第46章 chapter46
「啊，對了。」寧夏倏地扭過身，手臂扒著沙發，想提醒他，她帶了蛋糕來。不過，看見桌上那隻蛋糕盒已被他打開，正要脫口的話便自動切換，「我覺得一直以來連蛋糕都沒有給你做過有點說不過去。」
葉昭覺似乎頗為贊同，他微一挑眉：「的確。」
寧夏：「……」
本來她心裡是有稍許歉意的，但聽到他的回答后那點小虧欠瞬間跑走了一半。
她突然想到一個問題，猶豫片刻，還是問出來：「你平時喜歡吃蛋糕么？」
呃，應該不喜歡吧，如果喜歡甜食，以他的性格不可能她忘了做，他也忘了提。
葉昭覺放下水杯，捧起蛋糕盒坐到她身邊，「說實話，我很少吃這個。」
盒裡的水果蛋糕只有一磅，分量不多，只適合兩三個人共同食用。寧夏原本打算做兩個紙杯蛋糕，簡簡單單地向他呈現甜點最樸實的味道。可在攪蛋的時候她改變了主意，說不上任何理由，就是忽然很想很想放很多很多的當季水果在裡面。
他不喜歡是意料之中的事，寧夏甚至想，也許「很少」的意思其實是幾乎不——他幾乎不吃蛋糕。
淡淡的失落在所難免，好在她很快調整好了情緒。不喜歡總比討厭要好得多，喜歡畢竟是可以培養的嘛。
「要不……」你現在嘗嘗？
寧夏話頭止住，因為她看見葉昭覺已經在切蛋糕了。
他拿刀的姿勢很好看，外面的西裝也脫了，只穿著一件白色襯衣，袖口微微捋上去一點，勻速下刀的動作平穩又細緻。
真的很少有機會見他將白色外穿，最常見的似乎是藍色，深藍深藍，像油畫《星月夜》里騷動的天空，筆觸炫目，又自含一種神秘的深邃。
寧夏的全副心神都被他緊緊攫住，溢滿歡聲笑語的電視節目早已拋置於腦後。
她不由自主地問：「你知不知道你的穿衣風格很鮮艷啊？不對，不能用鮮艷來形容……」她托著腮幫，食指一下一下輕戳臉頰，思忖間低低笑起來，咬唇，從唇間溢出一個詞，「騷包。」
切蛋糕的手頓住，葉昭覺眸子偏過來。
寧夏笑聲驟然停住，愣了愣，她指著電視里的一個男人，「這人好騷包。」
她真的很會裝蒜，每次口是心非的時候，靈動的眼睛里就會折射出一道狡黠的光。葉昭覺眸光流轉，因為總被這道暗藏的流光勾得心癢，所以總會忍不住戳穿她。
握刀柄的手緊了緊，他壓制住這股再一次燃起的衝動，牽牽唇角，繼續低頭切蛋糕。
寧夏偷偷瞄他一眼，鬆口氣的同時靜悄悄地在旁關注。
他將其中一塊蛋糕取出，對著蛋糕看了一會，寧夏凝眉，心裡產生了一種說不清道不明的感覺。
難道他也不喜歡水果？
她想說「你不喜歡的話就不要勉強了」，可嘴巴張了一次又一次，全都失敗。
蛋糕裡面藏有三層水果。葉昭覺切下一塊送進嘴裡，頜骨輕微咬動，慢條斯理的模樣看起來似乎是在細細品嘗。
寧夏從未覺得如此緊張，她屏息凝神，想問「好吃么」，可同樣一次次話到嘴邊又順著喉嚨咽了回去。
「你打算看我到什麼時候？」他一聲招呼也不打地抓住她在偷看。
不對，他為什麼要打招呼，他根本就不需要打招呼……
寧夏被自己的心虛打敗了思維邏輯。
「我問你的問題你還沒回答。」鬼使神差地，她把話題轉移到上一個剛剛逃避的問題上，「你很喜歡藍色么？或者不單單隻有藍色，你只是不喜歡暗色。」
「還好，我對著裝要求不高。」
這還叫不高啊……在她心目中，他是天生的男裝架子，堪比頂尖男模。
她稍稍琢磨了琢磨，要求不高都能穿戴得時尚又高貴，換個角度來解釋，與生俱來的氣質和審美打造了穩固基礎，要求是不高，但骨子裡高高的眼界早已形成，只會伴隨閱歷不斷壘高，永遠不會丟失。
寧夏默嘆，這是否可以概括為天賦異稟？
她沉浸於自己的思緒里不出聲，樣子有些低落，又有些感慨，葉昭覺靜靜看了她一會，嘴裡的蛋糕甜味未散，尤其是幾種軟質水果的口感，汁水豐沛，搭配新鮮果醬，使得濃濃的奶香味里增添了幾分清新甜蜜。
有多少年沒有認真嘗過水果了？久到一口咬下去時果汁溢滿口舌，心裡竟情不自禁地響起一聲喟嘆。
久違了。
「你只注意到藍色鮮艷，難道沒發現它其實屬於冷色調？」他放下餐碟，坐回寧夏身邊。
旁邊的沙發凹陷下去，寧夏被喚回神思。
冷色調……
她看著他，流露出恍然的表情。
「我母親生前最中意藍色，她認為藍色包容謙和，可以使自己的內心世界保持平靜和理智。」
他說話的神情再自然不過，就連語氣也毫無起伏變化，彷彿真的只是一次稀疏平常的閑聊而已。
可是寧夏在愣了一下后，卻真真切切地感受到室內氣氛有一絲不同尋常。
葉曉凡曾說起過那位她快要連模樣都記不清的大伯母，陪伴丈夫白手起家，據說才智出眾，氣質過人，曾是葉家兩兄弟的幕後智囊。這個「據說」自然是聽她父母說的，可信度百分之兩百。
葉曉凡還為此嘆息，那位早年還被她父母偶爾提起、如今卻已幾乎埋葬在歲月深處的大伯母是不幸罹患乳腺癌去世的。
在和晚期癌症抗爭了一年零五個月後，她在彌留之際消瘦得像一隻奄奄一息的病猴。那麼有規劃有想法的人，在人生的最後關頭也是從容冷靜的，即使是病入膏肓的蒼白面容也無法掩蓋她那顆看透塵世的心，她什麼也不奢求，唯一遺憾的是，丈夫工作忙，十來歲的兒子不能離了全心全意照顧他的母親。
再娶是她自己提出來的，她相信丈夫葉旭東的眼光，只要葉旭東願意續弦，他看上的女人絕不會差，無論樣貌還是人品都會無可挑剔，對待她的兒子也會視如己出。
這是一個極度自信的女人。
葉曉凡詫異地問過她爸：「大伯母究竟是對她自己的判斷力有信心，還是對大伯的判斷力有信心？」
葉二叔看著她賣起關子：「你還小，不懂夫妻間的事。」
當時葉曉凡很不屑地切了一聲，後來大了，和某人和平分手后，她終於懂得，日積月累的相處中，一個男人所能帶來的安全感便是日後信心的來源和保障。丈夫就是她的右邊肩膀，她對右肩的了解早已根深蒂固，右肩有多牢靠她比任何人都清楚。
「怪不得很少見你情緒波動。」寧夏輕聲說。
葉昭覺偏眸，眼神問：什麼？
寧夏搖搖頭，微笑：「其實人偶爾瘋狂一回也是可以的。有些事憋久了不好，還是發泄出來為妙。」
「你當我是得道高僧，可以入定？」他嘴角微揚，嗓音溫和輕緩，似有魔力般勾動起寧夏本就不穩的心弦，「不要指望我壓制情緒憋壞自己。」，
好像有點聽不懂……
寧夏大腦放空，認真地琢磨起最後那句話，感覺哪裡怪怪的。
剛抓住隱約露出來的毛線頭，側臉便被親了一下，隨後，腰間多出一隻修長的臂膀，她在毫無徵兆的情況下被葉昭覺輕而易舉地撈進懷裡。
不對，徵兆是有的，只是她反應遲鈍。
寧夏抬手推推他的胸膛，眼睛一瞪：「你不要和我玩語言遊戲，我承認我沒有你那麼多的藝術細菌。」
清雅俊朗的面容近在遲尺，他親親她的嘴角，喃喃低語，似誘哄：「那給你一個拜師的機會？」
寧夏眼珠一轉：「無償的話我可以考慮考慮。」
「當然。」他又親了她一下。
離得太近，寧夏看不清他的神色，就連唯一可以看到的眼睛他也是輕輕闔上的。
「那麼師父，可以現在立即開課了么？」寧夏勾住他的脖頸，頭向後躲，笑眯眯問。
「可以。不過……」
「不過什麼？」寧夏警覺。
葉昭覺心中好笑，他不知眼前這個極力後仰的小腦袋瓜里能猜到些什麼，他保持一本正經的語氣緩緩開口：「你對我無償，我對你有償。」
寧夏獃滯。
鼻樑被他颳了一下，「不是讓我開課么，這就是我教你的第一課。」
哦，原來是授課內容啊……
不知怎麼地，寧夏鬆了口氣的同時又覺得隱隱的失落。
他對她有償，償什麼？
唔，其實她還是蠻期待的。
正胡思亂想著，唇上突然一軟，他溫熱的唇再次覆了下來。
寧夏一直後仰，脖子後面已經開始僵麻了，她嚇一跳，瞠大雙眼，映入眼帘的卻是一雙溫柔含笑的眼眸。如果眼睛也有氣溫，那他那裡一定是一對天然溫室，抑或兩座東方夏威夷島。舒適宜人，即使初冬也不覺得寒涼。
「幹嘛又親我！」她鼓著眼睛，以嗔怒來遮掩嬌羞。
「不是說對你有償么。」他氣定神閑，「我說話算話。」
「……喂！」
「教你的第二課。」
「……」果然是語言上的藝術家！
他能將切下的一小塊蛋糕吃完寧夏已經心滿意足了，她一直未能問出口「蛋糕好吃么」，可能潛意識裡認定自己做蛋糕給他吃本身就在強人所難，他回答「還可以」或者「挺好」都可能不會是出於真心。
回家前，寧夏幫忙把剩餘的蛋糕密封冷藏，她很想說「要不我帶回去吧」，但這樣開口總歸不好，他不喜歡大可以自己扔掉，或者送給別人，他那麼聰明，處理這麼一件小事一定不會留下痕迹讓她發現。
她想，有些事還是裝聾作啞得好，彼此都不會尷尬。
***
翌日上班，晚上戴著塑膠手套拿著檯面刷和百潔布進-入徐正則的工作間打掃衛生，他居然還沒走。
由於他有強迫症的緣故，置物架上的每件物品都不需要假借寧夏的手布置規整，寧夏的工作只是處理善後，使他獨佔的工作區域錦上添花般乾淨整潔。
但是，他已經很久沒有親自做甜點了，這些日子以來，工作台和地板都只是積了一層看不見的細微粉塵，每天的清潔任務輕鬆簡單了不少。
他紋絲不動地坐在辦公桌前，沉默的視線隨著她的來回走動而四下游移，寧夏忍著心頭怪異，只想儘快收拾妥當，趕緊逃離這裡。
拎著拖布水桶重新回來，拖到他腳下的那方地板時，他明明低眸看著她手裡的拖把，雙腿卻不挪動。
寧夏：「，麻煩你讓一下。」
他竟然很好說話，起身離開座椅，站在一邊。
原本坐著時就已經令寧夏倍感壓力，高大的身軀一立起，尤其是眼睛還冷漠肅然地看著她，寧夏只覺得渾身毛孔都不受控制地緊縮起來。
她索性不做事了，手拄著拖把桿，開門見山：「有沒有人和你說過，其實你不說話的時候比平時更恐怖？」
徐正則挑了下眉角，終於啟唇：「是么，可你好像從來不怕我。」
「怕，我特別怕你請我喝雞湯。」寧夏看向一旁的座椅，「你不坐？那我坐了啊。」
說著，她舒坦地坐進軟包椅里，手摺在背後捶打酸麻的后腰。
徐正則看著她，「不裝了？」
「嗯，累了。」寧夏動動脖子，微閉著眼睛活動上下筋骨，「問你個事，你一直說吃太多會被殺掉，究竟什麼意思？」
徐正則不答，他眼眸一眯，似是在她臉上研判什麼。半晌后才半信半疑地看出寧夏是真的不懂其中含義。「說你是豬都抬舉了你。」濃濃地嘲諷，「盧曉找你來餅房當眼線，不是一般的蠢。」
「第二句我贊成。」寧夏點頭，「不過，如果你的意思是呼應前一句，我覺得你比她更蠢。」
盧曉的蠢只在於她沒有把她們之間的關係當回事，凡是之前就認識她的酒店員工有誰不知道她和盧副總交情匪淺，哪怕用腳趾頭猜都能看出她是盧副總的人。可以說，她這個所謂的眼線自始至終都處於明處，對於總經理黨而言，絲毫不具備威脅性。
有時候寧夏會忍不住產生同情，盧曉究竟有多孤立無援才會無所忌憚地找上她？事實上，她們的關係至今都沒有好到哪裡去。
徐正則對她的陳詞十分不屑：「一丘之貉。」
他這人冷笑的表情十分有意思，不是通常情況下的嘴角微微上翹，而是一邊腮幫略微鼓起，再從鼻子里哼一聲出來。可能由於嘴角上揚的幅度太小才會導致這一結果，一個人究竟是多久沒有真心發出過笑容才會連嘴巴都甘於僵硬？
寧夏搖搖頭，很多事不是她能理解的。
她站起身，拿起一旁的拖把，賣力地繼續幹活。把桌下的角落拖乾淨后，挪到他所站的區域，「讓一下。」
徐正則動了動，他比寧夏高出一個頭，視線居高臨下：「你知道的太多，早晚有一天會成為盧曉的犧牲品。」
寧夏先是一愣，然後反應過來，他是在解釋「吃太多會被殺掉」。
她抬頭，直起腰：「第一，連我自己都不清楚我究竟知道些什麼，你說我知道的太多，我看是你想太多了。第二，我不會成為任何人的犧牲品，盧曉是盧曉，我是我，我和她、和你、和萬斯年，由始至終都不存在任何利益關係。」
室內明明無風，卻分明能感受到氣流的涌動。
寧夏繼續拖地，徐正則靜默片刻，在她忙完一切正準備出去時，喚住她：「有一句話送給你。」
寧夏一頓，扭頭看他。
他臉上的神色依然沒有溫度：「笨蛋自以為聰明，聰明人才知道自己是笨蛋。」
「……」莎士比亞的名言被他拿來警告自己，寧夏哭笑不得。不過話說回來，相親會上他應該沒看見她……吧？
***
儘管有些事私下裡可以想得很通透，似乎自己大氣得體，對芝麻綠豆大小的事不會在意，但真正遇到就又是另外一番心情了。
時隔兩天，早上和姜熠然一起坐在餐桌前吃早飯，他突然問：「外面垃圾桶里的蛋糕是不是你扔的？」
他看上去一臉隨意，一副無意間想起的模樣。可是，寧夏卻被他這句有心無意的話攪亂了原本平靜的心湖。
她抱著一絲僥倖，看向他：「什麼蛋糕？」
姜熠然睨她一眼，只當她是在裝蒜：「尋味的蛋糕盒，你別是想告訴我不是你扔的，而是這層樓的某個住戶在尋味自己買的吧？」
「某個住戶」四個字聽在寧夏耳里散發著一股意味深長的味道。
姜熠然全然不顧她的反應接著說：「我就不信，自己買來的蛋糕會剩那麼多。」
寧夏的心情愈發平靜不下來了。她抿緊唇，過了良久才說：「那也不一定是我啊。用了那麼多食材，白白扔掉我很心疼的。」
姜熠然狐疑的眸光在她壓低的臉上逡巡：「真不是你？」
寧夏舀一口粥，低著頭輕聲說：「嗯。」
「呵，尋味的蛋糕真有那麼難吃，他竟然幾乎沒動就扔了！」姜熠然憤然的音調在空氣中迴旋，寧夏已然聽不真切了，她覺得胸口像是被一群螞蟻咬了一下，難受得她如坐針氈。
「我吃飽了。」她倏然起身，撂下瓷勺，「你慢慢吃。」
她匆匆離桌，腳步飛快。
而她沒有注意到的是，在她轉身離開的那一剎那，姜熠然眼底一閃而過的歉意和無奈。
連續數日，寧夏每逢對著葉昭覺的時候都會不由自主地產生一種怪異的感覺。這種感覺十分微妙，夾雜著二分之一的欲言又止，四分之一的惱意和四分之一的失望。
她心思矛盾，一方面心想，你扔就扔吧，只要別讓我知道就好，可你偏偏就是讓我知道了；另一方面又憤怒，那份水果蛋糕雖沒有注入多少心血，可至少也花了一些心思，就這麼狠心扔掉也未免太不厚道！
女孩子一旦多愁善感起來就和脫閘的河提似的，一發不可收拾。彷彿他丟掉的不止是一份水果蛋糕，還有她的一份全然投入的心意。這份心意簡單概括下來只有兩個字：愛你。
懷揣著不滿的情緒，哪怕她在笑，那也只會是強顏歡笑。她是出於真心還是出於敷衍，葉昭覺又怎會看不出？
北風越發寒涼，這晚去萬斯年接她，她額前的碎發在冷風中飛舞，路燈一照下來，似有光圈環繞。
他牽著她走在獵獵寒風裡，小手冰涼，他便捉著她一同塞進溫暖的大衣口袋。
口袋的面料精良，蹭在手背皮膚上軟軟的，很舒服。
寧夏仰頭咯咯笑：「比你手軟。」
只有三分笑意抵達眼底，顯然，她只是在沒話找話。
葉昭覺神色如常：「明天放假？」
「嗯？」寧夏一開始沒轉過彎來，怔了怔才點頭，「嗯。」
左手在暖暖的口袋裡被輕捏了一下，寧夏聽見他霸道獨-裁地宣布：「明天我徵用了。」
「徵用我做什麼？」她不失好奇。
葉昭覺嘴角噙著淺笑，低眸看她：「做勞力？」輕輕上揚的語調，詢問的語氣。
寧夏嘴一癟：「休想。」
「遲了，已經想了很久。」他輕聲笑出來。
「啊？」寧夏睜大眼睛，不解加疑惑。可他卻賣起關子，淡笑不語。
一整晚，寧夏都沉浸於猜想中不能自拔，就連做的唯一一個夢都是關於他和……勞力。
她身穿女僕裝在偌大的套房裡忙碌，由樓上到樓下，哼著小曲一路奮鬥到客廳。而他坐在沙發看手裡的書，她不時停下來扭頭望望他，可是也不知是他看書太過於專註還是根本就無心理會她，從頭到尾，他都沒有抬頭看她一眼。她忍著失落的心情繼續收拾屋子，嘴裡哼唱的不知名小調在不知不覺間消了音，等她最後一次回頭去看他，沙發上空空如也，人已經不見了。她火急火燎地去尋，滿頭大汗，明明只喊了兩聲，喉嚨卻開始嘶啞，緊接著她發現自己無論怎樣聲嘶力竭地吼叫，都發不出絲毫聲音，她……失聲了。
寧夏在這個詭異的夢境里驚醒，那種嗓子像是被什麼堵住而無法出聲的感覺真實得令她心顫。後背一片冰涼，被窩的熱氣彷彿被悄無聲息地抽走，突然寒冷得如同冰窖。
房間里黑漆漆的，她在黑暗中摸到電熱毯的開關撥到最大，蜷縮著身子靜靜等待溫暖降臨。
人的感官在這時被無限放大，寧夏聽著夜裡細微的動靜，數著鐘錶一下下的走動，清楚地意識到，如果她在一開始的時候什麼也不說，彼此的沉默會造成越來越深的隔閡，等到她再想開口，一切都晚了。
電熱毯的溫度一點點上升，寧夏終於感到一絲絲回溫。
有些事裝聾作啞只會徒增煩惱，她必須問個明白。
早上起床后，接到他的來電，約她出門，並叮囑她穿一雙舒適的鞋。
寧夏在姜熠然平淡的目光下捯飭妥當，姜熠然不冷不熱地問：「約會？」
她微微一笑：「是啊。」
姜熠然的口吻隨即散漫起來：「喲，難得。」
寧夏對此一笑置之，不再多說，拎著包就走了出去。
***
穿一雙舒適的鞋……
寧夏怎麼也沒想到，葉昭覺讓他穿舒適的鞋是為了方便爬山。
不，準確意義上來說，是逛辰良植物園的同時順便爬山。
買票進園后，葉昭覺租了一輛觀光車，寧夏不知他使用了什麼法子，竟然能將一輛能載客十多人的車變成專屬的二人車。直到後來遇見園內的高層，寧夏才恍然大悟。唔，有錢人的世界。
儘管是冬季，儘管風聲料峭，但撲面的暖陽照在周身，一路的綠影相伴左右，心情依然很舒暢。
寧夏抬手遮出一個小小的涼棚，遠眺前方景色，陽光並不熱烈，可她還是稍稍眯了眯眼。快到下一個遊玩景點時，她微側頭看向身邊人。他手握方向盤的姿勢筆直而認真，黑色皮手套穩穩地掌控著，模樣閑適輕鬆，不像在開觀光車，倒像是在開敞篷跑車。
最最關鍵的是，他的側臉安靜又俊俏，寧夏心想，如果觀光車的司機都和他一樣帥氣搶眼，那植物園每天的租車生意一定火到座無虛席。
寧夏還沉浸於胡思亂想中，忽聽他關切詢問：「冷么？」
「不冷。」寧夏笑著回。
他把車停好，帶她沿著步道拾階而上。山路平穩，沒有寧夏想象中陡峭。寧夏由他仔細牽著，走走停停，欣賞觀花期的植物和花卉。
葉昭覺瞧她興緻不錯，便分類給她講解。
他詳細地說，她認真地聽，毫無所察間已來到半山腰的觀景平台。
藉助平台的地理優勢，在這裡可以瀏覽全園美景，放眼望去，所有的景點都濃縮於眼底。
寧夏趴在護欄上迎著陽光，頗有些感觸：「住在南湘這麼多年，從來沒想過來植物園看看。」
葉昭覺聽出她的些微遺憾：「這個植物園也是近兩年才對外開放。」
寧夏點點頭，「哦」了一聲。轉而神情一頓，突然問：「你為什麼會對植物了解這麼多？」她想起畢業離校那天，他還冷淡地向她推薦過一本景觀學專用書。想到這兒，她不禁覺得好笑，事實上她也的確笑出了聲，那個時候他還真是惹人討厭呢。
不等他回答，她又緊接著問：「你之前為什麼總是懶得看我，知不知道你那副樣子就像瞧不起我一樣？」
寧夏翻了個白眼，而後才注意到他無言的沉默，無來由的，一種異樣的感覺漸漸升起。
她想問「怎麼」，還未問出口就看見他好看的唇一張一合：「對不起。」
呃？道歉的原因是？
寧夏眨動眼睛：「你當初不會是真的瞧不起我吧？」
葉昭覺問：「如果是真的你會怎樣？」
寧夏昂頭哼道：「不可原諒。」
他手一揚，摸-摸她的頭，一下一下，溫柔耐心，像在安撫心愛的寵物，「我們小夏最寬容大度。」
嗯哼。寧夏傲嬌地仰著脖子，繼續望天。
「我喜歡小夏。」他嗓音低潤，入耳格外好聽。
寧夏下頜一低，平視前方，佯裝淡定地輕咳一聲：「不要以為說兩句甜言蜜語這事就翻過去了，我可沒那麼好糊弄。」
孰料，卻聽他不認同地反問：「甜言蜜語？」
寧夏眉間一皺，偏頭看他。
他緩緩綻開笑容，一本正經地糾正：「我不會甜言蜜語，我所說的都是事實。」
眉間摺痕被這一句輕描淡寫的話悄悄撫平，寧夏的心情無需言語，全數彰顯於臉上。
她摸-摸臉，之前還被風吹得冰涼，此刻卻有點燒。
啊，語言上的藝術家……
從觀景平台上下來，兩人輾轉登到山頂，看見很多遊客手裡都拿著相機，寧夏也隨之產生了拍照的念頭。
她扯扯他的衣袖，用眼神示意：「我們為什麼沒有帶相機？」
他看著她，不語。
寧夏突然察覺，她的話音里好像摻雜了責問的意味。她立刻撇清：「我的意思是，你如果事先告訴我今天來植物園，我就把相機帶上了。」
呃，責難意味貌似更重了……
寧夏咬住下嘴唇，歉然地笑，再不敢冒然多言。
葉昭覺慢慢笑了：「你想拍照，下回再來拍，今天不行。」他抬腕看一眼時間，「還有一個小時，一會我們還要去別的地方。」
寧夏歪頭問：「哪裡？」
他：「超市。」
超市？
寧夏按捺住一問到底的衝動，在山頂多呼吸了幾口新鮮空氣，同他一起緩步下山。
之後又乘坐觀光車遊覽了兩個特色景點，時間指向十點，葉昭覺把車開到出入口附近予以交換，領著寧夏前往停車場取車。
辰良植物園和辰良公館之間有一個人口密集的商業區，商業區里有兩個大型超市，一個價格實惠，生意明顯比另一個火爆。按照停車的位置來看，寧夏原本以為葉昭覺會隨意走進最近的超市，也就是那個價位偏高的超市。可她萬萬沒想到，他竟然會捨近求遠。
寧夏想，要麼是巧合，要麼是眼緣，他看那個超市比較順眼而已。
可接下來，看他輕車熟路地取購物車，又認真考究地在蔬菜區挑選食材，寧夏忽然感到有一點點的陌生。這是一種異常親切的陌生，就像是看到高高在上的仙人平易近人地走下神壇，過去那種惱人的距離感大大減低，取而代之的是一種生活化的貼近，樸實得令她大為感動。
她不由上前拿起他放回去的一捆菠菜，狀似探討般隨意地問：「我看你一直挑來挑去，在找什麼？」
「菜有點不新鮮。」他抬眸，眼睛放空一瞬，突然亮了一下，「附近有個菜市場，你不嫌髒亂的話我們去那裡？」
寧夏獃獃看著他，她當然不嫌，可……
有個小小的聲音在心底不停問：你也不嫌髒亂么？還有啊還有，你怎麼知道附近有個菜市場？
但最後到嘴邊的只有一個問題：「我不會砍價。」超市不能議價，但菜市場可以。
話一出口，見他目光湛湛地看過來，寧夏又不禁懊惱，砍什麼價啊，人家根本不差錢！
可後來的事證明，她錯了，所有的一切她都徹頭徹尾地錯了，並且錯得大相徑庭。
不差錢的人也是會講價的，他半蹲在一個攤販前，精明還價的模樣透著一股事事盡在掌握的老謀深算。看得出來，他自信且果斷，在一次次的觀察中，寧夏隱約看出一點差別待遇，他對待老實敦厚的菜販十分仁慈，只要價錢公道就會不作聲，而對待坐地起價的菜販，就明顯「心狠手辣」了。
寧夏幫忙拎袋子，也許是因為他衣著休閑的緣故，又也許是因為他砍價的樣子給她帶來的心理作用，總之，走在吵雜熙攘的菜市場里，她並未感到葉昭覺與這裡環境的格格不入，相反，她倒覺得他的到來令這個普通的菜市場蓬蓽生輝。
寧夏被自己「情人眼裡出西施」的想法笑到，連帶著看葉昭覺的目光都柔-軟了幾分。
她笑眯眯問：「土豪，莫非砍價出於你的惡趣味？」
他看她一眼，欲捏她臉，可指腹仍存有摸過菜的泥濘感，抬手的動作便生生止住了。
「很奇怪？」
寧夏說：「是很奇怪，不過也可能是我孤陋寡聞。」
他看向前方，「你知道就好。」
下意識的輕呼脫口而出：「啊？」
他笑著斜睨她一眼，劍眉星目，神采飛揚，「你知道自己孤陋寡聞就好。」
寧夏幽怨地看著他，「不要欺負窮苦孩子見識少。」
「不敢。」
寧夏心說，你有什麼不敢的。
買好菜回到車裡，寧夏壓制不住內心的躁動，歪著腦袋用重新審度的目光打量葉昭覺，認真嚴謹的態度就像一位用心治學的老學者在研究一本古籍。
葉昭覺專心開車，由她看。
回家的路程很短，不一會車就駛入了辰良公館內。
進-入地庫的一瞬間天光昏暗，寧夏如夢初醒，緩過神來便問：「現在能不能告訴我，你為什麼會有還價這項技能？」
由於光線的暗淡，寧夏一時間沒能適應光感，因此錯過了觀察葉昭覺的最佳時機。她微微閉了下眼睛，然後聽到他低沉的嗓音：「十幾歲的時候入鄉隨俗，學了幾手。」
十幾歲的時候……
時間太遙遠，那是他的過去，她接觸不多的過去。
「很久沒實踐了，你沒看出來我剛才還價的時候其實有點發虛？」
寧夏一愣：「有么？」她只注意到，他還價的時候一旦咧嘴笑一笑就會把菜販大媽們迷得七葷八素。
唔，她也被迷倒了。
於是，就在她無知無覺地第二次犯起花痴的時候，葉昭覺含笑的聲音穿透耳膜，引得她臉頰燥熱，「你怎麼突然這麼好騙了？」
嗯……因為美色當前嘛。
兩人拎著菜回到他的住所，洗菜、切菜，寧夏會稍稍打了個下手，基本上所有事都是他一個人在忙。
寧夏不是一個安靜的看客，時不時會冒出一些問題。
寧夏：「做菜也是入鄉隨俗，學了幾手？」
葉昭覺刀工熟練：「在外留學的時候吃膩了漢堡牛排，自己嘗試著改善伙食。」
哦……寧夏又問：「那怎麼突然想到做菜給我吃啊？」
葉昭覺百忙中抬起頭，「不是突然，今天的安排就是先帶你動一動，等該消化的都消化掉了，就算我做的菜再難以下咽，你肚子餓也會吃下去。」
「……」原本還溫馨浪漫的場景一下子變得面目全非……
忍了又忍，寧夏翻著白眼順口一問：「你說入鄉隨俗，入哪門子鄉，隨哪門子俗？」
葉昭覺握刀柄的手頓了頓，僅是一瞬，眨眼的工夫他又繼續熟練地切萵筍。
「阿姨嫁過來之前，有幾次我幫忙買過菜。」
只是一句簡單的回憶，聽不出絲毫情緒起伏。可寧夏的心緒卻波動了一下，阿姨嫁過來之前，那是和那個人有關的記憶吧？
入鄉隨俗，入她的鄉，隨她的俗。
「小夏，抓一把木耳泡上。」
「……好。」事實證明，轉移情緒的有利途徑就是讓自己忙碌。
不過，泡木耳根本就是一件輕而易舉的小事，小事做完后思緒又開始混亂起來。寧夏在他身後不停討事做，葉昭覺好笑道：「真想做勞力？」
寧夏臉不紅心不跳地說：「我怕你待會把菜做得特別難吃，現在能幫你一點是一點。」
葉昭覺揚揚眉，「放心，毒不死你。」
反正是輪不到她幫忙了。
寧夏撇撇嘴，「那我去看電視。」
她洗了個手，從廚房裡退了出去。
其實電視也沒有什麼好看的，隨著年齡的增長，能入得眼的綜藝節目、電視劇和電影越來越少，寧夏摁著遙控器翻了一圈下來也沒有找到自己感興趣的。但她又不想腦子閑著，只好拿手機出來，wifi早已自動連接上，她點開唱歌軟體，進-入葉曉凡的個人主頁，順序播放她近期上傳的所有視頻。
葉曉凡在個人錄製的視頻里儼然是一顆諧星，馬不停蹄地狂奔於自黑的道路上。時常對著耳機碎碎念，時常做出誇張搞笑的動作，粉絲們紛紛表示，女神變成女神經分分鐘不是事兒。
寧夏在被葉曉凡逗樂無數次后終於心情開朗，她總覺得自己跌入了一個怪圈，這個怪圈的名字叫「葉昭覺的過去」，這個怪圈會將她拉入不好的氛圍里，像一個討不到糖的孩子，兀自陷入情緒化。
好在她能自行排解，可這種排解方式需要什麼時候才是個盡頭？
又獨自坐了半個多鐘頭，電視機里傳出的聲音彷彿遠在天邊，男男女女老老少少的每一句台詞都沒能入得了她的耳朵，直到葉昭覺從廚房裡走出來，笑著喚她：「可以吃飯了。」
寧夏跳起來，竄過去看他手裡端的菜，色澤有，香味也有，她作勢摸-摸肚子，替他苦惱：「怎麼辦，我一點都不餓。」
葉昭覺不受威脅，看她一眼，「沒事，你看著我吃。」
「……我去拿碗筷。」寧夏灰頭土臉逃竄。
兩盤炒菜，一個熱鍋，雖說不能和姜熠然的手藝比，但也真真是不錯了。寧夏吃得開心，面上卻不露分毫。這道菜挑剔一句，那道菜數落兩聲，就沒一處惹她滿意。不過，葉昭覺被她批判得面不改色，無論她說什麼，他都一副波瀾不驚的模樣，她所說的每一句話都像入口的飯菜一樣被他盡數消化了去。
寧夏夾一塊肉片喂進嘴裡，聲音落下。
葉昭覺看著她，「說完了？」
寧夏笑著說：「嗯，完了。」
「看來我做的飯菜給你增加了不少說話的力氣，總算說完了。」
「……師父，什麼時候接著給我上課啊？」
葉昭覺放下碗筷，目光灼灼：「有償。」
……師父，你不要臉！
飯後寧夏搶著刷碗，誰規定有償不可以是主動當洗碗工？
寧夏聰明地先不吱聲，她低頭刷碗，葉昭覺站在一邊陪她。
擼上去的毛衣袖口一點點滑落回來，寧夏不甚在意，突然，手腕一沉，「先把碗放下。」寧夏愣愣依言，只見葉昭覺捉著她的袖口將她的手掌從輕微的泡沫里提了出來，指尖伸進袖內，拇指的指背擦過手腕上的肌膚，四指並用，將她的兩邊衣袖一一重新卷了起來。
他垂眸盯著袖口，眉目認真，翻卷的動作也十分細心，寧夏能清晰感覺到，他卷過的袖子要比之前自己隨意擼起的緊實，不會勒住手臂，也不會輕易下滑，效果剛剛好。
「好了，你繼續。」他捉著她的兩隻手臂放回水裡。
寧夏再次幽怨，剛剛疊起的美感又被他簡單的一句話破壞了……
「看我做什麼？」葉昭覺好整以暇地看著她，似乎真的一點也沒察覺出不妥之處。
「沒什麼。」寧夏微微瞥了一股子氣，看他的眼神含著一丁丁的挫敗。
算了，她洗她的碗，不說話。
寧夏剛摸到近手旁的一隻碗，什麼都沒反應過來，眼前就那麼一黑，葉昭覺在他所站的位置扭著角度歪頭湊過來，緊接著唇上一熱，先是含著她的嘴唇輾轉廝磨，再然後似是不滿足，撬開她的唇，直接攻城略地。
氣息彼此縈繞，連寧夏都不得不佩服自己的意志力，這種關頭她居然有心思想，他保持這樣的姿勢腰不累么，脖子不酸么？
就在她仍在東想西想的時候，葉昭覺在她的右邊唇角輕輕咬了一口，好似在懲戒她的不專心，而後他終於從她面前退開，還她一片亮白的光明。
他在她耳邊低低吐出兩個字：「有償。」
寧夏：「……」
碗白洗了！