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綠竹放下梳子，整了整從周柔那裡穿回來的下人衣裙，站起來道：「好了，咱們走吧。」見掃雪愣了愣，便又補充一句，「不是說公子有事喚我嗎？」說完也不等掃雪有動靜，自己便先出了門。
掃雪一跺腳，也跟了出去。剛才公子可是吩咐說，如果綠竹醒了，便去喚他。這會兒綠竹自己主動去見他，反正都是見，公子不會因此而責怪自己吧？
兩人相跟著一起到了正院，一進門，兩人都愣了一愣。只見院子里不光站著吳嬤嬤，還站著三個玉蔥一般水靈的姑娘。吳嬤嬤跟另一穿著華麗的姑娘伺立在門口，另兩個則站在台階下。四人俱都斂胸垂頭，凝聲摒氣。
這是什麼一個狀況？幾天不見，傅衡又添了下人了？
綠竹疑惑地看著掃雪。
掃雪看看這幾人，神情頓時緊張起來，一把將綠竹的手握住，眼睛看著她，嘴巴張了張，卻什麼話也說不出來，似乎不知應該怎麼辦才好，握住綠竹的手冰涼。
綠竹一看掃雪的神情不對，一把將她往門外拽，想到外面把話問清楚。卻不想聽得一個清脆的聲音在身後響起：「掃雪。」
「凝碧姐姐，您來了？」掃雪只得停住腳步，滿臉不自然地笑道。
那位站在吳嬤嬤對面的女子往綠竹身上掃了一眼，問：「可是綠竹姑娘？」眉宇間竟然有一種淡淡威懾氣質。
綠竹眉頭微不可見的蹙了蹙，聽掃雪的稱呼。這姑娘明明也應該是下人才對。可為什身上會有這樣的氣質？
難道，傅衡的母親來了？否則，吳嬤嬤為何會守立在這門口。而掃雪見了她們又是那樣的表情？這個念頭一冒，綠竹立刻覺篤定起來。不過她覺得自己沒做什麼虧心事，自然不慌張，頷首道：「我是綠竹。」
凝碧上下打量了一下綠竹，點了點頭：「請略等一等。」說完，便轉身進了門。
然而她這一進去，便許久沒有出來。而本來還算安靜的屋子裡。卻傳出了爭吵聲。其中那帶著磁性的雄渾的男聲，正是傅衡。至於吵些什麼，綠竹站在院中。離那屋子達，聽得並不分明。
難道，傅衡的母親來為聽雨找說法，而自己此來是撞在了槍口上？綠竹看了掃雪一眼。心裡暗暗後悔不應該擅自前來。不過轉念一想。是福不是禍，是禍躲不過，如果蘇母真要找她的麻煩，今天便是沒遇上，她也會派人來叫她的，現在有傅衡在場，反而好一些。這麼想著，心下便又安定了下來。
隔了一會兒。裡面的爭吵聲慢慢小了下去，終於平息了。緊接著凝碧走了出來。對綠竹道：「綠竹，夫人喚你進去。」
「是。」綠竹不緊不慢地走了過去，進了屋子。
凝碧看看氣質沉靜、態度從容的綠竹從自己面前走過，目光閃了一閃。對於公子的選擇和做法，似乎明白了幾分。
規矩在山莊里學過的，只要綠竹想，便可以做得無懈可擊。所以她進了屋子，便目不斜視地朝廳里首座位置行了一禮，道：「奴婢綠竹，見過夫人。」行為動作堪稱典範。
坐在上首的三十幾歲的美婦看到綠竹這從容的態度和動作，目光也是一閃，道：「起來吧，抬起頭來。」聲音不冷不熱，聽不出什麼情緒。
綠竹依言抬起頭來，看了美婦一眼。發現這美婦的容貌跟傅衡有七分相似，便知自己的猜測對了。
「綠竹，聽說你在你主子面前，向來自稱綠竹，從不稱奴婢，可是真的？」燕王妃的聲音冷了下來。
「奴婢知錯。」綠竹很爽快地承認了錯誤。她雖然將自己賣了，卻還想保持一點自己的尊嚴，向來在傅衡面前打擦邊球，只自稱綠竹。因傅衡從不與她計較，她便把這個自稱一直保持了下來。
有時說的高興了，還你啊我啊的說話，不大有下人的自覺性。這位主子的母親要拿這個說大不大、說小不小的事情來做文章，人證吳嬤嬤就在門口，她乾脆便一口應承。真要懲罰，那便懲罰好了。
燕王妃冷哼一聲：「光說一聲知錯就完了？你既知道錯誤，還明知故犯，罪加一等！」又問，「你願受罰？」
「綠竹願意受罰。」綠竹不知道剛才傅衡在裡面跟他母親吵些什麼，會不會在這個時候護著她。不過人為刀俎，我為魚肉。這蘇府主母明擺看就是要來為聽雨和老王出氣的，她便是說出花來也沒用，乾脆直接承認錯誤。
百般狡辯還要受罰，她丟不起這人兒！想必自己剛剛圓滿完成了一項任務回來，便是懲罰也不可能太重。
本來因周柔之事她便心頭不平靜，此時更是暗暗下了決心，要爭取早日恢復自由身。
「母親……」傅衡皺起了眉頭，深潭一般幽黑的眼睛直直地望向燕王妃。
燕王妃瞪了兒子一眼，無奈地對綠竹道：「算了，看在你出色完成了任務回來的份上。這個罰便可不領了。」
「謝夫人。」綠竹行了一禮。
燕王妃緊緊盯看綠竹，見她剛才被斥，並無驚慌沮喪之感；現在不罰，臉上也無半點歡喜，態度雖然沉穩，卻像是一個心機深沉的人，便有些不喜，道：「不過綠竹，你要認清楚自己的身份。你是什麼？你就是我蘇家的一個奴僕！主子讓你生你就生，讓你死你就死；主子寬容你，你就應該知道感恩戴德！怎麼可在主子面前沒尊沒卑，沒上沒下？」
綠竹很恭敬地又施了一禮，十分真誠地道：「夫人教訓得極是，奴婢謹記夫人的教誨。以後再不敢了。」
「你……」燕王妃看她這謙卑的態度，感覺像是一拳打在了棉花上，讓人十分的無力。
本來聽蘇老侯爺回去說。兒子有了喜歡的姑娘，她還挺高興。兒子都十八歲了，聽雨也放在身邊八年，掃雪和拾陽也都是美人兒。可沒想到兒子卻一個也不碰，她為此還憂心過，以為傅衡身體有什麼毛病。
還想要是再沒動靜，便要找個機會好好跟兒子談談。這回聽說兒子有了喜歡的姑娘。又把她帶回了京城，便想什麼時候見上一見，把名份給定下來。
卻不想這還沒怎麼的呢。只一兩天的功夫，便聽傅衡為了維護這綠竹，把聽雨和老王給打了，她當時一聽便勃然大怒。這還得了？為了一個女人。便把自己父母賞給他的、伺候了他八年的下人給打了。可見這女人就是一隻狐狸精，把兒子迷得連孝心都不顧了。
要不是蘇老侯爺拉住她，好勸歹勸，她當即便要從密道里過來，把這狐狸精給打殺了。
可父親說得也有道理。兒子大了，是個男子漢了。他自己喜歡什麼樣的女人，他自己作主，自己便是他的母親。也不能為了自己的面子而讓兒子受委曲。所以想了想，這口氣便消了下去。
聽得這姑娘完成了一項任務。今天回來，還特地從密道過來，要把她抬了通房身份，好放下一塊心病。卻不想她把來意一說，兒子頓時跟她吵起來，堅決不讓她說出這話。她就想不明白了，這既喜歡。又不願意給她抬身份，兒子他到底想幹嘛？
自己想不明白，問他又不說，對於自己這個吃盡了苦頭、性格又執拗的兒子，燕王妃一點辦法都沒有。
便想看見見這綠竹，敲打敲打她，讓她知道知道自己的身份，不要整天惹事生非，連自己這個主母賞的下人都敢挑唆了主子打，卻不想這綠竹卻是這樣一副老實本份的模樣和態度，穿著一身淺綠色半舊的下人衣裙，梳看丫環髮髻，連件象樣的首飾都沒戴；態度又謙遜，一說她便主動承認錯誤，絲毫不像她所想象的狐媚兒模樣；便是這舉止雖說太沉穩了些，卻也比那輕狂的強。
她不由有些意興閑珊，站起來道：「罷了，我也懶得管你的事，走了。」
傅衡趕緊站起來，緊上兩步扶著燕王妃的手往外走，一面關切地道：「這天兒熱，母親記得保養自己。別貪涼喝那酸梅湯，屋裡的冰塊也少放些，感覺不熱就行，到了晚上睡覺了，讓他們記得撤一些去。早晚天涼時，記得到花園走走，散散步。」
燕王妃因綠竹之事有些鬱悶的心情，頓時煙消雲散。對兒子這份孝順和體貼，極為受用，拍看兒子的手，心情愉悅地笑道：「母親又不是小孩子，還用得看你來叮嚀。倒是你，事情多吩咐他們去做，別累著了，神醫的身份不過是個幌子，這大熱的天，不要去出診；多叫廚房做些滋補的東西來吃。」
說到這裡，她停住了腳步，轉頭道：「綠竹，你是廚子吧？要記得每天做些好東西給公子吃，精心照料他的生活。做得好了，我自不會虧待你。」
「是，奴婢會跟王師傅一道，精心照料公子的飲食的。」綠竹躬身答道。
聽得綠竹並不攬權，還知道提一提老王，燕王妃特意看了她一眼，點了點頭，不再說話，轉身出了門，帶著三個婢女，繞過迴廊。往東邊院子去了。
傅衡一直把她送到了東院，這才打轉回了正廳。
「公子可還有什麼吩咐？如果沒有，奴婢便下去了。」綠竹因從此要做一個守規矩的人，沒有得到命令，便仍站在原處等著。此時見他回來，恭敬謙卑地道。
傅衡站到她的面前，皺著眉看著她，好一會兒，這才低低地喚了一聲：「綠竹。」
「奴婢在，公子有何吩咐。」綠竹不動聲色地後退了一步，又躬身問道。
傅衡靜靜地瞅了她一會兒。沒有作聲走到廳里坐了下來，高聲道：「吳嬤嬤，掃雪，拾陽，都進來。」
吳嬤嬤只將燕王妃送至院門前，便停住了腳步。後來見傅衡回來，知道綠竹正呆在廳里，便也識趣地沒有跟進來。但也不敢走遠，只站在院子外面的台階下靜靜伺立。此時見喚，趕緊找了掃雪和拾陽，一起走了進來，跟傅衡行了一禮，道：「公子有何吩咐？」
「吳嬤嬤，你是母親的人，年事也老了，我當不得你伺候。從今往後，你便住到西院那小偏院去養老吧。每次母親過來，你再到她跟前來伺候。至於掃雪和拾陽，從此以後也只到第二進院子為止。無事不經傳喚，不得入內。
我這裡，有烈威一人伺候就行了。當然，你們都是母親的人，如果覺得我這樣安排有什麼委曲，儘管到母親面前哭訴就是。不過還請你們跟我母親說明一點，安排你們的差事，是我的主意，跟綠竹無關。」
傅衡是個輕易不發火的人。一旦發起火來，便是雷霆之怒。這番話雖然說得輕描淡寫，就像吩咐吳嬤嬤倒一杯茶似的平常，可聽在吳嬤嬤和掃雪、拾陽耳里，不啻於一聲驚雷，只讓人心驚。被閑置起來，就等於再得不到主子的重用，這樣的懲罰，比打上幾板子還要讓人難受。她們心裡委曲，卻又不敢說什麼，只得連聲道：「奴婢不敢。」
「不敢？」傅衡冷笑一聲。「你們不敢，還有誰敢？」
三人只得默默低下頭，不敢再說話。
「下去。」傅衡揮了揮手。
「是。」三人戰戰兢兢地退了出去。綠竹見狀，也想藉機退出去，卻不想傅衡不肯放過她，道：「綠竹留下。」
她只得停住腳步，轉過身來，垂著頭，眼睛緊緊盯著自己的鞋尖。
傅衡沉默了一下，道：「我母親的話，你不必放在心上，你的自稱，是我允許的。便是說你啊我啊的，也沒關係，我不在乎，現在也沒人去那邊傳小道消息了，你放心吧。」
「奴婢不敢。」綠竹還是那副謙卑的模樣。
傅衡看她那疏遠而有禮的樣子，不由得心裡有氣，盯看她道：「我已將吳嬤嬤她們都處置，你還要怎樣？」(未完待續。)