情報頭子——樞密使居傲天正詳細地向我稟報著幽影搜集到的情報。
「哦，可有其兄嫂消息？」我淡淡地問道。
「其兄嫂現居於老家福山，屬常熟郡，與蘇州郡緊鄰，孔方誠此番出使我朝時，亦先曾到其兄嫂家中拜望。據幽影所報，孔方誠侍兄嫂如父母，日常開支異常節省，所余俸銀皆送於兄嫂；其嫂蒲氏不能生育，孔方誠更將長女孔秀萍過繼給兄嫂，隨旁伺候。」居傲天儘管已是官居當朝一品，但言語舉止間仍可見江湖習氣。
「看來孔方誠乃至孝之人。」一旁的鸞兒輕輕地言道。
「兩日之後，朕希望能在這裡見到孔方誠兄嫂及其女兒。」我的語氣異常的堅決。
「微臣冒昧，陛下的意思是？」居傲天被我口中突然冒出的這句話給弄得摸不得頭腦。
「居大人跟隨皇上多年，難道不知皇上的愛才之心？」鸞兒在旁輕笑了一聲，點智了居傲天一下。
「此事定要辦得周密，切不可留下任何蜘絲馬跡，以免魏人察覺。」我淡笑著對居傲天吩咐。
「請陛下放心，微臣即刻親自去辦。」居傲天跟了我這麼久，知道我一向對手下人的辦事能力從不懷疑，此番既然這樣小心囑咐，可見我對於這件事情是如何的看重，便決定親自去辦理，以保萬無一失。
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「陳大人，下官於此已候五日有餘，貴國陛下既不表態，亦不召見下官，不知是何用意？」孔方誠又與陳金祿對了一杯酒後，按捺不住焦急的心情再次問道。
也難怪他心急，華夏國陛下自從第一次召他上殿遞交國書之後，便一直未再見他，每天讓外務司長卿陳金祿陪著他喝酒作樂，作為陪官的陳金祿也從不提及結盟一事，每回問他總是以「陛下尚未有明旨」而閉口不談。
「孔大人何須如此心急，難不成我國招待不周，還是我陳某人未盡好地主之誼？」陳金祿是心裡三分醉臉上七分裝，雙眼故作朦朧地看著孔方誠。
「陳大人言重了，下官冒昧而來，蒙貴國陛下如此盛情款待，又得大人熱情相陪，實乃受寵若驚。」孔方誠在官場打滾了這些年，哪能看不出陳金祿這是以退為進的把握，故意拿捏話題，忙客氣地回應幾句，隨後又神色一肅，起身向陳金祿恭敬地作了一揖。
「孔大人這是何意，如此大禮折煞下官了。」陳金祿見孔方誠突然起身恭敬地向自己作揖行禮，忙站起身來避禮相扶。
「陳大人，下官此番為使，敝國相爺曾下嚴諭，若不能促成此盟，必不輕饒，還望陳大人在貴國陛下面前多多美言幾句，早日給個迴音，權當保全下官這條性命。」孔方誠說著這些話時語帶凄涼，令人聞之亦為鼻酸欲淚。
陳金祿並非傻瓜，知道這只是對方玩的一種把戲，不過也被他這種超級的表演技巧給感染得有些傷感，心裡對於孔方誠的才能也頗感敬佩。
「孔大人可知下官今日為何晚來？」陳金祿以突然出口詢問的方法從孔方誠製造的悲情氣氛里脫離出來。
「還望大人教我。」孔方誠不知道陳金祿葫蘆里究竟賣的是什麼葯，但內心還是希望這個消息和自己出使一事有關。
「吾皇之弟燕威殿下送皇太后仙骸歸來，陛下率在京四品以上官員一同去城外迎接，故爾今日來遲，少時下官還要去參加祭拜，不便在此久留，還望陳大人見諒。」陳金祿一看孔方誠臉上的表情就知道他在想些什麼，笑著言道。
「哦，原來如此。」孔方誠頗感失望的應了一聲，但轉念一想，這亦是面見華夏皇帝的一個大好機會，便立即言道，「既是貴國皇太后之祭，為臣者理應表孝，下官也該替吾皇略表敬意，還望陳大人替下官通報一聲。」