3.自救
阿追心裡揣滿了緊張，邊強作輕鬆邊細細觀察覃珀的神情，見他眼底有猶豫劃過，復又道：「朝麓到底是戚國國都，吃得好些。今日離了這處，往後幾日大概都吃得隨意得很。阿兄就遂了妹妹的意吧。」
她末一語里陡增了些女兒家撒嬌的意味，只作得像是真饞了這口粥，半分瞧不出有什麼別的打算。
覃珀便點了頭，溫笑著應了聲好，喊車夫停車。
幾句交談間，馬車已又駛出去一段，他們就一道往回走。恰好有巡街的官兵迎面路過，阿追甫要開口求助又咬牙忍住。她偷眼瞧瞧，覃珀帶著的四五個人都是青壯男子，相較之下自己實在弱勢。如若驚了他們，直接拖回去往馬車上一塞驅車便走，官兵大抵也難追上。
只好先硬生生地把這求助的念頭打消。官兵們路過身側時靴子踏在地上的聲音明晰了幾聲，又漸漸遠去變小，擊得阿追的心弦綳得愈發緊了，腦中飛動著，琢磨如何脫身才好。
雖只是一閃而過的幻影，但上回出現這般的情狀，是瓦片那事。後來那瓦片當真掉下來了不是？焉知這回不是同樣的靈！
就算是暫還拿不準虛實，她也先脫了身為好。若他們真是家人，弄清之後總也還能團圓；可若他們不是，她卻強被帶了回去……
雖沒看清幻影中的地方到底是做什麼的，但指著個大活人說「能賣個好價錢」，總歸不可能是好去處。
阿追心裡細細地掂量著，腳下邁進粥店又沉下口氣，隨著覃珀一同去桌邊落座，那幾個隨從則徑自坐在了靠近門口的一桌。
她不著痕迹地打量起店中布局。店面不大，寬約莫兩丈，縱深也不過四五丈的樣子。兩側依牆各擺了四張木案，木案邊又各四張竹席，就是全部供食客吃飯的地方了。案席盡頭擋了一道藍底白花的布簾，布簾後頭依稀有炊具碰撞與炊煙裊裊，是隔出了塊廚房。
小二過來詢問有什麼想吃的，粥湯米面俱有。覃珀叫了招牌的菜粥另加饅頭和小菜，幾個隨從叫了胡餅，阿追想了想，說要蝦仁面。
那小二笑說：「瞧著幾位是趕路的樣子，急是不急？另幾樣都好做，只那蝦仁面會慢些，我家蝦仁面都是現煮的，煮得久了吃不得。若急著走，小的就建議女郎換個別的。」
「我們……」覃珀剛一開口，阿追立時搶白：「不急、不急。我要離開戚國了，從前來吃過一回你們這面，喜歡得緊，這才非要再來嘗一回。」
她這般說，覃珀也不好再強要求她改換別的，小二道了句「女郎好品」便去后廚傳話。阿追朝覃珀眉眼一彎，說了句「一會兒阿兄也嘗嘗」，心裡卻綳得越發的緊。
能現做現賣的面，想來再慢也慢不到哪裡去。她想到巡街的官兵再走一趟，也不知能不能夠。
片刻工夫，覃珀的粥和那幾人胡餅就上來了，阿追平心靜氣地復等了會兒，心下打算微變。
「我去催一催面。」她說罷便朝後廚去，想著既不是往外走，覃珀犯不著覺得有異。覃珀也果然沒有攔她，她手一撩那道藍底白花的布簾，正在後頭跟廚子胡侃的小二看過來：「女郎，您要加點什麼？」
「我的面什麼時候好？」阿追聲色如常道。
小二回說「馬上」，她這廂已將帘子重新放下，自己已與外面隔開，遂向小二做了個噤聲的手勢。
小二怔怔，阿追的視線快速一劃，看見側旁案板上放著的菜刀后，壓音告訴小二：「去報官。」
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外頭幾人各自吃著，驟聞簾后小二驚喊：「女郎？女郎您這是幹什麼！」
覃珀眉頭倏皺，幾個隨從拍案而起，又聽一粗獷點的聲音急勸：「女郎、女郎把刀放下，有話好好說！」
阿追刀刃抵在自己頸間，眼看小二和廚子都被嚇傻，心知讓他們這樣傻下去可不行，忙又向小二低喝一聲：「去報官！」
小二猛回神，不及多想就跌跌撞撞朝外去了，與正迎面進來的覃珀撞個滿懷，覃珀一時也想不起攔他，抬眸就喝阿追：「小妹你幹什麼！放下！」
阿追後退一步，死死盯著他，只說：「阿兄你敢過來，我便死在這兒了。」
覃珀直被這突然而至的變故弄得摸不著頭腦，初覺是她想起了什麼，那聲「阿兄」又把這猜測打消了。
他就好言好語地勸：「到底怎麼了？放下刀好好說來！阿兄聽你說！」
阿追輕哼冷笑，不語。視線左右一盪見幾個隨從都在，知無人想起去追小二，便安下心來。
官兵趕來應是不用太久，在他們到之前，她少說話為好。
讓覃珀摸不清底細、或覺得她這是摔壞了頭腦犯病，都比讓他防心驟增要強得多。
她這樣以刀抵頸，時時刻刻都是要出人命的架勢，自然使覃珀不敢貿然上前。只消得片刻，外面傳來嘈雜的靴子踏地的腳步與小二的焦灼聲：「前頭，就這兒！」
幾個官兵一進來，為首的那中年人便喝：「這哪出啊？大晌午的，也不讓人睡個好覺！」
覃珀顯然面色一慌，阿追開口便道：「官爺！我不識得他們，他們卻假充是我家人，要將我騙走。官爺您快抓了他們！」
官兵幾人直聽得一凜，覃珀忙道：「不是……不是這般！她原是我小妹，走丟時傷及頭腦失了記憶，這才不認得。我們是剛從戚王殿下府上把她接出來，這豈能有假？官爺若不信，著人去戚王殿下那裡問一問便知了。」
呀，糟！阿追心裡直叫壞事，她原也想抬戚王出來壓壓陣，想說自己與戚王有幾面之緣，讓這幾個官兵不敢隨意放人走。沒成想竟讓覃珀先一步佔了戚王這一環，若他們真差人去戚王宮一問便完了，那邊自會說他們確實剛接了她走。
「你少拿戚王殿下說事！」阿追強撐著氣耍起橫來，「你們連他也騙，好大的膽子！若不是我方才突然想起自己並無兄長，當真就要信了你們！」她明眸狠狠從覃珀面上劃過，又看向為首的那官兵，「官爺萬不可照他說得去！要說，也要把此處的事都說了，讓戚王殿下好好斷一斷！」
他們各執一詞，直教那官兵幾人聽得頭疼。為首那人不耐道：「一口一個戚王殿下，戚王殿下豈是什麼人都見的？你們在此處論清楚了便是，左不過哥幾個盯著些。萬不可驚擾戚王殿下！」
竟是要大事化小不往上稟的意思。
阿追心急，刀刃已觸到頸上：「我不是戚國人，且是戚王殿下親口說我該是哪國貴族。你們若不稟他，我就死在你們戚國，會否再引烽煙我可不知！」
她強撐著底氣吼完這話，其實心虛極了。
眼下天下的局勢，她總共也就知道那麼一丁點，知道榮天子失勢，諸侯割據，七國抗衡。但一個貴族女子的生死是否會被當做借口來掀戰事，她卻心裡沒底。
敢這麼說，一是賭「真的會」，二是賭這些官兵眼界不夠會被唬住。
語罷見幾人神色鬆動但仍躊躇更多，阿追將心一橫，手中握著的刀就此劃了下去！
頃刻間熱血噴涌而出，早嚇得說不出話的廚子「嗷」地一叫暈厥過去。阿追在劇痛間很快也頭暈目眩，四下里諸人疾呼「女郎！」，阿追直痛得眼前再一陣黑，重重跌在地上。
隱隱覺得頸邊的血還在流，她自也有點怕了起來。如是割得太深便糟了，她沒打算真的抹了脖子，就此殞命駕鶴！
好在並無那麼可怕。幾個官兵手忙腳亂的找東西給她按住傷口止血，又有人急衝出去請郎中，倒是郎中還沒來，血便已將將止住。
縱使這般，血也還是流了不少。阿追一身淡綠色曲裾肩頭染紅了一片，面上則明顯泛白。她抬頭看看那幾個官兵，虛弱道：「幾位官爺可要我再割一刀？我這樣死了，必定把你們個個都記住。」
黑髮下沾血的蒼白容顏多少瘮人，還持著帕子幫她按著傷口的那個懊惱重嘆：「唉，晦氣！」轉而又苦笑，「這差事當了這麼久，我還沒見過國君，這回倒是見了！」
旋即就有人疾走去戚王宮稟事，這方粥鋪自也不得不歇業。木門一關，門栓從裡頭栓上，莫說人進不來，連光線都被擋出去了大半。小二和兩個官兵一同把還暈厥著的廚子搭到後院，餘下幾個官兵則在此處看著人。
過了約莫兩刻，門外腳步齊整而至，屋裡的官兵聽了音，忙去開門。
門甫一開，被擋出去的光線重新照進來。阿追抬頭瞧去，目光穿過光束中星星點點的塵土，看見兩列侍衛齊整地在外面停下。車夫勒住馬，鑲著銀邊的黑油布車中卻並無人下來。