第一章 跳崖

雲崖山一般是皇家打獵的好地方，每逢三月初春朝陽皇都會帶領眾多皇子在這裡狩獵，那幾日都會有官兵在此巡邏特別平靜。可今日卻不太平靜，只見遠處一大群黑衣人在追逐一位貌美的錦衣女子。

「追！一定要把她攔下來！」

一聲號令下，刀劍紛飛，支支飛箭直射向錦衣女子的要害之處。錦衣女子騎著馬滿臉疲憊，卻不露絲毫懼怕之色，面對漫天的飛箭她微微向前一傾，即吃力又熟練地揚起紅纓槍擋下道道致命的傷害。

若放在平時，這群黑衣人嘍啰桃九嫣根本不會放在眼裡，又怎麼會像現在這麼狼狽地逃跑。可是她現在中了葯全身無力，在父王及眾愛將的幫助下突破重圍逃出來已是萬幸，再無力氣做其他的了。

回想起今天的鴻門宴，桃九嫣暗暗責備自己大意，這麼輕易就中了葯。不過，可能連父王都沒想到大皇子會如此明目張胆囚禁自己索要五萬精兵的兵符。自陛下突然而來的病危昏迷之後，朝廷就一直複雜多變，大皇子也在那時假傳口諭篡奪皇位。朝中大多數朝臣大多已歸順他，唯有自己的父王也就是朝陽國的戰王及少數將領是暗中反對的，並且長久以來都不放棄尋找失蹤已有三年之久的二皇子。

這也難怪大皇子如此心急地謀奪父王的兵符，若尋找到了二皇子，二皇子又有有父王的擁護，恐怕他那皇位也坐的不夠長久。

『九兒，帶著兵符快逃出去！記得，在沒找到二皇子之前千萬別回來！兵符決不能落入大皇子的手中！』桃九嫣的耳邊彷彿又回蕩起父王拚死助她出逃時千百般地叮囑。大皇子不是明君，他即為人陰冷兇殘又喜猜忌，決不能再讓他得到父王手中的五萬精兵。所以，逃，一定要逃出去，她決不能辜負父王對她的期望。

這樣想著，她更加用力揮鞭抽打騎下的千里馬。千里馬一聲嘶叫，跑的更加快了，離黑衣人也越來越遠了。

眼看就要甩開身後的那群黑衣人了，桃九嫣慢慢露出希冀的笑容。她輕輕撫摸了一下別在腰間的白玉笛，恐怕他們這麼也想不到號召五萬精兵的兵符會是一個板戒，而且這板戒已被赫赫有名的巧匠大師嵌入這白玉笛中。

就當桃九嫣以為快要逃脫之時，前方忽然出現一處斷崖，黑漆漆地就像一隻等待獵物的野獸張開血盆大口悄悄地等待獵物自投羅網。

桃九嫣一驚，連忙一拉馬僵強行停下欲要奔向斷崖的馬。馬是停了下來，可眼前的危機還沒解除。她迅速冷靜下來，估測從斷崖的這邊躍向另一邊的可能性。

隨著身後的腳步聲將近，桃九嫣抿緊略顯蒼白的嘴唇，她發現這相隔距離實在太寬，能躍過去的幾率幾乎為零。前有斷崖攔路後有追兵追趕，已經無路可逃，難道連老天爺都在幫著大皇子嗎？不甘心，她桃九嫣真是不甘心！

「九嫣郡主，你已無路可逃，快快束手就擒吧。」黑衣人很快圍了上來，片片劍鋒直對桃九嫣。

桃九嫣深吸一口氣，狠狠地暗咬了一下自己的舌頭，企圖以疼痛刺激自己幾分清醒。既然躲不掉那就拖幾個墊背的吧，反正兵符是寧死也不會交給他們的。她挺起身軀翻下馬背，望著近在咫尺的黑衣人，她一隻手拿紅纓槍一隻手不急不緩地捋捋凌亂的髮髻，冷笑道：「你們一群大男人圍攻我一個弱女子，說出去也不怕害臊。」

「弱女子？我想這朝陽國內沒人敢說朝陽國的第一女將軍是弱女子的，」一名黑衣領頭人走出來，與桃九嫣對峙道，「九嫣郡主，我敬你是朝陽國的巾幗女將，只要你乖乖交出兵符並歸順大皇子，我等必饒你一命。否則，這斷崖便是你的長眠之地！」

「饒我一命？」桃九嫣不以為然地冷哼，「哼！皇位本就屬於二皇子，他大皇子趁陛下病危篡奪皇位，又貪念我父王手中五萬精兵囚我父王殺我軍愛將，我桃九嫣又豈是貪生怕死之人，將兵符交給這種不忠不孝不義之輩！」

「看來九嫣郡主是敬酒不吃吃罰酒了。」黑衣首領一揮手，馬上上了一群弓箭手。他們訓練有序地擺好方位，然後搭弓拉箭，讓桃九嫣沒有殺出突破口的機會。

桃九嫣稍稍後退一步，擺好隨時應戰的架勢。她在時刻準備迎戰的同時也在不著痕迹地打量周邊的一切，尋找任何對自己有利的東西。很快，她的目光微微關注到斷崖的下方。

斷崖下，並不是萬丈深淵而是激流急湍洶湧澎湃的河流。看著大浪滔天不斷拍打著峭壁上的岩石激起朵朵浪花，桃九嫣的眼中快速閃過一絲精光。

反正左右都是死，不如跳下斷崖來的痛快些。若老天垂憐，給自己一絲生還的機會，那是再好不過了；若不幸真的葬身在斷崖之下，也總比落在他們手裡奪走兵符的強。

在心中的一番抉擇之後，桃九嫣的眼神愈發倔強。就當他們就要百箭齊發的時候，她倏然將紅纓槍插在地下。

黑衣首領不明桃九嫣為何突然放棄武器抵抗了，他問道：「九嫣郡主是想明白了，交出兵符歸順大皇子嗎？」

「我已無路可走，不是嗎？」桃九嫣扯下腰佩一物，扔向黑衣首領。

黑衣首領心中一喜，他凌空一躍接住桃九嫣扔過來的一物。可是，待他發現手中之物不過是一個普通的白玉佩之時，一道絕美的身影如已落入斷崖之下。

「哈哈，我是已無路可走。但是，兵符我寧死也不會交給你們的。」清脆如鶯啼的聲音久久回蕩在斷崖之上，視死如歸的氣概無不令人產生敬意。

半響，「老大，九嫣郡主已跳落斷崖，這該怎麼辦？」一黑衣人問道。

黑衣首領對桃九嫣的寧死不屈產生敬佩之意，只可惜道不相同不相為謀。他命令道：「派人下崖打撈兵符，務必要活要見人死要見屍！」

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