140 沙漠

大漠孤煙，長河落日，乾澀脫皮的雙唇被自己呼出的熱氣灼燒。本是二月春風的花季，我們卻捨棄雲南花都，偏偏到了這麼個偏僻荒亂之地。

「師父……靈琚想喝水。」虛弱的靈琚早已經支撐不住，像是被曬化了的糯米糰子，無力趴在雁南歸的肩頭，抬起她乾澀的小手朝我伸過來。

我心一軟，手就不自覺地摸向腰間的水囊。

「再忍忍，」文溪和尚見狀立即抬手打掉我已經觸碰到水囊的手指，正色道，「最後半袋水了，不要前功盡棄。再往北走半個時辰，咱們就能抵達這片沙漠的中心，商隊說那裡有個沿綠洲而建的驛站，到了那裡，咱們就成功了。」

文溪和尚說的不錯，在進入這片沙漠之前，我們幾番打聽詢問才得出了這條最短、最安全的路線，並且按行商旅人的經驗帶足了水囊和乾糧，甚至還買了幾匹駱駝。可畢竟我們幾人從未來過沙漠，摸不清這裡氣候的脾性，結果剛巧遇到了風暴，駱駝跑散了不說，就連我們準備充足的水袋也丟了一半。

徒步而行了一天時間，我們五人僅靠一半的飲水支撐到了這裡。可這四下全是茫茫荒漠，雄渾死寂的沙海一眼望不到盡頭，若不是文溪和尚會根據頭頂的太陽來分辨方向，我們恐怕早就迷失在這連綿的沙丘之中，成為了那些盤旋在頭頂伺機而動的蒼鷹的美食。

腳下的丘脊線平滑流暢，迎風面沙坡似水，背風面流沙如瀉。幾乎要沉到地平線的落日拉長我們五人的身影，夕陽染沙，我們必須在日落前趕到驛站，否則沙漠入夜之後更是危機四伏，稍有不慎，我們便會葬身在這茫茫沙海，化作無數沙粒，泛不起一絲褶皺。

「老娘嘴巴鼻孔里全是沙子……我這皮膚都要裂口子了，姜楚弦，你就發發慈悲，賞口水喝吧？」嬴萱拖著沉重的腳步跟在我身後，彷彿那掛在我腰間的水囊是一個可望不可即的引路燈塔，支撐著她最後的信念。

「再忍忍。」我抿了抿皸裂的嘴角，學著文溪和尚的語氣說道。

雁南歸不愧為半妖，體力驚人，每次到了分水喝的時間，總是主動把自己的那份讓給靈琚和嬴萱。可即便如此，這般走了一天，還扛著軟綿綿的靈琚，他蒼白的額角也冒出了隱隱的汗漬。

我們誰也沒想到，剛一抵達西域，她便給了我們這麼大一個下馬威。

腳踩在鬆軟的沙粒上發出刺耳的摩擦聲，我鬆了松領口，讓不停發汗的身體感受這傍晚的一絲涼風。沙漠中晝夜溫差極大，現在剛是三月開春，夜裡的沙漠還是需穿夾襖的。我們的行李在風暴中丟失，如果不儘早趕到驛站，不說渴死，我們也得先被凍死。

「不管了！老娘要冒煙了！」突然，嬴萱大喝一聲衝上前來，一把就奪過了我腰裡的水囊，抬手迅速打開蓋子，仰頭就往嘴裡灌。

「別！！」文溪和尚見事情要露餡，急忙上前一把推開嬴萱。嬴萱一個趔趄，手中的水囊便掉落在了鬆軟的沙地上，汩汩的流水順著水囊口流向沙粒縫隙中，看得讓人心疼。

嬴萱愣住，抬手作勢就要給文溪一拳，卻被上前的雁南歸一把拉住：「萱姐，那不能喝。」

嬴萱迷茫地看了看雁南歸，再轉頭看向我，隨即像是明白了什麼一樣俯身趴在那水囊旁邊嗅了嗅，眉頭一皺：「你大爺的……」

文溪和尚鬆了口氣。

那水囊里裝的根本不是飲水。我們的水源早已用盡，那裡面裝的，不過是我最後的一泡童子尿，為的就是給嬴萱和靈琚一絲希望，避免她們得知真相后而絕望，那，便怎也走不出沙漠了。

嬴萱泄氣地坐在地上嚎啕大哭：「完了完了，我可是草原的兒女，偏偏讓老娘折在這茫茫沙漠之中……」

我上前拉起嬴萱：「別哭了，省點兒水啊，相信我，再走一會兒就到了！」

靈琚的情況也不怎麼樣，已經有些昏昏沉沉意識模糊的跡象。文溪和尚擔憂地把了脈，提起葯匣就一言不發地繼續往前走去。我拖著嬴萱努力跟上，生或是死，就看還能不能堅持。

「有了。」突然，走在後面的雁南歸停住了腳步，站定后閉上了雙眼。

我們三人都齊刷刷停下，緊張地看著沉默的雁南歸。就連一直趴在他肩頭的靈琚也睜開了雙眼，充滿希望地看著他。

「有水汽。」雁南歸睜開眼，抬手指了個方向。嬴萱就像是迴光返照一般，撒開蹄子就往那裡衝過去。我撩起長袍也邁開了步子跟上去，對於雁南歸的判斷，我從來不會懷疑。

果然，在昏暗的光線下，前方不遠處的確有隱隱約約的墨綠色。誰能想象得到，在這廣袤的沙漠之中竟然藏著這樣一塊兒巨大的綠洲。那裡四周散落著七八個大大小小的湖泊，晶瑩的湖水於我們而言就像是招搖的生命之泉，讓我們幾人都忘卻了之前的痛苦，只想飛奔到那裡一頭扎入水中喝個飽。

綠洲的一側有兩排簡單的石砌小屋，應該就是那些人所說的驛站，這裡替過往的商隊提供住宿的餐食，是穿越這片沙漠的必經中轉之路。

綠洲中的驛站在這廣袤的沙漠中形成了罕見的奇異景觀：以一條路為界，一邊是連綿不絕一望無際茫茫沙漠，寸草不生，荒涼絕望；一邊卻是水波蕩漾，草木蔥蘢，一片生機盎然的景象。截然不同的自然景觀在這裡完美融合，交相輝映。

我們幾人衝到湖泊旁捧起水就喝，卻又不敢喝得太快造成身體不適。我潤了潤嗓子便起身往驛站走，據說這裡的房間十分緊俏，若是運氣不好，恐怕夜裡得住帳篷。

好在還剩一間房，我交了房錢就將所剩無幾的行囊全部放在了房間里，屋子很簡陋，只有一張床和一套桌椅，我讓掌柜的又給我找來了幾床被褥，沒想到這還得多加錢，沒辦法，僧多粥少，茫茫荒漠僅此一家，我將所剩無幾的碎錢交給掌柜，他才從立櫃里給我抱出了幾床髒兮兮的鋪墊。

勉強湊合吧，總好過露宿荒漠。我簡單收拾了一下就出門招呼嬴萱他們，卻沒想到他們喝過水后早已經恢復了精神，坐在路邊搭起的帳子里要了一些吃食。

靈琚的狀態不怎麼好，簡單喝了幾口泡飯就吃不下了，雁南歸揣了青稞窩窩帶靈琚回屋，留我們三人在這兒繼續這簡單卻救命的晚餐。

帳子里人很多，都是些來往的商旅，他們黝黑的皮膚和混沌的雙瞳，還有那一個個夾雜著捲舌的口音，五一不彰顯著他們征服這片荒漠的經驗。這裡的人都是一副風塵僕僕的樣子，壯碩的個頭和破爛的衣衫，構成了一副奇異的西域圖卷。

「哎，菜來咯——」

一聲區別於這些壯漢的嬌柔嗓音從身後傳來，只見一名披著紅紗的細腰女子，端著幾盤子羊肉從后廚遊盪過來，輕車熟路地將那些簡單炙烤的羊肉分給各個桌前的客人。

那女子年紀不小，約莫將近三十歲的光景，一副異域長相，濃眉大眼的，眉間還點著一顆硃砂痣，鼻翼一側打了洞，上面戴著金光閃閃的鼻釘。脖子上掛著細碎的金色鈴鐺，手上掛著串珠，貼身的碎花長裙凸現著她玲瓏的身段，都上掛著長及腳踝的長紗，倒是有些像是跳舞穿的衣服。任誰也想不到，在這樣的西域荒漠之中，竟有如此風情萬種的老闆娘。

嬴萱看我一直盯著老闆娘出神，便一腳踩在我的腳背上。我疼的呲牙咧嘴朝她瞪眼，她卻鄙夷地看著我：「沒見過女人啊。」

我收回腳上下打量嬴萱：「還真沒見過。」

「你！」嬴萱抬手狠狠指向我。

我揮揮手打斷她的話：「別鬧，我是在看，這個驛站的老闆娘……有些古怪。」

一旁的文溪和尚停下了手中的筷子，抬頭朝那極具異域風情的老闆娘看去，也是看得出神，一時間說不出話來。

那老闆娘五官立體明艷，靈活扭動的腰身穿梭在那些粗糲漢子之間，毫不矜持地跟他們開著葷俗玩笑，還有提著大刀的男人伸手拍了拍老闆娘那渾圓的屁股，她所到之處，無一不發出陣陣鬨笑。這時我才注意到，不單單是我和文溪，所有在座的客人眼光都像是黏在她身上一般，一種說不出的強烈的魅惑感深深吸引著我們。

「哎，幾位客官，新出爐的羊肉要的嗎？」

她雙眼笑起來如同彎月般惹人喜愛，晃動著她飽滿的身軀來到我們桌前，手中的空盤子摞起老高。

「不要。」嬴萱很是不解風情地拒絕了她。

老闆娘也不介意，輕笑著轉身，罩在長發上的頭紗飛舞迴旋，讓我整個人都木然愣在那裡。

而她卻突然停下腳步，抽手將所有的盤子都摞在一個手上，嬌笑著俯身朝我湊過來，抬起一隻手指挑起我的下巴，濃密纖長的睫毛忽閃著上下打量我：「喲，細皮嫩肉的小瓜蛋兒，怎也敢來這沙漠中闖蕩？」

嬴萱抬手用筷子打掉她的手：「上你的菜！」

老闆娘掩面一笑，飽滿的雙唇遞給我一個魅惑的飛吻，隨即轉身鑽入了后廚。

她就像一隻成熟的千年波斯貓，只需輕輕撩一撩尾巴，就能將男人迷得神魂顛倒。

「屍臭。」突然，文溪和尚輕聲在我耳邊說道。

我一個激靈反應過來……不錯，剛剛她湊近我的時候，即便是用了極其濃郁的香料，也能聞得見一股屍臭味兒。