第六章 藥引

天香樓向東兩條街外，月光照射之下，兩道人影正在急行。

兩人正是剛從天香樓里出來的張洛和趙運起。

張洛被強行拽了出來，到現在還是一頭霧水，只邊走邊苦笑道：「倒不是小弟不想幫哥哥忙，只是這一出來，小弟那十來顆神仙丹可就易主啦。」

趙運起一邊拉著張洛急趕，一邊道：「你莫心痛這些藥丸，你家若真有這金銀草，莫說是千兩銀子，便是十萬兩還是少的。」

張洛心中一動，突然想起一事，嚇出身冷汗，猛然掙脫，道：「三哥，你今日需把話說清楚了，否則小弟只怕是不能帶你去我家藥房。」

趙運起一時不備，被張洛掙脫開去，見他情狀，不象是玩笑話，他心中焦急，跺腳道：「四弟，你到底還有何顧慮，儘管說來。」

頭上一片烏雲飄過，將明月遮住，街道上頓時暗了起來。

張洛臉上陰晴不定，抬頭道：「三哥，小弟的性情你是知道的，生來就沒什麼大抱負。既然老天有眼讓我生在這富貴人家，那小弟便想偷個懶，舒舒服服過這輩子，娶他個三妻四妾，養十來房美貌丫頭，便這麼左擁右抱過上一輩子，余願足矣。」

張洛一邊說著，趙運起在旁不停點頭，急聲道：「四弟，這些三哥原也知道，這卻與這金銀草有何干係……」

話音未落，只聽張洛道：「三哥莫要誆我，小弟雖是不學無術，卻也在平常聽家父提起過，知道當今朝廷是不許我大明的商賈和韃靼通商的，這金銀草既是韃靼地頭的草藥，那小弟家藥房如有此物，那豈不是坐實了罪狀。」

趙運起這才明白過來，鬆一口氣道：「原來四弟顧慮這些，四弟，以往相交，你難道還不了解你三哥的為人么。」

「三哥你切莫誤會。」張洛打斷趙運起的話，正色道：「三哥你生性慷慨，很有大丈夫氣概，小弟是很信的過的。若今日之事只關小弟一人，那小弟我二話不說，三哥說什麼那就是什麼。但這與韃靼通商之事可大可小，大時可關小弟一家人的性命，其他人也就罷了，若是把家父家母牽扯到裡面，那卻是萬萬使不得的。」

這番話卻讓趙運起吃驚了，張洛被他瞧的有些不自在，道：「三哥，你無需這樣看我，這事你若不講明了，小弟是萬萬不能帶你去的。」說話之時，語氣大是堅定。

「四弟，你果然是性情中人！」趙運起瞪了他一會，無奈嘆道。他知道再不能隱瞞，便緩緩把實情說了出來。

事情起因於江南一座小村——離村。

離村是隸屬於蘇州府的一個邊緣小村，共有三十八戶人家。嘉靖三十年春，也就是三個月前，離村中突然有一個婦孺染上了一種怪病，周身長起奇異紅疹，經醫無效後於半月後死去。婦孺的家人很是傷心，做了法事將她埋了，當時，誰也沒想到，這僅僅是開始。

三天後，那染病身死的婦孺家人也陸續長起了奇異紅疹，七天後，離村的去過那婦孺家的百姓也陸續染病，鎮上開始恐慌起來。地方的甲保出銀子到城裡請了名醫來給村民就診，但幾天後，連那名醫自己也染上了這怪病。

於是，地方報上了縣衙，縣衙報到了州府。等到半月後朝廷的旨意下來時，那怪病已經在蘇州附近鄉鎮蔓延開來。

朝廷將那些發病的百姓圈禁，但這怪病還是不斷在各地發起，眼見情勢難以遏止，太醫院的御醫終於到達了蘇州，經過確診之後，斷定此次是一場極奇特的瘟疫。御醫和一眾江南名醫會診，終是不能配出有效的藥物。

眼見形式逐漸惡化，一位江南名醫突然從自家古醫書上找到一張病歷，那上面病症發作情況和那蔓延的瘟疫癥狀極為相似，病歷反面有張古方，正是對症之葯。

那藥方上面大部分都是平常藥物，幾味罕見的也可在江南各大藥房找到，惟有其中一味藥引，卻是沒有一家存有。

張洛聽到這裡，已經明白過來，道：「這金銀草便是藥引了。」

趙運起點頭道：「正是如此，金銀草長於韃靼極北，離中原實有數千里之遙，據說每年產的數量又是極少的，用做韃靼自身尚且不夠，自然極難流到中原來。加上四弟你之前所說，我大明朝廷禁止和韃靼通商，所以江南各大商家藥房，竟是找不出一侏來。」

「後來實在無法，江南鉅賈陸家便出了巨額銀子，準備到韃靼境去花大銀子採購。此事是救民千萬的善行，卻也極度危險，消息在暗地裡傳開之後，江南江北七家鏢局齊起響應，誓保陸家商隊平安，而我們鎮威鏢局，正是其中一家。」

說到這裡，趙運起抹抹頭上汗珠，其實鏢局若無巨大壓力又如何會應了這九死一生的買賣，江南是朝廷魚米之鄉，賦稅重地，影響極大，此次瘟疫，受災的不止普通百姓，就是朝廷顯貴，大儒巨賈也有不少已倒在瘟疫之下，就等金銀草救命，這麼大一批人，也難怪朝廷會暗地出面向江南江北的鏢局施壓，也是由不得他們不答應。

聽到這裡，張洛終於明白了前因後果，他知道趙運起不比其他兩個結拜哥哥，出生鏢局的他有江湖之風，很少虛言，而且此事如此之大，稍微打聽下就知道真假，諒來不會有假。如果此事屬實，這生意卻是大可做的，如此一樁大功德，便是日後事發了，朝廷也極難治罪，而且這金銀草如可賣個天價，那不但這次買丹藥的窟窿可以補上，而且只怕還大大的有剩餘啊。

趙運起雙眼熾烈的看著張洛，盼他鬆口，只因到韃靼去，實在是九死一生，他雖然嚮往熱血江湖，盼著早日可以押鏢出道，但必死的路他可不想走。

張洛見他熾熱的目光，緩緩的點了點頭道：「如果藥鋪里確實有金銀草，小弟自當奉上。」

趙運起大喜，道：「早知四弟是性情中人，四弟肯點頭，三哥便放心了。」

張洛道：「此事事關重大，家父那恐怕是瞞不過去的，還是要知會一聲，不過這生意大賺，又是救人，家父斷無不答應之理。對了，三哥，這江南既然有這許多百姓遭了瘟疫，就算我家藥鋪里有些金銀草，怕也是不夠吧？」

趙運起見他答應，已是鬆了口大氣，臉上也有了笑容，此時笑道：「金銀草既是做藥引子，每份藥量想必需要的不是很多。為兄估摸著，你家既是藥鋪，草藥一次進的總是不少，既有金銀草，那最少能救的了幾百人吧，有這麼一批底子撐著，愚兄也就不用這麼拚命了。」

張洛奇道：「一場瘟疫，救得幾百人濟得什麼用？」

趙運起此時心情極好，笑著錘了張洛肩膀一下道：「四弟是真不知道還是假不知道。金銀草這種東西，就算真從塞外買回來了，平民百姓又哪用的起。陸家商隊，江南江北的鏢局，還有朝廷上下的默許，還不都是為了這能救的幾百號人。至於其他的百姓，哪是咱們能操心的，還不是象以往歷次瘟疫般，把來往通道一封，聽天由命……」

張洛隱約有些明白過來，看著面前面露喜色的青年，身上竟隱隱有些發冷。**************************************

到了張府，張洛帶著一齊進了大廳，讓趙運起在大廳中稍候，自己便向張萬年的院子快步行去。

此時張萬年正宿在五夫人房中，被人從熱被窩和香暖女體糾纏中喚醒過來，自然是面色不愉，但當張洛將所知情形盡數說了，他的面色也不由的嚴肅起來。

「此事卻是有些蹊蹺。」張萬年行商三十年，閱歷自非張洛可比，他捻著頜下鬍鬚，在房中轉了兩圈道：「安世堂中確實養著三筐金銀草，此是為父兩年前從一行腳商人手中以三萬兩銀子收來的。本想當做鎮店之寶，如果小寶你說的屬實，那自然是義不容辭，救人為上，就算送出去也算結了樁大功德。只是剛才聽小寶你說這件事的來龍去脈，卻有兩件事不解。」

「金銀草雖然是域外奇草，極為珍稀，但若說江南各大藥房連一侏都沒有，為父親卻是第一個不信。早在幾年前，為父到行商到江南時，還在一家大藥房見識過這金銀草，金銀草功效神奇，又是稀罕之物，藥房中一旦有，一般是不會輕易賣出的，多半是留在藥房中做壓底之用。現在江南說沒有金銀草，那這些金銀草卻是到那裡去了？這是一條」

「我張家確有三筐金銀草，但此事屬於違禁，所以知曉此事的只有跟隨為父二十多年的孫老掌柜和為父自己，便是連你家娘親，為父也沒告知於她。那洛兒你卻又是如此得知，這趙運起又是如何得知，此事洛兒你卻沒有和為父明說，這是第二條。」

張洛聽了張萬年這番話，知道瞞不過去，便有些扭捏的將去城東買丹藥的事也說了出來，張萬年聽了點點頭，卻未動怒，只索了那航道藍開的方子，看了一遍，忽然一震，道：「洛兒，這確實是那藍老神仙給你的么？」

張洛應道：「確實是他寫的，當時孩兒便在他身邊，親眼見他寫下。」

張萬年臉色嚴肅之極，沉聲道：「如此便奇了，這藥方上寫金銀草十斤，而安世堂中的三筐金銀草也正好十斤，難道那航老神仙真有無邊神通，可以預知不成？」

張洛並不是笨蛋，只是不喜歡動腦筋罷了，此時被張萬年一提點，頓時醒悟過來，是啊，這航道藍怎的會知道自己家裡有這金銀草，而且還是不多不少，正好十斤。若說他事先沒有圖謀，就算是憊懶如張洛也不相信。將事情串了起來，想到航道藍言行，竟好象是排演好的，一步一坑的將自己套了進去。張萬年想的更遠，忽然站定嘿嘿冷笑的道：「那邊江南一起瘟疫，這邊就有人收那救命藥草，說不是巧合，誰信？」

這話可嚇人了，張洛全身發冷，牙齒竟不自經的碰了起來。

張萬年看著這一向給自己惹禍的寶貝兒子，輕輕拍拍他的肩膀以示安慰，道：「你的朋友為父就不去見了，此事干係太大，咱們還是不要跟著攙和，不過洛兒你既然已經答應了人家，咱們作生意的一諾千金，這金銀草是要賣的，等那些江南商家來了，及早出手，免的惹上麻煩。航道士那處，你就別去了，諒他也不敢上門來要這十斤金銀草。」

張洛此時腦中已是一片空白，聽張萬年如此吩咐，便一一點頭應了。

待稍緩過神來，出到大廳，趙運起已是急的坐立不安，見張洛進來，忙迎了上來。張洛將張萬年的話給他說了。

趙運起聽到張家確有金銀草，已是喜出望外，對張洛的吩咐是滿口的答應，道：「陸家的商隊最晚三天後就到，到時定與家父和陸家人同來拜訪。」

兩人就此商定，趙運起便起身告辭，待將他送出府外，張洛回身時，想起一事，便找了個青衣小廝，讓他去天香樓將胡二喚回

待一切安排停當，張洛這才稍稍安心些，見天色實在已晚，便回了自己院子。

輕敲房門，裡面人開了，果然是晴兒。

晴兒一身綠色衣裙，頭上發笄未解，見敲門的是張洛，美目一亮，顯然直等到現在。

張洛心中一暖，上去一把摟住她的纖腰，晴兒身子一軟，靠在張洛身上，兩人無言的依偎著走了房中。

張洛坐倒在床上，看著幫自己脫靴的俏美丫鬟，突然問道：「晴兒，你覺得少爺為人如何？是好是壞？」

晴兒奇道：「少爺為何如此問？」

張洛喃喃道：「今兒少爺我有些事想不明白，隨口問問罷了。」

晴兒把一雙靴子擺好，柔聲道：「少爺自然是好人。」

張洛揚眉笑道：「便連父親也說我是逆子，卻偏偏只有你這丫頭說我的好。」

晴兒仰起俏臉，柔和的聲音中帶著絲堅定，道：「少爺當然是好人來著。只是少爺的好，外人不知道罷了。」

張洛看著她認真的俏臉，半響無語，閉起眼睛喃喃道：「乖晴兒說的也有幾分道理，與我那幾個兄弟一比，少爺我的確可算是個好人啦。以前還以為兄弟中三哥是個人物，象個說書的嘴裡的大俠，現在看看，原來也是……。世情如此，豈能強求人人都是君子。晴兒，少爺我弄回來的幾葫蘆葯你可收好了？」

晴兒笑道：「知道是少爺的心肝寶貝，早收好啦，便是夫人來了，也斷搜不出來。」

「果然是我的心肝寶貝，知道少爺的心思。」張洛張開眼，一雙色手向晴兒抓過去，笑道：「乖晴兒，來，讓少爺我好好疼疼。」

晴兒驚叫一聲，害羞的雙手輕輕一推，脫身開去，如只蝴蝶般輕巧躲開張洛的一個縱撲。

張洛見一擊未中，也就順勢向後一仰，仰天倒在床上，笑道：「晴兒，你今日越發象個仙女了，看你三寸金蓮，怎能閃的如此快法？」

晴兒抿著嘴笑道：「那是少爺讓著晴兒呢，少爺，快些起來，讓晴兒幫你換一床厚實些的被子，今日天氣有些冷下來了。」

晴兒走到床邊時，張洛眼明手快，一把抓住這妮子的柔夷，就是一拽，晴兒驚呼一聲，香軟的身子失去了重心，到在了張洛身上，被張洛雙手環腰，牢牢箍住。

張洛懷中軟玉溫香，嘴裡賊笑道：「本少爺有你暖著，怎會冷著呢。」晴兒掙脫不得，嬌嗔不依，張洛得了先手，怎肯罷手，當下摟著她便往床里一滾，兩人頓時滾成一團，裹在帳子里，只見那繡鞋，羅裙，肚兜依次飛出，便見一雙大腳和一對雪白的三寸金蓮糾纏在一起，遞出帳外，亂踢起來，少女聲音細細，盪出無限春意……。

*************************************

明月高懸，夜靜如水。

鏡台前四根大蜡燭搖曳著火花，發出「嗶噗、嗶噗」的響聲，將房中照的通明。

白色紗帳籠罩著紅木大床，忽然裡面傳出一陣夢囈，翻身的聲音，一件帶些濕痕的小巧褻褲不知被誰踢了下來，飄落在床前，將下面一雙精緻的紅色繡鞋蓋住。

就在這時，房中吹進一陣微風，鏡台前的燭火搖曳了下，隨即恢復原狀。

一道小巧的身影從屋脊上輕輕落下，沒有發出絲毫聲響，如同一隻輕巧的狸貓。

這人一身黑衣，身形小巧纖細，臉上蒙著一方黑巾。只從身形個頭上看，最多不過個十三四歲的年齡。

這瘦小黑衣人一落地，挺拔的眉頭便皺了皺。不大的房間中，竟瀰漫著陣陣奇特的味道。

瘦小黑衣人機敏的掃視了下四周，向白色紗帳籠罩著紅木大床走去，突然，腳下一滑，整個人向後倒去。

這瘦小黑衣人身手敏捷之極，就在著地瞬間，右手反手在地上一撐，腰部用力，向後翻了個臨空筋斗，輕輕著地，整個過程沒發出半點聲響。

小心的直起身子，只覺手裡粘答答的，再看地上，卻見赫然是一灘不明的液體。

瘦小黑衣人一雙狹細的雙眼中閃過惱怒明悟之色，閃了過去，到得床前，將紗帳撩起。

紅木大床中，一對少年男女緊擁而眠，蓋著半床薄被，只露出兩個頭來。

少女不過十六七歲，容貌秀美之極，一頭如瀑的烏黑秀髮濕漉漉的，瑩白秀美的臉蛋上還盪著几絲奇異的紅暈。看得出來，她的樣子倦極了，美目輕閉，整個人綣成一團，縮在少年的懷裡，象極了一隻困極的小貓。

少年的睡相則是差的多，他和少女擁在一起，一隻手摟著少女的身子，一隻手捏著少女的雪白小巧的耳朵，一隻腳在被子里，另一隻則是向後伸出薄被，那抹褻褲估計就是被他踢了下來。

瘦小黑衣人注視著沉睡中的少女，雙眼中竟閃過一絲淫穢之色，猶豫了下，雙眼閃過一絲痛苦之色，終於還是將目光移到少年身上。

連點幾下，少年身子陡然一僵，瘦小黑衣人將少年從被中拉出，往肩上一抬，他這瘦小的身子，比之少年好小了幾號，但此時背著少年**的身子，竟是腿腰不彎，彷彿毫不費力。

房門輕開，瘦小黑衣人背著少年出門而去，離開前，還戀戀不捨的回頭看了眼床上春睡的秀美少女，滿眼皆是遺憾不舍。

身形一轉，黑影騰空而起，翻牆而沒，轉眼消失在黑色的夜空中。