第一百三十一章 萬民請命

鳳瑤緊抿著唇瓣，看著遞送到眼前的飯菜，眼裡寒光驟顯。

身形微微一動，身旁的鳳源突然撲過來，搶走飯菜，彷彿餓極大口大口的用手塞進嘴裡，含糊不清的說道：「怎麼，我不是你皇叔了，一碗飯也吃不得你的？」

獻王面色鐵青，陰沉的盯了鳳源半晌。他手中端著半碗殘飯，難不成還強壓著鳳瑤吃了？

手指緊捏成拳，骨節咔咔作響。

可見怒極。

遞個眼色給手下，那奴才從袖中摸出一根麻繩，獻王聽見外頭傳來腳步聲，不甘的拂袖走出牢房。

「啪嗒——」

鳳源手中的碗掉落在地上，彎身吐出嘴裡的飯菜，捂著肚子倒在地上。

鳳瑤一驚，看著鳳源滿臉血污，布滿痛苦之色。

「你……」鳳瑤心中震動，她知曉他也知道這碗飯菜是吃不得，可他為什麼要吃？

當初，他可是恨不得她們母女死。

若說救母親，那是因為他想要留一條退路，那麼眼下又是為了什麼？

鳳源肚腹中絞痛，緊咬著牙關，見鳳瑤不可置信，滿臉迷惘的看著他。譏誚的說道：「左右沒有活路，這樣還留有一個全屍，你念在這情分上，會替我收屍。」

鳳瑤喉間乾澀：「他許諾你，定會救你出去。」

「出去？出去過苦命日子？東躲西藏？倒不如死了……咳……咳咳……」

隨著鳳源不斷的說話，鮮血不斷的從嘴角溢出。

「你別說話。」

鳳瑤心頭複雜，手足無措的拿著錦帕替他擦拭血污。

鳳源緊抓住鳳瑤的手，看著她眼底的緊張，嘴角彎了彎。他糊塗了一世，總歸最後沒有做混賬事。

「真痛啊……」鳳源抓著鳳瑤的那隻手，不由得加重幾分力道。

這輩子不曾吃苦受痛，一波勝過一波的疼痛，衝擊著他的神志。

除了痛，就是痛，再也感受不到其他。

鳳瑤察覺到他神志模糊，握著她的手漸漸鬆開，意識到不妙，搖晃著他說道：「醒醒，快醒醒，有人過來了，你再堅持一下。」

鳳源恍惚間彷彿聽到鳳瑤的聲音，張口想要說話，一口一口的血溢出來。臉上痛苦的扭曲，雙眼圓睜，裡面布滿了不甘、悔恨。

鳳瑤放下他，跑到門口大喊：「來人啊，快來人啊！」

她知道獻王對她起殺意，有人來了，他不敢再下手。

而進來的那些人，這麼久沒有到，恐怕被獻王拖延住了。

「來人啊，出人命了！」鳳瑤焦急的拍打著牢門，聽到匆忙的腳步聲，看到獄卒進來，慌亂的說道：「他中毒了，你們快去請大夫。」

獄卒看了一眼，無動於衷。「吵吵嚷嚷，小心受皮肉之苦。」

「雖然我們身陷牢獄，可皇上還沒有判決。他若中毒死在這兒，我看你們拿什麼向皇上交差！」鳳瑤睨了一眼他鼓囊的袖子，冷笑道：「獻王如今都自身難保，你有命拿，未必有命花！」

「你……」獄卒臉色清白一片，卻也知道鳳瑤說的沒錯，不敢耽擱，轉身去請大夫。

鳳瑤狠狠的咬牙，回頭看著鳳源一動不動的躺在地上。

過去伸手一探，氣若遊絲。

獻王要置她於死地，定是下兇猛之極的毒罷？

石韋從樑上落下，利落的打開鎖，兩指搭在鳳源手腕上，收回手道：「世子妃，節哀。」

心下卻犯嘀咕，沒有想到鳳源關鍵時刻，還是挺有良心。

若不是他，自個恐怕要在主子面前自裁了！

想到此，心裡一個激靈。

立即想到他來時遭遇埋伏，恐怕就是獻王的手筆。為了拖住他們，好先下手！

鳳瑤神色怔愣，獃獃的看著面色青白的鳳源，抬手合上他的眼睛。

心中百感交集。

緊緊的捏著拳頭，示意石韋附耳過來，低聲吩咐幾句。

「世子妃——」石韋驚異的瞪著她。

鳳瑤冷笑幾聲：「還不快去！」

「可您這兒……」石韋躊躇。

「今夜，他不會再動手。」鳳瑤眼底閃過厲色：「安排人盯緊三房的人。」

石韋心領神會：「您說是她們的緣故？」

鳳瑤轉動著手裡的東珠，面色沉鬱，獻王是為這個而來。恐怕是三房的人有求他，怕她將雲櫻抖出來，適才要殺人滅口！

鳳瑤寒聲道：「獻王用這碗飯換這顆東珠。」

石韋面色一頓，領命離開。

**

翌日。

鳳源死於天牢的消息不脛而走。

皇上壓制下來的消息，也隨之散傳開來。

百姓偷偷議論，皇上為了保住聲譽，將原德親王毒害在獄中，準備擬定原德親王自盡。

與太後有染的高大人，當年皇上未出世便留在太后的身旁伺候，皇上急於處置原德親王，恐怕他的身份也不純正。

消息傳進皇上耳中，皇上勃然大怒。

下旨命人徹查！

**

獻王得到消息，焦急的在書房來回踱步。

姜岑端著糕點進來，被獻王怒斥道：「誰讓你進來？滾出去！」

「王爺……」姜岑委屈的喚道。

「滾！」獻王揮手打落姜岑手裡的糕點。

姜岑受驚的後退一步，看著獻王鐵青的面容，提著裙擺離開。在門口撞見沉香，憤恨的瞪她一眼。

沉香微微含笑，將姜岑關在門外，細聲細語的說道：「王爺未免太不憐香惜玉。再如何說，姜姨娘與榮王府、凌王府有些許牽連，日後總有用得著的地兒。」

「外頭的傳言你可聽說了？」獻王不耐煩的皺眉，失了往日的鎮靜。往日無論他有何動靜，都牽涉不到皇上。皇上也便睜一隻眼閉一隻眼。

可，那日宮宴雖然他摘清自己。鳳敏終究是他帶入宮，皇上對他起了防備。今日的流言，恐怕就是針對他！

「我正是為此事而來。」沉香坐在太師椅上，顧自斟茶，漫不經心的說道：「王爺太莽撞了，德親王即便不是皇室血脈，不過內侍之後，可也不能輕易動得了。畢竟皇上也牽涉其中，他也不知該如何妥善的處置，適才只是關押大牢。德親王如此敏感的身份，王爺想要動手，未免也要遮掩一二，竟是這般堂而皇之……」說到這裡，沉香失望的搖頭。

「本王並非對他動手！」獻王氣急敗壞的說道。

「可死的是他。」沉香眼底閃過暗芒，冷靜的說道：「事已至此，他們恐怕是借皇上的手打壓你！而皇上陷入輿論中，定會重罰謀害德親王的人。」

「那怎麼辦？」獻王心中惱怒，這件事定是榮王府那位在攪弄出來！

沉香雙手交疊在腿上，輕笑道：「靜觀其變。」

獻王一怔，蹙緊眉頭，不解的說道：「不該遮掩一番，禍水東引？」

沉香嗤笑道：「王爺此番繼續動作，只怕如了他們的心意。不消明日，您也會嘗一嘗牢獄之災。」

獻王心中一震，他若是當真行動，只怕皇上更加猜忌他對鳳源動手有其他文章。而他沒有任何動靜，一旦宮中有了風聲，他如實交代清楚順勢撇清與方氏的牽連，煽風點火一番，讓皇上將目光轉向榮王府豈不更好？

想通其中關節，更加高看了沉香。

「王爺倒也狠心，捨得下方氏那顆棋子？」沉香眸光微閃，只怕有一日她成了獻王絆腳石，也會落得如斯下場。

想到此，眉頭微微一擰，面色沉冷。

獻王面無表情的說道：「成事不足敗事有餘！若非是她們，本王何須落到如此的境地？」

沉香微抿唇瓣，撫平袖擺，起身道：「如此，沉香告退了。」

獻王望著沉香婀娜離去的身姿，若有所思。

**

嘭——

方氏拂袖掃落長案上的擺飾，面頰因怒火而一片通紅，胸口上下急劇起伏。

彷彿猶不解氣，握拳狠狠錘了一下桌子，恨聲道：「這個小賤人倒是福大命大！王爺親自出手，也讓她逃過一劫！」

攏在袖中的手指，微微發抖，不知是因方才捶打疼痛所致，還是因為鳳瑤不死，心中害怕。

「無用的東西！」方氏面目猙獰，低啐一口。

雲櫻面色一驚，母親方才那句分明罵的是獻王。

可見四下無人，心中微微輕鬆。

雖有不敬，可是獻王到底是不中用。

只是——

「母親，大嫂不死，她定清楚我們與獻王的勾結。不知獻王做了什麼，最後死的是德親王，可到底是打草驚蛇，讓她知曉我們動了殺意。就怕……」

「怕什麼？只要皇上不見她，她向誰狀告咱們？」方氏這句話底氣到底是不足。

雲櫻低聲道：「母親以為如今鬧得沸沸揚揚的事情為哪般？大嫂雖然身陷囹圄，可莫要忘了大哥。」心中一悸，喃喃說道：「打蛇不死必挨咬，咱們到底輕率了。」

方氏渾身一抖，似想到什麼，嘴角微顫：「天塌了，還有獻王頂著。」

雲櫻苦笑道：「只怕咱們勢微，給人推出去頂罪了。」

方氏豁然起身，瞳孔微縮，顫抖的說道：「他敢……！」

雲櫻思慮比方氏周全，吩咐小方氏看守著方氏，避免她再做出什麼混事。望了一眼秦樓的方向，手指緊緊絞擰著錦帕，她們的確糊塗了，竟做出鬥倒大房的算計。

卻不曾想，處處與大房做對，又是依附著大房而生存。

覆巢之下，安有完卵？

縱然她們千萬般算計，大房倒了，又豈有他們三房的容身處？

母親糊塗，給人當作棋子。

她竟也迷了心，與母親一般糊塗。

雲櫻心事重重的去了秦樓，希望她的認罪，能夠讓雲初高抬貴手。

進了書房，看著書案上擺放的東珠，面色陡然一白。

他知道了！

他果真知道了！

雲櫻強壓下心頭的恐懼，暗自慶幸她沒有自作聰明。

「大哥……」

雲初靠坐在太師椅上，光影淡淡的投在他的身上，透著森然的凜冽之氣。

修長的手指，來回撥弄著東珠。

神色漠然。

雲櫻身子發僵，滾動的東珠，彷彿一塊紅鐵在她心間滾動。

「大哥，妹妹今日來……是向大嫂賠罪。」雲櫻喉間乾澀，提起裙擺跪在地上：「看在我們是一家人的情面上，妹妹厚顏請大哥饒過我們一回。」

一家人……

雲初眼帘微動，幽深漆黑的眸子里，布滿諷刺。

「若非德親王，你們此刻早已到地下向她請罪！」雲初眉宇間透著厭惡，收回手，拿著錦帕擦拭手指。

東珠暢通無阻的滾到地下。

噠、噠、噠——

滾落在椅腳下。

雲櫻心頭陣陣發緊，手心裡一片濕濡。眼睫顫動的說道：「大哥，我與母親的確做了不可原諒的糊塗事，如今已幡然醒悟。外頭的謠言中傷皇上，皇上勢必會調查出獻王。而獻王如今沒有任何的動靜，極有可能在靜觀其變。若情勢於他不利，他定會將我與母親托出，到時候所承受的後果，都是我與母親咎由自取。」

頓了頓，雲櫻繼續說道：「可那個時候我與母親的身份是您的三嬸與二妹，皇上性子多疑，只怕會猜忌咱們有旁的心思。所以，我在此請求大哥將我們三房分府另居，未免到時候牽連至榮王府。」

「分府，總該有個理由。」雲初口氣冷淡，卻是允了雲櫻的提議。

雲櫻面色發白，她明白雲初話中之意。他讓她在皇上沒有調查清楚之前，將她在宮中所作所為在獻王之前，如數托出。

雖然她早已預料到後果，可這件事由她自己說出去，著實有些為難。

可若是不說，這個關頭三房分府出去，只怕更加惹皇上猜忌。

這樣一來，她們受到懲罰，消除皇上的猜忌，又斷了獻王的退路。

當真是一箭三雕！

可她別無選擇。

從書房出來，寒涼的夜風吹著雲櫻打了寒顫。微微苦笑，回到房間里，提筆寫封書信將此事告知父親，隨後收拾一番后，通知三房的人收拾包袱。

方氏氣急敗壞的闖進來：「雲櫻，你瘋了！」

「母親是讓我們大家被你折騰死了才甘願？」雲櫻神色冷靜。

方氏冷笑的說道：「你是說我害你們？要嗨你們的在秦樓！我做這些都是為了誰？如今倒被你們說成拖累。雲櫻，你捫心自問，若非是我這般汲汲營營，你們兄妹能有這麼好、這麼體面的日子？事情沒有到最後，不知道是誰贏，我們還沒有輸！」

雲櫻清冷的眸子里波瀾不興，陳述道：「我已經讓人將宮宴上的事情，還有謀害德親王的事情，一併傳出去了。」

方氏雙目圓睜，難以置信的看著雲櫻，見她面色沉寂，看不出一絲哄騙她的端倪，這才相信雲櫻真的這麼幹了！

頹然的跌坐在太師椅上，心裡無比後悔將她從江南召回京。

滿心滿眼的不甘，化為滿腔怒火，咬牙切齒的說道：「我就是死，也要死在府上！」

雲宇齊滿面冰霜，他不知道母親背著他做了那麼多腌臢事。進來聽到她不知悔改的話，冷笑道：「如此，到時候我與妹妹會給您收屍，備一口上好的棺槨，也不枉您這些年對我們的厚待！」

「我……」方氏心中鬱結已深，氣得『哇』地吐出一口鮮血。

「母親！」

「母親！」

雲櫻和雲宇齊沒有料想方氏生生氣得吐血，心裡又急又氣，忙讓膽怯的小方氏去找大夫。

方氏拿著帕子抹了一把血污，呵呵笑道：「你們把我氣死才甘願。」

雲櫻低垂著眼瞼道：「母親何必如此偏執，就算你不願，明日消息傳遍盛京，您以為大伯還能容得下咱們？」頓了頓，注視著方氏憤懣不已的神色，淡然說道：「女兒已經給父親去了書信。」

方氏胸口沉甸甸的似壓了塊巨石，用力的捶打著胸口幾下，翻湧的氣血沖向頭頂，登時昏了過去。

雲宇齊嘆了一聲：「大夫診脈后無礙，明日遷出府外。」

「是這個理，大哥並未要清算母親的私產。」雲櫻覺得雲初挺厚道，心裡越發的愧疚。母親掌管王府多年，以她的性子，定是昧下不少。

便是如此，才會愈發縱容母親的貪婪，走到如今的地步。

卻不曾想，這王府的榮耀，皆是靠大伯立下的軍工穩固。自個的父親，不過是外放的五品官員，大伯倒下，豈能還有如今的榮耀？

恐怕皇上早已忌憚王府多年，順勢借著母親的手，收回爵位罷？

只是母親到如今，都看不清朝中的局勢，適才被獻王三言兩句收買。

雲宇齊滿面尷尬的說道：「母親的私產，全都賠付給大嫂，並無多少剩餘。」

雲櫻一怔，搖了搖頭，沒有再多說。

大夫診脈后，確認三夫人方氏無礙。雲櫻與雲宇齊怕夜長夢多，當天夜裡便將家私搬走。

……

翌日，雲宇齊帶著三房一家老小跪在榮王府門口請罪。

不少人圍聚在一旁看熱鬧，其中不乏大臣勛貴之家的下人。

良久，凝玉攙扶著榮王妃走來。

榮王妃被眼前的陣仗嚇一大跳。

昨夜三房悄無聲息的搬走，今早才被人稟報到她跟前，並不知曉發生何事。

眼下看著三房的人皆是跪在門口，聽著人群里傳來的閑言碎語，面色一沉：「齊兒，你這是做什麼？還不快快起來！」

家奴得了榮王妃的眼色，連忙攙扶雲宇齊起身。

雲宇齊巋然不動，磕了三個響頭：「王妃，您與王爺將我們視作手足，我們卻用心險惡，將你們視作擋路石，時時刻刻恨不得除之後快。那日宮宴，我與妹妹著實糊塗，受了獻王鼓動，縱火焚燒藏書閣陷害世子妃。可世子妃卻有了防範，拿捏住妹妹的把柄。妹妹擔心手受怕，害怕世子妃將她揭發，寢食難安，這才委託獻王將世子妃……」後面兩個字如何也說不口，他昨夜聽到雲櫻的坦誠，怒不可遏，從來不知母親與妹妹如此歹毒！

人群中發出不可思議的唏噓聲。

未料到他們會將后宅陰私公佈於眾。

大家心思各異，有的覺得三房就是白眼狼，心狠手辣，儘是要害手足。有的人卻嗅出不尋常的意味，揣摩著榮王府的用意。

畢竟害的是世子妃，可死的卻是前德親王啊！

榮王府這裡的舉動，不消片刻，傳到皇上的耳里。

「范忠，你如何看？」鳳嘯翻閱奏摺，漫不經心的問道。

范忠嘿嘿笑道：「奴才駑鈍。」

鳳嘯一腳踹過去，笑道：「你啊，朕就是與你說說，不降罪。」

范忠這才開口道：「皇上，依奴才之見，極有可能是獻王利用三房的人對付大房。」

「獻王為何要與榮王做對？」

「皇上，您忘了，鳳敏是獻王帶進宮。」范忠訕訕的提醒。

鳳嘯面色一沉，那麼這樣說來獻王的目標一開始就是沖著鳳源而來……不，沖著他來！

至於利用榮王府，就是一個幌子，聲東擊西罷了！

只是……

范忠彷彿看出鳳嘯的懷疑，再次說道：「自然，也有可能是榮王府故布疑陣。但是……但是這事兒抖出來可大可小，三夫人可不是好相與之人，處處給榮王妃使壞，豈會冒著喪命的風險擔下這個罪名？」

鳳嘯頷首：「可獻王並無動靜。」

「奴才若是獻王，倒是會靜觀其變，皇上您真的查到他頭上，只怕會推脫到榮王府的頭上。您自然會懷疑榮王府用心險惡，若是處置榮王，您也知曉如今因為鳳源的事兒，百姓多有猜忌，榮王手中握有重兵……」范忠說到此處便沒有再說，有些事說透了反而不好。

鳳嘯面色陰沉，良久，森然的說道：「可惜了，三房倒是生出雲宇齊這樣的兒子！」

范忠心頭一顫，知曉皇上如今怕是懷疑起獻王別有用心了！

「你說靖州患有鼠疫，該如何解決？」鳳嘯將一本奏摺攤開，揉著眉心。

范忠心中一動：「靖州是獻王的封地，您當初感念獻王一片孝心，將他留在京中給廢皇后侍疾。如今廢皇后已經殯天……」

鳳嘯哈哈大笑：「不枉你跟隨朕多年，知朕心意。」

「奴才……奴才只是……」范忠誠惶誠恐，鳳嘯打斷道：「好了！朕還不知你？快擬朕旨意，送往獻王府！」

「是。」

鳳嘯若有所思的說道：「榮王回京已久，該回北疆了。」

范忠腳步一頓，附和道：「皇上高見。」

……

兩道旨意分別送往獻王府、榮王府。

反應不一。

獻王面色驚變，外面的傳言他已經知曉，就是不知道皇上的用意。

立即傳喚沉香，密談了一下午，方才進宮復命。

而榮王府里卻是一片沉寂，榮王知道皇上並未降罪於獻王，將他派往封地，暗中打壓，卻又警告榮王府。

將他趕回北疆，怕是對他在盛京心生忌憚。

「父王，輕裝利於行，今日尚早，便離京罷！」雲初嘴角微勾，透著譏誚，皇上此舉也實屬無奈。

只因他唯有獻王一個子嗣，懲罰得輕了亦或是重了，都不妥。

聞言，榮王便知他有打算，便出了書房向榮王妃辭行。

榮王前腳剛走，消息傳到獻王的耳中。

獻王略微思索，便也整裝出發。

皇上聽到后，鬆了一口氣。接下來就是懲處榮王府三房，將鳳源的事收尾。

「皇上，鳳源已死，那麼榮王世子妃該如何處置？」范忠提醒皇上。

皇上面色冷沉，鳳瑤這個女人並不是簡單的角色，何況她還是雲初心尖上的人。鬧出這場風波，將她關進大牢，就這樣放了，著實心裡難安。

可繼續關著牽制雲初，也不是長久之計。

「范忠，你覺得該如何處置？」鳳嘯眼底閃過陰鷙。

范忠觸及心底生寒，戰戰兢兢的說道：「奴才聽聞榮王世子身中的毒，需要冰蠶。而恰好蓬萊島少島主越明脩他手裡有一條，當初他向榮王世子妃提出要求，要她換解藥。而榮王府如今已經功高蓋主，不利於朝堂平衡。榮王世子的毒若是解了……」范忠打量了皇上的神色，繼續說道：「蓬萊島也是一方勢力，咱們何不將榮王世子妃從越明脩手中換得解藥？倒時候榮王世子定不會罷休，與越明脩做對。」

皇上雙眸微眯，此計深得他心。

只是要先安排鳳瑤的死訊，瞞過雲初的耳目。

思量間，便聽到御史覲見。

「傳。」

御史神色慌張的進來，跪在地上道：「皇上，宮門外跪滿了百姓，有人敲響登聞鼓，萬民請命，讓您赦免榮王世子妃！」

說罷，雙手奉上聯名冊。