第三章 海市蜃樓

死亡沙漠不同於一般的沙漠。荒涼死寂，拿這些詞語用來形容它更象是讚美。常年累月風沙颳起的紛爭荒野只算得上死亡沙漠的九毛一牛鳳麟一角。那些四處徘徊需要發泄的殺人機器們，也不是死亡沙漠最可怕的地方。死亡沙漠里，旅客最致命的威脅其實來自於沙漠里無法琢磨的狂暴氣象。

——沙漠龍捲風和沙塵暴。

沙漠龍捲風在死亡沙漠里，是無時無刻都存在的。你一旦步入沙漠深處，眺眼望去，遼闊沙漠，幾乎任何一個方向都能見到接天連地呼嘯移動伴隨著高速旋轉的漏斗狀雲柱強風渦旋，那，就是沙漠龍捲風。

如果你只是遠遠眺望這些沙漠龍捲風，也許只會感到驚訝壯觀。但是，當它們悄然無息接近你的時候，你才會發現，不光逃跑，那時那刻，即使是一丁點恐懼的時間都沒有你就莫名其妙被那巨型龍捲風完全吞噬了。當你回過神來，卻發現人已經在城裡重生點了。只有錄下的DEMO能告訴你，你駕駛的戰車是怎麼被那強風渦旋撕裂捏碎的。

當然，這一切並不是不可避免的。玩家們只需要在移動的同時花費些微耐心提高警覺時刻注意判斷遠處沙漠龍捲風的移動軌跡就輕鬆避讓開這些危險陷阱。

真正不可避免的是你無法預測它什麼時候來又在什麼時候離去的沙塵暴，因它而「喪生」的玩家數量是死在沙漠龍捲風手下的好幾倍。

比起沙漠龍捲風，沙塵暴的破壞力完全可以忽略，它最最可怕的地方在於它的長時間持續的「干擾」效果：雷達物品無法使用，戰車移速下降，駕駛員可視距離略等於零。而且，玩家遭遇沙塵暴即使靜止不動，過後他也會發現他已經離開自己原本所在位置好幾百米。沙塵中玩家進行移動可能迷失方向，不進行移動又會被風沙掩埋。於是，一場沙塵暴過後，一隻幾十人的隊伍剩下一半不到的人員也不奇怪。至於那些失散的成員，無論多頑強地堅持著，最終下場仍然只能是「死在看不到盡頭的沙漠里」。

值得慶幸的是，每次沙塵暴前後，死亡沙漠的怪物會暫時隱匿起來，沙漠龍捲風也會短暫消失，只要玩家不被風沙湮沒幾乎不會有什麼性命危機。

對於這種見鬼的系統設定，唯林也想不出什麼好的辦法應對。他只能依靠沙塵暴過後使用生物雷達一個一個找這個土方法重新集結隊伍。

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唯林進入死亡沙漠的第三天，又一次遭遇沙塵暴襲擊后，他再一次踏上了尋找其他同伴之路。

這一次，JK被颳得不遠，唯林直接在生物雷達上發現他的所在。倒是美女，似乎每次都非常不走運被刮到幾十里遠。（絕對是因為她的「草莓布丁」體積過小重量過輕的緣故）

只能採取圍繞中心原點螺旋蚊香式的路線慢慢向外擴展搜索。花了半個小時，他和JK才終於在一個小沙丘下找到了葦琪美女。

唯林見面就對葦琪美女嘮叨了一句：「你真麻煩。」

葦琪美女卻眯著眼睛興奮地說：「先別說我，我發現好東西了。你看那邊，綠油油的一大片，看上去象個小村莊，沙漠綠洲耶。」

「沙漠綠洲！」唯林嚇了一跳。

在一望無際的沙漠中，一片蔥綠的樹林草叢，猶如沙海里的綠洲。最振奮人心的是，綠洲外圍明顯有幾輛荒廢了的戰車，這就代表曾經有NPC到過那裡。遊戲里見到這麼一塊地方，唯林理所當然以為它是沙漠里的中點站，觸發劇情的好地方。他也跟著激動起來，駕駛戰車正欲往遠處的綠洲趕去。

冷不防旁邊的JK潑來冷水：「別急，海市蜃樓而已。」

海市蜃樓？

「不是吧？」唯林和葦琪美女少有的齊聲同氣喊道。

上看下看左看右看，唯林怎麼看都看不出來它是幻影。也難怪，他從來就沒見過海市蜃樓，即使在遊戲里這也是第一次。

JK理解唯林的疑惑，解釋道：「海市蜃樓是一種光學現象。沙質或石質地表熱空氣上升，使得光線發生折射作用，於是就產生了海市蜃樓。人類的視覺就是通過光線反射進眼睛得到事物的映象，從本質上說射入眼睛的光線無論是直射還是折射根本沒有差異，所以海市蜃樓和實象也就沒什麼區別。不過有個小方法可以克服海市蜃樓幻境，只需要找個高一點的地方避開貼近地表的熱空氣，調整一下觀望的高度，海市蜃樓現象就會消失，或者它的外觀和高度會發生改變。你們爬上小山丘上面看，就看不到那個綠洲了。」

一試果然如此，唯林和葦琪美女頓時覺得無比失落。

「怎麼會這樣子？」

「大失所望。」

JK接著安慰說：「你們也不用這麼失望。既然有這個海市蜃樓，就證明死亡沙漠里一定有相同的實地，不知道多遠就是了。我們可以循著方向找找看。」

唯林想了想，附和道：「有道理，就這麼決定吧。」

三人隨即出發。