第5章
手中的書捧了半天,除了那段開頭之外,其它的內容亞瑟一個字都沒能看的下去。翻了又翻之後,實在是沒有在繼續閱讀的*,到最後他乾脆的就把書放回了原來的地方,自己則拿起花剪,給院子里的薔薇剪枝去了。
忙活了半天之後,看著那叢被修剪的漂漂亮亮的薔薇花,亞瑟的心情愉悅的如同在天空中自由飛翔的小鳥。
幹完活后,他將手頭的工具又放回原處,微翹著嘴角,步伐輕快的往洋房那邊走去。
還沒等到亞瑟進到屋裡,就聽到院子外面響起了馬蹄的噠噠聲,隨後自己家那輛略顯陳舊的六人馬車,就在家門口停了下來。
女僕們早就已經聞聲等在了外面,此時連忙趕上前去,將坐在馬車裡的女主人和小姐們一一的往下扶。亞瑟剛想要上前去與自己的母親打聲招呼,卻見她沉著臉,微微沖著亞瑟點了一下頭,然後便扶著女僕的手快步進屋去了。
跟在艾登夫人身後下了馬車的,是亞瑟的姐姐凱瑟琳。這位小姐落地之後連話都沒得及與她的弟弟說上一句,只是拎起裙子沖著弟弟微曲了一下膝蓋,然後就小聲的喚著母親的名字,緊跟著她的身後也進屋去了。
最後從馬車上下來的,是艾登家最小的孩子。艾米麗從馬車上下來之後,用手揮開了扶著自己的女僕,腳步卻沒有繼續往屋裡走,而是轉過身子往馬廄那邊去了。
亞瑟離馬車的位置並不太遠,所以他能夠清楚的看到艾米麗那有些泛紅的眼眶,小姑娘明顯不對的情緒讓亞瑟很是擔心,於是他沒有猶豫的就跟了上去。
走在前面的艾米麗明顯的是在發脾氣,怒氣沖沖的她如同一頭被惹怒的牛犢一樣,在馬廄的附近來回的轉著圈子。最後可能是發/泄夠了,或者是走到累了,轉來轉去的艾登家小小姐,終於一屁/股坐在了馬廄的前面,雙手抱膝然後自己的頭埋進了胳膊里。
看到她的情緒緩和一些了,亞瑟這才慢慢的走了過去,然後蹲下身子,輕輕的推了她一下問道:「出什麼事情了嗎？我看你們回來之後的情緒都不太對勁。」
聽到亞瑟的問話,艾米麗將頭從胳膊上抬起來沖著他問道:「二哥,大哥真的會有危險嗎？嫁個好人家就那麼重要嗎？」
亞瑟聽了艾米麗的問話一愣,他沒想到這些話居然會從自己的小妹嘴裡問出來,作為家中最小的孩子,父母和兄長們都會有意無意的為她摒除掉一些不良的信息。所以對於哨兵不好找嚮導與紳士家的女孩挑人嫁這樣的消息,他們是從來都不會在艾米麗面前談論的。
是誰在這孩子面前亂說的艾米麗現在還不到十三歲,就算這個世界里的婚嫁年齡較小,那也不是她這個年齡該考慮的問題吧,這孩子是在哪裡受到了什麼刺激嗎？
聽到小妹的問題,在想想剛剛母親的神色,明明吃早餐的時候眾人還是好好的,怎麼出一趟門回來就變成這樣了該不會是她們出門之後遇到什麼不開心的事情了吧？
想到這裡亞瑟便小心翼翼的問道:「你剛才跟著母親和姐姐一起出門,是到那裡去了？」
艾米麗聞言吸了吸鼻子說道:「我們去道爾叔叔家了。」
道爾家是他們的鄰居,兩家離得並不算太遠,他們兩個家庭的男主人是一起長大的好友,各自娶妻之後他們的妻子也在走動之間變成了閨中密友。
艾登家與道爾家的關係非常好,兩家人還約定,過了這個聖誕節,就要一起送他們兩家的小兒子到同一所學校去就讀。如此親密的兩家人,平時自然會時常的互相串門,所以這一次媽媽過去拜訪的時候,是與道爾家的夫人發生了什麼不愉快嗎？
不應該的呀,道爾夫人亞瑟見過,那是一位性情寬厚且仁善的女士。而自己媽媽的性格亞瑟也很了解,雖然有一些小小的虛榮心,但她做人從來本分,和人相處的時候一直都秉持著與人為善的原則,所以艾登家與道爾家在這個小鎮上的名聲向來都是很好的。
這樣的兩個女人,恐怕這輩子都沒有與人吵過架,所以她們之間居然會鬧不愉快,這事兒可真的是稀奇了。
亞瑟心裏面的問題一個接著一個的冒了出來,想來想去最終也沒能想明白,只好開口問道:「是母親和道爾嬸嬸產生了爭執嗎？」
艾米麗聞言搖了搖頭,可是她的回答反而讓亞瑟更疑惑了,沒吵架為什麼會變成這個樣子？
「那到底是怎麼了？」很想要弄清楚事情真相的亞瑟只得接著再問。
這一次艾米麗雖然說得斷斷續續,但是亞瑟在一邊上好歹是聽明白了,這事情還是從他大哥那裡引起來的。
為了給很久不見的大兒子一個驚喜,艾登夫人決定在家裡給馬丁和他的同學們舉行一個小型的宴會。因為時間緊急,艾登夫人怕自己一個人忙不過來,還特意坐著馬車去了隔壁的道爾家,想將自己的好朋友請過來給自己幫忙。
本來這是一件好事的,可是巧就巧在艾登夫人過去的時候,道爾家裡恰巧正好有客人在,而那位客人又恰好是與艾登夫人有些不對付的人。
到道爾家裡做客的那位夫人夫家姓內森,在沒嫁人之前與他們母親的娘家比鄰而居,兩位小姐年齡相似住的又近,自然而然的就會時常被周圍的人拿出來比較。
內森夫人年輕的時候家境優越,豐厚的嫁妝讓她走到那裡都底氣十足,而艾登夫人在當時是位遠近聞名的大美人,這一點亞瑟從自己的長相上就可以窺視出一二。
兩位夫人的梁子是因為亞瑟的父親而結下來的,當時的內森夫人,正是亞瑟的祖母老艾登夫人中意的兒媳人選。可惜的是亞瑟的父親在過去拜訪的時候,相識了現在的艾登夫人,在驚為天人之後,亞瑟的父親決定違抗母命追求真愛。
這段抗爭最終的結果是亞瑟的父親贏了,他娶回了自己心愛的新娘,兩個人組建了美滿的家庭,經過了二十多年的風風雨雨,依然幸福恩愛的走到今天。
與之相對比的那位內森夫人,聽說她過的並不如意,所以脾氣就開始變得有些古怪。兩位夫人嫁人之後的交際圈子有相互重疊的地方,每一次相遇,那位夫人都會明裡暗裡的刺上幾句。
艾登夫人對此已經習慣了,並且時常以那位夫人的行為告誡自己的女兒們。按理說他母親對此人應該已經有所提防了,為什麼還會在回家之後如此的失態？
「那位內森夫人都說了些什麼呀？」忍不住的亞瑟再度向妹妹發問。
艾米麗聞言小聲的回道:「她說現在的嚮導很少,有好多的哨兵都找不到嚮導,而找不到嚮導的哨兵最終都會很痛苦的死去。二哥,她說的是真的嗎？我不想大哥離開我們,如果大哥能夠好好的,她說我長得丑嫁不出去,那就嫁不出去好了,我只要哥哥能平平安安的就行了。」
亞瑟聽到這話差點沒氣爆,雖然早就聽聞內森夫人的嘴巴尖酸又刻薄,沒想到居然到如此的程度。這就難怪剛才艾登夫人的臉色會那麼的難看了,任誰聽到自己的孩子被人這麼說,想必臉色都不會好到哪裡去的。
深吸一口氣,亞瑟壓下了自己的情緒,他安慰妹妹說道:「大哥不會有事的,哨兵都是神眷者,上蒼會憐憫他們的。至於你艾米麗,在我們的心中你一直都是最可愛最美麗的女孩,那位夫人只是逞一時嘴快而已,她說的所有的話都是不值得相信的。」
亞瑟說的都是他的心裡話,艾登家的四個孩子里,他和凱瑟琳都是金髮碧眼,很明顯的遺傳了他們母親。而大哥和艾米麗則全部是棕發深褐色的眼睛,他們兩個都繼承了艾登家族的體貌特徵。
艾登家以武起家,家族中的人體格都比較粗獷,他們的父親雖然長相斯文,卻有著六英尺的身高和接近180磅的體重。所以繼承了父親樣貌的艾米麗生來便有著一副大骨架,才12歲的她,身高上已經快要超過她的姐姐了。
說實話,在亞瑟看來皮膚略黑,身材高挑的艾米麗絕對是個美人坯子,她長大了之後絕對會是一個陽光運動型的美女。
但是其他人卻不這樣認為,因為現在的人們,對於美人的審美觀點是膚白貌美身材好,嬌巧玲瓏易昏倒。總得來說就是黛玉的性子加上貴妃的樣貌,可惜這幾點艾米麗都沒有,所以在外行走的時候,小姑娘難免的就會有些自卑。
就在亞瑟絞盡腦汁想辦法安慰自己妹妹的時候,發現艾米麗沒有進屋的艾登夫人也找過來了。
看見自己的小女兒如同喪失了水分的花朵一樣,蔫蔫的坐在馬廄前面,艾登夫人心疼不已,她十分自責的說道:「哦,我可憐的小莉米,都是媽媽沒有照顧好你。快起來,地上很涼的,坐久了是要著風寒的。我叫僕人們烤了新鮮的蘋果派,鍋上還燉雞湯,是按著你二哥的說法來燉的,你不是最愛吃這些東西的嗎,快跟媽媽回屋去。」
艾登夫人和亞瑟兩個人連哄帶勸,總算把艾米麗帶回了屋子,進屋之前亞瑟回頭朝著道爾家那邊看了一眼,他覺得自己有必要找個時間,去找維爾斯·道爾那傢伙聊一聊了。