第十章 大展神威(下)
周曉頌將袁爆抓上山後，就丟給了士兵們將其捆了起來，此時方正有些敬佩的對周曉頌道：「先生真是神勇啊，袁爆此人狡猾多詐，朝廷多次派兵都無法抓住他，沒想到今天被先生一回合就將其擒住，如此我們就有了與這批馬賊談判的籌碼了。」
周曉頌謙虛的笑了笑道：「多虧兵士們用命拼殺，才給了我這次機會，方將軍，馬賊已經將山丘重新圍了起來，你看我們下一步怎麼辦啊。」
方正哈哈一笑道：「看天色，慶王應該已經快到下個城鎮衢城了，現在抓住了袁爆對方自然不敢亂來，對方雖然圍住了我們，但是看對方陣勢凌亂，應該是失去主將後有些驚慌失措，此次我們最好是能和他們講上些條件，使我們可以全身而退，不過袁爆是先生抓住的，自然全由先生處置。」
周曉頌暗道：「這到難辦的很，看袁爆的樣子只怕是寧死不屈的脾氣。」周曉頌略一沉吟后，對方正道：「將軍可知袁爆為何落草成為馬賊啊。」
方正道：「具體我也不是很清楚，此人當初也是朝廷的一位將軍，20年前一次與金國作戰的時候，戰敗了一次，被對方奪取了一座城池，雖然最後那座城池又被我們奪了回來，但是朝廷下旨袁爆作戰不力，被拿下獄，袁爆提前聽到了風聲，於是便跑到了天怒山落了草。」
周曉頌聽到這番話后，思考了一會，返身走到了袁爆的身邊，袁爆已經被周圍的看守人員暴打了一頓了，眼青嘴腫的。
周曉頌到袁爆身邊后，對袁爆道：「袁將軍，聽說你當初也是朝廷官員，為何今日反助叛軍啊。」
袁爆「呸」的一聲吐了口血水道：「當初我跟隨王強那狗賊與金軍作戰，那狗賊不聽勸告。一意孤行，最後丟了紹城，但那狗賊卻向朝廷上表說是我不聽軍令，導致紹城丟失，朝廷不問青紅皂白要將我下獄，幸虧有人得到消息，提前告知了我，才使我免除牢獄之災。」
周曉頌說道：「你錯了，當初既然王強是主將，自然戰果全由王強稟報朝廷，朝廷下旨將你下獄，你就應該向朝廷上表，說出真相，你這麼一跑，那你的罪名不就落實了嗎？」
袁爆道：「我當時怎麼能想到那些，如果朝廷只聽王強一面之詞怎麼辦。」
此時方正也走了過來，聽到了兩人的對話后，對袁爆道：「王強已在七年前被人告發貪墨軍中餉銀而被問斬了，當時告發他的人也曾說過當初的紹城之戰是王強不聽勸告，中了對方埋伏所致，但你那時已經落草，而且多次危害路過客商並搶奪官銀，朝廷對你深惡痛絕，朝中大臣也無人為你說好話，所以朝廷並沒有仔細核查當年紹城的事，但今天聽你如此一說，此事應該是真的了。」
袁爆冷哼了一聲沒有說話。周曉頌對袁爆道：「袁將軍今日協助方茂林來抓慶王，你覺得方茂林之事有幾分能成啊。」
袁爆看了一眼周曉頌，閉起了眼睛道：「如果抓到慶王，還有三分事成機會，如果抓不到，方茂林必在隴城敗於蕭天霸之手。」
周曉頌聽了袁爆的話后，有些吃驚，沒想到袁爆會如此說，根據自己對蕭天霸的了解，此人確實不凡，不過袁爆竟然會說出如果抓不住慶王，方茂林必敗於蕭天霸之手的話，看來蕭天霸此人真是不可小看啊。周曉頌道：「既然將軍知道事不可為，為何還要為之。」
袁爆道：「我就是咽不下這口氣，我為朝廷征戰10幾年，到了30歲，都沒有娶妻，沒想到要被冤枉下獄，我就是想出口氣。」袁爆已經被引起話頭，於是不停的咒罵朝廷。
周曉頌暗道：「看此人性格也是恩怨分明之人，不如就鋌而走險，我先大方一次。」於是周曉頌嘆了口氣道：「將軍命運多舛，今日之事，雖錯在將軍，但是事有前因，希望將軍能看清形勢，為手下兒郎們某一條出路。」於是邊說邊解開了袁爆的繩索。
袁爆一愣，這就要放自己走嗎？周曉頌看到袁爆的表情后，心中暗喜，嘴上說道：「慶王如今應該已經進入衢城，將軍今日之事已不可為，何必拿眾人性命來出將軍這口氣呢，現在我放將軍回陣中，希望將軍能撤走山下兵馬，我可向慶王說項，不再追究今日之事，如果將軍想歸順朝廷，我必會想辦法讓慶王為將軍向朝廷開脫的，也為將軍和手下兒郎們謀一個好的出路，如果將軍今日一意孤行，我現在能放了將軍，還能再擒回將軍，那樣只會多傷人命。」
袁爆心中一凜，暗道：「事情已經如此，再戰只會多添人命。」於是袁爆道：「既然閣下這麼說，我就信將軍一次，今日你放了我，我回到陣中馬上會下令撤兵，希望閣下能夠言而有信，不再追究今日之事，但我不會再相信朝廷，告辭了。」
袁爆說完轉頭就走，走了沒兩步后，又轉身問道：「不知閣下尊姓大名。」
周曉頌微笑道：「在下周曉頌。」
周曉頌站在山上，看著馬賊們撤走後，也帶著眾人下山了。此時方正走了過來道：「周先生真是厲害，一回合就抓到了袁爆，還觀人入微，如果我們硬和袁爆談條件讓其退兵我們再放他，以他的脾氣有可能跟我們同歸於盡，但是先生先放了他，又用言語軟化他，真是了不起啊。」
周曉頌微笑道：「方將軍過獎了，天色已明，我們儘快趕去與慶王匯合吧。」
周曉頌一行人馬不停蹄的向衢城趕去，大概午後的時候，衢城便映入眼帘。
眾人到了衢城城下，發現竟然城門大開，連個守城之人都沒有，而且一眼望進城中，街上也沒有一個行人。
方正有些吃驚的對周曉頌道：「怎麼連個守門卒都沒有，慶王如果到了衢城，吳將軍應該會派士兵嚴防四門的啊。」
周曉頌也是一頭霧水，緩緩道：「我們在這裡也猜不出個結果，進城看看再說吧。」
眾人進入城中走了一段后，發現地面上有不少死屍，有穿著百姓衣服的，也有穿著溪國兵服的，周曉頌暗叫一聲：「不好。」此時又發現前方一座房屋周圍布滿的手拿弓箭的兵士。周曉頌快馬奔向那裡，到了那裡后，發現慶王、吳果都在此處，周曉頌馬上下馬對慶王行了一禮，並轉頭問向吳果：「這是怎麼回事。」
吳果道：「我與先生分手后，便馬不停蹄的保護慶王往衢城而來，天明之時便來到衢城，然而剛進衢城，一群亂黨化妝成百姓模樣，趁我們不備意圖刺殺慶王，好在對方沒有得逞，經過我們與對方的一番搏鬥，殺死對方十數人，但是還有兩個可能是頭目的人趁亂劫持了世子，我們好不容易將對方逼入了這座房屋之內，現在弓箭手已經守好了房屋四周，他們插翅難逃了，但是世子在他們手上，我們也不敢亂來。」
此時，只聽房屋內一人大喊道：「我再給你們三個時辰的時間考慮，天黑之前，只要你們放了我們，不準派人跟蹤我們，我們離城三十里后必會放走世子的。」
周曉頌聽完一陣冷笑暗道：「白痴才會信你們，而且還知道天黑再離開，那樣就算有人跟蹤你們也很難發現你們啊。」周曉頌對吳果道：「吳將軍，這座房屋是誰的，屋主可在啊。」
吳果聽到周曉頌詢問后沖一個穿著官服的人喊道：「劉大人，這房子是誰的。」
那個劉大人是本地的父母官，在聽到吳果的詢問后，馬上問了一下身邊的下人，然後跑過來用顫抖的聲音說道：「這是本郡一個姓陳的米商的房屋，事發之時，正好此人去米店開店了，而此人的家眷除了幾個下人和一個妾室跑了出來，其餘之人應該還在屋中。」
周曉頌對那個劉大人道：「那個米商現在何處啊。」
劉大人道：「那米商聽說匪徒劫持了世子躲在自己家中，一時情急暈倒了，已經被人抬到別的地方休息去了。」
周曉頌略一皺眉道：「麻煩劉大人派人叫醒那米商，將其帶過來好嗎。」
那個劉大人哪敢說不好啊，在自己的地盤發生了這種事，匪徒們還扮作了百姓自己都不知道，如果世子出了事，那自己罪過可大了，現在只能祈求世子得救，說不定能保住小命呢。
不一會，那米商被人攙扶著走了過來，劉大人對周曉頌道：「回稟將軍，這位就是那個米商。」
周曉頌問那米商道：「不知你可有自己家中的房屋結構圖啊。」
那米商梗咽道：「有的，正巧在我米店當中，我可以馬上去拿，但求大人要救我妻兒啊，那些壞人就在我妻子的卧房之中。」
周曉頌點了點頭道：「您請放心，時間緊迫，我現在隨你去米店一起拿吧。」
周曉頌跟隨那米商到了陳記米店后，那米商拿出了房屋結構圖，周曉頌將圖展開一看，心中便有了計較。
周曉頌回到世子被劫持的房屋前，對慶王道：「王爺，那兩個匪徒叫我們放了他，在他們離開30里後會放了世子，這簡直無法叫人相信，但是現在不答應他們與對方耗下去也不是辦法。」
慶王有些焦急的道：「先生有何妙計啊。」
周曉頌道：「剛才我看了一下這座房屋的結構圖，想出一個辦法。」
慶王聽了周曉頌的計策后，長嘆一聲道：「昨夜辛苦先生殿後為本王爭得了時間逃脫，今日又麻煩先生拯救小兒，如若小兒得救，我在此向先生保證，只要有我趙恬一日，必保先生富貴，如若小兒今日遭遇不幸，那也只能怨他命不好，也怪不得先生，就按先生說的辦吧，一切有勞先生了。」