第117章 私語
為承元帝和早逝的宋皇后敬過茶，韶亓簫又攜著趙敏禾去下首一一拜見兄嫂與弟弟妹妹們。
趙敏禾與王氏舒氏都不相熟，更何況是前朝的幾個皇子了。
與周氏的熱情相反的是，二皇子韶亓萱為人倨傲，受了她的拜禮之後「嗯」了一聲便沒了，趙敏禾瞥見一旁的周氏悄悄伸出纖纖玉指在他手肘上戳了戳。他撇過頭看了看周氏，見周氏不贊同地皺了皺眉，才回過頭來隨隨便便喊了一聲「七弟妹」。
趙敏禾默。這人難道連裝樣子都不會嗎？
到三皇子韶亓茽那邊就好多了。上一回她與韶亓簫去看新宅就碰見過韶亓茽，榮氏也是她的老熟人。
四皇子韶亓芃與他的王妃王氏，大概是最有夫妻相的一對了。接受她與韶亓簫的拜見時，表情是如出一轍的矜持有禮，親近而客氣。
舒氏一如既往地安靜，靜到有些冷淡。五皇子倒是看上去溫文有禮，還溫聲問了他們府里正廳所掛的那幅山河圖是否是前朝大家之作，完全看不出來韶亓簫口中的功利。
這夫妻倆，完全是與韶亓萱周氏反著來的。
至少表面上是如此。
後頭的韶亓荿等人，叫趙敏禾放鬆了許多。
老熟人韶亓荿是她未來表妹夫；三公主她不如與已出嫁的二公主那麼熟，但大家年齡相近，平日也常遇得到，算是熟識；韶亓荿的同胞妹妹四公主才八歲，幾乎沒出過宮，趙敏禾平日見得少，倒是活潑的四公主因著韶亓簫，愛屋及烏，很喜歡她這個七嫂嫂。
除了玉雪可愛的四公主，最叫趙敏禾印象深刻的卻是福儀郡主韶玉鳳。算起來福儀郡主已經十二歲了，過兩年便可議親，只是她看起來害羞又敏感。她笑著送了她一塊玉墜，都叫她紅了臉，誠惶誠恐地接了。
趙敏禾有些無奈。郡主與郡王妃的品級相同，都是從一品。雖然她算是韶玉鳳的長輩，但她還沒得冊封，論理韶玉鳳對著她大可不必如此拘謹。奈何她這樣的性子，將來出嫁了只怕會吃虧。
從明光殿出來，一雙新人去了含德殿，那裡供奉著承元朝時期早逝的皇室子弟和后妃的牌位。
前頭幾個皇子已在宮外開府，便一同出了宮。
出了北宮門，韶亓芃與韶亓荇並騎在前頭，兩位皇子妃的輿車跟在後頭。
韶亓荇回頭望了望宮牆，對韶亓芃嘆息道：「從前老七沒大婚，他住宮裡我在宮外還不覺得。如今一看，老七果然是父皇的心頭肉，連他的王妃，父皇都要多給一份兒拜見錢。想當年我娶妻，就不見父皇多給我的王妃一份。」
韶亓芃正眼都不給他一個，只淡淡道：「皇貴妃，自然要比王修儀更得父皇的心。」
王修儀是韶亓荇的母妃，乃是生韶亓荇時難產死的。她雖是與韶亓芃的妻族一樣姓王，卻只是普通的平民女子，是承元帝未登基前納入府中的侍妾。承元帝登基后封了才人之位，難產而亡后追封修儀。
在為承元帝生育過子女的諸妃中，她與早夭的六皇子的生母朱昭容，還有三公主的生母唐昭儀同位九嬪之位，但卻排在後二者之後，成了承元帝後宮中所有生育過子嗣的后妃中位份最低者。
這是在暗指他生母地位低下？
韶亓荇手指僵硬地捏了捏韁繩，又立刻放鬆下來，口吻輕鬆地道：「也是。就連老七的王妃，父皇選的都是忠勇伯府的掌上明珠，更何況是小小的一份拜見錢。」
韶亓芃似笑非笑，轉了頭看著他道：「五弟妹的家世又哪裡差了？祖父是鴻臚寺卿，父親也是大理寺肱骨，五皇弟無須妄自菲薄。」
韶亓荇神情黯淡，搖頭道：「誰人不知，自太|祖建朝創立了六部伊始，九卿的權力便開始削弱，一點點往六部轉移過去。九卿吶，差不多已成了清閑衙門了。」
韶亓芃悄悄撇了撇嘴，心底暗道一聲沒意思。
二人一路默默無語。
直到回了敏郡王府，韶亓芃坐下來，呷了一盞王氏遞上來的滇青茶，沉吟片刻才對王氏道：「老五越來越沒品了，像個女人似的挑撥離間，也虧他說得出口。」
王氏絲毫沒有露出訝異的神色，只想了想道：「倒是可惜了五弟妹了。」她看著韶亓芃的眼睛保證道，「殿下放心，以後我去了那府里，會多注意一些的，不會叫沒幹系的事情沾上咱們府里。」
韶亓芃頷首。他對王氏最滿意的便是這一點了，玲瓏心竅，一點就透，不必他多費口舌便能理解他的所思所想。
他一口氣喝完了手中的滇青茶，斷然道：「不光是那府里，以後別處的閑事，我們能不沾就不沾！」
王氏品了品他話中之意，下一刻大驚失色，不禁駭然道：「殿下的意思，難道是徹底抽身出來？」
韶亓芃閉了閉眼，沉聲道：「以前是我魔障了。我母族是世家，妻族是世家，甚至府中四個侍妾，便有兩個同樣出自世家。父皇又怎會放心將那個位置交給我！」
王氏沉思過後，不贊同地道：「如今朝上勛貴、清流與世家三足鼎立，宗室也占著一席之地，世家權勢早已不如前朝那般滔天了。想必陛下不會再如太|祖時那般忌諱世家的反撲，殿下並非沒有一爭之力。」
韶亓芃搖頭。「沒那麼簡單。大周建國，八十年才得來了這麼個三足鼎立的局面。若我上位，這局面就會如破碎的鏡面一般分崩離析。即使我有心想制止，也要看我身後的人想不想叫我制止。父皇不會冒這個險，只怕連衝動的老二，希望都比我大。」
王氏急道：「陛下又沒做出打壓殿下的事，殿下何必自己這裡就早早放棄了呢？」
韶亓芃苦笑道：「他但凡有一絲絲屬意我，又怎會在老二異軍突起時，毫不猶豫選了我來當一面擋箭牌，去對抗漸漸勢大的老二呢？」
他也是最近才想明白的。
韶亓萱立了軍功，又是如今實際上的長子，勢必起來了。承元帝但凡不想打破平衡的局面，又找不出韶亓萱的錯來壓制他，那就必須有另一個皇子來對抗韶亓萱。
王氏還啞然著。
韶亓芃已滔滔不絕道：「老三守孝去了，老七老八沒入朝，人選便在我與老五之間。老五那樣的，他看似與世無爭，其實身後的勢力一點兒都不弱。父皇也很明白這一點，但他可沒掙扎過，直接選了我。自古帝王最忌結黨，父皇卻已將整個朝廷都握在了手中，在自己可控的範圍內縱容結黨，反而是叫結黨的皇子犯下過錯來打壓的。況且，父皇春秋還鼎盛，根本無須這麼早就指定下任繼承人。自古以來，在前頭蹦得越歡的皇子，永遠是帝王給下一任帝王的磨刀石。我呢，還是被父皇有意捧上來的一個。」
他越說，反而頭腦越是清晰。「最重要的是，你還沒看到，這一年來往我身邊聚集的，我能用的，大半是世家子弟。這種情況，已足夠父皇看清事實——若我繼位，世家又將勢大，太|祖以來幾代帝王的努力，將化成灰燼。這是他最不願看到的局面。」
王氏吶吶道：「殿下什麼時候琢磨的這些？」
韶亓芃瀟洒一笑，還帶著些小得意道：「居安思危，這不是你我從小就被告知的么。」
從前與幾個兄弟並駕齊驅的時候，他只會想自己的能力夠不夠承元帝看重到付以重任的，從不去懷疑承元帝也許一開始便沒屬意過他。到承元帝開始捧著他平衡韶亓萱的勢力時，他在欣喜若狂與茫然惶恐之間漂泊了很久，才叫自己靜下心來想想，承元帝這麼做的動機是什麼。
然後，他一絲絲地試探，抽絲撥繭，最終才得出這個可悲的事實——他的父親，從來就不看好他。
一隻素手覆上他有些冰涼的手背，王氏輕聲道：「這其中也有我的一份，若當初殿下娶的是勛貴或者清流家的女子，陛下許不會……」
韶亓芃抬手制止了她，笑道：「男子漢大丈夫，豈有將罪責推到婦孺身上的道理？我若入朝之初便明白道理，也並非沒有挽救的機會，如今卻是晚了。」
見王氏翕了翕嘴，欲言又止，韶亓芃已心意相通，搖頭道：「既是晚了，那就不要再去掙個頭破血流了。即使掙到了，也留了個壞名聲在史書中，還得殫精竭慮，何必呢？」
「也罷了，開弓沒有回頭箭，追悔莫及這樣的事不適合我來做。如今父皇不會允許我退，今後，我再找個機會抽身便是了。只是……」他拍了拍王氏的手，溫聲道，「到了新朝，要委屈你向別的女子屈膝了。」
王氏也笑起來，柔聲道：「那便請殿下，快些掙一個親王爵回來吧。我成了親王妃，便能免去對好些別的女子屈禮了。」
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韶亓芃與王氏私語的時候，韶亓簫與趙敏禾又去過了含德殿，給宋皇后和淑慧皇貴妃各上了一炷香，而後便往林貴妃、秦華妃和崔惠妃宮中各自去請了安，得了拜見禮之後才滿載而歸。
林貴妃目送新人離去，才笑笑對大宮女憫春道：「兜兜轉轉，這老七還是跟阿苒的表姐走到了一起。」