第399章泛雅典娜節
雅典城區，一座大型的府邸之內。雖已入夜，府邸中卻仍然是燈火通明，與修建神廟同等規格的蓬泰利克大理石，來來往往的僕役，都說明了府邸主人的身份非同一般。
一個人影快步衝進了府邸之中，來到了一間不時傳出慘叫的房間之外，「主人，我們已經查到了埃爾的住址，但他進入了衛城，我們的人正在那裡盯著。」
房間外，一個中年男子臉色冰冷，說道：「去把那些馬其頓蠻子召來，讓他們去殺……」
「主人，」另一個奴隸急匆匆跑來，將一卷莎草紙遞了過去，「這是剛剛一位神殿武士讓我轉交給您的。」
看著這卷莎草紙，中年男子不由皺眉，因為莎草紙這種紙張是從埃及進口而來的，一般人根本用不起。他眼前這卷莎草紙格外精緻，是供給神殿祭司專用的紙張，這讓他心中有種不好的預感。而這種預感在看到紙卷上書寫的內容后，頓時得到了證實。
「主人，那些蠻子？」
「滾！」中年男子厲聲喝罵，兩個奴隸聞聲后立刻噤聲退下，只剩男子立在原地。聽著兒子的慘叫生，男子將手中那封祭司寫給他的信箋揉碎，恨聲道：「埃爾！安德莉婭！」
…………
劉柯離開衛城返回旅館不久，就有人敲響了房門。門外是剛剛那兩名神殿武士，兩人交給劉柯一個木箱后，就轉身離開了這裡。
關上房門，劉柯打開了木箱，只見裡面是一套神殿武士所穿的亞麻皮革編製的鎧甲，鎧甲上還壓著一枚青銅製作的圓牌，上面用希臘文字銘刻著劉柯的名字「埃爾」。將鎧甲取出來，下面是一雙類似後世涼鞋樣式的皮革製成的鞋子，旁邊還有一個紙卷。
取出紙卷看了一遍，劉柯從中知道，鎧甲鞋子都是神殿為泛雅典娜節的競技參賽選手準備的，青銅牌則是參賽資格的證明。劉柯展開鎧甲查看了一番。外面的皮革和亞麻布層層疊疊，有一定的防護作用，而且極其堅韌。雖然防護能力不如青銅或鐵鑄造的盔甲，但勝在輕便，在重要部位鑲嵌上金屬板后，防護力差不到哪裡。鎧甲內里則襯著一層編織精良，經緯細密的亞麻布，摸上去十分柔軟舒適。
劉柯把身上的長袍換下，換上了這身乾淨利落的鎧甲。甩掉腳上用樹皮做的靴子，換上了皮革製成的鞋子。隨意活動了一下，劉柯點了點頭，「果然還是這種短打裝束適合自己。」
…………
轉眼間，雅典曆法的一月份已經來臨，雅典人開始為慶祝豐收及新年的泛雅典娜節準備。雅典城提前派人前往了阿提卡西北部的聖地埃留西斯，準備從那裡接回新雕刻的雅典娜神像。
城中的人們則選出心靈手巧的女子，精心編織的一件新袍準備獻給雅典娜。因為雅典娜除了是智慧女神，司職法律與秩序的女神。還是農業與園藝的保護神，她傳授紡織、繪畫、雕刻、陶藝、畜牧等技藝給人類。雅典城的人們要以自己精湛的紡織品回報雅典娜。
當一切準備妥當后，泛雅典娜節正式開始。節日慶典的前奏是聖火的傳遞，新的聖火的發源地是雅典城外的阿卡德謨斯樹林。在太陽初升的時候，人們在阿卡德謨斯樹林向雅典娜進行獻祭，然後用火把傳遞新的火種。途經市政廣場，送達雅典衛城上的雅典娜祭壇。
接著，一支遊行隊伍彙集到雅典城的西城門口，準備迎接新的神像。遊行隊伍以公民為主，還有一些女子和少年少女。遊行隊伍中。德高望重的老人手持橄欖枝，年富力強的壯年男子牽著獻祭的牛羊，意氣風發的青年男子牽著馬匹，婀娜多姿的少女挎著藍子。隊伍中的主角是準備向雅典娜敬獻繡花法衣的女子。
當神像到來后，青年公民們跨鞍上馬，遊行隊伍簇擁著神像，在街道兩旁的人群歡呼聲中開始遊行。從西邊的狄甫隆城區開始，遊行隊伍沿著寬闊的街道，經過陶區，穿過市場，前往城市的中心衛城。道路兩旁的人群不斷歡呼，有人站在高處不斷眺望，有人跟隨著遊行隊伍一路飛奔。
遊行隊伍中，少女們或單獨或結伴而行，充滿著青春活力，年長者對她們不時指引訓示，要求她們保持肅穆，可惜整座城市都是喧鬧不已。直到到達了衛城附近，人們才從喧囂變得安靜下來。
順著西側的通道，人群緩緩登上了衛城，來到了衛城所在的平台。神廟祭司和助手組織著整個儀式，在虔誠肅穆的氛圍中，人們將精心編織的新袍獻給了雅典娜。然後將精細挑選，強壯、健康，沒有傷口更沒有缺陷的牛羊獻到神像跟前。這些牛羊被城中最好的屠戶迅速宰殺處理，儘可能的減少現場的血污。然後，犧牲品身上的骨頭和肥肉被堆在祭壇上燒，重要的是從這裡升起的煙必須升到神像上方，這樣神才能充分享用祭品。這種祭神方式很特別，據傳說是普羅米修斯發明的，在分割犧牲品之後，他誘使宙斯等天神選擇骨頭和油肉那一部分，將精肉留給人類。
當祭壇上的煙霧飄起，升到神像上方后，安德莉婭祭司宣布雅典娜女神收到了人們的祭品。帕特農神廟中部朝東開的大門在這時打開。陽光從門中照入大廳，落在了十二米高的神像之上，頓時整個大廳中金碧輝煌，將神像映襯得威嚴聳立。
在祭司和助手的引導下，人群安靜肅穆的叩拜入殿。當整個獻祭儀式完成後，安德莉婭祭司出面宣布歡慶泛雅典娜節，享受雅典娜女神帶給雅典的和平和繁榮，盛大的競技活動開始舉行。
「女神降下神諭，此次節日慶典，將持續六天，除了以往的各項競技外，雅典城將舉行更多的項目。包括賽跑、拳擊、摔跤、拳擊角力、四輪馬車賽跑、騎馬，以及包含鐵餅、標槍、跳遠、賽跑、拳擊角力的五項全能。」安德莉婭明顯動用了神力，她的聲音在整個雅典城中回蕩，在所有人的耳邊響起。人群頓時沸騰，雅典公民們開始歡呼，這對他們來說是一年一度的狂歡。
「此外，我們還將舉行朗誦、舞蹈和音樂比賽。」公民之外的婦女、少女也開始盡情歡呼，那些體育活動中的大部分她們無法前去觀看，並不十分熱心，但這些文藝娛樂的活動讓她們更加喜歡。(未完待續。)