11第十章

待到湘雲醒來，發現自己已經回到船上，躺在自己的床上了。

「小姐醒了，」一旁的紅玉笑著迎上來：「小姐連午膳都睡了過去，現在可是餓了？」

湘雲隨意地點點頭，看來自己這一覺睡了真不短：「我的馬車呢？」

紅玉吩咐下面的小丫鬟去廚房拿飯，有擰了一旁的熱毛巾給湘雲擦臉擦手：「小姐的馬車已經被抬到了船上。」紅玉只覺得史鼏太過寵愛湘雲，因為湘雲想要馬車，就硬是買下來抬到船上，那般粗糙的馬車，買來最後也是給丫鬟婆子坐。不過……紅玉看了看任她擦手的湘雲，嘴角勾起個小小的弧度，自己的願望說不定能實現。

湘雲點了點頭，自從母親有孕后，湘雲就經常將雅意趕過去伺候母親。現在倒是紅玉伺候湘雲更多些。

湘雲沒什麼食慾，只是任由紅玉伺候，偶爾吃上幾口，腦子卻忍不住走神。湘雲想著那個人應該被父親安置在船上的某一處了，必然會被好好照料著。湘雲忍不住眯了眯眼，雖然真的很好奇，那個人是什麼身份，但卻不是她可以插手的事情。

後面的日子，好像恢復了以前的生活，父親依舊上午認真教導湘雲識字，下午跟著母親練字學女紅。那個人，父親再也沒有提起過，湘雲就將他丟在腦後，從此不在提起。只是有個人卻冒出了頭……

「夫人，史姨娘來了。」丫鬟們進來稟報道。史姨娘就是原來史鼏的通房丫鬟凝水。

「請她進來吧。」范氏本來就不待見史鼏的那些女人，借著李心蘭的事情連請安都不肯讓她們請，日日都把她們拘在後院之中。上了船，自然也沿襲了老規矩，只是范氏這一有孕，微雨最先坐不住，整日往史鼏身邊湊。而凝水，航程過半之時，才由偶爾到范氏這邊請安變成了隔三差五，偶爾還會呈上她在廚房中燉的湯或者做的點心，陪著范氏聊天取樂。雖然范氏並不需要。

湘雲在這個年代好歹待了三年多，自然知道，一般給官家子弟做通房妾室的，不會要顏色太好的女子，就是人們眼中的「狐媚子」。可老夫人卻正相反，偏偏喜歡給兒子們身邊配上顏色極好的女子。

這凝水五官溫潤精緻不說，一雙眼睛流光溢彩，彷彿會說話一般。穿著一身鵝黃色長裙，同色系的腰帶，顯得腰肢纖纖，胸脯飽滿，更有一種成熟女人的嫵媚風情。要輪姿色比范氏也就差上一分，只是這氣質上與精通詩書政經的范氏一比，卻比到腳後跟上去了，也難怪史鼏看不上凝水。但作為妾室來說，凝水的確無可挑剔。

凝水腳步不急不緩地走至內間，對著范氏盈盈屈膝行禮：「給大夫人請安，」轉頭又對著湘雲姐弟二人行禮：「給大小姐、二爺請安。」態度恭敬溫順至極。

「凝水快起來吧。」范氏態度溫和大氣：「快給凝水搬個綉墩。」

一旁的范嬤嬤笑盈盈地搬了個綉墩：「史姨娘快請坐。」

「多謝范嬤嬤。」凝水整理裙擺，輕輕坐下。似是知道範氏不會主動提起話題，凝水勾起個親切的笑容：「今日凝水去廚房為主子們用了燉了補湯，還請主子們嘗嘗。」說著示意跟在她身後的丫鬟將食盒遞上，一旁的雅意順手接過。

范氏臉上的笑容不變，卻不去看食盒：「這些日子勞你受累了，時不時地做些東西來。」范氏給了范嬤嬤一個眼神，范嬤嬤拿出一個首飾盒：「這個金簪算是賞給你。」

凝水臉上並無喜色，反而惶恐：「伺候夫人是奴婢的本分，怎可要夫人的賞賜。」

范嬤嬤連忙將裝著首飾的盒子塞到凝水手中：「夫人賞賜的，史姨娘就收下吧。」

凝水一副受寵若驚的樣子收下東西，向范氏行了大禮，眼眶微紅，凝水拿起手帕擦了擦眼角，語氣誠懇：「能遇到像夫人這般體恤奴才的主子，是奴婢幾輩子修來的福氣。」若是其他人對湘雲說這種話，湘雲大概會雞皮疙瘩起一身，然後覺得這個人無比虛偽。可偏偏凝水一說出口，卻讓人覺得極為真誠，好似就是她的心裡話，讓人聽了心中舒服。

只是范氏卻沒有什麼反應，笑容變深，眼睛卻絲毫沒有笑意：「坐下吧，不用刻意站起來。」范氏輕撫了撫還沒凸起的肚子：「我賞你，也是因為你用了心思，會伺候而已。」

凝水笑著接話道：「夫人若是喜歡我做的這些，我以後日日給夫人做。」

范氏看了她一眼，笑道：「這倒不用，不過有一件事，怕是要勞煩凝水了。」

「夫人有事儘管吩咐凝水。」

范氏沒有說話，卻是范嬤嬤接的話：「夫人這次去杭州，身邊的人手不足，想勞煩凝水為夫人肚子里的孩子縫上幾件衣衫。」

聽完范嬤嬤說的話，凝水臉上的笑容不變：「能為夫人效勞是奴婢的榮幸。」

范氏笑著點頭：「凝水是個忠心的好奴才。」

凝水眼中閃過一絲厲光，隨後迅速隱去，臉上依舊是溫和的笑容，語帶試探：「奴婢手腳慢，不如叫上微雨妹妹一起為夫人縫製吧……」

「不用。」范氏隨意的揮揮手：「微雨的針線沒有你的好，也不必太趕，畢竟離孩子出世還有幾個月呢。」

凝水臉上帶著笑，正想說些什麼，卻被湘雲打斷：「凝水做的衣服好？」湘雲歪著頭，一臉的天真無邪。

范嬤嬤接話道：「史姨娘的針線自是很好。」以前，沒少妝模作樣地給大老爺做東西呢。只是這話，范嬤嬤不能說，說了倒顯得小家子氣。

湘雲看了看范嬤嬤又看了看凝水，笑著道：「那勞煩凝水也幫我做上幾件吧。」湘雲這般大的孩子，和剛出生的嬰兒做的東西自然有所不同。剛出生的嬰兒身子嬌嫩，只需找來好布縫製些合體的衣衫即可，而湘雲卻是可以在衣領袖口綉上許多裝飾性的花紋了。當然刺繡更費時間一些，畢竟史姨娘很「閑」啊。

凝水一雙美目盈盈地看了眼湘雲，隨後垂下眼，嘴角的弧度都未改變：「能為大小姐做活，是奴婢的福氣。」

凝水又狀似隨意地聊了聊家常，而後就被范嬤嬤指使了個丫鬟，去取些合適的布料針線，連紅玉都被一同遣去，好知道湘雲的尺寸，免得史姨娘做事「太過小心」，總是拿不準，難免日日「詢問」。

只是凝水轉身離開之際，看到她那修長的指甲抓著那木質的盒子十分用力，手上的青筋都起來了。

因為上輩子的身世，察言觀色已經深深地刻在湘雲的骨子裡，雖然不覺得自己比古代大家大族出生的女子強，但也能看出凝水的不妥。近日常來，卻得不到一句好話，許是范氏厭了見她更是借著縫製衣衫把她拘在自己屋裡，即使這樣，表情上也沒有流露出一絲不妥，讓人難以察覺她的心思。湘雲忍不住眉頭微蹙，這種人不單單心機深沉，能屈能伸，一定要想辦法早早打發了去。

雅意將剛剛凝水留下的食盒打開，提到范氏眼前，給她看了一眼，奶白色的湯水，香氣撲鼻。范氏揮了揮手，讓雅意端下去給一些嘴嚴的丫鬟們分了，妾室送的東西，范氏可不敢入口。

范嬤嬤在一旁替范氏揉了揉腿：「她是想讓夫人抬舉她？」

范氏笑笑：「許是看到微雨的行為，略有心動而已。」范氏並不像當著孩子面說些臟事，只是讓人將湘雲姐弟二人抱過來，陪著他們玩。

因為湘雲年紀尚幼，身邊的人說話並不避諱，只當湘雲聽不懂。所以湘雲偶爾能夠聽到伺候自己的那些多嘴婆子說起，微雨這些日子的行為。微雨早就不滿意「偶遇」史鼏了，知道史鼏的性子，也只是日日找了時間做些吃食送給史鼏，若是遇上，還會勸上幾句不要操勞，然後雙目含情的離開。湘雲自然知曉史鼏因何操勞，根本沒工夫搭理微雨，但卻讓微雨以為史鼏默認她的照顧。更何況，范氏這個大夫人也沒有說什麼，微雨更是放肆了幾分，對凝水這個比她身份高的妾室也難免不尊重起來。

只是依湘雲對史鼏的了解，給他做的大補之物，只怕都給了別人食用。而且當年微雨借著史鼏酒醉爬上史鼏的床，在史鼏的眼中，只怕覺得她背主忘恩，心裡瞧她不起。微雨越是往史鼏身上貼，史鼏只怕越是厭惡。所以范氏才沒有阻攔微雨的行為，讓她自掘墳墓。

可凝水，應該看得透這些才對，畢竟一直伺候史鼏，對史鼏必然有一定了解，而且，之前也一直很安分……這是不是說明，她不想等了，想要爭一爭？

湘雲倚在母親旁邊，蹭了兩蹭，范氏慈愛的揉了揉她的頭。而一旁的凌雲則擠在湘雲的懷裡，還在湘雲臉上親了兩下。

湘雲眯了眯眼，她得之不易的幸福生活，可不想被這些無關緊要的人所打斷。

而端著一副溫和賢良之派的凝水，回到自己的房間后，打發了伺候的丫鬟，將被掛出指甲痕的首飾盒扔到了一旁，臉上猙獰不堪。

剛剛和紅玉套了半天話，本以為紅玉自恃是老夫人賞下的，卻被夫人裝傻塞給了大小姐，必然心有不甘。卻發現她完全沒有任何想法，還一副感激夫人的樣子，看得她氣不打一處來。憑什麼她范氏就會這般好運，身邊滴水不漏？她一直認為她除了出身比不上范氏外，其他都比范氏要強太多了。

只因為她出身不好，范氏是妻她是妾，范氏能夠兒女雙全她只得孤家寡人，范氏日日得夫君照顧體恤，她卻只得日日獨守空房，范氏能夠高高在上趾高氣揚，她卻只能伏低做小去討好范氏。

凝水灌下一口冷茶，強行壓下自己心中的怒火。

凝水的父親僅僅是藥房的小管事，沒有李心蘭那般強硬的後台，卻一直是史鼏身邊最受寵的。就因為她有眼色懂進退，把史鼏的心思摸得比誰都要透。即使所謂的得寵，也僅僅是不好女色的史鼏成人後，每隔一兩個月在她房裡歇上一次，但她也相當滿足。當年李心蘭從范氏進門就叫喧著生庶長子，她背後不知笑話了多少次，幾個月都見不上一回爺，見上了爺也不肯在她屋裡歇，哪兒來孩子。但心底難免產生和李心蘭同樣的想法，生庶長子，若是孩子爭氣，她就是未來保齡侯的親娘了。

借著地頭蛇的優勢，指使有親屬關係的廚娘偷偷地在夫人的餐飲中下避孕的藥物，對於有一個藥房管事的父親，弄到這些葯很容易。果然夫人兩年未孕，期間她坐上了妾室的位置，老夫人也下令停了她們的避子湯。到此時，凝水甚至產生了一種「即使你是大夫人又如何，我不讓你生，你就不能生」的優越感。但很快凝水就笑不出來了，因為自打范氏進門之後，就沒有再去過她們屋裡，即使范氏不方便的時候，史鼏也不肯在她們屋裡歇，寧願去住內書房。慢慢地，凝水這才停止了自己的幻想，知道史鼏那麼重規矩的人，只有嫡長子出世，她們才能生庶子，而且夫人一直能服侍的話，又何時能輪到她們。

所以凝水才停了葯，范氏懷上了湘雲。可是史鼏依舊不肯歇在她們屋裡，就連那個不要臉的微雨和夫人開臉的凝碧也都被丟在後院。若是能夠在白日里見上一面，都算是極大的機緣了。

只除了李心蘭……

仗著母親是老夫人身邊的人，爺只能一兩個月去上一次，但消息靈通的凝水也知道，根本什麼事情都沒發生。

幸好夫人生的是個女兒，可惜很快又懷上了一胎。這次，史鼏依舊像上次一樣，住在內書房，偶爾去李心蘭那裡。

凝水不信，范氏這個侯門夫人真的可以獨寵一生。但也只能等，等范氏生下嫡長子，才是她的翻身之日。若是她剩下庶子，夫人的孩子能不能活下去，還需要她這個「地頭蛇」的首肯呢。

只是，偏偏發生了李心蘭的事情。當晚，凝水死死地咬住被角，不讓自己怒吼出聲。比起范氏，她更恨李心蘭，總是擋著她的路。果然就像她所預料的，范氏借著這個機會大肆清理內院，不單單是爺的女人，能給她傳消息賣好的人、能給夫人下藥的人，通通都被范氏借著機會打發了出去。凝水只覺得自己變成了沒牙的老虎，什麼都不知道，什麼都不能做了。而且史鼏更是從此不進後院，讓她日日枯等。

凝水知道，她只能等。史鼏現在認為妾室都是心如蛇蠍的，哪怕她這個在老爺夫人面前恭順有佳的都算在內。若是史鼏不願意近她的身，誰逼也沒有用。可是這一等就是兩年多。夫人的嫡子嫡女漸漸長大，還又懷上了一胎。她已經年過二十三，生子的機會越來越少，而且，若是到了揚州，把她往哪個犄角旮旯一擱，三年五載史鼏都不一定想得起她這個人，捏圓搓扁還不都看范氏的。夫人連微雨都容不下，又怎能容得下她？萬一將她指給個奴才，豈不又要過那種整日伺候人的日子？

所以，她不能再等，她要牢牢抓住機會。只可惜，這些日子在范氏面前裝乖賣巧，以顯示自己只要小小的寵愛，不會和她這個大夫人爭，卻換不得半點的回應。

范氏，你給我等著。早晚有一天，我要讓你知道，就是你瞧不起的小小妾室，就能把你踩下去。

凝水手上用力，指甲刮在桌子上差點沒折了，凝水忍不住「哎呦」一聲。

「姨娘，怎麼了？」在外面伺候的丫鬟打算掀簾進來。

凝水連忙阻止，聲音溫柔似水：「只是不小心磕了下……」臉上的表情卻是一片猙獰。