第5章 憂鬱公主
彩藍宮內悄然無聲，直至晌午才熱鬧起來。
這一上午的雨越下越大，芳雁撐著一柄油紙傘，一路來到彤公主居住的彩藍宮。她滿懷心事，冰涼的雨滴落在身上，也絲毫不察覺。
一邁進彩藍宮的宮院，硃紅色宮牆下栽種著成片蔥蔥鬱郁的垂柳。
彤公主年紀初長，性子也變得內向古怪，不知怎地突然愛上柳樹。因而命宮人將院中原有的花樹枝朵全都拔掉，從外宮牆那邊移植過來成蔭垂絛的綠柳，自此花團錦簇的彩藍宮被一片碧綠色取代，走進來滿眼儘是陰涼的綠意。
站在花亭廊下的宮娥們隔著雨看見芳雁，連忙擺手招呼她「芳管事」，一個名叫銀蟬的宮娥有些激動，趕緊撐傘上前，將她迎進了寬敞的堂屋，吩咐小宮娥去倒熱茶。
這銀蟬年紀十七，一副瓜子臉龐，眉眼間有一股俏麗的媚意，多年做彤公主的貼身宮娥，卻是齡婆養大的孤女。她素日與芳雁管事關係近，兩人時常往來，脾氣也相合，多說些親密話。
芳雁往榻邊一坐，用帕子擦一擦臉上的雨水，轉頭看銀蟬，見她一身素白衣裳，臉龐上猶有兩道淚痕，一雙眼睛紅腫迷離，好似剛哭過一般。
她心念一轉，知道銀蟬為齡婆而哭，心想：「這倒正好了，跟她說齡婆的事情，非恨死紫寧不可。」
紫寧是外宮門一個地位低微的小侍女，而芳雁是內宮的第一管事，原也犯不著跟個小丫頭糾纏不清。但因齡婆之死，芳雁暗中懷疑紫寧跟華瑤女帝之間有隱情，她一心要復寵，華瑤女帝是最大的障礙。心中暗暗盤算，多早晚能將女帝扳倒，重得帝君的寵幸，這發鳩王宮就全是她芳雁的了。
想到這裡，芳雁一抬袖子，輕輕拉住銀蟬的手，讓她挨身坐下，哀聲嘆氣道：「你也可憐見的，跟齡婆相依為命這些年，這會子剩你孤零零一人，日子可怎麼過。」說著抽泣兩聲，眼圈也紅了。
銀蟬一聽，正說中她的心事，強忍住淚水，登時悲戚道：「只有芳管事知道我的苦處，我卻不敢跟人說去。」齡婆突然慘死，讓她失去了依靠，這幾日一想起此事便心如刀絞，恨不能親自為齡婆報仇。
芳雁細長的眼睛向四處一瞟，急忙搖頭，悄聲說道：「不說最好，說太多惹人閑話。那日齡婆溺進池塘里死了，我急火攻心，差點暈厥了，只是強忍著不露出來。你這樣整日哭泣，被華瑤女帝身邊的人知道，倒要惹來一身禍。」
她心裡很怕華瑤女帝，說著抬頭往門外看去，見小宮娥送了熱茶便去看雨玩耍，並沒留意她們說什麼。
但芳雁仍不放心，抬手打出一道隔音禁制，面前罩起一層透明阻隔，臉上這才微微露出緩和之色，「再怎樣傷心欲絕，也要藏住些，你雖在彩藍宮伺候，但這裡是彤公主的地方，你自己明白。」
發鳩國里，華瑤女帝的威勢第一，連發鳩帝君也要小心巴結她，芳雁心頭一陣緊促，要跟華瑤女帝作對，一定要小心謹慎才行。
銀蟬抹了抹淚水，不甘心道：「帝君如何那般心狠，婆婆在宮中伺候幾十年，功勞不消說，苦勞也有很多，怎地為了外宮門的廚娘活活溺死她。」
她心裡雖不服，卻無法找帝君分辯，只能在彩藍宮自怨自傷，一心想為齡婆討回公道。幾次去探彤公主的口風，無奈公主心情欠佳，提起此事，就被擋了回來，令她無計可施。
芳雁眯起一雙細長的眼睛，暗中謀划陷害紫寧，說道：「你可不知，那外宮門的廚娘來頭不小，說是華瑤女帝帶來的舊人，恐怕還有別的什麼干係。那紫寧命倒好，竟被崑崙仙族的絕皇給救了。」
銀蟬一聽這話，更是忍耐不住，當即給芳雁跪下，仰頭哭泣道：「求芳管事可憐我，幫我為婆婆報仇伸冤。」
芳雁故作難過，抬袖子抹一抹淚，隨即將銀蟬拉起來，說道：「你這傻丫頭，且先不要哭，齡婆的事情要從長計議，咱們扳不倒那廚娘，有一個人卻能幫上忙。」她陰狠的目光閃動，暗暗捏一下銀蟬的手，眼神朝宮室方向一瞥，銀蟬頓時明白，她指的是彤公主。
彤公主是發鳩帝君的嫡女，又是華瑤女帝唯一的女兒，向來嬌生慣養，脾氣也頗為任性，若能挑動她與紫寧作對，不愁大仇報不了。
低頭沉默了片刻，銀蟬輕聲說道：「公主這兩日不肯吃東西，帝後娘娘也沒來彩藍宮看一眼，連半句安慰的話也沒有。今早公主去尊樺宮請安，見了面也是淡淡的，娘娘一句話不多問。芳管事看這事……」
彤公主不知怎的惹惱了華瑤女帝，這幾日華瑤女帝竟對她不理不問，全然不像對待親生女兒。
芳雁撇嘴一笑，眼中露出一抹狠意，「這樣才好，你這樣機靈的人，難道不明白嗎？」華瑤女帝對彤公主越冷淡，只會令公主更加怨恨紫寧母女，她們只需在旁邊煽風點火，就能令公主親自出手，置紫寧娘倆於死地！
銀蟬登時恍然大悟，默默點頭。芳雁悄聲說道：「此事不宜聲張，卻也不能這樣算了。你放心，全聽我的安排。」拍一拍她的手，讓她千萬不要急躁。
窗外細雨連綿，彩藍宮裡一片寂靜幽涼，宮室里的彤公主默默發獃，聽著滴滴答答的雨聲，更添出許多心煩意亂的念頭。
眼見春意已濃，突然飄起連綿的細雨，自那日中毒的事情鬧出來，母后一直沒來看望她，潮濕的寒意令她心上湧起一陣陣不安。
侍女陌伊葵捧一束掛了雨珠的綠柳枝條，跺腳進來，掂一掂裙上的雨滴，把插瓶擺在臨窗一角的矮茶桌上，細心插上柳條，說道：「公主可聽說嗎，帝後娘娘派人查了那日中毒的事，說是食物相衝惹的禍，並非有人下毒。」
屋中光線暗沉，在雨天里透著一股潮濕之氣，混合了沉香木的味道，讓人無故生出一股煩悶。
彤公主一愣起身，問道：「此事是真的？竟有食物相衝的事！」
陌伊葵看了彤公主一眼，小心措辭道：「是不是食物相衝不曉得，那些膳食道理我們也不懂。只是娘娘安撫了廚娘母女，又將芳雁責備了一番，命她親自端湯藥給廚娘送去。」
她說著話，眼眸輕緩瞥一下擺在屏風邊上的樟木箱子，今早將紫寧關進衣服箱子里，按時辰計算，定身法術已經失效了，不知道紫寧此刻怎樣，是否仍在箱子里。
心下忐忑不安，暗怪自己疏忽大意。彤公主這兩日常在書房裡，極少來這間屋子，不想今日下雨，公主無心讀書寫字，非要來此間窗檐下觀雨，又命她採摘了新鮮的翠綠柳條，插瓶擺設觀賞。
陌伊葵暗暗咬一下嘴唇，事已至此，只能求神靈保佑，莫讓公主發現紫寧才好。
彤公主聽她說這些事，有些不可置信，瞪大眼睛說道：「這可奇了，芳雁親自端葯湯送去？這宮廷內外，恐怕只有父王有這樣的待遇。」
華瑤女帝嫁入發鳩國之前，芳雁曾與發鳩帝君有過一段情，而且還生下一個女兒，比彤公主年長兩歲。
芳雁雖留在宮中當管事，但除了發鳩帝君以外，從沒伺候過任何人，連內宮的教引侍衛也要看她臉色。這次她親自給紫寧母女端葯湯，簡直是破天荒的一件大事，連彤公主也覺得不可思議。
陌伊葵微微點頭，「這兩日御膳房也忙，為廚娘母女置備湯藥。千年的人蔘燕窩擺了一桌子，一鍋鍋熬成補膏，說是活血氣養疤痕，都給紫寧用的。」
彤公主聽了，先是一呆，隨即臉上漲紅起來，隨手將茶桌上盛果子的青瓷漢玉琉璃盞用力一掃，「啪」一聲摔在地上，登時碎成幾片。
陌伊葵驚得連忙跪下，急聲說道：「公主息怒，奴婢不該跟公主說這些。這玻璃盞是令丘山進貢的寶物，帝君親自賞下的，一下子摔碎了，可怎麼得了。」伸手去撿那琉璃盞的碎片，卻滿地零碎，怎樣也拼不到一塊去。
彤公主雙眉豎起，抬手一拍桌子，恨恨罵道：「她就是一個做飯丫頭，若真冤枉了她，賞下幾塊靈石也就罷了，多少是給她們的恩典。偏偏母后請了御醫來看，竟還吩咐御膳房準備人蔘燕窩，這樣一碗一碗端過去伺候著，倒比公主的派頭還大。」
心裡氣憤不已，母后抬舉那做飯侍女，命人送了各樣好東西不說，非要鬧得整個發鳩國都議論紛紛，令她這個公主失寵一般，大大丟掉顏面。
眼見及笄宴中毒一事不了了之，彤公主心裡只覺得委屈，就算下毒的不是那紫寧母女，母后好歹也來安慰她幾句。對女兒不聞不問，卻關心那個下等侍女，到底誰是發鳩國的公主。
越想越是氣憤，低頭見陌伊葵正撿那打碎的琉璃盞，更惹出她滿腔怒火，厲聲喝道：「這些東西，本公主想砸就砸，你還撿它做什麼！」
她聲音凌厲，隨即引來一群伺候的宮娥，紛紛走進屋子，個個惶恐不安，跪地上齊聲喊道：「公主息怒！」
喊聲在屋裡回蕩，睡在樟木箱子里的紫寧登時驚醒，差一點叫出聲來。
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Q版小番外：
紫寧：但凡女子都愛嬌花，彤公主為何偏偏喜歡柳條？
彤公主：因為有一個人，他身穿青衣，站在垂柳之下，如同一幅絕美之畫。
紫寧：這人是誰？
彤公主：你很快就見到他了。
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