第二十九章 困獸猶鬥
圖爾愣了一愣，臉色終是變得僵硬起來，沉默片刻，長聲一嘆：「你說得沒錯。」
麥卡錫面沉如水，趁著他們說話的工夫，他的心思一直盤算著如何脫離今日的險境，忍不住悄聲道：「主人，我們怎麼辦？」
圖爾眼神轉向麥卡錫，凝神著他沒有回答。麥卡錫被他看得有點發毛，正要說話，圖爾微微一笑：「麥卡錫，你做得很好，辛苦你了。」
麥卡錫勉強一笑：「為了王族，就是犧牲了我的生命，那也是應該的。」
圖爾心裡輕輕嘆了口氣，肅聲道：「既如此，我自然不會讓你失望的。」說完，伸出手拍上了他的肩膀。
麥卡錫臉上猶帶著笑容，忽然間，他的眼神一變，笑容凝滯在了肥臉上。范德親王心中一動，突然道：「不對！」
克倫威爾聞言一驚，正要下令讓部下有所行動，就見麥卡錫的身子忽然如吹氣一般鼓了起來，且膨脹速度快得驚人，心中駭異，便忘了出聲拿人。
麥卡錫肥胖碩大的身軀眨眼間又幾乎粗壯龐大了一半，全身上下的衣服猶如灌了風一般鼓鼓囊囊，幾欲離地飄起，他望著面前乾枯瘦小的老人，一張大臉綳得像一塊紅布，雙眼卻滿是絕望驚駭的神色，嘴唇微微翕動，似乎想說些什麼，卻又哪裡出得了聲音？
幾名士兵目睹的這一異像，手執兵刃悄悄上前，巍恩眉頭緊皺，猛然道：「危險，退下！」
士兵們聞言，吃了一驚，看了看巍恩，見克倫威爾也點了頭，便緩緩後退。剛退了幾步，已經膨脹的幾乎不**形的麥卡錫猛然大吼一聲，緊接著「砰」地一聲悶響，偌大的身軀化作了無數散屍肉塊，天女飛花般地四散飛濺開來。
一時間，本來就血腥味濃重的行宮花園更如地獄一般，腥風血雨，慘不忍睹，眾人紛紛掩住面目，離的近的一些士兵甚至被粘上了幾片碎膚，一截肥腸。
半晌，大蓬的血雨徐徐散去，眾人強忍著血腥的氣味和腸胃間的不適，眼光四處逡巡，這才發現，方才那老人已經消失了蹤影。
克倫威爾大驚，厲聲道：「給我追！」說完向范德施了一禮，匆匆離去。
范德點點頭，看了看巍恩道：「你到書房來。」
二人離開花園，來到范德的書房，范德擺了擺手，示意巍恩坐下。
巍恩坐了下來，看著眼前這位長者：許久沒見，這位準岳父看起來又蒼老了幾分，雖然英武之色猶存，但鬢間仍染了絲絲白霜，蕭特若是見了，必定十分心痛。
借了六翅狂徒的飛行之力，他與克倫威爾兩天前才急速趕回里約堡，這兩天一直忙著布置，竟沒有時間和范德敘話。克倫威爾雖然對他心有敵意，但他手掌皇家近衛軍，保護皇家貴族正是分內之事，倘若范德親王在王都內有何閃失，王太后盛怒之下，第一個要受制裁的恐怕就是他。
「娜娜怎麼樣？」二人沉默對視了一會兒，范德終於開口問道。
「蕭娜剛得了一場病，目前正在恢復期間。」巍恩心神一斂，急忙回答道。
范德的雙目中抹過一絲歉疚，道：「這孩子，唉。」
「親王殿下不必擔心，蕭娜已經在返京的路上，不出意外，等您再見到她的時候，肯定是一個健康無恙的蕭娜。」
范德點了點頭，手指輕輕地敲了幾下書桌，忽然道：「蕭娜已經告訴你契約的事情了。」
巍恩點頭道：「是的。不過她也不太清楚，只告訴了我一個梗概。」
「嗯，她還太年輕，對這件事情自然並不是太清楚，也罷，那我就跟你說說吧。」
「遠古的契約，其實就是人與神的一個血契。昔日坎特伯雷大帝起兵反抗王族的統治，之所以能夠得到教會的鼎力支持和信任，就是因為這個契約的存在。大帝回歸天堂后，血契卻一直保存了下來，也就是如今的約翰三世。」
「難怪大帝最後能夠戰勝王族，原來他已經和神達成了某種默契。」
「是的。戰後大帝按照契約的約定，把大陸分成四個王國，除了康德以外，其餘的三個王國都是他曾經的盟友。」
「那簫家呢？」
「我們簫家自古以商業立家，先祖雖然也是大帝的得力盟友之一，卻無意立國安邦，所以聖戰之後，我們依託著大帝的庇護，仍然繼續著老本行。」
巍恩聽完，吁了一口長氣，道：「原來這個遠古的契約有著如此重要的隱秘，那老圖爾今天為什麼要找到這裡來？」
范德沉吟了一會兒，道：「你覺得呢？」
巍恩沉思片刻，雙目忽然一亮，道：「難道他想挾持你進宮刺駕，毀去血契？」
「呵呵，你說得有道理。」范德親王嚴肅的面孔露出了一絲欣慰：「要知道，當年王族也是和神有契約關係的，只是由於天蛇和太陽鳥激戰不止，最後連契約也未能完好的保護下來，這才招致了神的憤怒，不但自己遭受了嚴厲的懲罰，而且在大陸的統治地位也從此被我們取而代之。」
「謀殺國王，毀去契約，圖爾的計劃不可謂不狠毒老辣啊。不過，」巍恩雙眉一皺：「以麥卡錫的身份，大可帶著圖爾直接進入王宮，為何還要兜這麼一個大圈子，非要找上您呢？」
范德道：「這不奇怪，麥卡錫雖然潛伏甚久，但畢竟是一名王奴，由他或者老圖爾出手毀去契約，就算他們真的成功，也不會帶來太大的影響。」
巍恩右拳輕輕一擊左掌：「我明白了。他肯定是想先擒下您，然後用些隱秘的手段，逼著您去刺殺國王，一旦成功的話，不但王國上下頓時會亂成一團，而且由於是我們自毀契約，也許也會招致神的憤怒。」
「不是也許，是肯定。」范德悠悠道：「自毀和神訂下的契約，其結果豈是我們凡人能夠承受的？」
范德繼續道：「接下來你打算怎麼辦？」
巍恩微微一愣，道：「自然是要先找到老圖爾，只是他有如此強橫的本領，抓他恐怕很不容易。」
范德沉吟了一會兒，道：「他方才在花園裡使出的法術雖然厲害，但對自身損耗也非常嚴重，克倫威爾對他的追捕想必不會放鬆，短時期內，他應該不會再有什麼行動。」
巍恩搖了搖頭：「以老圖爾的心計，誰也不好說他接下來會幹什麼，還是趁他病要他命吧，免得日後釀出大禍。」
「你有什麼辦法？」范德忽然反問道。
「沒有。」巍恩思慮片刻，泄氣道：「我手上一無信息，二無人手，也就是想想罷了。」
范德聽完，嘴角露出一絲微笑：「我聽說教會想要授予你樞機主教的職位？」
「是，不過我拒絕了。」
范德微微有些驚訝：「拒絕了？」
「是的。我和蕭特商量了一下，決定拒絕這個職位，儘管它很誘人。」
范德臉上露出凝重的表情，眯著眼睛盯著巍恩，半晌，他嘆了一口氣道：「既然你們已經商量好了，那就算了。」
巍恩微微鞠躬，笑道：「謝謝親王殿下。」
「什麼殿下，不過是一個被軟禁的無用老人罷了。」范德苦笑道，神情中有些蕭索。
「我倒不這麼認為……」
范德擺了擺手，擋住了巍恩的話語：「我明白你的意思。巍恩，以你的才華，若為王室效力，來日前途不可估量，你就這麼不想當官嗎？」
「不想。」巍恩搖頭道：「我有其它的想法。」
「哦，其它的想法？可以告訴我嗎？」
巍恩微笑著，道：「我想帶蕭特去旅遊，走遍天下四方。」
范德神情一呆，沉默半晌后，忽然大笑：「旅遊？好！你倒真是洒脫，不但自己不為國家效力，還要把我的女兒也拐跑了。」
巍恩呵呵一笑：「還望親王殿下成全。」
范德笑聲漸斂，道：「也罷，娜娜這二十多年沒什麼開心的日子，她要願意，就隨你去吧。」
巍恩一陣喜悅，正要站起身來施禮道謝，門外忽然響起敲門聲。
「進來。」范德正色道。
房門打開，一位中年人快步走進書房，雙手握著一張紙箋，禮貌地端到范德的面前：「殿下，飛鴿急報。」
巍恩微微一怔：這人的聲音有些熟悉，可是他的面孔卻完全陌生。范德「嗯」了一聲，接過信箋，仔細讀了起來，中年人後退兩步，忽然向巍恩深深地鞠了一躬。
巍恩吃了一驚，忙站起身回禮。中年人直起腰道：「巍恩先生，非常高興又再次看到您。」
巍恩尷尬地笑了笑：「我也很高興，儘管我們好像不認識……」
中年人微笑道：「先生忘了我，我卻不敢忘先生，我的名字叫普蘭德利。」
巍恩聽到這個名字，仔細在記憶里搜尋了一遍，「哦」了一聲，轉頭看了看正在皺眉讀信的范德，拉著普蘭德利的衣袖，走出了書房。
出了書房，巍恩便彎腰鞠躬，道：「多謝你當日的救命一恩，當時車隊過橋的時候我在車上，沒有看見你的面貌，只能依稀對你的聲音還有點兒印象。」
普蘭德利急忙扶住巍恩，道：「您太客氣了，要說謝謝的應該是我啊。」
巍恩奇怪道：「為什麼？」
普蘭德利臉色微微發紅：「其實，我是席爾瓦的表哥。」
「席爾瓦？他是誰？」
「席爾瓦就是在斯坦福廣場上差一點被燒死，後來被您救下來的那個年輕人。」
「噢。」巍恩恍然大悟：「原來是他。唉，很抱歉，我最後也沒有把他救回來。」
「說起來，真正慚愧的是我啊。其實，當時席爾瓦拚命從隔離居民點裡跑了出來，本想來投靠我，可是當教會抓住他后，我懼於教會的勢力，眼睜睜地看著他被綁在了火柱上。巍恩先生，我真的很慚愧，你一個陌生人都能挺身而出，而我，我卻什麼都沒有做……」說到這裡，普蘭德利的眼眶微紅，情緒變得很是激動。
巍恩心裡嘆了一口氣，沉默了一會兒道：「我猜你也有你的苦衷吧。無論如何，事情已經過去了，你也別總是耿耿於懷了。」
「那你又怎麼來這裡了？」巍恩轉移話題，繼續問道。
「我把你們送走之後，蕭特先生怕教會對我制裁，便託人把我送到了這裡，為親王殿下服務。」
「原來如此。不過這樣也好，脫下軍裝，免得有什麼危險。哦，對了，普蘭德利，我想向你打聽一個人。」
「誰？」
「你知道一個叫做拉爾瓦的小夥子嗎？他是我的同伴，也是一名風笛演奏手，那天離開里約堡的時候太急，一直沒有得到他的消息。」
「我知道他。」普蘭德利沒有猶豫，直接回答。
「那太好了，他現在在哪。」巍恩聞言，頓時十分高興。
「他已經死了。」普蘭德利的聲音沉了下來。
「死了？」巍恩大駭，一把抓住普蘭德利的衣袖，厲聲道：「這不可能！」
「巍恩先生，很抱歉告訴你這個不幸的消息，可是他的確是死了。」
巍恩凝視著普蘭德利的面龐，臉色變得鐵青：「他怎麼死的？是麥卡錫殺了他？」
「不是。」普蘭德利搖頭道：「他是自殺。」
巍恩幾乎不能相信自己的耳朵：「自殺？好端端的他為什麼要自殺？」
「他用刀殺死了他的情人，然後跟著結束了自己的生命。」
「難道是殉情？」巍恩喃喃道。
「好像不是。聽說他用自己的鮮血在地板上寫了一些字，好像是為了向誰贖罪。」
巍恩聽完，只覺得嘴裡有點發苦，手指慢慢鬆開了普蘭德利的衣袖：「贖罪？拉爾瓦，你這個愚蠢至極的傢伙！」
普蘭德利看著巍恩難過與憤怒相交織的表情，正想安慰他幾句，忽然，書房裡傳來范德沉重而急促的聲音：「巍恩，你進來！」
普蘭德利心裡一沉：接觸親王殿下已經有一段時間了，每當他發出這種聲音的時候，不但代表著他此刻心情焦慮，而且往往還意味有重要的事情即將發生。」()