第一章
趙佳觀察住在上房院子的一行人已經許久了。
恰逢陰雨綿綿，不好趕路，人販子夫妻便在這家客棧包下了三間下等房暫作歇腳，趙佳作為這對人販子夫妻手下頂聽話的孩子，免不了進進出出被使喚。由此也接觸了包下這個客棧最好院子一行人中的一個三等丫鬟。
三等丫鬟名喚雙錦，是負責跑腿的。
趙佳有意結交迎合，雙錦又是單純無防，加之二人年紀相仿，一來二去，倒真成了好姐妹一般。當然，趙佳也不否認自己在裡邊有賣弄可憐、利用人家同情心之說。
不過，這會兒，她卻是早把最後那點羞恥心給拋到十萬八千里了，巴不得讓對方同情的不行，好將她從人販子手裡將贖買出來，不過這個想法顯然是操之過急不切實際。
她也只能夠耐著性子一步一步的來。
這一路上走來，趙佳其實都有一直暗暗觀察，也有遇到過不少的大戶人家，不過有些人家卻是還未與那些底下人套近乎，便已經歇了心思。
她雖然急於想要擺脫人販子夫妻，想為自己找個依靠，卻也不會魯莽行事。之所以如今瞄準了雙錦的主人家，卻是經過再三考慮，而且最近從雙錦嘴裡旁敲側擊打聽出的消息，也讓她更加堅定了自己的決心。
雙錦的主人家姓袁，是從江南赴京的富貴人家。不是官宦人家，而是商賈人家。若是官宦人家，趙佳也不敢打這個主意，官宦人家行事小心謹慎，而且規矩嚴整，身邊一般都不會短缺人手，更不會隨便在路上買下一個小丫鬟。相對而言，商賈人家行事上卻是略略隨意了些。
而且這袁家，雖是地位低微的商賈人家，卻絕對是大富的人家。這一點上，從這幾日灶上為主子烹調的日常飲食便可見一斑。更何況瞧著袁家的僕婦，雖只是低等灶上用人、跑腿丫鬟，卻個個身上穿著厚實，吃用都不虧待……
有財又仁厚的主人家，錯過了這次機會，趙佳可不敢再奢想還能夠遇上更好的了。最重要的是，即使她推斷有誤，也總比被人販子夫妻賣到青樓煙花之地要好。
客棧廚房門外小雨淅淅瀝瀝落著，雖然關著門窗，但趙佳總覺得陰濕氣兒往身上鑽，她不覺撿起了腳邊幾根柴火往那火灶里扔去，看著灶頭裡的火又旺了一下，她貪婪的往前挪了挪身子，捋了捋身上單薄的衣衫，滿足的喟嘆了一口氣。
灶上蒸籠早已冒出白氣，蒸籠中冒出了糧食蒸熟后的香甜氣味，趙佳卻是有幾分懶洋洋不願動彈，雖然覺著冷，但是她肚裡卻是半點不餓，早上給那對人販子夫妻送洗漱熱水的時候，她自己也留了一碗泡著窩窩頭混了個肚飽，加上之後袁家灶上人開飯也招呼她一起用了一碗肉粥……
想起早上那碗肉粥，趙佳只覺得口水止不住開始分泌，忍不住伸舌舔了舔嘴唇，彷彿嘴裡還余有早上食入的那碗肉粥的葷油味兒。
並不算大的廚房裡瀰漫著一股肉香魚鮮味兒，她聞著這味兒，閉上眼睛，彷彿自己回到了從前想吃肉便吃肉、想吃魚便吃魚，哪怕是山珍海味也是嘗得的日子。
美好的幻想剛剛在腦子裡轉動了一下，就被一雙粗黑的大掌推醒，趙佳驚惶的抬起頭，卻見是早上分與她喝粥的袁家廚上的王大娘，心裡鬆了一口氣，臉上已經露出了甜美的笑容，乖巧的喚著：「王大娘。」
「哎。」王大娘雖然長得五大三粗，面容粗糙，可卻是個慈和性子，特別是對於趙佳這般大小的可憐丫頭，心裡更是軟和的不行。
「小花兒，方才可是睡著了，我瞅著你灶上蒸著的怕是熟了，可不能夠耽誤了。」
趙佳聽到王大娘喚她的稱呼之時，心中微微怪異，卻還是揚著笑臉，乖巧且又怪可憐的回道：「多謝大娘，不然被爹娘瞧見，又該將我一頓好打了！」
說完這句，她又縮了縮脖子，小摸樣瞧著更是一副怯弱可憐：「昨夜屋裡太冷，我給凍醒就再沒睡著過了。」
王大娘聞言，看著趙佳的眼神更加同情，忍不住摸了摸她的腦袋：「真是作孽啊，那對夫妻哪裡是你爹娘……」
王大娘搖了搖頭，最終輕聲道：「待會兒來找大娘，大娘給你留點好吃的。」
「多謝大娘，不過大娘也一起吃。」
趙佳抬起頭，好看的一雙水汪汪大眼在長若蝶翼的長睫毛下，眼裡撲閃著孺慕依賴之情，直將王大娘的一顆心都給看化了。
「你這孩子……」王大娘沒有再說什麼，只是叮囑了趙佳別忘趕緊將蒸籠里蒸的東西給拿出來后，卻是看著她瘦小的身子拿著小竹筐開始忙和起來。
身旁一剛洗完菜擦著手的婦人走到了王大娘身邊，瞅見趙佳上下忙和的樣子，忍不住道出了王大娘的心聲：「這孩子，長著這副樣貌，又落到了那種人手中，今後只怕是禍不是福。」
「行了，忙你的去吧！」
王大娘推了那婦人一把，心裡只覺得堵得慌，她如何會想不到這個孩子的下場。第一回瞧見這孩子，她可是生生給看呆了，她是個粗人，不知道該如何形容這樣貌，只覺得活了大半輩子，就沒見過眉眼生的如此靈秀的女娃，才不過□□歲的模樣，五官已經是這般好看。更難得的是，性子還十分乖巧可人，每當這孩子甜甜的喚著她時，她就恨不得對方是自己的女兒。
只可惜，她只是個廚房煮飯的婆婦，除了偶爾塞給她一些吃食，哪裡能幫得了她。
趙佳將蒸籠里蒸著的芋頭地瓜窩頭一個個撿到了筐子里，而後又趕緊將一旁昨日剩下的白面饅頭放進了蒸籠里，蓋上蓋子后，憋著一口氣將筐子從灶頭上抱了下來。
只這一番動作，卻是將她累的不行，只剩下喘氣的份了。
她身體實在太小，也太弱了！
趙佳心裡只覺得一陣無奈，若不是這身體限制，她早就……早就該試著逃跑一下，魚死網破也總比如今這般坐以待斃要好。
客棧里的吃食是要另外添錢買的，當然廚房裡的灶台也是可以花錢租來用的，與袁家人嫌棄客棧吃食不夠精緻才租了灶頭不同的是，人販子夫妻之所以租了這麼一個灶頭，是為了省錢。花幾文錢去市場上買一筐子地瓜芋頭之類的雜糧，便足以餵飽手底下關著的那幫人。
趙佳在筐子里挑挑揀揀，雖然不餓，但是趁熱吃一點已經變成了她的習慣，好歹肚中有貨，心裡不慌。
她剛撿起一個地瓜剝了皮，正要往嘴裡塞去時，突然廚房的大門被推開，大風吹進，將屋外的濕冷吹了進來。
趙佳探眼看去，只見一道與她一般身量大小，身穿一襲碧色夾襖，頭上梳著雙環髻的熟悉身影走了進來。
那道小小的身影剛剛走入，一旁便立馬有婆子殷勤上前：「雙錦姑娘，可是老夫人午膳有所交代？」
雙錦目光看了一眼廚房，正好目光與含笑回望的趙佳對視上，卻是有些迫不及待的想要湊到趙佳邊上，於是對那婆子匆匆交代一句：「我娘說，老夫人中午的膳食清淡些，弄些時令果蔬，再弄一尾鮮魚，其他你們瞧著辦！」
「好。」那婆子聞言點頭笑著應了，卻是又道，「雙錦姑娘，灶上有新出籠的點心，要不要老身給你裝上一碟？」
「不必了。」
雙錦擺了擺手，卻是朝著趙佳一頭跑了過去。
「小花兒！」
雙錦嘴上叫著趙佳的稱呼，肉呼呼的臉上揚起一抹笑容。
趙佳原本臉上也揚起的笑容，在聽到雙錦對自己的稱呼時，不覺僵硬了幾分，心裡更是將那對人販子夫妻給罵了一通，這名字取得，簡直就是又俗又麻！
不過，她還是語笑晏晏的開口迎接了雙錦，將手中的剝了皮還是熱氣騰騰的地瓜遞了上去，笑道：「雙錦，你方才是不是在外邊澆到雨了，到火邊來烤烤，別著涼了。」
「嗯！」
雙錦點了點頭，也沒有推拒，便接過了趙佳手中的紅薯，放到嘴裡咬了一口，只覺得又香又糯的味道充盈了自己的味蕾，忍不住舒了一口氣。
「小花兒，真好吃！」
「是嗎？那你待會兒多拿兩個回去，讓你娘也嘗嘗！」趙佳心中雖然不以為然，但是面上卻還是笑著說道。
這雙錦，其實就跟她前世差不多，就是嘗個新鮮。以前去酒店裡吃飯，她也愛點那道五穀雜糧，其實就是地瓜山藥土豆玉米一堆蒸在一起。
若是還能夠回去，打死她也不會點那道貴的要死的五穀雜糧了，反正這段日子，她已經連腸子都要吃綠了。
趙佳有些迷惘的看著雙錦啃著番薯的模樣，直到「砰」的一聲，灶頭裡的柴火燒裂發出的聲音，方才將她的神智驚了回來。
她將手中的一根充當燒火棍的柴火往火堆里撥了撥，看到火焰又旺了幾分，這才彷彿無意一般，笑著道：「雙錦，你家老夫人真奇怪，這大魚大肉不吃，偏愛吃清淡的？」
雙錦聞言，一邊嚼著嘴裡的東西，一邊答道：「我娘說，老夫人是腿腳又開始疼了，沒胃口。」
「你家老夫人腿腳又疼了嗎？」趙佳心跳慢了一拍，面上卻未有所變化，彷彿只是因為好奇才開口說了這麼一句。
「是啊，一早劉大夫便被叫到老夫人房裡替老夫人看病了。」
趙佳也不是第一次聽到雙錦嘴裡所提及的劉大夫，知道這位劉大夫是袁家的隨行醫師，也是這位劉大夫，讓趙佳大概推測出，這袁家恐怕算得上是巨富級別的人家。可是，雙錦到底只是個三等丫鬟，甚至不在這袁家老夫人身邊伺候，若非雙錦的娘親是袁家老夫人身邊的管事嬤嬤，恐怕連如今能夠說給趙佳聽得都不知道了。
「你家老夫人人這麼好，希望她能早點好。」趙佳輕聲說了一句，又彷彿是無意間說了一句，「我祖母以前也和你家老夫人一樣，經常腿腳疼。」