20 保證
「主公，曹操被玄德公在長阪坡拖住了，已經把所有精兵強將都拉過去了，現在襄陽城內曹操沒有多少人，主公若是信得過末將，就請給末將一支精兵，末將定能將曹操在襄陽城內的勢力盡數打盡，截斷曹操的歸路，奉還主公仍為荊州之主！」終於見到了劉琮出來相見，王威聲音城焦急中帶著憤懣，急切的也顧不得向劉琮施禮。
劉琮面露苦笑搖了搖頭：「老將軍，你什麼也不用說了，歸順朝廷是我已經決定了的事，再不會改變主意了。」
「什麼？主公！」王威本以為劉琮就算不會答應自己，依劉琮隨和的性子，至少也應該是諸多推詞，卻想不到劉琮開口的第一句話就直接拒絕了自己，王威一時怔怔無言，滿腔的怒火對著低頭木然的劉琮，卻只惟悵然一聲長嘆：「主公！難道你就忍心把荊襄九郡、把老主公一生的心血都送給曹操那個老匹夫？現在的大漢朝廷，究竟是姓劉還是姓曹的，主公難道不明白嗎？主公，主公就真的忍心再不管大公子了？他，他可是你的親哥哥！」
劉琮心頭狠狠的一揪，痛得幾乎就要叫出聲音來，慘笑著搖了搖頭：「老將軍就不必再說了，我這裡早布滿了他人眼線，你我的每一句話早落到了他人耳中，再說下去，反而會害了老將軍……」
「主公！你怕什麼！」
王威大聲怒喝，劉琮卻罷了罷手站了起來，深深的向王威一揖，目光遊離，不敢看著王威：「王老將軍，為了荊襄九郡不再遭受戰禍之苦，同樣的話，請老將軍以後不要再說了，也，也請王老將軍不要再叫我主公，我劉琮，呵呵，不再是你的主公了。」
「你！」王威氣苦已極，再不顧禮儀手指著劉琮鼻子幾乎就要戮到劉琮臉上去，額上深深的皺紋彷彿也是掛滿了憤怒一樣蓄滿了力量，仰天哈哈大笑：「好，好，好！你劉琮不當荊襄之主，你不當就不當了！
那你，那你為何，為何當初要排斥走大公子？你又為何，為何……你要免了荊襄九郡不再受戰禍之苦，你當初為何不索性綁了玄德公去獻給曹操！那是大功一件，可以保你榮華富貴子子孫孫永世不絕的！」
話到最後，王威幾乎就是吼了出來，唾沫星噴了劉琮一臉。卻隨著這一聲喊罵，劉琮臉上多了幾分恬然，伸手輕輕的抹掉臉上的唾沫星子，既不生氣，也不分辨解釋，只是靜靜的看著王威，年輕英俊的臉龐里，似乎只有一種歉然在裡頭。
一通子怒吼過後，彷彿也就灑盡了老將王威所有的力氣和感情，嘿嘿冷笑著，踉踉蹌蹌的，哈哈大笑著，扶著長廊走了，一步一步的，再沒有回過頭來看劉琮一眼。
劉琮就這麼靜靜的站在那裡，直到王威的身影在長廊盡頭沒掉，還一直望著那個什麼也沒有的角落，平靜的臉上，有痛苦劃過，有不甘閃過，有苦笑，有無奈，有孤寂落寞……
「主人，蔡將軍請主人過府一敘。」恍惚間，劉琮帖身的小奴俯在門前小聲道。
「蔡將軍？好，我這就去。」劉琮並沒有發獃，輕輕點了點頭，也不多問，轉身向內堂走去。
小奴有些愕然的抬起頭來，卻只看著劉琮蕭索的背影，陡然的有些心酸，主人以前是老主人的二公子，後來就是荊襄九郡的主公，那是什麼身份？蔡瑁是什麼身份，他什麼時候想要見主人了，不是自己親自過府上來？哪像現在，主人是列侯，蔡瑁也是列侯了，他還是主人的岳父，架子擺起來了，要見主人就打發個小奴過來說一聲……
劉琮卻沒有他這個小奴想的那麼多，回到內堂換了身衣裳，想要跟蔡靈兒說一聲，卻看見她還在哭哭啼啼的訴著委屈，正在安慰侄女的後母兼姑母蔡夫人看著劉琮進來，捸著機會就要數落劉琮一番，劉琮笑了笑，解釋了自己要去蔡府赴宴。
「靈兒都這個樣子了，還怎麼出門去？不去了不去了！」蔡夫人瞪了劉琮一眼，氣哼哼的道，末了又跟了一句：「有什麼事，讓你蔡瑁自己來跟你說！」
劉琮笑道：「岳父只叫了我去，好似是有要事相商的，靈兒就不必去了。」
「蔡瑁剛封了侯，他能有什麼事？有什麼事他不能自己過來一趟的！」蔡夫人聞言更是憤憤不平，想著自己娘兒兩這些日子來無端受了那些指責，對自己那個弟弟便又有些惱火了，一時也把替侄女出氣找兒子麻煩的心思也就淡了。劉琮雖然不是她親生的，但往日里劉琮對自己一直孝順敬重，蔡夫人自己沒有孩子，早已把劉琮當自己親生骨肉看待了，比起親弟弟蔡瑁也更親近的。
劉琮笑了笑，也不知道怎麼回答好。蔡靈兒卻有些不依了：「娘，你看，以前都是父親自己來找阿琮的，現在父親有什麼事，就得阿琮自己巴巴的跑過去了，這才幾天就這樣了……」
蔡夫人「噗哧」一聲笑了，素手戮了下蔡靈兒光潔的額頭：「你呀，都說嫁出去的女兒沷出去的水，有了丈夫就不要親爹爹了？就這急急的替你丈夫埋怨你親爹爹了！」
蔡靈兒一時窘得滿臉通紅，撲到蔡夫人懷裡不住的「哼哼」抗議著，一雙美麗的大眼睛卻幽幽的看向劉琮，說不出的柔情，劉琮卻已經轉身離開了。
………………
已經不再是荊襄九郡的主人了，劉琮出行的車騎也簡慢了不少，沒多大功夫就來到了蔡府，卻意外的見到了一個人。
「賢侄來了，哈哈哈，來，來，來，快來坐下，孤已經等你多時了！」曹操大馬金刀高坐在主位上，身後是永遠木無表情永遠堅碩如山的許褚。蔡瑁則一臉尷尬的侍在一旁，坐也不是站也不是，顯然甚是局促不安。
劉琮見著曹操不由的微微一怔，隨即長身一揖：「劉琮見過丞相大人，見過岳父大人！不知丞相今日在此，累丞相久侯，琮之罪也！」
「哈哈哈！」曹操哈哈大笑，對劉琮如此處驚不變，甚有些欣賞，笑道：「孤是不請自來，事先連個通知都沒有，只要賢侄不嫌孤多事，孤就高興得不得了，哪還有什麼怪罪不怪罪的？」
劉琮微微一笑，施施然在蔡瑁對席坐下：「丞相客氣了。」
蔡瑁面色尷尬，想要向劉琮打個眼色示急，無奈劉琮並沒有看向自己，蔡瑁焦急之餘，又有些惱恨，卻無法可想。
曹操手掂著琥珀玉杯，似有意一飲而盡，又放到下邊來細細把玩著，身後往後一靠，舒舒服服的伸直了雙腿，笑問：「賢侄，我聽說王威將軍方才還去了你府上，回來之後，就身子不適，不知道，王威將軍都與賢侄說了些什麼？」
「身子不適？」劉琮微微一怔，求證的看了蔡瑁一眼，蔡瑁卻只自低著頭飲酒，根本不理會自己，劉琮黯然垂下眼瞼，嘆道：「是我負了王老將軍！」
「哦？」曹操奇怪了聲：「賢侄此話怎講？」
劉琮搖了搖頭，站了起來：「丞相，岳父，不知王老將軍現下如何，我請先去探望王老將軍，若有什麼事，可容過後再議？」
「不必了！」曹操將杯中酒一飲而盡，緩緩的站了起來，威嚴不帶一絲表情，「賢侄這兩天就在這蔡府呆著吧，孤已上奏天子，表賢侄為青州刺史，即日就可赴任，國事為重，賢侄，就不必再逗留了！」
「咣啷！」蔡瑁一臉煞白，額上汗如雨下，腦袋卻低得都快插到褲襠里去了。
劉琮看了蔡瑁一眼，又緩緩坐了下來，淡淡的道：「這樣，也好。」
「丞相！」一聲疾厲的高呼，蔡瑁突然站了起來，一臉哀求的神色：「丞相，末將保證，劉琮，劉琮絕對是一心歸附丞相的，絕無二心的，丞相……」
「他不會，可有人會！」曹操身子已經邁出了門檻，頭也不回，這話卻像是在解釋給劉琮聽的。