1.青芒藏鋒
在每個仙俠話本里，都有這麼一個大師兄，他法術卓絕，身姿飄逸，智謀無雙，俠義仁厚，是師父的好幫手，師兄弟的好榜樣。只是仙室山玄沖觀的大師兄虛青，似乎和這些話本中的大師兄們有些不同。
清晨催著早課的梆子，已經響過了第五聲，三長兩短。虛青打著呵欠從房中出來，迎面正遇上同去克己堂的師弟虛彤。
「大師兄，瞧你這樣子，昨日又沒休息好？」虛彤笑眯眯地問。
虛青邊走邊給自己的道袍粗粗打了個結，扯了扯皺巴巴的領口:「一不小心就睡得晚了些，今日早課我同你換個位子，記得替我擋著些。」
虛彤苦著臉連忙拒絕:「可別，上次就是幫你擋了，掌教師伯罰我抄了《陰符經》三百遍。」說著他比出三根手指，《陰符經》雖然只有三百來字，只是三百遍下來，也把虛彤累得夠嗆。自此之後，玄沖觀觀主、虛青的師父沖陽子在虛彤心中，同那《陰符經》一起，留下了不可磨滅的陰影。
虛青好笑地看著虛彤的模樣：「不樂意便不樂意，做出這副樣子幹什麼，了不起我找文師弟去。」
聽到文師弟三個字，虛彤道：「文師兄那個性子，也便只有你才能請得動他。」
虛青的步子頓了頓：「文師弟也沒有你們想的那麼拒人於千里之外，你們好言和他說，好歹從小到大的師兄弟情誼，還能不幫著你？」
虛彤嚷嚷：「當初我受罰的時候，你也是這麼同我說的，結果呢。當初他就這麼冷著一張臉，盯著我抄完了三百遍。自己不幫我抄也就算了，還把虛檀偷偷塞給我的全撕了！」想起這檔子事，虛彤現在還覺得心有憤憤。天知道眼睜睜看著那些文稿被撕的時候，他有多痛心。
虛青之前沒有聽虛彤說過這件事，看到虛彤臉上的表情，忍著笑停下了腳步，掃了他一眼，朝他身後說：「文師弟，你看看自己在師兄弟里的人緣，就沒什麼想說的？」
虛彤臉上的表情僵了僵，看到虛青憋笑的表情，想到這位大師兄一直以來喜歡逗弄師兄弟的性子，哼了一聲：「師兄，你騙我也不是第一回了，好歹把臉上的笑容收起來？」虛彤邊轉身邊嘟噥著，「真以為我會信……」虛彤的話卡在了喉嚨里，虛青看著他愣住的樣子，絲毫不留情面地大笑出聲。
方才被他們談論著的文霽風，此時正一臉淡然地看著兩人。
虛青的笑已經收住了，只苦了虛彤，僵著身子，目光從文霽風反手持著的長劍，看到對方身上整齊的竹青色道袍，再落到對方隨晨風微微飄動的逍遙巾，好不容易才幹巴巴地擠出一句招呼聲：「啊，啊哈哈，文師兄剛去紫陽峰上練劍回來啊。」
文霽風微微頷首：「方才歸來。」
虛彤繼續乾笑：「師兄真是勤勉，難怪幾位師叔師伯們都誇獎你。」文霽風眉間微動，沒有多說什麼。
虛青見狀懶洋洋地打了個呵欠，看夠了虛彤的糗狀才替他解圍：「時候不早了，師弟是要回房休整一下，還是和我們一道去克己堂？」每日的早課，除了生病之類的特殊狀況，觀內弟子都是不能缺席的，文霽風也不例外。
文霽風回答：「我先回房，隨後就到。」
虛青點點頭：「那師弟快去吧，別遲到了。」文霽風看了兩人一眼，朝虛青略略頷首便轉身離開了。只是還沒走出去兩步，他又折了回來，將手中的長劍塞到虛青手中，拆了他腰間歪歪扭扭的系帶，三兩下便將虛青身上的道袍整理得服服帖帖。
虛青嘿嘿笑了兩聲：「師弟的法術又有了精進啊。」文霽風幫他整理衣服的時候，隨手用了兩個小法術。
文霽風拿回自己的佩劍：「師兄只需多花些心思在道法上，以師兄的天資，定然能比霽風更好。」虛青聞言只是笑著摸了摸自己的鼻子。
看著文霽風最後一片飄逸的衣角消失在走廊拐彎，虛彤才算是緩過了一口氣：「文師兄什麼都好，就是這冷冰冰的性子怪嚇人的。」
虛青似笑非笑地看他：「怎麼，人家剛走，就又敢說他壞話？」
虛彤停住了嘴。
文霽風在玄沖觀中是個極其特殊的存在。他拜在玄沖觀掌教沖陽子門下，卻不領道號；他是這一代玄沖觀弟子中的佼佼者，卻不在弟子名冊。他是沖陽子唯二的兩個入室弟子之一，只是也無人懷疑，即便文霽風能夠成為這一代弟子中的第一人，下一任掌教也不會落在他的身上。
至於下一任的掌教會是誰，虛彤看了一眼走在自己前面，打著呵欠似醒非醒的虛青，心中默默地想著：比起大師兄，怎麼看，文師兄都更像個名門正派的掌門繼承人……
今日端坐在首座上監管早課的，是四師叔沖和子。待最後一個弟子也趕到之後，領著弟子們修習《玉皇經》。
虛青早早地佔了原本文霽風的位子。文霽風來后，看到這樣的光景，不需要虛青多說，便自覺地坐到了虛青的前面。虛青也不是第一次早課摸魚了，又有著文霽風打掩護，看在他沒有太過分的份兒上，沖和子睜一隻眼閉一隻眼放過了他。只是虛青好不容易熬過了早課，興沖沖地準備拉著幾個師弟一起去吃早飯時，卻被沖和子叫住。虛彤幾個沒惦記著多少師兄弟情誼，朝虛青擠擠眼就溜之大吉了。
虛青雖然平日里是個弔兒郎當的樣子，當著長輩的面前卻不敢太過造次，十分恭敬地問：「師叔留我下來是要做什麼？」
沖和子摸了摸自己的鬍子：「不是我留你做什麼，是你師父囑我早課之後，帶你去他的雲房一趟。」
虛青沒有再問，跟著沖和子出門時，在門外看到了正在等候的文霽風。
「師叔。」文霽風朝沖和子行禮，低頭的時候，他臉上冷冰冰的表情會柔和幾分，只是眉目間還是那副清冽的模樣。
沖和子點點頭，朝他說：「既然霽風也在，就隨我一起去見你師父吧。」
兩人跟著沖和子，朝師父平日修行的乾天殿去。虛青小聲同文霽風說：「還是師弟你最有心，不像虛彤那幾個臭小子，一看我被師叔留下來，跑得比兔子還快。」
文霽風倒是沒說什麼，只是前面的沖和子卻乾咳了一聲，虛青連忙噤聲。原因無他，虛彤正是拜在沖和子名下，而沖和子是觀中出了名的護短。
三人入乾天殿的時候，沖陽子正在室內打坐。他鬚髮皆白，看起來年歲已經不小，只是鶴髮童顏，氣息沉靜，頗有風姿。
「師兄，我把兩位師侄都帶來了。」沖和子道。
沖陽子睜開眼，朝兩個弟子頷首。
虛青和文霽風行過禮后，虛青問：「師父把我們叫來，可是有什麼事？」邊問，虛青自己心裡也在盤算著，似乎不太可能是什麼大事。觀中近來沒聽說要做什麼大的法事，至於五年一度的群英大會之前也不過過了兩年。難道……是自己藏在卧房裡的那幾本雜書又被師父搜出來了？虛青覺得有些不妙。
沖陽子看著大徒弟眼中千變萬化的各種神色，微微一笑：「你不必胡思亂想了，並不是又抓住了你的什麼錯處。」
虛青嘿嘿乾笑了兩聲：「不是我的，總不能是師弟的。」
沖陽子笑道：「日前為師收到的一份請柬，你們一位師叔五十大壽，邀我們前去觀禮赴宴。只是為師清修多年，你的幾位師叔又忙於觀中事務，不方便前去，所以想讓你們代表玄沖觀去一遭，為他賀壽。」
虛青和文霽風對視一眼：「我們？」
沖陽子問道：「可有什麼不妥。」
自然沒有什麼不妥，二人領了任務，又聽了沖陽子囑咐了一些事情，便告退了。臨走以前，沖陽子叫住二人，似乎還有什麼話想說，不過思慮了片刻，只是交給了他們一副三環套月，讓二人路上小心一些，便揮退了他們。
等兩人走後，沖和子臉上露出些許擔憂的神色：「虛青和霽風二位師侄年紀尚淺，師兄將這麼重要的事指派給他們，又不提前告知，會不會不太妥當？」
沖陽子搖搖頭：「錦源城的狀況，我們尚且不明了，師弟傳來的消息也已經是好幾個月前的事了，與其語焉不詳，不如讓他們兩個自己探尋。陶師弟隨請柬附來的信中也略略提及了這件事，想必到時候必然會幫他們一二。」沖陽子甩了甩手中的拂塵，似有所想。
沖和子像是想起了什麼，問道：「說來，這位陶師弟當初……難道是和他有所關聯？」
沖陽子不置可否：「是否有所關聯，等虛青他們一試便知道了。」
沖和子似有所悟。
不管他們談論的結果如何，三日之後，虛青和文霽風二人，帶著準備好的禮物，前往陶家所在的錦源城。