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那人正是中原一點紅。
聽了楚留香的喊聲,中原一點紅沒受到半分影響,始終保持著原本的節奏盡斬來敵。
楚留香喊完這一聲,便攥緊了拳頭,站在原地緊張地看著。
胡鐵花也知道楚留香有這麼一位朋友,不由抬了抬下巴:「你不去幫忙?」
楚留香搖了搖頭,目光始終放在中原一點紅身上。他不出手,是因為他知道中原一點紅不願意欠他人人情,不一定會希望他出手。但他也不可能眼睜睜看著朋友死在這幾個明顯武功不怎麼樣的雜碎手裡。
所以他已打定主意,若是中原一點紅有性命之虞他方可動手,否則便只能看著。
不多時,中原一點紅方顯出一點疲態,出劍速度稍慢了不到一分,葉歸程和楚歌已經驅馬慢悠悠地過來了。
楚歌探頭看了看裡頭,問楚留香:「認識的?」
楚留香一心盯著中原一點紅,沒時間回答,胡鐵花替他答道:「那位叫中原一點紅……」
剩下的已經不需要他再多說了。
楚歌立刻便從背後翻出盈缺,不過簡單彈奏一曲。
琴音夾雜著內力,朝中原一點紅而去,溫和地為他治好身體上所受的內傷。
只是疼痛和失血的話,以中原一點紅的毅力還是能夠克服的,內傷甫一治癒,他出手立即變得不一樣了,比楚留香所知道的更快更准更狠。
想是他自己也曉得這樣繼續失血下去終究會撐不下去,爆發出了全部潛力,不過盞茶時間,已然將剩下的黑衣人盡斬殺殆盡。
楚留香大大地鬆了口氣,正待要上前問他怎麼回事,中原一點紅卻是用力一甩劍上的血跡,轉身走向林子另一側。
楚留香愣了一下,然後聽得一陣悉悉索索的聲音,再看中原一點紅攙扶著一個身姿綽約風情無限的姑娘慢吞吞地走了出來。
只不過這姑娘身材極好,然而一張臉,卻是極其難看,不過明顯看得出來她這張醜陋之極的臉並非天然所成,而是有人惡意毀去。
楚留香突然想到之前被葉歸程所殺的石觀音,不由在心裡一嘆,會被石觀音忌憚嫉妒而毀去的容貌不知該有多美,可惜,今生卻是無緣得見了。
楚歌此時也很好奇。
中原一點紅是從小被當成劍客或者刺客培養長大的,冷酷無情,唯一讓他動情的人,正是原著里的曲無容。楚歌一直覺得像原著那般的設定,中原一點紅和曲無容大概真的就是天生一對,合該一見鍾情,所以一見到這名譽中原一點紅頗為親密的容貌盡毀的女子,不免在心裡猜著是不是就是曲無容。那如果是的,又不知這一對是怎麼遇見的。
楚留香連忙給中原一點紅一直血流不止的外傷敷了金瘡葯,包紮好。
中原一點紅一面由著楚留香動作,一面向向楚歌道了謝,因為楚歌幫了他,而且並非是直接出手幫他禦敵,他從來便只知練劍,很少了解其他,所以並不知道楚歌這一手的難得之處和神奇之處,因此他心裡雖然感謝,但並不至於覺得欠了人情。
不過剛受了中原一點紅的謝意,楚歌便察覺到曲無容也受了傷,當即使用長歌門的相知心法幫她治好了內傷。
對這一神奇的療法,曲無容比中原一點紅要驚訝的多,她向來聰明,立即猜出中原一點紅應該也是被如此治過傷,她並不想讓中原一點紅背負上太多人情,而且看楚歌也很不在意的樣子,便沒有點明。
之後略作休息,等中原一點紅和曲無容體力恢復了,楚留香便邀請中原一點紅同行,他和曲無容身上的內傷雖然治好了,但是外傷也不能小看,還是要找正經大夫幫忙包好。
中原一點紅自己倒是沒什麼,但是考慮到曲無容,還是答應了。
兩人並沒有馬,楚留香本想讓他倆騎馬,他和胡鐵花在下面牽馬。
中原一點紅自然是不願意的。
楚歌便提議說乾脆她和葉歸程共騎一匹,另一輛讓給中原一點紅和曲無容。
這樣倒還不錯。於是就這樣決定了。
往城裡走的路上,楚留香難免問及中原一點紅方才的事情。
中原一點紅不是很會說,好在曲無容對他的事都了解了,方才又見到楚留香對中原一點紅頗為重視,知道他們倆交情匪淺,便爽快地解釋了一通,也順帶解答了楚歌的疑問。
原來自從石觀音死後,大沙漠一帶的勢力便群龍無首,大大小小的各種勢力沒了石觀音的壓制便鬧騰了起來,少不得因為利益地盤之類的分配而產生衝突。
而中原一點紅所在的勢力則趁著這個機會大大地發展了起來。
他們本來乾的就是拿錢殺人的買賣,爭權奪利急紅了眼不少人會選擇買兇殺人,而中原一點紅正是去沙漠做任務的。
而曲無容作為石觀音的三位徒弟之一,在沙漠的諸多勢力中也是有一席之地的,而且她與自己的另兩位師姐妹對石觀音的態度不一樣,所以能夠與中原一點紅相遇很正常。
之後曲無容想徹底摧毀沙漠里石觀音留下的一切勢力,但是被長孫紅河柳無眉發現,被千里追殺,然後被一點紅所救。
如果是剛見面沒多久對彼此的只是有好感而已的話,這麼長時間一起出生入死,兩個人的感情愈發深厚起來,對這一切也都看開了。曲無容這輩子最恨的人是石觀音,但其實石觀音對她還算可以。確實,她殺了她的父母,又毀了她的容貌,但畢竟也是把她收作了徒弟,教她安身立命的本事,這本就是一本爛賬,如今石觀音已歿,師姐妹對她也沒什麼虧欠,就不想再折騰下去了。
中原一點紅也並不想再繼續做殺手,於是單方面同背後的組織斷了聯繫。
在沙漠兩人一直被長孫紅柳無眉所追殺,索性便來了中原,沒想到甫一到中原,便又遇上一點紅背後勢力的追殺。
當然,曲無容早就察覺楚留香跟他們夫妻倆並非是一路人,所以這一切她說得都比較含糊,比如自己的身份以及被追殺的原因都刻意隱瞞了下來。
不過好在楚留香向來有眼色,又體貼人,看出曲無容有意隱瞞,倒是並未一直追問下去。
楚歌因為知道的多,所以把這個故事補充得更全面了些,並且小聲跟身後的葉歸程清清楚楚地說了一遍,包括曲無容出身以及容貌是如何被毀的。
葉歸程聽完了之後倒是對中原一點紅和曲無容這一對非常喜歡,也是他從到了這裡之後,見過太多像楚留香、胡鐵花這樣四處留情的風流浪子,這一對彼此情有獨鍾比較符合他所在的大唐的風氣,又命途多舛,難免讓他多有好感。
一行人就這麼一邊走著一邊說著,不多時便到城裡。
向城門口守衛打聽過了城中最近的醫館方向,六人又向醫館而去。
中原一點紅和曲無容身上的內傷已經被楚歌治好,只是外傷的還是挺好治的,城中大夫醫術算不得高明,但治這樣的傷並沒有什麼難度,所以很快便包紮好了。
之後楚留香問他們二人接下來要去哪裡,心下其實是想請他們同行,畢竟二人都受了傷,跟著他們,不僅能多個照應,最重要的是,不是他自誇,但有他楚留香在,江湖人大多還是願意給他個面子的。
但是一點紅和曲無容都不是喜歡受人恩惠之人,自然是由曲無容開口,婉言謝絕了。
楚留香無法,只能和眾人一起去幫一點紅和曲無容買了馬,目送他們離開。
等一點紅和曲無容離開后,楚留香有些悶悶不樂。
楚歌漫不經心道:「香帥何至於如此。若非一點紅和曲姑娘之前受了傷,這世上又有多少人能動得了他們?再說了,若是你還是不放心,乾脆把一點紅背後的刺客組織搗毀了,不就徹底絕了他們後面的追兵?」
楚留香一想也是。其實之前他也有心去查這件事,最近江湖勢力更迭,這個組織發展得非常迅速。雖說刺客算是下九流的行業,但古往今來,還是有不少靠著這個吃飯的,江湖上也從來少不了這樣那樣的殺手刺客組織,但是這個組織很不一樣,別的殺手組織,比如說唐門,人家那都是有規章制度的,什麼樣的人要價幾何,什麼樣的人不能殺,但是這個組織卻是只要給錢就殺,不管是好人壞人亦或者跟遠離江湖的普通人,這就讓人厭煩了。
之前楚留香一是沒時間,二是沒撞到頭上,如今這個刺客組織開始打他朋友的主意——雖然這朋友也是出身這個組織的,但他少不得得查探一番。
想到這裡,楚留香突然苦笑起來,嘆道:「原本想請你們去嘗嘗這天下做得最好吃的鱸魚,沒想到,在下又要多管閑事了。」
「香帥這話可是本末倒置了——鱸魚固然必不可少,但你看我像是吃貨嗎?」楚歌搖著頭,一臉嚴肅,「我們明明是來讓歸程揚名天下的,這叫殊途同歸。」
楚留香不由爽快地大笑起來:「對對對,楚老闆說的沒錯,這是殊途同歸。」
過了一會兒,葉歸程和胡鐵花分別在私下問楚歌和楚留香:「怎麼個殊途同歸法?」
楚歌悠悠道:「這天下最好吃的鱸魚,自然是出自擲杯山莊莊主,人稱左輕侯的那位前輩之手。你是使劍的,而左輕侯此生最大的對手,也是名滿江湖的天下第一劍,是薛家莊莊主『血衣人』薛衣人。我想楚留香大概是想帶你去認識一下他。至於同歸——那位刺客組織,跟薛家莊有莫大的聯繫。」
楚留香也將這層關係解釋給了胡鐵花,胡鐵花想了想,卻是突然大笑:「老臭蟲,遇到楚老闆,我覺得你可得甘拜下風了——你要帶那位葉公子見薛莊主,這並不難猜到,但是,刺客組織跟薛家莊有關?這點你都不確定吧,我看她倒是篤定的很。」
楚留香也是一怔,隨即摸著鼻子陷入沉思,楚老闆……難道薛衣人當真跟那個刺客組織有關?
畢竟事關一點紅安危,接下來的路途幾人也不在磨蹭,快馬加鞭,不過幾日便到臨近松江府。
擲杯山莊在松江府的城外,楚留香也不帶他們進城,策馬疾馳而去。
在江湖上,擲杯山莊也算是有名的武林世家了,雖然大概是因為跟薛家莊明爭暗鬥了太多年而有些青黃不接,但老話說得好,瘦死的駱駝比馬大,擲杯山莊如今還是很能唬人的。
擲杯山莊建於郊外,自是佔地廣闊,規模雄偉。
楚留香是左輕侯最為重視的好友,他一來訪,門口看守得家丁便認出他來,一面請他入內,一面派人前去通知主人。
才跟著庄內下人走了沒大一會兒,便看到一群家丁簇擁著一個衣著考究紅光滿面的中年男子迎了出來——這自然就是左輕侯了。
他身邊跟了個十五六歲的姑娘,模樣十分俏麗,卻只是乖巧地扶著左輕侯而立,言笑晏晏,應該便是左輕侯的掌上明珠,左明珠。
左輕侯攜了女兒,神采飛揚地迎上來,笑道:「早幾日前得知香帥人到了鹽城,還以為得過些日子才能來,沒想到來得這般早——不知這幾位是?」
左輕侯一面寒暄著,一面打量了楚歌等人。他倒是知道楚留香有兩個穿一條褲子長大的好兄弟,也即是「雁蝶為雙翼,花香滿人間」中的雁與蝶——姬冰雁、胡鐵花,但是這三人中,除了一位姑娘,其中一位倒是與傳言中胡鐵花的容貌相吻合,但另一位,明顯並非是姬冰雁。
楚留香笑道:「二哥又不是不知道我。再不來,海里的鱸魚便要瘦了,便是跑死馬,我也得嘗上二哥一年一次的美味鱸魚羹——在下來介紹下,這位便是江湖上有名的擲杯山莊左二爺,二哥,這位是我的老友,胡鐵花,想來您早就聽說了。這兩位是我才剛認識不久的好友,這位是葉歸程葉公子,出身藏劍山莊,而這位是……」
「葉夫人。」楚歌說著,看了葉歸程一眼,兩人相視一笑,隨即又一齊向左輕侯問好見禮。
見過禮,葉歸程自然地牽住楚歌的手,溫和地對左輕侯笑道:「之前曾聽楚香帥言二爺親手烹調的鱸魚乃是世間絕味,又聞二爺最是熱情好客、樂天豪爽,我夫妻二人冒昧前來叨擾,還望二爺勿怪。」