第十三章

「走，就現在。」她邁步就往計程車招呼站的方向去。

「現在？」他被搞胡塗了，「你不是要陪家人吃飯？」

「是沒錯啊，」她回頭，對他一展微笑，「帶著你一起。」

他張著嘴，訝異得幾乎說不出話，「你的意思是你帶我回家吃飯？跟你的家人？」

「哪裡不妥？」

這是很殘酷的事實，她已不再是什麼十幾二十歲的青春少女了，她今年三十二歲，離過一次婚，有個五歲的女兒。倘若打算尋找一個長久的伴侶，她不認為自己需要那些浮誇不實的形式。什麼慢慢來啦、先看場電影熟悉彼此啦、花前月下談談心，等穩定了之後再介紹給家人……更何況，這只是帶老同學回家吃頓飯。

「我是沒意見。」他當然不會有意見，甚至在心裡竊喜，「只是我很好奇你要怎麼跟家人介紹我？」這是他最期待的。

「我會說你是我國中的死對頭。」她連想也沒想。

他聽了，苦笑，「也太溫馨了吧？」

「我媽搞不好還記得你哦。」

「真的假的？」

「當然，榜單上你的名字永遠都在她女兒隔壁，能不記得嗎？」不管是誰在前誰在後，他倆的名字就像連體嬰一樣，糾纏了好多年。

這男人真神奇，為什麼可以把分數控制得那麼剛好，那不可能是巧合吧？

他倆搭上計程車，在車裡，她忍不住偏首看了他一眼；而他察覺了她的目光，本能的對她微笑了下。

周靜瀟突然意識到自己喜歡這種有他在身邊的感覺。

她喜歡看著他微笑，喜歡聽他的聲音，喜歡他那偶爾冒出來的孩子性，喜歡他那有些漫不經心的小聰明。

可惜，光是喜歡並不夠。

如果最終註定不會長久，不被雙方家人認可的話，那麼她寧願一開始就不要擁有。

在習慣有人可以依賴之後，被狠狠拆散是一件很殘酷的事。

那些離開她的男人總是會說：「你是堅強的女人，不需要別人操心，我想你一定可以過得比我好。」

她堅強嗎？或許在養家活口方面的確是很堅強，可她終究也只是一個普通的女人罷了，在愛情的世界里，她其實脆弱得不堪一撃。

【第六章】

周靜瀟在踏入家門的那一瞬間，眼裡只剩下媽媽的小女孩像只盼到主人歸來的牧羊犬一樣，興奮地撲了上去，又抱又蹭的。

而大人們的目光卻被後頭的男人給吸了過去。

范姜淳幾乎是一眼就能辨別他們的身分——周父、周母、靜瀟的弟弟與妹妹，以及……他的目光落到了小女孩的身上。

她女兒跟她長得真像。

除了小女孩之外，其實這個屋檐下的成員他都見過面了，只不過那已經是很久「媽咪，他是誰？」小女孩很快就發現家中出現陌生人，扯了扯母親的衣角問。

孩子或許只是單純的好奇，大人間的氣氛卻是微妙的忐忑。

他們希望答案就如同自己心裡所想的那樣，卻又害怕當事人一脫口就否認……

一伙人僵在那兒惴惴不安，抱持著一種如履薄冰的期待，就等著聽聽周靜瀟怎麼開口介紹她身邊的那個男人。

「他是媽咪以前的同學哦。」這話是對著女兒說的。

然後她抬起頭來，對著大伙兒微笑，介紹道：「你們還記得他嗎？那個叫范姜淳的男生？」

眾人一片沉默。

「呃……」顯然沒有人記得，「就是那個在我國小國中的時候，老是跟我爭第一名的男生。不記得了嗎？」

總算有人露出了恍然大悟的表情。

「我記得我記得！」周媽率先表態，「國小還跟你爭得你死我活，國中就突然懶得理你的那個小淳弟弟？」

「什麼叫作懶得理我？」

不過顯然周媽眼裡已經沒有女兒了，她沒理會周靜瀟的質疑，反倒堆起滿面笑容，起身熱情迎客，「唉呀，原來是自己人，早說早說，先別件在那兒，快進來跟我們一起吃飯，快快。」

周爸也跟著幫腔，「是啦，別光站著聊，趁熱先吃。」

「那就打擾各位一餐了。」范姜淳禮貌性地點頭微笑。

「哪裡，你太客氣了啦。」周媽幾乎笑得合不攏嘴，簡直當他是在哪裡被騙上鉤的俊女婿一樣。

周靜瀟哭笑不得，卻也像是意料之中。

她不常帶男人回家，活了三十二年也僅有三次記錄，一是前夫，二是離婚之後唯一交往過的男友，最後就是范姜淳了。

一直以來，她對男女之間的關係向來拿捏謹慎，若非彼此已經到了論及婚嫁的程度，她絕對不會把家人介紹給對方。

可是，范姜淳讓她破了例。

嚴格來說，他是她第一個帶回家裡的雄性生物體，只是當年他倆不過是十四、五歲的同窗好友，別說是論及婚嫁了，連曖昧兩字都沾不上邊；如今物換星移，他倆不再青澀、亦不再是同窗，當然也沒有所謂的論及婚嫁，可他還是讓她打破了原則。

直到這一刻，她才清楚地意識到，原來這個男人對她而言是一個多麼特別的存在。

她忍不住轉頭朝右瞟了眼。

大伙兒七個人圍著大圓桌而坐，女兒坐在她的左側，范姜淳則坐在她的右手邊，再過去一個則是妹妹周芝穎。

「所以你們怎麼聯絡上的？」才剛坐下來，椅子都還沒坐暖，周媽就開了話匣子，「我記得很久沒聯絡了不是？」

「他現在跟我在同一個地方工作。」

「真的？做什麼的？是你的同事嗎？」周媽似乎誤會了。

那是一種先入為主的觀念，彷佛全世界的高材生要嘛不是醫師，不然就是律師。

范姜淳苦笑，「我現在在一間餐廳里當大廚。」

一聽，所有人的表情都差不多訝異，很明顯是納悶當年的高材生怎麼最後會變成廚師。

自覺家人的反應太失禮，周靜瀟連忙出言打斷這個話題。

「喂喂，你們現在是怎樣？人家不過來吃頓飯，你們就想對人家身家調查？以後他還敢不敢來啊！」

周媽一愣，連忙回過神來陪著笑，招呼大夥舉筷開飯，「哦，對啦，先吃再聊、先吃再聊，你最近忙嗎？」

「還不錯啊。」周靜瀟夾了幾片菜到女兒的碗里，「錢多事少離家近，比以前在台北輕鬆多了。」

「嘖，逞強。」周芝穎冷笑一聲，湊向左側的男人，裝作在說悄悄話，「我偷偷跟你說，她其實是被眨官。你知道的，就古代那種得罪了大官最後被流放到邊疆的那一種。」

「女人，你幹麼背著我造謠？」周靜瀟隔著中間的男人，瞪了妹妹一眼。

「我哪有？我說的是實話欸。」

「你又知道我是得罪誰了？」

「反正你敵人那麼多，路上跌倒都可以壓到一兩個。」

「最好是。」

范姜淳因她倆的鬥嘴而忍不住發笑。這姊妹倆還是跟以前一樣，沒事就喜歡互相調侃對方。

席間，周爸照慣例問了子女們的工作狀況，像是同事好不好相處、上司會不會很難伺候、老闆是不是很小氣……等等；周媽則是碎念著日常的生活小事，什麼隔壁最近在裝潢吵得她沒辦法午睡啦，或是住在兩百八十巷的那個阿秋動不動就喜歡來炫耀兒子多會賺錢之類。

范姜淳低著頭用餐，邊聽著他們閑聊。

他這才知道，那個喜歡打扮、不愛讀書，老是把學生裙改成迷你裙的周小妹，現在正在某航空公司任職空服員。

至於寡言少語的周小弟，記憶中他個子瘦痩小小、戴副細框眼鏡，老是抱著看起來好像很神秘的書本，現在也已經長成了高大精實的型男一枚。聽說他現在在科技公司里擔任程序設計師。

不過，雖然外表變俊挺了，可他骨子裡還是那個惜字如金的小男生，一頓飯下來，周煥揚只說了幾句像是「嗯」、「對」、「還可以」、「應該吧」、「不知道」等簡短的回應。

不過，整體來說，這家人的感情是融洽的、是熱絡的。

那是在范姜家裡找不到的氣氛。

他其實很羨慕她，打從國二第一次來她家的時候，他就一直好羨慕她，羨慕她擁有一個這麼有溫度的家庭。

餐后，周小弟接了通電話，說什麼系統出錯，得趕回公司修復；周小妹緊接著表示跟同事們約了逛街，也出門了；至於周爸周媽以及小女孩三人，則坐在客廳里看電視。

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