第431章 十二年後（三）
徐原回到京城，頭件事就是去淮安王府回稟詳情。
琉璃知道葉懷昌親自帶人去餘杭后，不免又去了封言辭真摯的致謝信。
四月里穆氏生了個兒子，取名子征，兩府又大擺了一回宴席。葉家也來了人，這回卻不止是葉懷昌一個人了，不但三夫人顧氏攜著女兒葉明來了，五爺葉懷季的夫人龐氏也奉太夫人的吩咐來了。
顧氏和龐氏都是江南世族的千金，教養自是一流，就連那股風雅也並未隨為人母而消逝。琉璃是頭回見葉家的女眷，此番見面一聊，頓時生出幾分親近。而顧氏龐氏因為聽說她是徐慎的外孫女，自然也對她親厚有加。
葉明還只有十歲，頰上也有對梨渦，生得十分漂亮，一雙眸子純凈得像清溪。定北王背後跟琉璃挑眉道：「葉明跟珮吟長得就有幾分像，不過比起她姑姑，明丫頭還是差了些許。」言語里的得意，令琉璃聽了都忍不住抿嘴。
葉家人在府里住了半個月，葉懷昌有得是人陪，可是葉家女眷甚少上京，所以琉璃不敢懈怠，但凡是投她們所好的地方，都去了一轉。
葉明跟祈木蘭挺合得來，又與淳陽的女兒琪姐兒年紀不相上下，見了幾回面，就有些依依不捨了。
琉璃索性道：「明姐兒難得來京一趟，不如就在王府住些日子罷？我們蘭丫頭平日里也沒什麼玩伴。」
顧氏想著琉璃他們冬月也要南下拜祭徐慎，便就答應了，交代道：「要聽你表嫂的話。最多住到冬月里就要隨你表嫂回來，可不許頑皮。」一面又不好意思地對琉璃道：「別看這丫頭人前話不多，私底下可有些淘氣。你要是忙不過來，隨時把她送回來。」
琉璃與葉明相處了十多天，哪裡會不知道顧氏這是謙辭？葉明人前是比較安靜，人後也並不淘氣，頂多也就是比較活潑罷了。琉璃喜歡富有朝氣的女孩子，當下道：「明姐兒想住多久便住多久。我只怕舅母捨不得女兒。」
「放在你這裡，我有什麼捨不得的？」顧氏笑道。見微知著，這些日子也認識了些與琉璃來往親近的京中貴婦，個個都是那品性端方的，自然能夠想象得出琉璃平日為人。江南雖好，到底比不上京都繁華，明姐兒人前太靦腆，她也欲讓她跟著琉璃學著變大方些。
祈木蘭有了葉明為伴，整個人也活潑起來。
定北王聽說葉明啟了蒙，因看陳青石學問不錯，便就讓陳青石偶爾也教她們些詩書，陳青石女兒陳翠之也才十三歲，正好可以加入她們。
於是每日上晌祈木蘭過來跟琉璃穆氏議完事，下晌便去與葉陳二人會合。
東西兩府因此熱鬧起來。
穆氏出了月子之後，喜事又接連而來，浣華生了對龍鳳胎，林夫人把浣華母子寵得跟寶貝似的，婁明芳又懷上了，冬天裡就有生。陸沐陽生了個女兒，聶珏被她們娘們折騰的又累又樂。羅家姐妹也相繼懷上了。而最重要的是四月里皇后請琉璃進宮閑話的時候，也按捺不住歡喜的告訴了她，她也已經懷胎兩月。
皇后懷胎，自然是天大的喜事。琉璃由衷地表示了祝賀。
皇后道：「就是不知道是男是女。」
琉璃安慰道：「就算是位公主，往後也自然會有皇子的。椒房多子，皇后不必憂心。」
皇后笑道：「本宮倒不是憂心別的，只是想早些生個皇子出來娶你的敏娘罷了。」
琉璃也笑，但是沒有接話。身處群狼環伺的宮中，皇后心底里果然還是有些擔心著未來。不免又有些憐惜起她來，終究她走到這一步，也是她從旁推波助瀾的結果。
便就問：「聖上這幾日忙不忙？」是打聽陸詔私下待她如何的意思。
皇后道：「聽說南邊兒有了水患，派去的欽差不得力，這幾日忙著重新酌選人手前去治理。」說完，又溫柔笑道：「不過不管多晚，這幾夜倒是也會往本宮這裡這來一轉。他最近迷上了本宮新制的百花茶。」
她說這話的時候，眉梢有一絲嬌媚，看著琉璃也不由彎了唇。
原先她就覺得皇后太剛毅，少了幾分女子的嬌柔，如今見她這樣，心裡也高興。陸詔終究是個男人，是個男人哪有不喜歡女人小鳥依人的？所以適當的服些軟，示些弱，是對自己有好處的。
葉王妃墓旁的廟庵於六月底建好了，起了名叫歸慈庵，定北王起的。琉璃與祈允灝上山看了看，只見白牆灰瓦，前庵后屋，翠竹掩映，倒是清靜怡人。而裡頭陣設卻就簡單了，除了必要的一些用具，別的什麼也沒有。
定北王把採買女尼的任務交給了琉璃，琉璃知道這是讓她來決定梅氏後半生的意思，她也不客氣，當即花重金請來一名有些功德的女尼，再買了四名伶俐的小丫頭，剃了頭充姑子放進去。
梅氏這一進庵，吃穿是有的，但是她能熬得多久，那就是她的事了。
琉璃弄妥當之後，定北王便選了個日子，讓吳忠領著四個人，抬了頂灰昵小轎，將梅氏悄悄地送到了墳園山下。
葉王妃在半山腰，而廟庵建在靠近山腳的位置，梅氏每日里都要抬頭，才能見到葉王妃的墓冢。
梅氏每日里都要在祈家祖宗的逼視下呼吸。
七月里，定北王帶著香英以及孩子們去南郊莊子里住去了。
琉璃派去的侍衛和丫鬟婆子小廝隨從足有三四十個。孩子們可以脫離琉璃每日的嘮叨，興奮自不必說。定北王也開始向佃農們討教養花種菜的技巧。
月底何朴松被派往黃河沿岸治理水災，不慎溺入水中，因公殉職。朝廷大加撫恤，何廷榮與年僅五歲的平哥兒爭家產，琉璃聽說后前去弔唁，在何朴松靈前將寧氏和何廷榮各扇了兩耳光，然後請來順天府尹為證，將家產全部劃到平哥兒名下，另給出兩百兩銀子讓寧氏安身，何廷榮一文不給，將他們趕了出去。
柳氏負責撫養平哥兒成人，平哥兒以庶母稱之。由琉璃作主，將平哥兒名下財產劃分出一部分來給柳氏養老，平哥兒的家產暫由柳氏經管，但無論大小款項均須有登記。
林蔚然與浣華均表示無異議。
八月里淑華到府，說宋毗因為農桑上有功而受到了聖上嘉獎。雖然離三年之期還有年余，但這卻是個好的前兆。宋夫人之後又率著幼子宋子藍拎了些四色禮品上門致謝，一來是為宋毗，二來是為宋子玉。如今宋子玉在東閣混得風生水起，舉手投足間少了幾分文人的酸腐，卻又多了幾分主事者的沉穩持重。宋夫人欣喜不已，索性將府上事務盡都交給了淑華和他打理，自己樂得當起了甩手掌柜。
而她此番卻還有一事相托，宋家原有四兄妹，妹妹宋子君隨同廢太子他們一道發配去了西疆，早已經不知生死。如今膝下還有兩子一女，宋子玉如今踏實了，可還有弟弟宋子藍未有差事，如今也有十六歲了，於是想跟著陸十一爺和哥哥也到東閣學些見識。
琉璃看了眼宋子藍，倒是也不愧名門之後，行動談吐都不落俗，東閣也不缺差事，但是宋毗若回來複了職，只怕又要抽身而走，走個宋子玉已經很勉強，如果一連走兩個，只怕靳宣也會很頭疼。
便就與宋夫人道：「二公子還要求學罷？」
宋夫人支退了宋子藍，與琉璃嘆道：「家中遭此變故，也是我們老爺急進的緣故。伴君如伴虎，原先我們老爺只想兩個兒子能夠隨他入仕，可這條路到底不是那麼好走的。不瞞王妃說，藍兒如今對官場也有些心灰意冷，近來我又將家中的變化跟我們老爺說了，我們老爺深思后，也決定不勉強他。所以讓藍兒隨他哥哥行走，也是我們老爺默認了的。」
「那二少爺他自己願意入這行么？」
宋子玉才學不錯，自然是還會要回到朝堂的。就是他不肯，淑華也定會勸他。淑華認準了的事，是不會回頭的，她想當官太太，就一定不會讓走別的路。
東閣自營業以來，生意一直火爆，她如今也在籌劃著再買下旁邊那千畝地的莊子來，那時候肯定還需要大量人才。
所以如果宋子藍能夠定下心來，那麼宋子玉走後正好也能接替他的位置，人員上也就不至於亂了。
「還是讓藍兒自己跟王妃說罷。」宋夫人想了想，說道。
琉璃點頭。
宋子藍在門外自是聽見了，進來便撩袍跪下，朗聲道：「回稟王妃，在下並非一時心血來潮提出要跟家兄入東閣，這段日子在下不但從家兄口中聽悉了一些東閣的事情，也實地去觀摩過，在下十分期望能夠進入規模如此宏大的機構里任職，還望王妃能給在下一個機會。」
話說到這裡，琉璃也就不再拐彎抹角了，直說道：「東閣需要的不止是有才能的人，還要能夠安得下心來的人。你哥哥是特殊，如果你要進去，那就不能再搞特殊了。如今凡是東閣里雇請的人都是寫了契約文書的，約定雇傭的年限。毀約的話交由官府仲裁。你能答應我簽幾年？」
宋子藍想了想，說道：「十年是不成問題的。」
能簽十年還有什麼好說頭？
琉璃道：「你明兒便隨你哥哥去東閣找陸十一爺，他會安排你的。」
宋夫人連忙與宋子藍彎腰致謝，安心回了府去。