第5章 償債

「債主？」徽妍吃一驚，「什麼債主？」

曹謙面有難色，道，「是弘農的債主，主人去年向他借了兩萬錢，近日天天來要債。」

徽妍幾乎不敢相信自己的耳朵，還要問，曹謙道，「女君，詳細之事，小人一個家僕不好多說，女君還是問主人吧。」

曹謙所說的主人，是徽妍的兄長王璟。父親去世之後，由他掌家。

父親雖被削爵免職，留下的家產卻不薄，這一點，徽妍自己心中有數。弘農的生活定然師比不上長安，但以自家的財力，萬萬不至於要向人借錢。

疑慮重重，徽妍的心吊起來，到了門前，也顧不得讓人通報，直接下車入內。

還未進門，她就聽到有聲音從裡面傳出來。

「田公，今日我家中有事，改日再議……」

「改不得。王公，你我立契時，約定今年二月償清，可如今已經四月，加上緡錢，共是兩萬四千錢。」

「兩萬四千錢！」這是長嫂陳氏的聲音，「怎會如此！田榮，你明知曉這錢並非我家所借！」

「確非王公所借，可陶紳如今不知去向，借契上寫得明白，王公師保人，在下不向王公討要，向誰討要？」

王璟氣急，正要怒斥，忽而見徽妍走了進來，面色一變。

「出了何事？」徽妍冷冷地看著那個叫田榮的人，「足下何人？」

她做女官多年，雖一身布衣，亦自有威儀，田榮被她逼視，一時竟有些愕然。

徽妍審視著這田榮，只見生得方面大耳，眼小如鼠，身上雖錦衣金帶，卻活脫的俗氣，不掩奸相。

「徽妍……」王璟神色不定，顧不得見禮，忙對陳氏道，「你先引徽妍去見母親。」

陳氏明了，緩和了神色，對徽妍道，「小姑一路勞頓，且隨我入內……」

「長嫂且慢。」徽妍卻拉住她，再轉向田榮，「足下說我家簽你錢，可有借契？」

田榮打量著她，笑了笑，「原來是王女君。在下敢來要債，自有借契。」

「還請一觀。」

「一觀？女君莫非要還錢？」

徽妍不答，卻道，「足下來討債，莫非不帶借契？」

田榮猶豫片刻，讓從人將一塊木牘拿出來，呈在徽妍面前讓她看，但不許碰。

徽妍看去，只見上面寫著，一個叫陶紳的人向田榮借債兩萬錢，為期一年，緡錢什二。落款處有陶紳的名字和指印，保人王璟的名字，也有指印。徽妍看著，心中一沉。

「徽妍，」王璟忙解釋道，「這些錢是為友人借的，但他不見了蹤影……」

「兄長，那字跡與指印，確實是你的么？」徽妍問。

王璟面有愧色，頷首，「正是。」

徽妍心底嘆口氣，對曹謙道，「曹掌事，我行囊之中，有些財物。去取這契上的數來，還與債主。」

曹謙忙答應，匆匆走開。

田榮聽得此言，驚訝不已，笑逐顏開，向徽妍作揖道，「小人早知府上明理！多謝女君！」

徽妍不與他多說，待曹謙取來錢物，只見都是黃澄澄的金子，足有二三斤。徽妍看著曹謙稱量分割，交與田榮清點，無誤之後，道，「借契還請還來。」

田榮忙不迭地讓從人將借契奉上。

徽妍收了，轉向兄嫂。

二人神色複雜，王璟十分過意不去，「徽妍……」

徽妍微笑：「兄長不必多說，母親他們在何處？」

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這處家宅是徽妍的父親親自定下的造式，有前庭、前堂、幾處宅院以及後園，工匠都是京城過來的，用料做工皆上乘。

晚風徐徐，帶來庭院中月季的香味。徽妍跟著兄嫂來到母親戚氏的宅院中，只見屋裡已經亮了燈，傳來小童歡笑之聲。

戚氏今年五十多歲，正在後宅教女兒用織機，三個孫子孫女則在房中玩耍，十分熱鬧。見徽妍回來，戚氏高興不已，卻又老淚縱橫，抱著她大哭一場，眾人勸解一方才罷住。

「怎這麼慢？」她埋怨道，「家人早來報你已到陝縣地界，你兄嫂說要迎你，出去了許久不見回來，我差點等不及要去看。」

王璟夫婦臉上有些尷尬，徽妍忙道，「是我路上耽擱了些，母親，如今不是到了？」

戚氏露出笑容。母女分離了八年，戚氏拉著徽妍的手不肯放，看著她，似乎怎麼也看不夠，問她路上如何，在匈奴可曾受人欺負。

徽妍依偎在母親懷裡，亦是許久未有的溫暖，擦著眼淚一一答來。

「八年，簡直似做夢一般。」戚氏說著，眼圈又發紅，「想你當年離開時，不過縈一般年紀，如今你歸來，縈已經長大，母親亦兩鬢蒼蒼。徽妍，母親總以為此生再也見不到你了，你父親去時，亦總念著你……」

說到難過之處，眾人又垂淚。

徽妍的妹妹王縈今年已經十五，雖稚氣未脫，卻已是亭亭玉立。對於徽妍，她只有些約摸的印象，如今相聚，她望著這位姐姐，眼裡更多的是好奇。弟弟王恆，如今卻不在弘農，母親告訴她，王瑱到雒陽求學去了。

就算父親去世，王瑱不在，這仍然是一個熱鬧的家庭。王璟夫婦，生育了兩男一女，大的八歲，中間的五歲，最小的才三歲。一番傾訴之後，徽妍取來將自己在長安置辦的禮物，送給家人。眾人皆是歡喜，孩子們得了玩具，高興不已。王縈兒時離開長安，對那裡也已經不太熟悉了，看著姊姊送給她的物件，愛不釋手。

看著眾人喜氣洋洋，徽妍心中亦是滿足。此情此景，若在幾個月前，她簡直想都不敢想。

戚氏拉著她，讓她說在匈奴的事，徽妍說起閼氏和她的兒女們，還有匈奴的風俗。眾人聽故事一般，津津有味。

「瑜主這般堅強女子，竟早早離世，實為可惜。」戚氏嘆道。

陳氏笑著小聲道：「姑氏莫忘了，若非如此，小姑如何歸漢？」

戚氏恍然了悟，忙道，「正是正是，老婦真糊塗了！」

徽妍在母親房中一直待到夜深時分，直到哄了母親睡去，才起身離開。

才出房門，卻見王璟立在外面。

「徽妍，」面帶愧色，低低道，「難為你了。」

徽妍知道他還放不下那借債的事，忙道，「兄長不必掛心。」

「徽妍，你不知曉。」王璟嘆口氣，「今日若非你，此事只怕無法收拾。」他停了停，道，「徽妍，家中已經無多少余財可用了。」

饒是已經有了些準備，聽到這話，徽妍還是吸了一口涼氣。

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徽妍先前的想法沒錯，王兆去世時，留下的家財的確可觀。一家人回到弘農之後，也過了幾年殷實的日子，吃用不愁。徽妍的母親年邁，管不了許多事，家中全由王璟夫婦當家。

王璟繼承了父親的性情，寬厚通達，而妻子陳氏亦是長安富貴之家長大，溫柔賢良。夫妻二人掌家，伺候母親，照顧弟妹和兒女，俱是周到。且待人和氣，親戚友人有求而來，必慷慨相助。

近幾年，弘農的年景不太好，尤其前兩年，遭過一次大蝗災，顆粒無收。徽妍的父母兄嫂，過慣了長安的日子，生活開銷一直不小。來到弘農之後，雖已經有意節省，但偌大一個家，光仆婢就有三十幾人，支出仍是大數。可他們已經沒有了朝廷的俸祿，而父親留下的田產，並不足以支撐這些。所以，家裡一直在過著入不敷出的日子，以至於家中余財日漸消耗，捉襟見肘。

而今日之事，因由乃在去年。王兆從前有一位同鄉，叫陶紳。此人曾到長安家中做過幾回客，王璟認得。去年，陶紳從長安來，說自己的家宅在大亂時被毀壞，一家人沒了著落，只得與弘農的田榮舉債。可田榮說他無資財可抵，不肯借，所以他只能來求王璟為他做保人。王璟覺得此人是家中舊識，當不會有詐，便應承了此事。不料，一年過去，債主來要債，去尋陶紳，卻怎麼也尋不到了。債主緊逼，而家中錢財都借了出去，這兩年維持上下生活，庫中的余財也所剩無幾，王璟若要還債，只得變賣那點田地。

「陶紳說，他在扶風還有田產，只是來不及處置。他得了錢安置了家人，便將田產典賣，得了錢就還我。」王璟說罷，苦笑，「徽妍，父親將家交與我，實為下策。你知曉的，我只會讀書。」

徽妍聽著，只覺太陽穴隱隱發脹，也只得苦笑。

王璟說得沒錯。自己的兄長，如何性情，她是知道的。

「兄長所欠債務，除了這個田榮，還有別處么？」徽妍問。

「沒有。」王璟忙道。

徽妍鬆一口氣，再問，「這些事，母親知道多少？」

王璟道：「母親身體不好，我不敢稟報許多。」

徽妍心中有了數，頷首，「如此，我知曉了。」

「你欲如何？」王璟有些猶疑，「徽妍，你若是要去求諸位叔伯相助，大可不必，我見他們並非好相與之人。家中也並非十分艱難，實在不行，將奴婢賣去些也好。」

「兄長且寬心。」徽妍笑了笑，「我可是從匈奴歸來的女史。」