第4章
「姑娘穿這件吧，開春夫人讓繡房新做的，還沒穿過呢。過陣子該換夏衣了，明年姑娘長個兒后又不能再穿，白白放著多可惜啊。」
蘭香從衣櫃里取了件海棠紅綉牡丹花的雲錦褙子出來，站在穿衣鏡前等傅容，只是她上半身微微前傾，櫻桃小口也張開了些，好像在忍受什麼不適，就差哎呦叫兩聲了。
傅容剛擦完臉，將巾子遞給服侍她洗漱的小丫鬟，轉身見蘭香姿勢古怪地站在那兒，忍俊不禁：「都是挨了十板子，怎麼梅香看起來好好的，你卻像還沒好利索？」
兩個「玩忽職守」的大丫鬟在床上趴了三天，今日終於能出來了。
一提這個，蘭香頓時苦了臉，一邊伺候傅容更衣一邊小聲嘀咕：「姑娘還說呢，勸了你多少次你都不聽，結果不但你遭了罪，我們兩個也被老爺打了一頓。算了，挨打也沒什麼，只要姑娘以後別再淘氣，我們倆再挨十板子也值。」
傅容笑了笑，看著鏡子里圍著她轉來轉去的忠僕，由衷道：「知道你們對我好，放心，以後不會連累你們挨罰了。」
她這兩個丫鬟，都只比她大一歲，梅香穩重，蘭香機靈，可以說是跟她一起長大的，她貪玩她們會勸阻，勸阻不行就幫她遮掩，處處以她為先。夢裡她出嫁后，在郡王府受了不少婆婆小姑的氣，旁人懼怕郡王府的威嚴，她們兩個卻是不怕的，始終護在她身邊。
正想著，梅香挑簾走了進來，「姑娘，前面擺好飯了，夫人讓你早點過去。」
傅容抬頭讓蘭香幫她戴杏花紋白玉領扣，透過鏡子問：「小少爺也抱過去了嗎？」
「去了，夫人打算帶小少爺一起去莊子。」
想到白白胖胖仙童似的小少爺，梅香情不自禁彎了嘴角。府上老爺面如冠玉儀錶堂堂，夫人更是萬里挑一的美人，膝下幾位姑娘少爺也個個容貌頂尖兒，別說眼前這個十三歲就已經出落得閉月羞花的三姑娘，就連才八個月大的小少爺，濃眉大眼的，也是她見過的最好看的娃娃了。
她心情愉快，傅容卻犯了愁。
她想弟弟啊，只是距離她發痘的時間越來越近，最多四天，雖然不是郎中說的容易傳人的時候，傅容還是怕弟弟染病。
但她想出門，就不能再裝病下去。
傅容咬咬牙，將剛穿好的衣裳解開，在兩個丫鬟震驚無比的目光中重新回到床上，吩咐梅香：「你去回老爺夫人，就說我昨晚太過興奮沒睡好覺，這會兒賴床不想起來，讓他們先吃好了，出發前我肯定能收拾利索。」不怕一萬隻怕萬一，痊癒之前，她是不會靠近弟弟一丈之內的。
梅香急了，「姑娘又鬧什麼啊？還是快快起來吧，大好的日子，何必惹老爺夫人不快？」
傅容沒法解釋，索性耍賴：「不用你管，照我的話說就行。」說完轉身朝里躺著。
她擺出一副油鹽不進的樣，兩個丫鬟沒轍，只好分頭行事。
前院堂屋裡，傅品言等人都已經坐好了，只差傅容一個。
聽完梅香回話，喬氏不禁皺眉，起身道：「這孩子越來越不像話，我去看看她。」女兒會撒嬌討人喜歡，她並不反對，因為她知道男人私底下都喜歡會撒嬌的小女人，她也是靠著自己那些手段拴牢了丈夫的心，只是姑娘家該有的規矩得立起來，不能憊懶了。
傅品言卻不在意，笑著攔住妻子：「算了，她不想起來就讓她多賴會兒，咱們先吃。梅香，你把姑娘的早飯端過去，告訴她只能多睡一刻鐘，再遲今天就在家裡待著罷。」
沒有受罰，梅香高高興興地退下了。
喬氏不滿地瞪丈夫：「你就慣著她吧，都十三了，看將來懶得無人上門提親你怎麼辦。」
傅宛低頭笑，俯身幫旁邊小木車裡的弟弟擦了擦嘴角。
傅宣也覺得三姐姐太懶了，但她都習慣了，好像三姐姐就該是這樣。
傅宸願意縱著妹妹，滿臉無所謂地替父親回道：「沒人提親最好，我來照顧妹妹。最好她們三個都別嫁人了，免得在婆家受委屈。」三個妹妹三朵花，憑什麼他一日日看著她們長大，卻要拱手讓旁人領回家？
喬氏的怒火馬上轉移到了長子身上：「閉嘴，整日胡言亂語，當著你兩個妹妹的面說這話，書都白讀了？」
她聲音柔媚，訓起人來沒有半點氣勢，傅宸嘿嘿一笑，老老實實閉上嘴巴，佯裝害怕。
傅品言悄悄踢了踢妻子的繡花鞋，然後在喬氏看過來時一本正經地吩咐小丫鬟擺飯。
沒人幫她，喬氏反踢丈夫一腳，賭氣不說話了。
知道母親肯定不高興，傅容沒有多磨蹭，估摸著時間，在一家人準備出發時及時趕了過來，轉到傅宛身邊道：「我跟姐姐坐一輛馬車，宣宣你小，跟娘坐一車吧，娘哄完弟弟還可以哄哄你。」妹妹才九歲，她得小心點，哪怕沒有性命之憂，起痘時那種難受勁兒她也捨不得讓妹妹嘗。
傅宣抿緊了嘴，懶得理會三姐姐的捉弄。
喬氏又想訓斥這個喜歡欺負妹妹的次女，可傅容最會察言觀色，在母親開口之前就跑了，一溜煙鑽進中間那輛馬車。坐好了，她笑嘻嘻挑開窗帘，脆聲催家人，「娘，你們快點上車吧，就出去一天，咱們別在門口浪費時間，到了莊子上我再聽娘訓誡。」
「呀！」瞧見姐姐，喬氏懷裡的官哥兒忽的朝她伸手，也不知是想要姐姐還是想坐馬車。
胖娃娃頭上戴了頂小虎帽，烏黑的大眼睛渴望地望著她。醒后第一次瞧見弟弟，傅容眼裡立即含了淚，怕被家人察覺，都沒敢逗弟弟，匆匆放下車簾躲了進去。
喬氏多看了車窗一眼。
次女怎麼不像從前那樣親近弟弟了？前兩天生病沒辦法，病好了也沒去前院看過……
「上車吧。」
傅品言親自檢查完馬車後走了過來，暫且接過小兒子，等喬氏跟傅宣都上了車再把小兒子遞進去。見母女倆都坐好了，又去後面看過傅宛姐妹，這才吩咐車夫出發，他跟傅宸騎馬，分別跟在兩輛馬車一側。
不遠處的巷子拐角，一灰衣青年男子指著緩緩而行的馬車跟同伴耳語幾句，然後悄悄跟了上去，而他的同伴則朝相反方向去了。看兩人訓練有素的樣子，彷彿做慣了此等事情，無人時腳步飛快，遇到行人馬上放慢速度，如閑庭散步，毫不起眼。
半個時辰后，傅家一行人到了郊外的莊子。
傅品言是侯府庶子，喬氏是他嫡母娘家不受寵的庶女，夫妻倆都沒什麼錢財，外放前兩年一家子過得捉襟見肘，後來他熟悉了官場上的門道，日子才漸漸好了起來。此後每到一地赴任，傅品言都會置辦田莊鋪子，田莊留著自家人閑時消遣，鋪子托能幹的掌柜打理，十幾年下來，手裡余錢越來越豐。
「爹爹這次選的地方好，有山有水，跟咱們家在蘭溪的莊子差不多呢。」傅容跳下馬車，對著眼前的莊子欣喜地道。按道理，這是她第一次來莊子，哪怕夢裡她在此處住了將近一個月，也不能表現出熟悉來。
得了女兒誇讚，傅品言微微一笑，一邊去接小兒子一邊道：「好了，先去裡面休息休息，一會兒我領你們到周圍走走。」
傅容朝傅宸眨眨眼睛，先跟在傅宛身邊去裡面了，傅宣走在傅宛另一旁。
傅宸也識趣地自己逛去了，順便看著下人們收拾東西。
傅品言夫妻一起去了正房，進屋后，傅品言把小兒子放到炕頭，趁喬氏過來看兒子時一把將人壓在炕邊上，輕佻地親了一口：「這回不嫌我沒時間陪你了吧？」
喬氏撇撇嘴，扭頭嗔道：「你哪是陪我啊，要不是濃濃貪玩，你會想到帶我來莊子？」
喬氏生母是蘇州人，聲音就跟書上說的似的，又嬌又軟，喬氏也完全繼承了母親的長處，貌美音柔體嬌，單這一點就容易讓傅品言忽略她嫡母娘家侄女的身份，新婚洞.房時極其溫柔。喬氏也是聰明人，三言兩語讓丈夫知道了她在娘家的處境，並用行動證明她出嫁從夫的決心，如此兩人湊在一處便如蜜里調了油，恩愛纏綿。
眼下喬氏剛生完孩子不久，該瘦的地方瘦下去了，豐盈起來的還豐盈著，耍耍小性撒撒嬌，傅品言真是骨頭都酥了，不顧妻子阻攔先享受了一回。事後他神清氣爽，喬氏卻是軟了雙腿，兩處小衣濕透，媚眼如絲根本沒法見人。
「正好，你留在屋裡哄官哥兒，我帶他們幾個出去逛，反正你也不喜歡走動是不是？」摟著還在喘息的妻子，傅品言低頭咬她耳朵。
「誰說我不喜歡走了？」喬氏狠狠擰丈夫腰側，滿面紅暈，眼如秋波：「你就會欺負我，下次再這樣，我再也不跟你出門了！」
傅品言低低地笑，又哄了一會兒，哄得妻子消了火，才換身衣袍出門。
傅容姐妹三個正好走了出來，沒見到母親，傅宛好奇問了一句。
傅品言一本正經道：「官哥兒要睡覺，你娘留在屋裡哄他，不去了。」
傅宛傅宣深信不疑。
傅容悄悄打量父親幾眼，轉身偷笑。爹爹跟娘的感情還真是好啊，這麼會兒功夫也要鬧一鬧，可見男人不管明面上看起來多正經，私底下都愛風流，夢裡出嫁前母親的教導都是經驗之談啊。
傅宸過來后，父子五人浩浩蕩蕩去踏青了。
林中小道並不平坦，傅容一直在琢磨如何讓父母答應她留下來，想來想去還是得裝病，便故意往崎嶇的地方走，打算假裝扭到腳什麼的，好借口行動不便住在田莊休養。可惜她忘了自家父親兄長的脾氣，爺倆一個在前一個在後，傅容才歪了下身子，傅宸胳膊就伸過來了，恨鐵不成鋼地訓她：「中間路平你不走，非要走邊角，仔細摔得你破相！」
哥哥太細心，傅容受傷計劃只得作罷。
日頭漸漸高了，幾人開始往回走。
到了林子外頭，忽見一灰袍男子從左側林間小道走了出來，一手撐根樹枝，一手高舉拭汗。雙方一照面，那人愣了一下，傅品言父子則不動聲色擋住姐妹三人，默默打量對方。
灰袍男子瞅瞅前面的莊子，見周圍只有一戶人家，若有所思，側身問傅品言：「看您通身貴氣，莫非是那田莊主人？」
傅品言含笑點頭，溫和儒雅，「閣下是？」