74.時光之海
戰爭以一種意外的方式結束讓民眾很快陷入復生的欣喜，卻在帝國高層和皇室中引起了巨大的震蕩。
不少人指責阿維安的決定是背叛帝國，引狼入室。阿維安有些恐慌，態度卻很堅定：「這是星際聖使的遺願，我們理應尊崇。」
翌日，艾澤讓機械人克洛德代筆寫了一份告示，聲稱機械人軍將不再攻擊自然人，而機械人則會以新人種的方式在未來融入正常大家的生活。希望大家能夠互相尊重，平等生存。然而，他卻並沒有言明自己的歸向。
民眾死裡逃生，對這樣的結果一時間自然不會有任何異議。
只是軍部中一石激起千層浪，反對聲音愈演愈烈。
直到艾澤坦然地宣布入住利克斯宮。
當晚，他召集政府、軍部與皇室的三重高層，開了第一次會議。
阿維安原本很期待艾澤說點什麼不一樣的，比如他們繼承的是聖使大人遺願，遵循的是星際聖使的理念，甚至他們要通過重建新的家園，喚醒離開的聖使。
然而，艾澤只是冷漠地將一把槍拍在了桌面上。
「我想你們在座的各位都已經聽說了我的打算，沒錯，我想要復活死去的星際聖使。」艾澤徑入主題，本屬於omega的精緻面孔上，卻浮現出殺意暗涌的威勢，所有嘰嘰喳喳的喧嘩都在一瞬間靜默，眾人的目光同時落在他身上，「我的時間非常有限，沒有功夫和諸位講大道理，你們有三個選擇，第一，立刻去死，第二，不配合我，等著聖使精神力減弱，宇宙坍縮，以後大家一起死，第三，聽我的話，乖乖做事，活到你們能活到頭的那一天。自己選吧。」
在身穿赤紅軍裝或禮服的一群高層中間，唯有艾澤一身黑色軍裝，面孔冷漠，眼神銳利，戰爭剛剛結束，所有人都還在撒旦上將的震懾中未能回神，被這樣簡單粗暴的一威脅，也都乖乖噤聲了。
能夠坐到今天的位置，證明他們都是懂得識時務的人。
沒有人在這個時節對艾澤提出異議。
艾澤冷冰冰的目光環顧一周，此刻，坐在這裡的都是alpha，不少人甚至曾經還是他的老相識——當他作為元帥伊科的伴侶時，曾在一些場合與他們打過照面。
而那都是十年前的事情了。
不知道追溯回去，有誰能相信，時至今日，他們要向自己這個omega俯首稱臣。
一剎那，艾澤內心的成就感是滿載的，他深吸一口氣，在寂靜中收回按在桌面上的槍，「看來大家都希望與我合作，這很好，我希望能從日後的行動中看出你們的態度，現在大家可以離開了。」
「啊？……等等……」阿維安沒想到首次會晤就這樣草率的結束了。
哪怕他原本也在艾澤的震懾里說不出一句話。
小皇帝望著艾澤，艾澤也慈悲地賞賜給他了一個眼神，然而，阿維安並不知道應該說什麼，他只好道：「合作愉快，艾澤先生。」
這句話說出來，阿維安幾乎都能想象到在座的人離開以後會說什麼，一定又要辱罵他這個皇帝丟盡了皇室的顏面。
可是，這是結束戰爭，走向和平的唯一一條通路不是嗎？
艾澤彷彿猜到了他在想什麼，居然微笑了一下，「謝謝，陛下。」
然後瀟洒離開。
此後，艾澤每天都會和阿維安一同出入軍部與政府大樓，商議戰後恢復的一系列政策。
政府部門的諸位大臣都提議先將林姆頓星球的居民安置好，再考慮更遙遠的、其他星球上的事情。但艾澤一上來就反對，「只要是戰爭中活下來的人，都應當在第一時間得到保障，不論他們的出身是尊貴的首都星球，還是一顆礦產星球，距離不應當成為問題。」
阿維安對此自然是連連附和，他一向信仰聖使，認為眾生平等，自然希望所有人都在第一時間得到照料。
兩人的雙重施壓迫使政府不得不答應制定「倖存者計劃」，用巨額資金保障倖存各個星球的民眾，可以按照自己的意願，回到家鄉，恢復生產與生活。
然而，當財政部門開始籌措款項的時候，艾澤卻不動聲色從他這些年戰爭積累的財富中提供出了巨大的一筆。
「從哪裡來，回哪裡去。」
他如是說。
————
維爾西斯從來沒有想過自己死後會是什麼情形。
或許是活了太久，死亡就像是一個遙遠到難以抵達的終點。又或許是深知死亡之於他自己的意義，也從不在乎放棄聖使身份之後會迎來什麼樣的未來。
無所希冀，自然也就無從幻想。
因此，當死亡真正來臨，維爾西斯也就以平靜的姿態接受了所有。
彷彿被滔天的洪流捲走，無法掙扎的一路奔向時光之海。
維爾西斯在很短的一瞬間就失去了所有**感官帶來的知覺，折磨他已久的疼痛終於徹底消散，整個人都在一瞬間輕鬆下來，身體失去了所有無形中的羈絆與束縛，或者說，維爾西斯近乎感受不到身體的存在了。
眼前從黑暗慢慢轉向光明。
維爾西斯不記得這段時間用了多久，似乎很長，又似乎很短。不知道是不是死亡的緣故，時間在他的知覺里慢慢湮滅了痕迹，他不再下意識的去為自己的行動找出時空中的定位。
他本能地去接近最明耀的那一點，只要這個念頭在思緒里冒出來，他便已經踏上了一段前進的旅程。
紛繁繚亂的景象如走馬燈一般從身邊穿梭而過，維爾西斯有時候會忍不住停下來去仔細看。
那些都是過往的片段，很多他已經遺失掉記憶的場景，再次在眼前復生。
如童年時，父母的去世。
原來他這麼小就成為孤兒了嗎？
因為貧窮，只能叫父母焚化，親人的身體在烈火中燃燒，化作點點黑斑，落在土燼中。
他在哭，痛苦而不舍，然後老師就出現了。
哦，原來，這是他與老師相遇的第一天。
因為發生的太過久遠，當這些事情重新被記起時，維爾西斯竟覺得像在看另一個人的一生。
當那些無謂的掙扎和苦痛都與他遠離以後，這些不好的記憶也隨之衰退，零碎的片段看了一會，維爾西斯竟失去了耐心，像是有一股奇怪的力量吸引著他，繼續向那個最光亮的地方走去。
有什麼事，或者什麼人，在等他。
「聖使？」一個稚嫩的聲音在遙遠的彼端響起，「你能聽到我說話嗎？聖使？」
————
戰爭結束后的第十五天，林姆頓星，日光正在慢慢消退，天色逐漸昏黑。
維持了一整天的戰後重建工程二次會議總算宣告結束，所有與會人員幾乎一整天都水米未進，艾澤壓抑著煩躁終於宣布了一聲「散會」，大家立刻魚貫而出。
艾澤留到了最後，按了按額心，才合起文件夾，交給繼續在為他擔任助理角色的機械人克洛德，這才離開會議室。
全程旁聽的阿維安立刻跟了上來，他並不擅長在這種激烈爭吵的會議里發言，因此幾乎始終保持沉默，只是適時地在雙方語言過於激烈的時候出聲打斷，扮演了一個維持秩序的角色。
他若有所思地看了一會疲憊的艾澤，忽然問：「艾澤哥哥，你想不想做皇帝？」
就算在軍校學習了五年，阿維安在體能上也遠遠不及艾澤。對方快走了幾步，就險些將阿維安直接甩下，阿維安不得不小跑了兩步追上，很認真地問：「你來做皇帝吧，艾澤哥哥。」
艾澤當即回絕：「有病啊你，我不做。」
阿維安惆悵地望著艾澤的背影，或許是因為維爾西斯的緣故，阿維安看著艾澤，很快就沒有了敵對的情緒，然而，艾澤似乎並不怎麼待見他，態度始終疏遠。
但他還是替艾澤擔心。
因為身份並不明確，艾澤每一次召開會議時，總能遭遇到暗中的種種阻力，阿克扎帝國的民眾也因為早已習慣了皇室的身份，將許多明明是由艾澤提出的政策，全都加諸在了阿維安身上，因此而感謝且擁戴他，這令阿維安時時覺得羞愧。
「你真的可以考慮一下，艾澤哥哥，我覺得我們可以舉辦一個……嗯，讓位儀式？帝國現在需要一個權威的形象，來重振人們的希望。」
艾澤舌戰群雄一整天，口乾舌燥，顧不上阿維安還在說話，率先給自己倒了杯碳化度較高的白水一口飲盡，這才靠在玻璃柜上看向阿維安，不耐煩地回答：「權威的形象？你是指一個曾經要殺死他們的人嗎？我想我只能帶來恐慌，陛下，為了我的維爾西斯，你的聖使大人，我們還是不要挑戰民眾的心理極限。」
「可是你需要一個身份啊！至少需要一個……嗯，讓大家知道怎麼稱呼你，怎麼定義你的身份。」
阿維安仰著頭，艾澤比他個子高一點，但並不像alpha那樣讓他時時感到被壓迫。阿維安已經將艾澤視作了自己的朋友，艾澤這些天對他講了很多新奇的話，比如，艾澤並不認為一個omega做皇帝是什麼不好的事，也不認為阿維安表現得不夠好，甚至評價說：「你已經挽救了帝國，的柔韌，未嘗不是幸運。」
阿維安很高興，每當有人肯定一個omega的價值時，他都特別開心。因此，他也是真誠地希望能夠幫助艾澤，推動新生活的開始。
然而，艾澤卻並沒怎麼把阿維安的話聽到心裡，他只是在思考今天去醫院看望維爾西斯的時候，要為他帶一束什麼花。利克斯宮中種了很多奇怪但好看的植物，艾澤每天都給沉睡的維爾西斯帶一束，希望他的精神力能感知到，這個世界已經開始復甦。
但就在他思索的時候，餘光瞥見了從會議室里遲遲出來的卡洛夫元帥，也是剛剛力阻他決議的人之一。明明是個中庸的人物，卻偏偏屢次和自己過不去。艾澤已經煩透了對方，如果不是出於對維爾西斯的承諾，他早就想一槍崩了對方。
不過，現在似乎有另外一個更好的、懲罰他的方法。
於是，艾澤放下水杯，橫跨一步，攬住了卡洛夫的去路。
「艾澤哥哥？」阿維安很奇怪他要做什麼，艾澤沒回頭，揚聲回答：「我找到我的新身份了。」
卡洛夫一頭霧水，但見艾澤猛地伸手，將他肩膀上的元帥肩章一把拽掉，然後揣進了兜里。
「既然陛下這麼希望我有個名正言順的身份，那我覺得，做個元帥不錯。」
艾澤看著卡洛夫一陣白一陣紅的臉色，總算感到久違的爽快，他微微一笑，「以後就叫我艾澤元帥吧。」