26 準備
「江東魯肅，拜見大公子！」魯肅從容上前來，與劉琦深施一禮，「昔人已去，還望大公子千萬節哀，保重身子。」
劉琦略略回施一禮謝過，卻顯然不知道江東魯肅是哪號人物，臉上微露疑惑之色。向朗心中一動，道：「既是孫將軍的使者，我等自當盛禮相待！」
劉琦默默點了點頭，並沒有什麼表示，似乎什麼也不放在心上。
劉備不禁的心中一嘆，劉琦心慈面軟，一日之間，親父逝去他身為人子者卻靈前拜祭都不能，往日疼愛的弟弟更是自此決裂，束手就縛於國賊，以致父親一生心血付之東流，劉琦精神恍惚，痛不欲生再難以振作，歷史上他在赤壁之戰後次年便即鬱鬱而終，大概也是遭此家變再難振作的緣故。這也難怪他要手下眾將從此奉自己為主公時，眾人臉上只有憐憫的表情，並沒有反對，就像這本來就是一個理所當然的結局一般。
不過這也可以看得出，劉琦雖然不是一個意志堅定的領袖，但他的善良寬仁，也甚得眾將的忠心。
聽聞魯肅是江東的使者，廖立與霍峻相視一眼，緊皺的眉頭俱是稍展，卻俱並不出聲。諸葛亮出使東吳的時候，曾在江夏與劉琦等商討過對策，不過向朗幾人對諸葛亮此次東行顯然不抱太大的期望，雖則同舟共濟，畢竟荊州於孫權有殺父之仇，而且孫權掌事後，最大的成就就是殺死了原來的江夏太守黃祖，算是為父報仇邁出了一小步。
江東荊州結怨已深，一日之間就要摒棄前仇，只怕誰也不敢相信。
………………
為了表示對叔父劉備的敬重，劉琦出城三十里相迎，他又是遭逢父喪、兄弟決裂之家變，傷痛連日啼哭不止，精神早已經瀕臨崩潰了，只是為了荊州的局勢這才強自支撐著，等接回劉備，將一切事宜略略做了安排，便即病倒了，昏迷高燒，盡說胡話，又哭又叫的，著人看了心酸不已。
長阪坡先敗后勝，劉備軍聲勢復振，潰散的士卒紛紛回歸，再加上劉琦所部原來兩萬餘人，劉備在江夏有水陸戰士三萬餘，早先撤到江夏的家眷和護送家眷的陳到糜竺糜芳等人也順利歸隊，關羽張飛連日操練士卒，不敢鬆懈。
原來江夏劉琦所部，霍峻等眾將主動將兵權交出，願為關羽張飛副手。本來劉備初次掌事，一時不該做太大的動作，不過此際大敵當前，也顧不得那麼多了，畢竟關張統兵能力不是霍峻等人可比了。自然，為了不致寒了人心，劉備也做大量補助，不足為一一道來。
…………………………
襄陽城。
夏侯惇夏侯淵垂頭喪氣，袒背自縛於曹操面前請罪，于禁張遼等原駐兵於襄陽沒有出征長阪坡的眾將俱都屏住鼻息，大氣都不敢喘一聲。
曹操陰沉著臉，眉深有如刀刻，侍坐在一旁的荀攸賈詡一個冷默不語，一個莫測高深的微笑著，蔡瑁坐卧不安汗流浹背，彷彿下面等著挨一刀的不是夏侯兄弟，而是他蔡瑁一般。蒯良蒯越兄弟坐在劉琮下首，蒯良狐疑的看了弟弟蒯越一眼，但見蒯越鎮定自若，這才稍稍放下心來。劉琮倒是一臉的平靜，就像木偶擺設一般，什麼事也與自己無關。
感覺差不多了，曹操突然哈哈大笑了起來，粗豪的嗓聲卻幾乎將蔡瑁嚇摔倒：「什麼他娘的乘水作戰，什麼他娘的難以預料！嘿嘿，嘿嘿，你們也是打了一輩子仗的老行伍了，這麼點常識都不懂，還要你等何用！」
前面還帶著笑，沒說了幾句話，曹操聲色轉厲，狠狠的一掌拍在桌子上：「來人，把他們兩個拉下去砍了！」
「丞相饒……」蔡瑁慌忙趴下，隨即醒起，大聲叫道：「丞相息怒，勝敗乃兵家常事，臨陣斬大將，于軍不利！萬萬不可！丞相刀下留人！」
看著蔡瑁如此表現，張遼于禁等眾將面色古怪，也一齊跪倒：「丞相，劉備狡詐，夏侯將軍雖敗，非戰之罪，請丞相赦之！」
「令不行禁不止，將來如何領兵！」曹操怒氣不減，「來人，押下去，斬了！」
「夏侯將軍國之干城，願丞相為國家惜之！」張遼于禁等人自然明白曹操這不過是藉機立威，不可能真的斬了夏侯惇夏侯淵，再次叩頭求請。
蔡瑁多少也看出了點門道來，夏侯惇兄弟跟曹操什麼交情，怎麼可能說斬就斬了，重重叩了幾下頭，大聲道：「丞相，荊州水多不利於騎兵行動，蔡瑁願領所部水師，為丞相前驅，擊斬劉備，以安社稷！」
「放你娘的屁！」夏侯淵勃然大怒，抬起頭來怒視蔡瑁：「要不是你荊州兵畏縮不前，老子沒有水軍扼制水道，劉備怎麼可能逃脫得掉！」
他是有傷在身，怒吼了幾句，扯動了內傷，又大咳了起來，喉頭一甜，臉色蒼白如紙，又強壓了回去。曹操心中一沉，冷聲道：「住口，你自己征伐無功，還怎麼可歸委於他人！」
夏侯淵偏著頭，狠狠的瞪視著蔡瑁，彷彿當日擊敗擊傷自己的，是眼前這一位一般。
蔡瑁也是心中叫屈，當初追擊劉備，自己其實有主動提出要參與一份的，不過曹操拒絕了，自己也才順水推舟，不讓手下眾將太過為難了罷，現在卻偏說是自己畏縮不前，不是太欺負人了，偏蔡瑁還不敢反駁！
「呵呵，丞相，妙才將軍素來急性子，有什麼說什麼，何必當真？」賈詡起了來了個圓場，「妙才將軍有傷在身，不如，先下將養？」
曹操不耐煩的揮了揮手，剛才聽說要斬夏侯兄弟慢慢吞吞的侍衛立刻如狼似虎的沖了上來，為夏侯淵解縛，攙扶下去。
夏侯惇依仍低著頭，靜待給自己的定罪。
曹操輕嘆一聲：「元讓，你怎麼說？」
「末將無話可說！」夏侯惇低著頭道。
「丞相，元讓將軍見機不敏，於此番戰敗確實難辭其咎，不過元讓將軍能適機退兵，免了我軍重大損失，也可算為稍稍補過，不妨讓元讓將軍暫且待罪立功，以待來日？」賈詡又出來打了個圓場，微笑著建議道。
「嗯。」曹操不置否的應了一聲。
「丞相，有傳聞，江東孫權遣其重將魯肅私會劉備，劉備也早使其軍師諸葛亮往使江東，兩家只怕會有勾結，此事還需丞相早做定奪！」一直沉默不語的荀攸突然出聲道。