117.第117章：必勝的光芒

如林徹預言的那般，京城周圍的物價水漲船高，尤其是某些本就緊俏的物品，一夜之間價格翻倍也成了常事。

這麼一來，饒是那些小門小戶也有些吃不消這樣的日常開支，更別說是長途跋涉、身無分文的難民們了。

大大小小的暴動雖時有發生，但京城周圍的民心還算穩定。因為百姓們心中都明白，這只是難民們向朝廷施壓、討要糧食的途徑之一罷了。畢竟誰都不想成為真的亡國奴，只要每人每日能領上一把米、一碗粥，暴亂自然迎刃而解。

但他們不知道的是，四面受敵使得這個龐大王朝的國庫儲備驟減。而比起小風小浪的內亂，虎視眈眈的外敵顯然更讓人頭疼。因此，除了武力鎮壓以外，朝廷沒有其他法子來對付這群弱小的「強盜」。

世上的一切總是有兩極的。

雖然大部分的商人都選擇像林徹那樣趁機抬價大發橫財，但也有少數憂國憂民的義商決定慷慨解囊，以個人名義來施粥賑災。只可惜，二者力量太過懸殊。

義商手中的糧總會用盡，難民的飢餓卻沒有終止的一天。

時間一天天過去，市面上的商品越來越少，人們對飢餓的恐懼越來越深，並最終在東境傳來「戰神刑戰潰敗，臨東城徹底失守」消息的那日達到了頂峰——

連戰神都敗了，煌朝還能支撐多久？

消息瘋傳的那一日，京城周邊的城池彷彿經歷了一場前所未有的大地震。人們紛紛從國泰民安的美夢中驚醒，抱著妻兒痛哭。

有些極度悲觀的人親手點燃了自己的屋舍，選擇將自己的生命和過往的美好一同從這個世界上抹去。但更多的人則選擇了另一個極端，他們成群結隊地去打劫商鋪、奪掠糧食，從最溫順的百姓變成了面目可憎的暴徒。

一夜之間，一切都失去了秩序。煌朝民心散亂，岌岌可危。

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小院里秋意正濃。

「林主子……」扈城小心翼翼地為躺椅上的錦衣男子添上一盞茶，「咱們的貨，還要繼續壓著嗎？」

林徹的視線不曾從手中的賬本上移開，轉而問起另一回事：「護衛們都雇好了嗎？」

扈城一噎，半晌才悶悶答道：「雇好了，全分配到各個貨倉鎮守了，府上也安排了一些。」

聽出他的情緒有異，林徹抽空瞥了他一眼：「怎麼了？」

扈城想起今天上街時看到的場景，微微垂頭內疚地答道：「百姓們都快瘋了。」

「這樣啊……」林徹伸手拿起茶盞，語氣淡淡的，「那就叫各個鋪子散出一成的存貨出去。」

「太好了！」扈城大喜過望，但很快又緊張起來：「那……價格呢？」

「唔……」林徹的指尖輕輕扣著椅子的把手，「按市面上價格的一半來算吧。」把兔子逼得太急，也是會咬人的呢。

這個答案顯然在扈城的預料之外。許是見慣了自家主子「坑人」的事迹，這個傻大個一時沒反應過來，只張大了嘴驚訝地瞪著林徹看。

林徹又氣又笑：「還不去辦？要等我反悔？」

「去！我馬上去！」扈城眉開眼笑，站起來行了個禮跑開了。

林徹悶咳了兩聲，從懷裡取出一粒葯服下，繼續看手上的賬本。見慣了龐大的數字，他反倒有些麻木了。

——掙這麼多錢有什麼用呢？

他腦中有時會閃過這樣的想法，但也只是一閃而過罷了。呵，要是沒有錢，他又怎麼靠這一丸千金的葯續命呢……

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「駕——」

馬蹄如雷，聲聲錐心。

於淳緊緊握著韁繩，眼底的兩抹青色日益明顯。誰都沒有料到，臨東城會破得這麼快。他相信父親的判斷，可離一月之期明明還有十日，究竟是哪裡出了變故？

他抿緊了乾裂的嘴唇，眼神堅定無比。

——不管怎麼樣，都得先到東境再說，越快越好！

陸小鹿再次從顛簸的馬背上醒來。即便在夢中，四肢百骸的酸痛也沒有放過她，這會兒一清醒，更是被放大了無數倍。

十五天了。

自從十五天前傳令官帶來明帝的調令，每天都是這樣的行程：所有人馬被分成兩撥，一半醒著趕路，一半用繩子將自己綁在馬背上邊睡邊趕路，早晚交班。這一路上累癱了多少個人，換了多少匹馬，她算不出來。

即便如此辛苦，也沒有一個人抱怨。因為大家心裡都明白，他們趕路的速度越慢，煌朝潰敗的速度越快。

「淳哥兒，該你睡了。」陸小鹿趕著身下的馬快跑幾步，解開身上的繩索遞給他。

於淳擠出一抹疲倦的笑容：「不了，夜半就能到黔寧灣了，我還能再撐撐。」

黔寧灣是臨東城將士棄城退守之地，離敦城只有三城之隔。一旦黔寧灣失守，後果不堪設想。

陸小鹿看出了他的堅決，卻不想由著他。他累了太久了，再不休息會垮掉的。

她縱馬靠近他，伸手猛地將他從馬背上拽到自己的馬上，又將他的雙手環在自己腰上。

「小鹿……」於淳虛弱地掙扎了兩下。

「靠在我背上睡一會兒。」陸小鹿目視前方，加快了馬速，「不妨礙你救父救國。」

無用的掙扎變成一聲長長的嘆息，溫熱的胸膛緩緩附上她的背脊。

「謝謝你……」

陸小鹿的眼睛有些濕潤，手中的韁繩卻抓得愈發緊。

不管你想做什麼，我都會毫不保留地幫你。

不是因為任務，而是愛情。

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到達黔寧灣的時候已是半夜三更，但城內城外依舊燈火通明。刑戰的失敗讓所有將士和百姓都不敢再心存僥倖，轉而日日夜夜嚴陣以待。

距離城門還有一射之地，陸小鹿就命人打起火把和煌朝軍隊的大旗。她可不想被草木皆兵的自己人從馬上射下來，這也死得太冤了。一路驚險地抵達城門口，眾人抬頭一看，卻瞥見一大片密密麻麻的箭頭，嚇得險些從馬上落下來。

「你們是誰！」守城的士卒戰戰兢兢。

「西境調來的。」陸小鹿打了個哈欠，揚揚手上明黃色的調令，「快開城門讓我們進去。」

「我問你們是誰！沒問你們從哪兒來！老實點！」頭頭模樣的人威脅性地動了動手上的弓。

陸小鹿有些不樂意了，她大老遠地趕過來這裡，居然還被攔在這兒？這像話嗎？

於淳跳下馬背拱了拱手：「在下於淳。」

「你就是沐陽侯？」守城頭頭將信將疑，對著先前備好的畫像比了又比，小聲地嘟嘟囔囔道：「好像畫上的更帥一點。」

「你不洗澡不洗頭一身臭汗半個月試試！」陸小鹿實在忍不住了，惡狠狠地叉腰咆哮，「保證連你媽都認不出你！」

這個解釋顯然很有說服力。又唧唧歪歪了一會兒，陸小鹿等人終於被放進了城裡。

一進了城，陸小鹿滿肚子的火氣突然消了下去。

看著那些躺在路旁呻吟的傷兵和被蓋上草席的屍體，她一下子就明白了守城將士們的小心謹慎是因何而來。

「剛剛實在是對不住啊……」方才抬箭威脅他們的守城小將訕訕地引著眾人往大帳走，「元帥在裡頭等你們，我去幫忙安排住處。」

陸小鹿禮貌地跟他道了謝，全沒了剛剛的潑婦樣子，倒是讓小將一愣。

「二位，讓我先進去吧。」於淳眉宇間流露出憂色，誠懇地向其他兩位調來的將領請求。

兩位將領對視一眼，知道他們父子倆應當有些話要說，自然應允。陸小鹿也識趣地走到一旁看一位小兵磨戟。

於淳感激地沖眾人一點頭，掀開帘子走了進去。

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帳中突然一亮，呆坐在桌案后的刑戰遲鈍地眨了眨眼。

「父親……」

熟悉的聲音和稱呼喚回了他的神志，他又喜又悲地緩緩抬起頭：

「吾兒……」

「為父……輸了。」

在於淳眼中，父親向來是頂天立地的。但是此時此刻，他卻從這位英雄的眼中看出了深深的自責和脆弱。儘管早有了心理準備，他的心還是緊緊地揪了起來。

他強迫自己冷靜下來，同時又慶幸最先進來的是自己，而不是其他人。因為以父親現在的狀態，只能帶給下屬恐慌和無措。

心病需要心藥醫，而刑戰的心魔更需要強烈的刺激。

「父親。」於淳一掀衣擺跪在地上，「恕孩兒無禮，敢問您今生親手殺敵幾何？」

刑戰的瞳孔一縮，往日的殺戮景象在眼前一一浮現。

「幾何？」於淳不依不饒地追問。

「大約……一百多人吧。」刑戰哽著喉嚨答道，頭不由地垂了下去。為將為帥以後，親自動手的機會並不多。

「一百多人可否為一國？」

「不可。」

「可否為一城？」

「自然也不可。」

「可否為一庄？」

「仍有些勉強，百人不過一個小村罷了。」刑戰不明白他的意思，只能跟著他的話頭走。

「以一村的殺孽換一國的生靈，父親以為如何？」於淳定定地看著他的眼睛。

「這不一樣……」刑戰慌亂地避開他的眼睛，「更多的人雖非死於我手，卻死於我口。是因為我下了那樣的命令，才會使他們……」

「若是你不下命令，他們是生是死？」

「這如何說得准？」刑戰的眼神閃爍，「生死有命……」

「是您下令指揮死的人多，還是由著他們胡亂抵抗死的人多？」

「自然是胡亂抵抗的多！」刑戰毫不猶豫地回答，

於淳重重地在地上磕了三個頭：「救人一命，勝造七級浮屠。您的功德已經很大了。」

「可若是換了別人指揮，也許能救活更多人。」

「這如何說得准？生死有命。」於淳淡笑著用他方才的話來堵他，「更何況，那時候沒有比您更合適的指揮人選。」

「可那些被我派去斷後的人……」

「總得有人去。」於淳直直地看著他，「父親，只要打仗，就會死人。不同的是，死多少人，死的是誰。」

「將士們敬您、愛您，不是因為您能殺多少人。」

「百人而已，戰場上廝殺的那些人之中，許多人手上的殺孽都比您多。」

「將士們愛戴您，是因為您能救成百上千倍於死去之人數量的人。」

「您能救一城、救一國，這是大部分人都做不到的。只要您還站著，眼裡還有必勝的光，將士們就願意追隨您，為這個國家奉獻一切！」

「必勝的光……」刑戰若有所動，眼神迷離。

「對。」於淳的聲音喑啞，「讓他們相信，他們的犧牲可以帶來更多人的重生。」

「那樣的光，是救贖的光。」

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長戟的血污被磨得精光，鋒利的刀刃在火光下熠熠生輝。小兵咧嘴一笑，露出白白的大牙：「你真行！」

「那時當然！」陸小鹿得意地把長戟遞還給他。在西山大營幾個月，她早已學會了在軍中生活的一些技巧。

身後傳來響動，她連忙起身回頭，看到刑戰親自挑了帘子。

「二位進來吧。」他的聲音遒勁有力。

等候已久的兩位將領恭敬地行了一禮，快步走了進去。

陸小鹿下意識往他的眼睛瞥去，那沉穩自信的光芒讓她心頭一熱。刑戰也注意到了一旁的她，微笑著沖她點了點頭。陸小鹿連忙禮貌地鞠躬。

帘子被放下了，陸小鹿還來不及感嘆，身後突然傳來小兵的抽泣聲，她驚訝地回過頭。

「嗚……太好了！」

十六七歲的小兵抱著死去的父親留下的長戟，將臉緊緊貼在刀面上又笑又哭。

「太好了，我們又能打勝仗了！」

陸小鹿的心瞬間穿上了溫暖卻又堅強的盔甲。

是啊，他眼中閃耀的，是必勝的光芒啊！