40 回京賀壽
城門處，班奉安勒緊□□駿馬的韁繩，回頭朝城頭望去，城頭上一位紅衣女子佇立，他能看到她挺拔的身姿，卻沒法看清她臉上的表情。
似乎過了良久，又僅僅只是一個眨眼，他朝城頭上的人拱了拱手，然後頭也不回的越走越遠。
「王妃，班大人走了。」青萍看著遠去的行人，側頭見姬昭面上沒有表情，愣了一下才繼續開口道，「城頭上風大，我們回去吧。」
「走吧。」姬昭拉了拉身上薄薄的披風，轉身朝城門下走，但願班奉安此次回去，會做一個利於廣平州的選擇。
「王妃，我不明白班大人要走杜筱禾的用意，他那樣聰明的人，怎麼會做出這樣的事情，難道他不擔心得罪點王嗎？」同樣跟在姬昭身後的碧游開口道，「難不成他真被杜筱禾美色所惑？」
「京城中心繫他的女子眾多，他又怎麼會對杜筱禾輕易動情，」姬昭笑容有些怪異，「他既然敢帶走點王，說明他身後的人準備與點王撕破臉了。」
聽到這，碧游有些疑惑道：「您的意思是……班大人已經被人招攬了？」
姬昭不置可否的笑了笑，走下城門后，看著熙熙攘攘的大街：「不管他身後之人是誰，若日後我們對上，最後也只有不死不休的結局。」
青萍與碧游對望一眼，俱看到彼此眼中的驚駭，難道日後真會走到這一步嗎？
兩月後，姬昭接到從京城發來的邸報，周后因為謀害皇室中人，被奪去皇后封號，貶為慈妃，遷於靜心閣居住，以修身養性。
屹立幾百年的周家更是因為此事受到巨大的衝擊，雖然表面上沒有受到多大的打擊，但是實際上但凡在朝為官的周家人全部被調往空頭衙門，周家老爺子更是帶著周家幾個晚輩回到了通州，也是周家幾百年前的發源地。
有人覺得周家身為幾百年世家，如此輕易就潰敗實在是丟了世家大族的臉，可是在姬昭看來，周家此舉實則非常聰明。他們看似受到了打擊，實則是激流勇退，至少保住了周家根基。
只要周家的根基還在，後輩中有爭氣的族人出現，何愁周家日後不能東山再起？
京城裡的周家退出皇儲鬥爭，剩下的四大世家有驚有喜，但皆忙著招攬被周家放棄的人才與人脈，以期成為四個世家中的老大。
五月，皇帝的五十大壽降至，就在所有人以為皇上仍舊會像往常一樣過個簡單的萬壽時，皇帝卻改了主意，下旨恩准讓幾個在封地為王的兒子回京為他賀壽。
有些朝臣雖然擔心此舉會引來更大的皇位競爭，但兒孝父乃是天經地義，加之如今朝中並無儲君，便是皇上召這些在外的兒子回來，他們也沒有反駁的理由。
難道要跟陛下說，我們擔心您老這幾個兒子不老實，您還是別讓他們回來給我們添堵了？所以儘管大家萬般擔心，但是召見王爺王妃回京為皇上賀壽的旨意還是由禮部快馬加鞭的送往了點州、廣平州、汀州與義和洲四地。
廣平王府接到這份旨意是在八天過後，與別人的想法不同，姬昭看到這道旨意后，首先想到的不是皇帝想這幾個兒子了，而是皇帝開始懷疑這幾個兒子了。
有封地的王爺回京帶在身邊的親衛兵數量是有限制的，更別提武器之類，至於金銀財寶倒是沒有明文規定，但是有腦子的王爺也不會明晃晃的帶一大堆錢財回京，不然落在皇帝眼裡，就要開始懷疑這位王爺要拿這些東西收買朝臣了。
所以王爺們能回京，那是皇上恩典，如果你不識趣，皇帝心氣兒不順，要拿你開刀，那真對不起，你只能束手就擒。
這個時候就要看這些王爺們在京城中的勢力如何了，像汀王、廣平王還好，因為他們的岳家在京城中頗有勢力，回京后底氣也足。點王也還好，他未來的王妃雖然還沒進門，但至少定下來了。岳家即便比不上楊家、姬家這種世家新貴，但也算得上是望族，加上他親娘蕭妃在皇帝面前也頗有幾分臉面，比起爹不疼，娘出身低微，王妃還沒定下的義和王來說，那真是一個在天，一個在地。
義和王生母不受寵，母族更是微末小官之家，皇帝不重視他，未來王妃會是什麼出身也不確定，這才是幾個兄弟中後台最慘的一位。
皇上的萬壽就在一個月之後，廣平王府接到旨意后，也不敢怠慢，確定好親衛隊名單以及壽禮，有定下封地暫代政務之人後，便按照親王規格弄出遠行儀仗，從海城出發趕往京城。
「過了中陽城便能進入京城地界了，」青萍掀起車窗帘子一角，看了眼外面除了山便是樹的景緻，掩飾住眼底的疲倦，轉頭對正在低頭看話本的姬昭道，「王妃，我們兩日後便可抵達京城。」
「嗯，」姬昭翻了一頁，點頭道，「最近大家一路風塵僕僕趕路辛苦，我們在中陽城歇息一日，養足精神后再進京。」
「是，」青萍愣了一下，隨即又道，「奴婢這就把您的意思稟告王爺。」
姬昭點了點頭，繼續看著手裡的書，沒有說話。
元文淮聽到青萍稟報之事後，毫不猶豫便答應了下來，因為這十多天因為趕路，他是吃不好睡不好，現在聽到王妃有意修整一日後再進京，他又怎麼會反對。
王駕很快抵達中陽城的城門，守城的衛兵因為中陽城地界離京城很近，見過不少達官貴人。所以姬昭等人的馬車一出現，他們就擺出恭敬的態度迎接王駕進了城，甚至連當地知縣也以最快的速度出現在姬昭等人面前，熱情的迎接他們到官邸中住下。
姬昭等人自然不會拒絕，一來他們皇族人住在客棧實在不像，二來就這般拒絕當地知縣的好意也不太妥當，三來官邸更加安全，為了避免不必要的事情發生，住在官邸更為合適。
中陽知縣是個十分知趣的人，他並沒有急著拜見元文淮與姬昭，而是讓人備好茶水餐飲之物，待姬昭等人沐浴更衣又用過飯食休息一夜后，才恭恭敬敬到二人居住的院中請安。
姬昭這才發現，中陽的知縣不過二十餘歲，看起來卻很穩重大氣，談吐不俗，言之有物。年紀輕輕能來中陽任知縣，確實也要些本事才行，這知縣與知縣之間，也是不同的。苦寒偏遠之地的知縣與離京城極近富裕之地的知縣，自然是後者更吸引人。
「聽聞謝知縣乃是三年前的進士，年紀輕輕就有如此不凡見識，實在難得。」姬昭喝了一口茶，隨即挑了挑眉，竟是他們廣平州的青螺茶。
「下官才疏學淺，讓王妃見笑了，」謝知縣雖然不足二十便得中進士，可是姬家二少年歲不足十六便奪得一甲第三的探花名次，與姬家二少相比，他這點成績實在不值得一提。
「謝知縣過謙了。」姬昭微微頷首，擱下茶杯對謝知縣微微一笑，便不再開口。
元文淮細細看了謝知縣好幾眼，問道：「本王以前好似在何處見過你。」
謝知縣臉上露出幾分疑惑之色，隨即道：「想來是因為下官相貌普通，所以相似之人不少，才讓王爺您覺得眼熟。」
「這倒也是，你考科舉那年，本王已經去了廣平州，理應不曾見過才對。」元文淮不過是隨口一說，壓根沒把這事放在心上，轉眼忘了。
倒是姬昭與他身後的羅定恆多看了謝知縣一眼。
姬昭等人在中陽縣休息一日後，第二天一早便離開中陽縣，朝京城方向趕去。
謝知縣看著廣平王車駕離開的方向，知道車駕再也看不見，才抬頭看了眼朝陽初升的東方，對身後的縣丞道：「既然貴人們都已經離開，那我們也能鬆口氣了。」
他話音剛落，就見另一條道路上出現了一隊人馬，待這行人越走越近，他才看清為首的馬車以紅寶石為頂，馬車四角掛著銅鈴，車璧上更是雕刻著騰龍紋。
看清這些后，他當下便在心底嘆了一口氣，需要途徑他中陽縣進京的，也只有廣平王與汀王，看來這輛馬車裡坐著的便是頗受皇上重視的汀王了。
這廣平王前腳剛走，汀王便已到，他這口氣沒那麼容易松下來了。
他拍了拍身上的塵土，快步上前走到停下的車駕前：「下官中陽知縣謝臻拜見汀王殿下。」
「謝知縣免禮，」車中走出一個面如冠玉，氣度不凡的年輕男人，他伸手虛扶起謝臻，略略含笑道，「今日叨擾我等便要叨擾謝知縣一二了。」
「不敢，不敢，」謝臻連呼不敢，心裡卻在震驚，他原本覺得廣平王已經是相貌不俗，可是在見到汀王后，他才覺得什麼事人外有人，天外有天。更何況汀王不僅英俊不凡，通身的氣度更是讓人心折，若是汀王與廣平王同時出現，廣平王定會是那個被忽略的人。
想到這，謝臻莫名想到廣平王身邊的王妃姬氏，隨即又覺得自己有些荒唐，廣平王妃就算有些不俗又有何用，嫁給廣平王，只怕這輩子也與鳳位無緣了。
「三弟竟是先到了？」元修能進了官邸，聽聞元文淮竟比自己先到后，有些意外。三弟向來怕吃苦，這次竟然能趕到他前面，實在是百年難得一遇的奇事。
「下官不敢說謊，廣平王前日下午便到了我縣，昨日休息過後，今日早晨才離開。」
謝臻老老實實的回答道，「廣平王來時神情疲乏，想來是因為連日趕路過於辛勞的緣故。」
元修能點了點頭，以示自己明白了，心裡卻暗暗稱奇，看來姬氏當真有些手段，能把他這個百無一用的弟弟調/教得有些用處。
只可惜了這麼個賢惠人，難怪當初太子與蕭妃都對此女有些動心，也不是沒有原因的。
「京城……」姬昭掀開帘子，看著王府的馬車越過一眾排隊等著進城的普通人，在守衛們恭敬的姿態中進了城。聽到馬車外傳來的熱鬧聲，她嘴角露出一絲笑意，時隔近一年，她再次回到了這個地方。
馬車一路直走，來到了元文淮在京城的王府府邸門外，候在王府門口的下人見到他們的車駕出現，頓時跪了一地，直到白朮現身讓他們起身後，這些下人才起身七手八腳的迎著他們進府。
一些對白朮不熟悉的人在心底疑惑出面的為什麼是一個不太熟悉的太監，而不是以往最受王爺看重的趙寶，但是見白朮身上穿著盤領大袖深藍太監製服，上面還綉著蝙蝠暗紋，心中暗驚，這人有什麼手段，竟然能扳倒趙寶坐上王府太監總管之位。
不管心裡有多震驚，他們面上卻不敢透露分毫，而是恭恭敬敬的把王爺王妃迎進王府大門，要說他們這些下人，還不曾見過王妃真容呢。
這座王府雖是元文淮在京城的府邸，但是因為他甚少在這裡居住，所以雖然仍是按照親王規模建造，但是總體精緻度卻比不上廣平州的府邸。
因為這次乃是給皇帝賀壽，所以並沒有王府侍妾同行，王府下人也就省了一些事。
「王妃，王府中的幾位管事前來拜見。」青萍走進內室，見姬昭正在對鏡梳妝，便放緩腳步，「您可否召見？」
「讓他們先等著，」姬昭從梳妝盒中挑出一支金步搖，別在發間后對著鏡子照了好幾遍，確認沒有不妥之處后才道，「把我那對秘銀垂流蘇取來。」
待妝成，已經是近兩刻鐘后了，她理了理身上的朱紅白梅宮裝，轉身看向青萍：「那些管事還等著么？」
「您不發話，他們哪裡敢擅自離開，」青萍笑著屈了屈膝，然後走到姬昭身邊小聲道，「女婢懷疑，王府里有些人不太老實，您要不要……」
「暫時不用管他們，」姬昭伸出食指朝天指了指，「現在還不能讓這位察覺。」
「奴婢明白了，」青萍頓時恍然，見姬昭今日穿戴比在廣平州更為華麗講究，心裡越加清楚，此處乃是危機四伏的京城，而不是山高皇帝遠的廣平州。
幾個管事忐忑不安的站在屋內，有一個體型偏胖的管事甚至已經開始雙腿打顫，可即便如此也不敢有半分越矩之處。若王妃家世不是那般顯赫，他們也不會如此小心翼翼。
待門口傳來腳步聲后，原本有些緊張的他們更是繃緊了神經。
「諸位管事久等了。」說話的是個身著水色裙衫的丫鬟，幾個管事見她衣飾不俗，猜到她乃是王妃身邊得用的婢女，連說不敢。
青萍見他們這幅樣子，笑而不語的退到一邊，然後被婢女們前呼後擁的姬昭就出現在幾個管事面前。
幾個管事甚至都不敢細看，齊齊跪下，他們能看到的，也只有王妃綉工精緻的繡鞋而已。
「諸位管事不必多禮。」
幾個管事心裡微微鬆一口氣，聽王妃的聲音如山谷清泉，想來定不會是刻薄的女子。他們站起身，見座上之人頭綰驚鵠髻，耳綴紅寶珠，身著大紅白梅束腰廣袖宮裝，映襯得肌膚勝雪，青絲如墨，眉眼如畫，竟是讓人見之驚心，難以忘懷。
管事們愣了片刻后，才匆匆收回自己的視線，不敢再看。
姬昭讓青萍賞了這些管事每人一個荷包后道：「王爺四年不曾回京，爾等伺候時不可馬虎。」
管事們紛紛稱是，靜待著下文，誰知根本就沒有什麼下文，王妃直接便讓他們退下了。
這可……真夠簡單明了的。
可偏偏就是王妃的話太過簡單，反而讓他們更加的小心，誰知道這位內心究竟是什麼樣的秉性呢？
姬昭如此盛裝不是沒有原因的，因為她見過這些管事後，就要與元文淮進宮拜見皇帝，這個時候進宮，剛好趕上皇帝下朝的時間，只要元文淮沒有做出什麼坑爹大事，不管皇帝喜歡不喜歡這個兒子，都不會對元文淮拒而不見的。
兩人極其難得的同座一輛馬車，姬昭注意到元文淮自從上了馬車后，攥著的拳頭就甚少鬆開口，離宮門越近，元文淮的拳頭便攥得越緊，她抬了抬眼瞼，低聲道：「王爺久未見到父皇，定是十分想念，便是眼眶發紅，情不自禁流淚也是使得的。」
元文淮有些疑惑的偏頭看向姬昭，發現她仍舊端端正正的坐著，便低下頭想姬昭方才的話，直到馬車在宮門口停下，他露出恍然大悟的神情。