第3章
就在陳蘭橈性命攸關之時，殿外有人疾呼：「住手！」
侍衛一驚，略微猶豫瞬間，手腕一震，竟是被什麼東西打中，手中的佩刀應聲落地！
殿內眾人齊齊回頭，陳蘭橈更是驚喜交加，叫道：「哥哥！」
殿外來人，長身玉立，容貌出眾，一臉憂急，正是陳國太子，也是陳蘭橈的哥哥陳源。他的身後緊隨一人，通身黑衣，臉色如雪冷峻，是陳太子的近侍凌雲，方才出手擊落侍衛腰刀的也正是他。
兩人急奔上殿，陳源先走到陳蘭橈跟前，將她上下打量：「妹妹，沒事嗎？」
陳蘭橈眼睛發紅，卻強忍著不讓淚落下：「沒事！」
陳源單掌在她肩頭輕輕一按，才轉身，向著陳王見禮。
陳王負了雙手，問道：「源兒，你來做什麼？莫非也像是麒麟兒一樣想阻止我去章國？」
陳源抬眸看向陳王：「兒臣不敢。」
陳王跟賢妃齊齊訝異，陳蘭橈也十分愕然，正欲說話，卻聽陳源道：「兒臣只是想請父王，即刻將王位傳給兒臣，這陳國，交給兒臣來守，兒臣會跟陳國共存亡。」
陳王大驚：「什麼？」
陳蘭橈也抬起頭來，死死看著陳源的背影。
這樣平靜的話語，卻掀起陳蘭橈心頭波瀾巨濤，陳源自小飽讀詩書，是個不折不扣的柔弱書生，絲毫的武功都無，素來，陳蘭橈以為自己的太子哥哥，乃是個溫和如暖陽的人，但是此刻，陳源有些單薄的身影，在她面前，卻儼然如同山嶽般高大。
眼中的淚再也忍不住，無聲跌落。陳蘭橈緊握雙手，不讓自己哭出聲來，她為著自己懦弱的父王悲哀，卻也為著自己勇毅的哥哥驕傲！
陳王看著太子陳源，起初他又何嘗不是如陳蘭橈一般，以為太子是個柔弱之人，但是此刻……面對他一雙兒女，陳王竟有些語塞。
關鍵時刻，賢妃假惺惺道：「陛下，既然太子有如此孝心，那就再好不過了，之前我也都勸過陛下數次，讓陛下及早傳位給太子殿下……畢竟太子殿下也有了子嗣，陛下的確該退位歇息歇息了……擇日不如撞日，事不宜遲，陛下且成全太子吧。」
陳王心中略微糾結：「源兒……你真的願意留下守城？」
陳源目光波瀾不驚：「回父王，是。」
陳王仰頭，微微喟嘆：「也罷……孤，這就把王位傳於你……」他回頭，看向近身內侍，內侍心領神會，上前將玉匣遞上。
陳王接過玉匣，打開看一眼：裡頭是陳國的傳國玉璽，靜靜生輝。陳王捧著玉匣，陳源雙手接過：「兒臣多謝父王成全！」
聽了一聲「成全」，陳王心頭微覺酸楚：「對了，那麼，你府中思奴如何處置？不如，讓我帶他一塊兒去章國吧……」
賢妃聞言，十分不滿：「陛下，路上帶著嬰孩，十分不便！」
陳源卻平靜回道：「父親不必操心，我已經安排好了。」
父子兩人目光相對，陳王還想要說什麼，卻忽然有一聲巨響，自城外傳來，如同響起一個極大的霹靂，震得屋瓦都簌簌發抖。
賢妃花容失色：「陛下，我們快走，想是那魏軍攻城，再遲誰也走不了了！」
陳王也顧不上再說其他：「源兒，麒麟兒，既然如此……你們好自為之……若是留得一條命在，可去章國尋父王……」
陳源跟陳蘭橈十分默契地，齊齊沉默。
陳王看著兩人，心中一聲嘆息，被賢妃拉著奔出殿去。
寢殿一干人等很快隨著陳王逃了個乾乾淨淨，最終剩下原地的，只有陳源陳蘭橈兄妹兩人，門口處，是侍衛凌雲，跟陳蘭橈的貼身侍女霜影。
「哥哥，你要怎麼做？」陳蘭橈看著陳源，似乎頭一次認識了她的太子哥哥。
陳源在她肩頭輕輕一拍：「你為何不跟父王賢妃走？」
「我才不做軟骨頭！」陳蘭橈慍怒皺眉，「我寧死！」
陳源微微一笑：「我早知道……母后當年懷你的時候，夢見麒麟踏祥雲而來，口中銜花，天官解為祥瑞之兆，舉國上下都高興極了……」
「其實，他們以為我是個男兒，可以輔佐哥哥保家衛國，結果大失所望。」陳蘭橈不以為意地撇撇嘴。
陳源笑道：「休要胡說，起碼對我來說，是寧可有個聰慧可人的妹妹，母后也是真心愛你，所以母后才給你起名叫麒麟兒，我記得，那一年本來大旱，自你降生，卻下了三天三夜的雨。」
「只是巧合而已，你哪裡看我頭上長角了？」陳蘭橈也忍不住笑笑，「哥哥怎麼在這時候說這些？」
陳源雙眸微光，望著陳蘭橈道：「我只是想，希望這一次，陳國也能夠度過難關。」
四目相對，陳蘭橈點頭，將兄長的手緊緊握住：「哥哥，不論如何，我會同你、同陳國共存亡！」
陳源眼中閃爍不忍，卻並未多說別的，只道：「卻不知神光那邊出了何事，竟讓魏軍突破鹽谷……卻絲毫消息都未傳來……」
陳蘭橈一急：「哥哥，你總不會也信了那些流言蜚語，以為神光哥哥……」這些日子，都城內不知為何有些傳言四起，都是有關師神光的，有人說他不慎中伏身亡，也有人說他膽小怕事臨陣私逃……種種匪夷所思。
陳源連忙否認：「我同神光是從小一塊兒長大的，他的為人我深知，我同樣也知道，只要他還活著，就一定會回來陳國！」
陳蘭橈聞言，才寬心一笑。陳源望著她清麗的笑容，不由打趣說：「就算是為了你，他也一定會回來的啊。」
陳蘭橈臉頰微紅，心底卻湧起一股淡淡地甜蜜之意，但思及師神光杳無音訊，那乍然露出的笑意復又隱沒：「我只希望神光哥哥能好端端地回來，助我們度過這關……」
陳源將她肩頭輕輕一攬，目光中雖帶憂慮，聲音卻仍溫和堅定：「會的。」
陳源以新君身份下令打開西城門，讓百姓們自由出入，有些兒百姓聽聞陳王已經逃離，便也跟著逃出，但大部分百姓，因世代居住陳國，自然不願意背井離鄉，又聽說太子登基，於是便仍是忐忑留下觀望，希望能有奇迹出現。
陳蘭橈本來不贊同陳源此舉，她主張這時侯該以穩定人心為上，但是陳源認為，若是強行安撫百姓，以後一旦不測，死傷也就更多。陳蘭橈知道自己這位兄長心慈，便不再多言。
接下來數日，武魏幾次攻城，卻因陳源布置得當，讓魏軍討不到好去。兵丁跟百姓們士氣大增，從那外表柔弱的新君身上看到了新的希望。
武魏兵臨城下第七天，陳蘭橈正在寢殿跟王后說話，剛出生還不足一歲的小太子躺在旁邊，聽著兩個女子說話，不時地揮舞拳腳，他的手腳都胖乎乎地，十分可愛。
陳蘭橈看著小太子，自然想到陳源，不過是短短地七天而已，陳源比之前更加瘦弱，簡直有些形銷骨立的意思，可看著他，陳蘭橈能感覺到一股如岩石般強悍的氣息，撐著整個陳國，屹立不倒。
「陛下這幾天幾乎都不曾合過眼，飯食也吃的很少，」王后原本秀美的臉上滿布愁容，喃喃低語，「可惡的魏軍，不知何時撤退。」
陳蘭橈心知，魏軍是不會撤退的，而陳國現在的兵力也不足以反擊，所以城破是遲早的事。
陳國如今，只靠新君陳源，以他的溫和跟強悍，安撫著陳國百姓，統領著軍士守城，如今的這段看似太平、摻雜著希望跟滅亡的日子，也都是陳源以一人之力換來的，事實上，陳國早在陳王要隨著賢妃逃往章國的時候，就已經土崩瓦解了。
如今的陳國，搖搖如風中之燭，而陳源，用他的一口氣，維繫著這一點燈火不滅。
陳蘭橈按捺心中不安，說了好些寬慰的話。
將近正午，不知為何，外頭格外寂靜，就好像天地萬物都失了聲響，連風也不曾來到，安寧祥和的令人生出現世靜好的錯覺。
而這種感覺，讓陳蘭橈想起某年夏日，一場大風暴來臨之前，便是如此，天氣悶熱而沉默，就連庭院里的樹葉也不曾搖動分毫，但是下一刻，便是翻江倒海般的暴風雨呼嘯而至，風咆哮著，刮掉屋頂的瓦片，狂搖著樹枝，竟將碗口粗的樹枝從中折斷……那是彷彿足以毀天滅地的力量。
左眼皮無緣無故跳了起來，陳蘭橈抬手按住，正要起身到殿門口看一眼，卻聽在寂靜中，一陣雜亂的腳步聲湧現，從遠及近，紛至沓來。
來不及反應，殿外已有人哀嚎著闖入大殿，來不及跪地，便長哭出聲：「王后，公主，大事不好了……陛下他……」
陳蘭橈驀地起身，目光越過那人看向殿外，十數道雜亂的人影正飛速往這邊而來，中間抬著一人，因為平躺而不見臉容，只看到他的髮髻，金簪上一顆血紅寶石，於發端上搖搖欲墜。
新君陳源被抬進大殿，王后看著他胸前那支仍高高豎著的長箭，發出令人恐懼的一聲哭號，便撲了過去：「陛下！」
一身黑衣的凌雲站在眾人身後，他的臉色本就白，如今更是絲毫血色都沒有。
之前陳源正在城頭鼓舞士氣，不料城下有暗箭襲來，正好射中他的胸口，就好像蒼天也站在了魏軍一邊。
陳源目光轉動，從諸人身上，緩慢而無力地掠過，像是在找什麼……最終看向陳蘭橈。
但陳源還來不及出聲，外頭又有內侍沖了進來，驚慌失措叫道：「魏軍……魏軍進城了！」
當真是：溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。