第2章

梳洗完畢的亞瑟推開厚重的房門,沿著走廊往前,然後順著樓梯往下走。老舊的木板在他的腳底下咯吱咯吱的不住作響,提醒著樓下的人們,有人從二樓下來了。

坐在客廳里看報紙的艾登先生,聽到樓上的聲音,把眼神從報紙上收回,往樓梯上望去,就見自己的小兒子一身爽利的從二樓走了下來。

亞瑟一下樓,就發現父親正在看著自己,於是趕忙問候道:「早上好父親,您在看報紙嗎？上面有什麼新的消息嗎？」

艾登先生聽到自己小兒子的問題,扶了扶自己臉上的單邊眼鏡說道:「還能有什麼？不就是那些亂七八糟的事情。我們的國王陛下,偉大的喬治一世又乘船回漢諾威去了,但願那邊的天氣能讓他的心情好起來。」

對於父親口中那位出身漢諾威選候的英國國王,亞瑟並沒有什麼太深的印象,在這一點上,他身邊眾人的態度也都是與他相似的,畢竟那一位雖說頭頂著英國國王的王冠,實際上卻是一個連英語都不會說的傢伙。

這樣的國王怎麼可能會獲得民眾的愛戴,對於他治下的臣民來說,能夠記住這位的名字已經是他們給與國王陛下最大的尊敬了。

就在父子二人閑聊的時候,二樓那老舊樓梯的木板便又開始吱吱作響了。亞瑟聞聲回頭一看,就見母親、大姐與小妹相繼從上面走了下來。

文雅的艾登先生見到妻女,便摘下了眼鏡放下了手中的報紙。艾登夫人緩步走到了自己丈夫的面前,兩個人相互親吻了一下對方的臉頰,艾登先生讚美自己的妻子道:「我親愛的夫人,我每一天見到你,你都要比昨天更加的美麗。」

艾登夫人微紅著臉接受了自己丈夫的讚美,然後耐心的開始給他整理起衣服的褶領。

艾登家的幾個孩子,對於父母的恩愛早已見怪不怪,最小的艾米麗淘氣的來到了自己二哥的身邊,學著母親的樣子想要給二哥整理衣服。

亞瑟見狀連忙後退,作為家裡面新的一代,亞瑟所穿的襯衫上可沒有父親的那種軟褶領。那早已是十幾年前的流行了,也只有頗為念舊的艾登先生,才偶爾的會在家裡面穿一穿。

被女兒捉弄了的艾登夫人有些不好意思,她硬撐起臉,對著搞怪的小女兒說道:「艾米麗,淑女要有淑女的樣子,你看看你的姐姐,她是多麼的端莊。」

被母親稱讚端莊的凱瑟琳此時正在閱讀父親剛剛放下的那份報紙,聽見了母親的讚美之後,她輕輕的翻了一下手裡面的報紙,皺著眉頭說道:「真是可惜,報紙還是昨天的,在咱們閱讀這些文章的時候,文章里所描寫的那位陛下,此時應該已經離開海岸線很遠,正行駛在英吉利海峽里吧。」

艾登家的洋房修建在倫敦的郊區,再往前不遠處,就是他們家的草莓園。雖然從這裡到倫敦的道路已經被修整的很平坦,但是路途畢竟還是在那裡的,所以送報的郵差每天將報紙送達的時候,差不多都是將要近中午了。

所以艾登先生每天早餐時候所閱讀的那份報紙,其實都是昨天的,這一點雖然讓身為主母的艾登夫人感覺很遺憾,卻也是沒有辦法的事情。

就在一家人在客廳里說話的時候,家中的女管家金麗斯夫人緩步走了過來,輕輕的沖著眾人施了一下禮,然後開口說道:「先生夫人還有少爺和小姐們,早餐已經準備好了,請各位移步到餐廳裡面去享用。」

艾登先生聞言,便伸手扶著自己的妻子往餐廳那邊走去,同時還不忘回過頭叫自己的兒女們跟上。

艾登家的餐廳遵循古禮,男人和女人們分坐在兩邊,而且除非必要否則是不會有人在用餐的時候說話的。

亞瑟將一塊熏牛肉塞進了自己的嘴巴里,一邊細細的咀嚼,一邊小心的觀察著餐桌之上其他人的表情,雖然大家都遵從禮節並沒有說話,就連要加餐的時候也是小聲的吩咐身邊的僕從。但是每個人的性格畢竟不同,從他們的表情之上觀察他們心裡的想法,是亞瑟來到這裡之後,幫助他迅速的融入到人群里的一種方法。

雖然現在他已經不太需要對家人再使用這種方法了,但是長期以來的習慣卻是保留了下來,所以亞瑟就把這當成是一種猜一猜的遊戲繼續了下去。

可惜的是今天的早餐是肯註定不會平靜了,因為就在不久之前,看門的那個男僕剛剛給父親送過來一封書信,那封信是亞瑟在倫敦上學的大哥寄回來的,母親得知之後,興奮的不顧禮節,叫父親一定要當眾將書信裡面的內容朗讀出來。

亞瑟能夠理解她母親的興奮,因為身為家中長子的馬丁·艾登一向都是家裡眾人的驕傲,對於他的任何一條消息,母親都會恨不得擴散的讓全世界都知道。

在妻子的強烈要求下,艾登先生不得不重新帶起了他的單邊眼鏡,然後將信封撕開,展開裡面的信紙向著大家讀了起來。

書信裡面的文字並不多,都沒能夠寫滿一張稿紙,內容也很簡單,除了向家中的眾人問候之外,最重要的一件事情就是告訴大家,他所在的那所學校臨時放假了,他明天想要帶著朋友們回到家裡來。

信件並不長,艾登先生朗讀的速度也不慢,所以很快的一封信就被他念完了。

但是這封信卻徹徹底底的點燃了艾登夫人的熱情,她從丈夫的手中接過信紙,用力的在上面親吻了一下,將一枚漂亮的唇印留在了上面,然後笑容滿面的對著眾人說道:「你們都聽到了嗎馬丁說他明天要回家,還要帶著他在哨兵學校里交到的那些朋友。哦,這是一件多麼讓人開心的事情,我一定要想辦法好好的招待他們。」

顯然,聽到這個消息之後,在高興的可不知是艾登夫人一個人,餐桌的那邊,位置離得很近的艾米麗和凱瑟琳姐妹兩個,此時已經頭碰頭的小聲嘀咕起來了。

而相較於別人的興奮,亞瑟卻顯得有些神情恍惚,坐在他左邊的艾登先生將小兒子的異樣全都看在了眼裡,不僅開口問道:「亞瑟,你怎麼了？為什麼看起來很沒有精神的樣子？」

亞瑟聞言趕緊回神,見一家人擔憂的目光全都集中到了自己的身上,連忙回答道:「沒什麼,我只是突然想起了花園裡的那些花,有的已經快要到剪枝的時候了。」

說完之後他便拿起刀叉,快速的將自己盤子里剩下的那些食材吃掉,然後也不管有沒有吃飽,迅速的起身對著眾人說道:「我吃好了,你們慢用,我去花房那邊看一看。」

說完便快步的走出餐廳,連外套都沒有穿,推開大門獨自就走了出去。