12.第 12 章

「大姐，褥子被罩我都扯下來了。」

「嗯，我們走吧。」

進入冬日後天氣一直不算晴朗，要麼下著霜，要麼乾冷。這日好不容易出了日頭，少有的暖和，小桃紅便跟弟弟妹妹一起把家裡的被褥拿出來洗洗乾淨，翻著晒晒。快要過年了，得把家裡拾掇乾淨了，整整潔潔迎接新的一年。

這段時間小桃紅在做活兒的同時，一直在抓緊時間抄寫那本從莫楠竹手裡借來的通史。剛開始寫毛筆字的時候，真的是字大如斗，現在抄了近一半，字體才稍微跟書本上的差不多大小。

一邊抄一邊也就把軒國了解了個大概，這時空除了幾千年來國家的名字與中國古時不同，其他的東西倒是大同小異。

一樣的分久必合合久必分，大大小小的國家變遷，官員等級制度也差不多。因為這本書是軒國時期才編製的，所以大部分在講軒國的事情。不過已經足夠了，她們只需活在當下。

小桃紅抄書的時候，一道把一些常用字教給三個弟弟妹妹。小花兒擅長做女紅，對這些東西卻不大擅長，這麼久也只學會了自己的名字與一些簡單的文字。

而三郎卻學得有模有樣，也是相當的用功，隨時隨地在臨摹書上的字，常常讓小桃紅給他講些文人墨客的故事。小桃紅只能把前世知道的一些故事講給三郎聽。

如今三郎一手毛筆字寫的比小桃紅還好。不過因為要節省紙張抄書，筆墨只是時不時練一下，平時就是在院子里的泥巴地上，掰根樹枝寫寫畫畫。

虎子生性好動，讓他好生坐著看書寫字簡直要了他的命，他寧願去上山背柴，也不大願意待著寫字。不過虎子機靈，就算三天打魚兩天晒網，認得的字兒也比小花兒多得多。

「好了，現在虎子幫著我洗衣裳，花兒回去把我們沒做完的綉活兒做了，沒幾天就要去交貨了呢。三郎去屋裡幫大姐抄書，得照著好好抄，別有污印，別浪費紙張。」

幾人把被褥衣裳送到小河邊，小桃紅就安排了幾人做的事情。虎子不愛看書就讓他跟著搭把手擰被褥，小花兒綉活兒好就去完成沒完成的活兒；三郎毛筆字好就讓他回去照著書臨摹，練手的同時還能把書給抄了，所謂是一舉兩得。

三郎與小花兒也就乖巧的應著，回去做小桃紅安排的事情，小桃紅與虎子就開始捶打搓洗衣裳被褥。

到了未時正，小桃紅與虎子終於把衣裳被褥洗乾淨了。小桃紅就地把被褥晾在灌木叢上面，盼著這個日頭能今兒就把它晒乾。

他們家每張床都只有一套被褥，若是一天沒晒乾，那晚上就只能將就蓋被絮了。

兩人拎著木盆往回走的時候，看到蜿蜒的羊腸小路上面走著幾個人。虎子眼尖，隔著老遠也就看了個大概，「大姐，你看那是不是爺爺大哥他們？」

金色的太陽還有些刺眼，恍眼看去，路上有五個深色人影，正往她們都方向而來。

「好像是的，大伯他們回來了。」

想來是因著沒有活計可做了，王記就解僱了這些臨時的苦力。

小桃紅兩人往上走，爺爺大伯他們往下走，到岔道兒旁的時候已經遇到了一起。

「阿紅，你看大哥給你買了什麼。」

剛遇到一起，大郎就迫不及待的走向小桃紅，往懷裡掏出一個小盒子遞給小桃紅。

望著大郎憨厚的眉眼，小桃紅笑了笑伸手接過大郎手裡的東西。那是一盒胭脂，桃粉色的胭脂，還飄著劣質的濃重香氣。

大郎伸手撓了撓頭，「阿紅喜歡嗎？大哥看別家的姑娘都買這個，大哥就想給阿紅也買一個。」

把胭脂盒子小心的塞進懷裡，小桃紅眉眼明媚，「喜歡，特別的喜歡，我們快些回家吧。」

說著小桃紅與虎子就去接他們手裡的大包小包，那是爺爺他們置辦的年貨。有一塊兒肥肉，大約十多斤的模樣。還有一半袋子大米，別看有小半袋兒，如果他們幾個男丁放開了吃，也就差不多只是夠兩頓的量。

還有一些雜七雜八比較稀罕的東西，想來都是買回家年三十吃的，平時大約要藏著省著。

本來小桃紅想臘月十五送糖時再置辦年貨的，如今他們已經置辦了倒也還行，以免她背不動。

大伙兒歡歡喜喜回到家，看著屋裡的景象咧開了嘴。院子里雖然是泥巴的地面，卻被打掃得很整潔。院角堆滿了柴火，還有一隻母雞領著十來個小雞在咯咯叫喚。

「阿紅，這誰家的雞？」

雖然心裡有些譜，但是大伯還是不大相信這是自家的雞，忍不住出聲確認一下。

小桃紅還未來得及開口，一旁虎子搶著道:「這是咱家的呢，大姐跟王嬸兒買的雞蛋，借了母雞來孵的小雞。」

「好，好，好。」大伯一連說三個好，一旁的爺爺堂哥也是一臉笑意。家裡有個機靈的人張羅，就是比放任不管好上許多。

「咱們家不止有小雞仔，大姐還買了一頭小豬，我日日都跟著喂呢。」看著大伙兒開心的眉眼，虎子湊上去邀功。

「真的呀？！在哪兒？虎子快領我們去看看。」

「來來來，這邊。」說走虎子領著大伯他們朝豬圈的方向走去。

家裡人回來自然得做一頓好吃的，趁著天色差不多，小桃紅就張羅開了。

小桃紅去隔壁王嬸兒家買了好些個雞蛋，打算煎些雞蛋餅。把之前熏著的五花肉全都取下來切塊煮著，十多斤五花肉她們姐弟吃了這麼些天，現在只剩下一小半兒了，索性還是夠家裡人好好吃一頓的。

隨後又讓虎子去菜地里拔一顆白菜回來，打算炒個素菜。小桃紅之前泡的酸菜已經酸了，吃起來酸爽清脆味道特別好。中午虎子在河裡撈的兩條魚，小桃紅將就著酸菜做了酸菜魚。

小桃紅手藝好，簡單的菜色硬是做的色香味俱全，光是看著就讓人食指大動。飯菜做好一家人圍著桌子吃飯，菜色也是少有的豐盛，平常粗糙的玉米飯吃起來也格外的香甜。

爺爺給她們講鎮上發生的事情，小桃紅幾人也給他們說著這幾個月家裡的事。得知小桃紅有賺錢的法子，都一個勁兒的說好。

整個上楊鎮需要幹活的人太多，而鎮上卻沒有那麼多崗位，工錢都壓價了。從原來的十三文一天，到現在只有十文錢一天。但是他們沒有討價還價的資本，你不做還有許多人等著做呢。

以至於他們去做了兩個多月的活計，除去置辦衣裳年貨的開銷，手裡也就只剩下二兩三錢銀子。這麼點錢，連明年的日常用度都夠不上，如果小桃紅供得上日常油鹽，他們家就可以存下錢了。

次日剛吃完早飯沒多久，便有一個婦人登門造訪。「張家大哥，在屋裡不？」小桃紅聽得聲音，知道是找大伯的，就出去開了門。

開門一看，還是一個熟人，就是上次在路上要給她說親事的吳媒婆，「吳媒婆來有什麼事嗎？如果要給我說親的就算了，這事兒大伯也做不了主的。」

吳媒婆手一擺，「這大姑娘怎麼說話呢？媒婆我這次來啊，是有好事兒說給張家大哥的，跟你沒有多大關係。」

「請進吧，屋裡說話，大伯在屋裡呢。」小桃紅把吳媒婆讓進院子里，既然是來找大伯的，想來跟她是沒多大關係。

院里大伯正在用竹子編製背簍，他們家有一個背簍已經沒底兒不能用了，得重新編一個，「阿紅，誰啊？」

正問著吳媒婆已經跨進門，「哎呦張家大哥手真巧，還編竹簍呢。」

抬眼看了看吳媒婆，大伯立馬喜笑顏開，放下手裡的活兒把凳子遞給吳媒婆，「他花嬸兒，坐坐坐，不知道來找我有什麼事嗎？」

媒婆名叫吳桂花，就住在小河溝，村裡半數以上的夫妻都是她牽的線，大伙兒都叫她吳媒婆或者花嬸兒。如今吳媒婆登門，自然是為了說親來的，家裡就這麼些個人，大約是來給小桃紅她大堂哥說親的。

吳媒婆也不客氣，直接坐在了院里的凳子上，「媒婆我是無事不登三寶殿，今兒個來啊，就是準備給張家大哥說一門好親事兒的，保准你滿意。」

大伯眼睛笑的眯在一起，「嘿嘿嘿，滿意滿意都滿意，他花嬸兒說的親事啊，咱們大伙兒都很滿意。不知道是哪家閨女啊？家住哪兒啊？聘禮要得多嗎？」

只要能娶上一房媳婦兒，手腳健全能幹活兒，能生養，旁的哪還有有什麼滿不滿意的。如今小桃紅有了法子賺錢，就算聘禮多一些，就把那二兩銀子拿去做聘禮，先娶回來生個大胖小子，之後再慢慢熬著就是了，這麼多年不也熬過來了嗎？大伙兒都沒被餓死，只要活著就好。