第二十四章

他牽過趙頤萱的手，親昵地來回摩挲著，滿眼溫柔的說道：「我說過，我不會再走回頭路，這一次我會好好把握，不會再做出讓我爹失望的舉動。」

看著眼前這個眉眼堅定，神采飛揚的葉釗祺，趙頤萱由衷替他感到驕傲，卻也不免擔憂起來。

「我爹曾說過，不論是好官或壞官，官字本就難寫，更是難做，少爺固然有心痛改前非，一展長才，可也要小心鋒芒太亮，遭人忌妒。」

「你放心，我可不是一得意就沾沾自喜的小人，官路難行，這條理我懂的。」

見他進退有據，能屈能伸，趙頤萱總算是放心了。「少爺餓了吧？我這就去張羅吃食……」

話未竟，嬌軟的身子己被摟進懷裡，葉釗祺從身後反手抱住她，低下頭在她頰上竊了一記香。

「我是餓了，不過你身上這麼香，比起吃食，我更想吃了你。」他嗓子低啞的說起戲謔的浪語。

「少爺這樣不正經，我可是要生氣了。」她咬了咬唇，臉上的紅霞美不勝收。

「頤萱啊頤萱，你可知道我忍得有多痛苦？」他親了親她的鬢角，故意在她耳畔壓低聲量，引人遐思的輕喃。

這樣孟浪的撩撥層出不窮，趙頤萱早己習慣，畢竟他血氣方剛，又已經破身，嘗過雲雨滋味，自然難忍。

可儘管如此，他依然極力忍耐，除了偶爾稍有逾矩，真正露骨的事是絕對不做的。

這是因為他真心待她，重視她，愛惜她，真到動情處也依然極力剋制，絕不做出會令她失節的舉止。

趙頤萱胸中滾燙，對他的珍惜感到窩心感動，同時也感到愧疚，若非兩人現下的身分懸殊，她又是罪臣之女，他何須這樣忍耐。

「是我連累了你。」她輕嘆。

「要說連累，我這個葉家的浪蕩子才真是高攀了你。」他反過來調侃自己。

「這樣說來，我倆還真是天造地設的一對，一個是浪蕩子，一個是被眨為官奴的罪臣之女，老天爺是打算讓我倆在一起，才會這樣安排。」她苦中作樂的笑道。

「嗯，你說得有理，肯定是老天爺想讓我倆在一起，才會讓你不得不被我欺負一番。」他煞有介事的點著頭。

聞言，她笑出聲，銀鈴似的嗓音搔上葉釗祺的心口，他收緊了雙臂，將懷中溫熱的嬌軀抱得更緊，情難自禁的親了她一口，然後在心中告訴自己，很多事情還急不得，他得慢慢來。

眼前最要緊的，是輔佐御史台定鎮國公的罪，只要這件案子破了，贏得順帝的青睞，那麼屬於他的絕佳時運便要到來！

鎮國公這件案子，接下來的發展遠比葉釗祺設想的要來得順利。

在他們將鎮國公意圖謀反的罪證呈上之後，正巧適逢太後生辰，宮中擺宴邀請百宮同樂，就在壽宴當晚，順帝當眾質問起鎮國公興建佛堂佛寺一事，並將謀反罪證一一攤在太后與百官面前，為的就是讓鎮國公辯無可辯，同時讓太后與皇后明白，這段日子她們是如何被蠱惑矇騙。

順帝心思縝密，早在壽宴之前便命人暗中緝捕悟玄進宮，是以在太后壽宴上，當鎮國公意圖抵賴時，御史台便將己全數招供的悟玄帶到他面前對質，讓他無從狡辯。

事已至此，鎮國公心知順帝足鐵了心要辦他，只能沉默認罪。

太后壽宴過後，朝中一夕變色，作為太后的親胞弟，權傾兩朝的鎮國公鈹鍺入獄，那些或是主動巴結，抑或被迫相挺的大臣輪番接受御史台的質詢，這件案子可說是圓滿落幕。

順帝了結一樁心事，總算能舒心睡上好覺，為此，他不僅大肆封賞御史台，更賞了聶穆二人無數封賜，甚至加了官俸。

至於葉釗祺，在鎮國公被定罪的隔日，順帝私下召見了他。

「這件案子功勞首推你一人，雖說應該論功行賞，但是朕思來想去，就是想不到該賞你什麼，倒不如讓你自個兒開口。」

葉釗祺心下明白，這不過是順帝的謊言，其實順帝是想藉這個機會考驗他。

歷來向皇帝討賞可是一門髙深的學問，並非易事，討了金銀珠寶，代表此人無非是個貪財之輩，無以大用。

討的是陞官加爵，那麼足可證明此人貪圖官位，是個浮誇小人，不足以信任。

他當下神情一肅，拱手作揖。「微臣謝皇上恩典，可微臣不要任何賞賜，只希望皇上能讓微臣繼續將功贖罪。」

順帝不動聲色的問，「你何罪之有？」

「過去皇上愛屋及烏，念在我父親一片赤誠忠心的分上，對微臣另眼看待，可惜微臣年少輕狂，無知狂妄，辜負了皇上的恩眷，如今微臣浪子回頭，對過去所作所為深感羞愧，是以決定盡一己棉薄之力，為皇上分憂解勞。」

葉釗祺這一席話說來真情流露，又不過浮誇濫情，當場就打動了順帝愛才惜才的君王之心。

「你能有這樣的心那是再好不過，想當年你父親可是朕身邊最得力的左右手，朕對你可是託付了深重的期望。」順帝不禁感慨。

「正因如此，微臣才自覺有罪，愧對皇上的期望。」葉釗祺目光懇切，語氣真摯的說道。

「難得你能及時省悟，又替朕了卻心中一樁隱憂，不愧是葉長卿的兒子，只要你肯好好乾，朕相信假以時日，你必定能跟你父親一樣，成為朕最得力的左右手。」

「有皇上金口賜言，微臣必定會全力以赴。」

「好，甚好，這樣吧，從明天起，你就上御史台報到，先從內務官做起，幫著那些御史把棘手的案子全都查個徹底。」

御史台！這正是葉釗祺所思所想的，他渾身的血都沸騰起來，立刻重重一跪，叩謝皇恩。

順帝眼露欣慰之色，連連稱好，又下令賜他絲綢十丈，瑪瑙玉樹一對，金釵數支等封賞。

那一日，葉釗祺自宮中風光回府，稍晚，順帝頒布「聖旨，昭告世人，葉釗祺由正七品的國子監丞調職為御史台內務官。

御史台內務官雖無品級，卻是出人頭地最好的途徑，能進御史台者，必定是有過人之處，方得拔擢，其地位與權力自然非比一般。

這個消息一出，朝中百官嘩然，卻也沒人敢有異議，原因無他，這一回鎮國公的案子眾人有目共睹，可以說鎮國公是栽在葉釗祺手上。

況且，前不久葉釗祺便開始頻繁出現在官場應酬h，又與許多文人雅士切磋比劃過，展露一身不凡的才氣，為此，朝中己有許多議論。

經此一役，葉釗祺可說是一戰成名，眾人再也不敢將他視作昔日的浪蕩惡少。

「少爺，御史台可不是好待的，你真的要去？」接獲消息后，趙頤萱雖然替他感到開心，卻也不免牽挂起來。

御史台負責監督彈劾朝中官員，少不了會成為某些人的眼中釘，稍有出格之舉就會被惡意扭曲抹黑。

她不是對他沒信心，而是他過去到底有過一段荒唐的日子，就怕有心人會故意拿過去之事來打擊他。

葉釗祺笑了笑，眉眼自有一抹傲氣，反過來安慰她，「我知道御史台不是人人都待得住，朝中也有一些人不滿我過去品行低劣，如今竟然可以一舉髙升，可你得相信我，我有十足的把握與信心，一定會讓眾人心服口服。」

「既然少爺這樣說，那我自然是相信少爺，不過……」「不過什麼？」

「少爺為什麼會想進御史台？」她欲言又止的瞅著他。

葉釗祺咳了兩聲，轉開眼，故作輕鬆的說，「自然是想陞官，你想想，我既然有心振作，自然得朝好的地方去，總不能一輩子都幹個七品官，那實在有辱我的才能。」

真是這樣嗎？趙頤萱半信半疑的輕蹙眉心。

「你操這些心做什麼？我過去再怎麼荒唐，好歹也是個官，官場有多險惡，又有多少陷阱，我懂的不會比別人少。」

看著葉釗祺戲謔地開起玩笑，趙頤萱雖然也跟著笑，胸中卻有些酸楚。

因為她明白，葉釗祺確實有心振作，可有一半的原因是為了她。

他知道她的顧忌，明白她遭逢家難，心下不能平，更無法放寬心談男女私情，才會這般努力表現，為的是替趙家平反伸冤。

縱然這個男人曾經刁難她，做盡各種羞辱她的事，但當時受的那些委屈，早在他這些窩心的舉動中消失無蹤。

葉釗祺本還想說些笑話逗她，不想，她嘴角一揚，忽然主動偎向他，輕靠在他胸前。