第1章 前傳

成武二年，新帝登基第二載。

泱泱帝京永夜難明，皇城百姓啼飢號寒，半點不似新天子上任該有的樣子。

暮色將近，一縷遊魂飄蕩在京城上空。這遊魂姓江單名一個凌字，系前太子妃。

江凌望著底下一派民不聊生的景象，幽幽嘆了口氣，她這一年多遊歷四洲，皆是這般光景，本來以為京城會好些，卻不料更加慘不忍睹。

太子妃這個尊貴的身份，在江凌投胎的時候，並沒有任何用處。從當今龍椅上那位帝王叛亂之日起，整個周家天下就處於水深火熱當中，血流成河，浮屍遍野。

死的人多了，陰曹地府投胎那條路便擁擠了。

地下與地上不同，沒有三六九等之分。誰能快些投門好胎，靠得是積陰德，比如說保家衛國戰死疆場的軍士，或是在世時樂善好施的善人。其他管你是王公貴族，還是下里巴人，都得本本分分排隊候著。

江凌錦衣玉食活了十九年，雖從無作惡，卻也因養在深閨，不諳世事，做過的善事，無非是跟著兄長們狩獵時，放了一隻受傷的小鹿，逢年過節，同母親一起，給窮苦百姓施兩碗粥，諸如此類。

於是她在那陰德簿上的備註，便只得寥寥幾筆。在這個亂世里，投胎轉世那條道路委實太擁擠，便一時半會輪不到她。

沒了摯愛親人，也沒了丫鬟小廝。孤零零的前太子妃，如今的一縷遊魂江凌，在華國上空漫無目的的飄零，一載有餘，已是走遍千山萬水，看盡人生百態，倒也明白了許多道理，比曾經的十九年加起來還多。

她看到了飢荒瘟疫□□，亂世里苦苦掙扎的百姓。雖然作為一縷孤魂，她不需要再食人間煙火，但卻是頭回明白了什麼是真正的人間煙火。

她也在這亂世里，目睹了幾段驚心動魄的愛情故事，方知男女情愛原來是這般模樣，是付出也是佔有，是患得患失，念念不忘，更是相濡以沫。而這些她都未曾體會。

她的太子夫君，還未登基做皇帝，便有不止一根手指的側妃，日後若做了皇帝，三宮六院自是不在話下。但江凌生前從未跟那些妃子爭風吃醋。長在高門，身在深宮，所受的教誨和道理，無非是讓她懂得，無論太子妃，還是將來後宮之主，對她來說，更多的像是一個尊貴的身份，而不是一個男人的妻子。

如今她在民間走了一遭，再回想起自己那三年婚姻，只覺得唏噓可笑。

江凌虛虛地飄到皇宮上空，下邊的人是看不見她這一縷遊魂的，但是皇宮裡的一切，她都盡收眼底，包括那宮殿里的一舉一動，都能看得清楚明白。再用點心，那宮裡人說了什麼話也能聽得出。

如今皇宮外頭的民不聊生，這深宮裡面，似乎也好不了多少。宮女太監們個個過得誠惶誠恐，江凌在上頭飄了不過一兩柱香的光景，便有兩個宮女三個太監被挨了板子，被打得血肉模糊。

而那位令百姓怨聲載道的暴君，從前的三皇子，如今的天子周呈知，此刻正坐在御花園中飲酒作樂，兩名宮妃給他彈琴吟曲。其中那抱著琵琶的妃子，江凌好巧不巧倒也認得，是大學士曹顯仁的千金曹悠兒，這位曹大小姐，不僅琴棋書畫樣樣精通，當初還有著京城第一美人之美譽。

江凌雖居深宮中，但也聽過一些她和三皇子周呈知的一點風花雪月事，總歸是郎才女貌，佳偶天成。只是江凌死前，三皇子一直駐守邊疆，並未與曹悠兒成親。如今三皇子登基一年過半，這曹悠兒顯然是已被封了妃。

只不過新皇看起來也是三宮六院，不知曹悠兒是否也有些意難平。

江凌朝那歪靠在榻上的天子看去，不得不說，不去想他做得那些喪盡天良的事，這男人當真是郎艷獨絕，世無其二。瞧他模樣生得面若冠玉，一雙眼睛若寒星，一對斜眉飛入鬢，俊美卻又帶了點邪氣。

江凌生前與這位小叔子見過不多。這位三皇子當年母妃早逝，不得先皇寵愛，但因母親是老太后的侄女，打小便由宮裡那位老祖宗養在身邊，比什麼都看得金貴，加之舅舅是朝廷大將軍，手握重兵。周呈知自是打小囂張跋扈，在宮中也是橫著走的主。

江凌初進京城始不知，只聽太子說起過一二，並未有機會單獨打過照面，自是沒放在心上。後來她在青雲觀同師傅若水道長習醫時，一次恰巧撞見周呈知在觀里療傷，她年少不知深淺，打算上前詢問攀談，被他一個茶盞砸過來，給她嚇得差點直接滾了出去。後來進了宮，三皇子脾性陰鷙暴戾傳聞聽多了，再見他時都會識時務地避開。

她正看著下方，那慵慵懶懶醉態朦朧的新帝，忽然將手中那月光杯摜在地上，發出一聲清脆的響聲：「都給朕停下！」

兩名妃子止住琴聲，曹悠兒放下手中琵琶，款步走上前，半跪在周呈知面前：「陛下，您怎麼了？是不是哪裡不舒服？」

周呈知一雙醉眼朦朧的眼睛，泛著紅色，俊朗無儔的臉上，表情有種說不出的古怪，倒像是帶著幾分瘋癲的模樣。

只見他歪頭痴痴看著曹悠兒，卻不等曹悠兒巧笑嫣然再開口，一腳將她踢翻兩米遠。周呈知師承驃騎將軍左佑，又軍旅多年，身嬌肉貴的曹千金，立時吐出一口鮮血，嚶嚶哭了出來。

周呈知看都沒看那地上天見尤憐的美人一眼，踉踉蹌蹌起身，面目猙獰吩咐：「把這些女人都趕出宮，朕不想再見到她們。」

太監和侍衛唯唯諾諾應聲。

曹悠兒不顧口吐鮮血，和另一名妃子，立刻連滾帶爬上前，抓住周呈知的衣擺：「陛下開恩，臣妾到底做錯了什麼？」

周呈知歪歪頭，嘴角勾起一絲詭異而可怕冷笑，忽的從身旁侍衛身上抽出長劍，揮手下去，鮮血頃刻四濺，染了他下擺的衣服，兩名妃子嗚咽一聲，便倒在地上再無聲音。

周遭的人嚇得全部哆哆嗦嗦跪了下來。

周呈知將劍哐當一聲丟在地上，吃吃笑開，像是什麼都沒發生一樣，歪歪扭扭唱著不成調的曲兒，朝御花園外走去。

留在原處的老太監和宮女，跪在地上，看著死去的妃子們，搖頭抹淚。

江凌看著這短短半響中發生的一切，完全不可置信。這位新皇帝哪裡只是暴君，根本就草菅人命，毫無人性的惡魔。就算曹悠兒不是他的枕邊人，也是大學士的女兒，竟然說殺就殺。

從震驚中回神過來，江凌看著那被染紅的花園，無聲長嘆，緩緩飄去另一個方向。

碰巧的是，底下踉踉蹌蹌的周呈知去的方向，竟同她一樣，都是景慈宮，也是以前她和太子居住的宮殿。

江凌還記得很清楚，一年多以前，周呈知叛亂率大兵壓境，包圍了整個皇城，她和太子及一眾女眷太監，都被困在這宮殿中。

被困了兩天兩夜后，太子知大勢已去。外頭的叛軍派人傳話，讓太子在太子妃江凌和側妃長樂郡主之間擇其一，去城門遞降書，一家老小性命方可保全。

江凌不諳世事活了十九年，卻也是受過忠肝義膽的教育，雖是女兒身也懂得寧死不降這等道理。哪知太子不僅寫了降書，還在她與長樂郡主之間中舍了她這個正妃，讓她去城門宣讀降書。

原因無他，不過是長樂郡主正懷胎三月，肚子里有著周呈文的骨肉。比起自己的血脈，她一個妃子算得上什麼。想必向來尊貴高傲的太子選擇苟活，也是因為將為人父。

江凌對周呈文的選擇，倒是沒什麼微詞，只是幡然醒悟，她活了十九年，原來不過是個笑話，而且自此之後，還會是個更大的笑話。

江凌拿著太子的親筆降書，登上了城樓上，在城門外叛軍的三軍將士前宣讀。

那天是個下雨天，綿綿細雨，霧色沉沉。她著一身白色及地長裙，摘了鳳釵，未施粉黛，她宣讀降書時，周呈知就在城樓之下。他身著銀色鎧甲，騎在一匹汗血寶馬上，立在三軍將士最前頭。昂頭看著城樓上的模樣，滿是譏誚。

江凌知道他是在嘲笑苟活的太子，更是在嘲笑她這個被太子捨棄的太子妃。

但是有什麼好嘲笑的呢？江凌邊宣讀降書邊想，她才不會讓這個亂臣賊子嘲笑一輩子。

她讀完降書，便立在牆頭，朝底下的人還以一個同樣的譏諷笑容，而後縱身一躍，從那數丈高的牆頭墜下。

太子降，她讀降書保全願意苟活之人性命，盡最後一絲夫妻情分。她不願降，所以縱身躍下，保全自己僅存的節氣。

煙雨朦朧中，江凌白色的身軀，在牆下如花盛開。靈魂飄離，她看到自己躺在地上，被鮮血染紅的白色衣衫。

她似乎還看到周呈知從馬上跌落。

再然後，她就什麼都不知，因為要趕去陰曹地府準備投胎。直到她投胎失敗，飄回人間，方才知周呈知還是將太子殺掉，景慈宮中無一人活口，自然包括了長樂郡主腹中尚未成形的胎兒。

周呈知的叛亂極為徹底，同時被殺的，還有病危的皇上，皇家兒女，無一倖免，不是被砍頭，就是被流放。

江凌回想著前塵往事，不免唏噓。這景慈宮照說已經荒了一年多，但她從屋頂看下去，卻見宮殿里跟從前並無二致，仍舊金碧輝煌，一塵不染。只除了那寢宮裡多了一副冰棺，棺材邊上擺著兩根長明燭。

江凌好奇，定睛一看，自己這抹遊魂差點嚇得魂飛魄散。只見那透明棺材里的躺著一個美人，那美人還不是別人，竟然正是她自己。

棺中的江凌穿著生前最喜愛的水綠荷葉金絲鑲邊裙，兩頰猶畫著粉色胭脂，朱唇微啟，雙目緊閉，倒有幾分沉睡的樣子，不像是死去一年多的人。

江凌正百思不得其解，卻見周呈知歪歪扭扭走了進來，撲在那冰棺上，口中喃喃不知說著什麼，而後嘴角浮起一絲奇怪的笑容，閉上眼睛，像是安詳睡去一般。

江凌在皇宮上空飄了四五日，正要離開再去問問那鐵面無私的陰差大人，何時輪到她投胎。卻忽然目睹華朝群臣謀反，夜色中，禁衛軍統領率兵將皇宮包圍。

那醉生夢死的成武帝周呈知，眾叛親離，連身旁的老太監，都顫顫巍巍投靠了叛軍。周呈知在軍中磨練過多年，武藝高強，但雙手難敵四拳，何況是不知多少拳。

江凌看到他在月光下，被圍在皇宮庭院中央，渾身都是血，周圍是舉著火把的禁軍和弓箭手，每一根冰冷的弓箭，都對著他蓄勢待發。

周呈知身穿龍袍，那金色蟒袍上渾身是血，卻也不損他玉樹臨風的倨傲之色。此時他倒看不出半絲醉生夢死的昏君模樣，眉宇間的邪氣，更平添了一分張狂。

他拿起來虛虛朝周遭一指：「你們這些無知的小卒子，以為你們真的可以推翻了朕？我告訴你們，是我周呈知自己不願多活。我周呈知不想死，你們誰都殺不了我，我不想活，你們誰也攔不了我。」

他說完，朗聲大笑起來。那笑聲在夜色里回蕩，顯得鬼魅而恐怖。

江凌看到弓箭手們的手在微微顫抖。

禁衛軍統領一聲令下：「放箭！」

箭雨齊發，超中間那人影射去。而後火花四濺，周呈知的身影，像是旋風一樣，看不太清，只聽得到噼里啪啦的聲音，很快又恢復平靜。

只見中間那人腳邊，全是斷箭。周呈知哂笑著拔出箭頭唯一一根箭，丟在地上。而後舉著手中的劍，一步一步朝左邊走去。

那些圍成圈的士兵，竟然齊齊自動給他讓出了一條路。他每走一步，腳下就會留下一道血印，看起來腳步趔趄，卻又似乎穩如泰山。

禁衛軍沒有攔他，只小心翼翼跟在後面，江凌也好奇地飄下來。

周呈知的方向是景慈宮，他一步一步走進那不屬於他的寢宮，走到那副放置多時的冰棺前。

他丟下手中被血跡覆蓋的劍，看著那棺中的人，嘴角浮起一絲笑。

門口那禁衛軍統領，奪過身邊手下的弓箭，瞄準他的背影。那箭射出時，飄在屋子上方的江凌忽然大叫一聲：「小心！」

周呈知反手握住射來的箭時，臉色忽然大變，他舉目四望，口裡喃喃道：「江凌……」

「放箭！」統領再次發令。

電光火石間，周呈知腳下一點，那把本來躺在地上的劍，回到他手中。他不顧射過來的箭，衝上前，發狂一般揮砍，一眾人很快被他逼退在門外。

他將門閂住，吃笑著退回到冰棺旁，他身上插著好幾根箭，腳下全是鮮血。他轉頭深深看了眼棺內的人，伸手拿過長明燭，踉踉蹌蹌將屋中點燃，又破了兩罐酒，在那火苗上頭。

屋子裡很快燃起熊熊烈火。周呈知復又回到冰棺出，將那棺蓋打開，把裡面的人抱出來，讓她躺在他懷中。

火很快蔓延到他的褲腳，又很快竄上他的衣襟。但他卻忽然不覺，像是感受不到那灼燒的痛意。

他看著懷抱里的人，嘴角含笑，輕輕哼起了小曲。那小曲兒江凌最熟悉不過，正是她少時居住揚州學來的揚州小調。

江凌站在火海中看著眼前這離奇的一幕，卻始終搞不懂是為何。一陣眩暈襲來，她像是忽然能感受到火的灼燒一般，在痛苦中人事不知。