第五十七章 ·風寒
老太太由鄭氏扶著坐定，看著環繞膝下的眾兒孫笑道：「人老了，不圖別的，就只圖個兒孫都在跟前。如今你也回來了，我便什麼心思都沒有了，就只剩下了享福。」
眾人迎合著一陣笑，只有鄭氏抹著淚道：「這些年盡叫娘記掛著了，都是女兒不孝。」
見她又哭了，吳氏心中一酸，忙摟過女兒柔聲安慰了一番，湊到她耳邊小聲道：「你也莫哭，以後的日子只會越來越好。我這話你且放在心裡，宋家的事遲早會有個說法。再不濟，萬事還有你爹和你哥哥們呢。你只跟著娘安享清福就是。」
鄭氏這才收了淚，又低聲道：「還叫娘破費。」
「外道了不是？」老太太笑道，「我們母女還用說這個？我原也沒想到，還是霖兒媳婦提醒了我。說起來，你大嫂不頂事，幾個孩子倒是不錯。大丫頭不說，如今已是沈家的當家媳婦，霖兒媳婦也穩重懂事，只有三丫頭，原本看著還好，這幾年倒是被你大哥大嫂給慣壞了。」
兩人悄悄說了一會兒家常，吳氏一抬頭，見大姑娘拉著玉哥說話，旁邊幾個孫女只坐在一旁大眼瞪小眼地不出聲，不由笑道：「你們幾個這是怎麼了？都不認識了嗎？昨兒不是還一桌子吃飯來著？」說著，招手叫過最小的五姑娘鄭子凈。
鄭子凈搖著頭道：「不是，玉哥姐姐白天看比晚上還要好看，我是看呆了，一時說不出話來。」
她的憨態不由逗笑了眾人，老太太拉著她對鄭氏道：「家裡幾個姑娘中，就數這五丫頭的性子最像你，只是又比你多了幾分獃氣。」
鄭氏也是喜歡憨直的孩子，偏偏家裡那三個個頂個的古怪，不禁也拉過鄭子凈的手，道：「這樣的孩子才有福氣。」說著，猶豫地抬頭看看林媽媽。
林媽媽忙上前笑道：「這是姑太太給的見面禮。」然後又依次將荷包遞給幾位姑娘和小輩們，連還在吃奶的大姐兒都沒漏下。
大房的庶子媳婦呂氏替女兒接了荷包，笑道：「姑媽可壞了我的如意算盤了。我原本想叫姑媽一直欠著來著，等將來我們大姐兒添妝時再狠敲姑媽一筆，那我們大姐兒的嫁妝豈不又能多出好幾抬來？」
一番逗趣又贏得眾人一陣歡笑。
堂上是一團喜氣，底下三姑娘卻撇了撇嘴，捏著荷包對二姑娘道：「這東西明明是老太太私下給的，本來就是我們家的東西，倒也好意思充作見面禮。」
偏那玉哥耳朵尖，就聽到了她的話，臉色雖未變，眼眸卻沉了沉。
和玉哥拉著手站在一處的鄭子慧顯然沒聽到，她笑著看看四周，問道：「怎麼沒見錦哥和無憂？」
鄭氏道：「無憂被你祖父叫去外院了，錦哥病著，太醫說讓靜養著呢。」
鄭子慧道：「那我可得去瞧瞧她。幾年沒見，也不知道當年的悶葫蘆如今長成什麼樣了。」
大概因為自己是個伶俐人，鄭子慧倒是跟同樣伶俐的玉哥不怎麼親近，而是跟不愛說話的錦哥交好。
老太太道：「你還帶著孩子呢，可別過了病氣。」
鄭子慧道：「只看一眼，說幾句話而已。」
老太太聽了，這才不再阻止。
玉哥忙站起來道：「我帶姐姐過去吧。」
五姑娘一聽，也跑過去拉著她道：「我也去。」
二姑娘偷眼看看老太太那一直不離鄭氏身上的手，也站起來笑道：「我也去，昨兒我沒能去碼頭接你們已經很失禮了呢。」
四姑娘原怕過了病氣，如今看四姐妹中倒有兩個要過去，自己不好單立出來，忙也道：「我也去。」
只有三姑娘依然故我地坐在那裡一動不動，倒叫她的親姐姐鄭子慧看了一陣咬牙，走過去悄悄一擰她，笑道：「說起來，姐妹中就跟你錦哥的脾氣最相近，小時候也最愛跟在她後面淘氣，怎麼，如今大了倒生分了？」
三姑娘吃了一痛，正要反抗，可對上大姑娘那含著威逼的眼，只得委委屈屈地站了起來。
*·*
姑娘們走後，老太太若有所思地看著她們的背影道：「錦哥也該有十七了吧？」
鄭氏點點頭，愁著眉道：「正月里就該十七了。唉，這些年，倒是耽誤了她。」
吳氏最見不得女兒如此，忙勸慰道：「錦哥這歲數還不算是耽誤。只有那些貧家寒戶的要省嚼用，才會急於嫁女兒換聘禮，咱們這樣的人家，哪個女兒不是留到十七之後才出嫁的。大丫頭就是十八才出的嫁，當年就得了對雙生子呢，京城裡提起來，誰不說她有福氣？就是二丫頭如今也還沒最後定下人家呢。其他幾個丫頭歲數也都相近，都還只是相看著。錦哥的事，叫你幾個嫂嫂帶著你一併去相看就是了。」
老太太這番話只不過是在安慰鄭氏而已，越是看中子女的人家，相看女婿的時間就越早，只是因為這年月孩子成人不易，兩家即便有了默契輕易也不會下定罷了。
如今鄭家除了五姑娘還小之外，其他幾個姑娘的歲數都差不多大。二姑娘鄭子淑早在一年前就已經相看好了人家，只因對方還未出孝，這才沒有下定。三姑娘鄭子盈的婚事大房夫妻很是上心，因知道老太爺的官位還能再升上一升，夫妻倆便生了點小心思，故而才一直挑剔著未曾定下。四姑娘鄭子賢雖然才剛剛及笄不到一個月，二太太劉氏卻是個精明人，心裡早已看好了人家，只因八字還沒一撇，眼下誰都沒告訴。
「至於玉哥，」老太太又道：「她生得那麼好，又是十月里才及笄，倒是不急。」
人都喜歡漂亮的東西，玉哥除了漂亮外，還有一顆七竅玲瓏心，直叫老太太越看越愛。若不是老太爺那裡早有交待了，只怕她早就動了親上加親的念頭。
想著娘家那幾個出挑的侄孫，吳氏無奈地嘆了口氣，配玉哥是不能了，配錦哥又有些可惜……
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玉哥領著眾姐妹來到如意居時，錦哥剛吃了葯，正半躺在床上看著書。見人進來，她忙攏了攏頭髮，坐直身體。
鄭子慧一見，上前按住她，笑道：「你別動，我們只是過來看看你，一會兒就走。勞你傷了神反倒違了我們的初衷了。」
錦哥咳嗽兩聲，道：「失禮了。」
鄭子慧坐在床頭，將記憶里的錦哥和眼前的瘦削少女對比了一般，眼淚不由就又涌了出來。
「果然是長大了。」她眨眨眼，沒讓淚掉下來，又拉過錦哥的手道：「這些年苦了你們了，如今回來就好了。你且好生將養，等病好了，我接你們去我家住住。」
在錦哥的印象里，這個表姐向來很照顧她們姐弟，只是後來家裡出事後，這大表姐就像是一下子失蹤了一般，再沒在她們一家面前出現過。
此時聽她這麼說，錦哥也只是客套地點了一下頭，卻並沒有出聲。
她那裡不出聲，鄭子慧尚未有所表示，三姑娘先不高興了，翻著眼道：「錦哥果然還是跟小時候一樣不愛說話呢。」
這鄭子盈是鄭子慧的親妹子，當年如意居還是鄭子慧在幕後策劃才讓鄭子盈得了手，如今見妹子一臉的不樂意，她又豈能不知她的心結？！
鄭子慧一板臉，扭頭瞪著鄭子盈道：「錦哥比你大，你怎麼連聲姐姐也不叫？」
鄭子盈冷哼一聲，不滿地道：「你也比她大，怎麼你說話她都不搭理你？」
玉哥忙道：「不是我姐姐不想說話，她嗓子還啞著，昨兒太醫也叫不讓多說話呢。」
「哼！」鄭子盈冷哼一聲，扭過頭去。
鄭子慧的眼不禁微微一沉，正要開口，就聽二姑娘鄭子淑站出來圓場道：「昨兒我也著了風寒，若不是葯吃得及時，又焐了一身汗，只怕也要大病一場呢。」
說著，她對著錦哥和玉哥福了一福，歉然道：「還望錦哥姐姐和玉哥妹妹在姑媽面前說一聲，倒不是我有心怠慢。」
見她刻意解釋，玉哥又怎能不知她是有意結好，忙也還了一禮，笑道：「二姐姐客氣了。」
然後，兩個伶俐人便在那裡討論起風寒的病症和以前用過的藥方來，漸漸地便轉了被三姑娘弄得有些僵的氣氛。
五姑娘鄭子凈靠在錦哥的床尾，只一眨不眨地盯著錦哥看。見幾個姐妹都在討論著風寒的病症和藥方，錦哥這個正病著的倒是不吱聲，便扯了扯蓋在她腿上的被子，道：「錦哥姐姐，這些年你們是在哪裡？他們都說你們過得很苦，是嗎？」
錦哥無所謂，玉哥卻是一陣緊張，過去拉開她，打岔道：「姐姐妹妹們還請外屋坐吧，這風寒可是會過人的，過了病氣就不好了。」