第82章 星星
抵達裴菲柯特星時正是午夜，雙腳踏上這顆星球土地的一刻，喬苓忽然想起和景策結盟的那個夜晚。
一切好像還是昨天發生的，所有的事情都從那個夜晚開始，變得不凡。
夜裡的弗里頓如此寒冷，喬苓緊了緊衣口，呼出的氣息化成白霧。景策和將遲拎著行李走在她前面，三人的影子被遠處的煞白的路燈拉得老長。
四下寂靜無人，只能聽見腳步的迴響和遙遠的犬吠，某種程度上說，這和舊時代里人類的夜晚別無二致。瑪姬將他們送到了弗里頓南邊的邊緣地帶，不遠處是在月夜裡熠熠生輝的鋼鐵野郊，人類社區的邊緣，只有守夜人帶著他的老朋友巡視。
景策的腳步停了下來，他將自己的行李遞給喬苓，「你先拿著它。」
「你要去哪兒？」喬苓怔了怔，伸手接過了景策拎著的皮箱，儘管他的身體已經稍有恢復，然而那張蒼白的臉幾乎沒有血色，青黑色的鬍渣讓他看起來又添疲憊，「這是什麼？」
景策笑了笑，沒有解釋，只是說，「我還有些事要處理，你們先走吧。」
隨著景策一個響指，人形伏羲從夜的黑暗裡走出，伏羲走近，站在景策身旁並扶著他的胳膊，以免他因為虛弱而跌倒。景策沒有拒絕，他在伏羲的攙扶下轉了個方向，朝著弗里頓的西邊去了。
將遲沖著景策背影喊道，「那你什麼時候來和我們匯合？你知道我們到時候在哪兒嗎？」
「我會去喬家等你們的。」景策沒有回頭，只是用恰好能讓兩人聽到的聲音說，「箱子里的東西，幫忙交給喬老先生吧。」
喬苓站在原地，目送景策遠去，直到景策的身影徹底消失在遠方的迷霧中，她才收回目光，看向一旁的將遲，「你現在去哪兒呢，和我一起回喬家嗎？」
將遲沉思了一會兒，「我想去帝國醫院看看，不過，先送你回去吧。」
「我不用送的，有降苓和我一起回去，你想去醫院的話就直接去，明早再來喬家也行的。」
喬苓笑著揮揮手，月夜的光輝凝成銀色的人影，化作人形的降苓，落在喬苓身旁。
將遲瞥了一眼面色冷倨的降苓，儘管他知道這只是一架ril，但將遲仍然止不住對降苓的莫名厭惡。他在降苓的眼睛里向來看不見半點美德，有的只是非人的冷厲和對他人的輕蔑，這在某種程度上和他自己倒非常相似。
將遲看著喬苓，作出了妥協，輕聲說，「路上小心。」
「嗯，你也是。」
兩人這樣分道揚鑣，將遲走後，喬苓的步子漸漸慢了下來，她仰著頭，看著天上的星星，跟在她身後的降苓走到了她的身旁，也仰起頭來。
「你在看什麼。」降苓問。
「星星。」
降苓仰著頭，面對著永恆沉默的星空，有些不解地皺眉，「…這有什麼可看的。」
「我教你。」喬苓將自己的背包打開，從側面的口袋裡取出一個一指長的黑色金屬燈。摁下開關，一道綠色的激光光線直指天幕，「你看這兒…」
喬苓的指星筆指著遠天在同一水平線上閃爍的四顆星星，「這兒有四顆連成一排的星星，是喀什座的四顆主星，被稱為喀什的腰帶…你知道什麼是腰帶對吧？」
降苓微微眯起了眼睛，目光從遠天收了回來，看著喬苓。
喬苓依然望著天上的星星，繼續道，「我聽祖父說，舊時代的人類甚至還不能做到星際航行，那時候所有的人類都被困在這宇宙里的某一顆星球上，他們被困了上萬年之久。在這漫長的時間裡，人類中的一些人，看見星星們在天上閃耀，他們就給這些星星賦予意義。比如喀什座的星群，看起來是一個靜靜坐在王座上的女人，所以它又被人稱為皇女座。」
「但天上沒有皇女，這些推想毫無根據。」降苓毫不客氣地指出，「星星不需要人類賦予的意義。」
「嗯，你說的對。」喬苓收起了指星筆，夜裡的風有些涼，只是在風裡站了一會兒，喬苓就忍不住打起了哆嗦，她低著頭，把半張臉埋進衣領中，口中喃喃。像是對降苓說，又像是在自言自語，「…星星不需要意義，可是人類需要。」
「什麼？」降苓的臉上再次露出了疑惑的神情，每當他接觸到戰鬥之外的喬苓，這樣的困惑幾乎時時刻刻都在發生。
喬苓抬起頭，看著降苓的臉，輕聲說，「我說，人類需要意義，只有這樣，他們才能安心地過自己的生活。」
「你們很奇怪。」降苓冷冷地說。
「阿嚏！」喬苓猛然打了個噴嚏，強風從不遠處颳了過來，整一片天地中都是呼嘯而起的風聲，不遠處裝修得並不牢固的樓房飾物在風中獵獵作響，喬苓在大風裡低下了頭，幾乎睜不開眼睛。
忽而她感覺周遭的風小了許多，睜開眼睛，看見降苓不知什麼時候又化為ril的形態，將她放在掌心，託了起來。
「我還是不喜歡人類，人類的身體太弱小了，沒有力量，什麼也做不了。」降苓說，他主動化身成ril，「我們現在去哪兒？」
喬苓蜷在降苓的手心裡，搖了搖頭，「我們就這樣待一會兒，哪兒也不去，好嗎。」
降苓沒有說話，靜靜地站著那裡。
人類確實是奇怪的生命，降苓默默地看著掌心有些失神的喬苓，他忽然想到，只要此刻他捏緊五指，喬苓會毫無懸念地立刻死掉，血肉模糊。降苓為此打了一個寒戰，迅速想了一些其它的事，好把這個念頭趕出思緒。
他把手掌拿近了一些，忽然看見，喬苓雙手掩面，肩膀在微微顫抖。
這大概是在哭。
然而，她為什麼要哭？
她還要哭多久？
降苓忽然發覺，對他而言，喬苓就像一個黑箱。原本在他的世界里，所有的一切都可以用輸贏優劣來分類，然而在喬苓這裡，這些尺度都失效了。人類的悲喜依然是他難以理解的事。
他把喬苓放進了自己的駕駛艙，然後漫無目的地，在這平原上走，仰起頭，他發現頭頂的永恆星空現在看起來像金枝的眼睛。今晚什麼也沒有發生，但降苓卻忽然體會到了很多他從未有過的體驗——當一個人類的眼淚落在了他的駕駛艙里，他好像也稍稍對喬苓有了那麼一丁點兒的感同身受。
降苓伸出右手，在自己的駕駛艙的位置，輕輕拍了拍。