23.第廿二章‖寂修路
?遮天蔽日的茂林中，水汽蒸騰猶如置身在沸水滾開的鼎爐內，蟲鳴蟬叫聲吵得人心煩意亂。由於時值盛夏酷暑，沒走一會兒，就能給人悶出一身浹背的熱汗來。
然而行走其間的人，都並非**凡胎。實力最弱小的一個，都有著至少聞道中階的修為在身，已能夠運轉基礎的功法來庇護己身，寒暑不侵。
一棵棵密密麻麻、枝椏錯雜的參天巨木下，十幾人正緩緩在齊腰深的荒草從中穿行。
細看之下，便能發現這是一群平均年齡在十七八歲左右的少年男女，大多數人背上負劍或手中提劍。少年們統一著白袍束蓮冠，長發飄逸；少女則普遍一身白裙，梳著雙垂雲髻，髮鬢上一支蓮簪——端看這制式的裝束，便知他們是玉華宗的弟子。
正是薛沉一行十二人，他們腳下走的這條路線就叫做寂修路。
——寂滅修行之路。
寂滅一詞，源自佛語，又名涅槃。意指諸行無常，有生就有死，有死就有生。
若能歷經死中求生、險死還生的磨練，對於修行之人來說，有益於心境的提升、道境的突破。往往某些難以逾越的瓶頸困礙，就是在生死之間通達頓悟的。
這寂修路既是一種試煉，也是為了給聞道期的弟子將來能夠順利築基打基礎。玉華宗每隔幾年，都會根據當時弟子們的修鍊進程，安排一次寂修路試煉，時間並不是固定的。
這是一條被規劃好的路線，每次都不相同，有時候是雪山荒原，有時候是大漠深山——均是世間人跡罕至而危機四伏之處，機遇緣法與危險挑戰並存之地。
玉華宗每次都會挑選十名修為進入聞道中階，卻在築基期之下的年輕弟子，根據路線走一遍寂修路，通常為其三個月左右，路上遭遇的一切都是對弟子們的磨礪與試煉。
如果能夠順利走完全程回到宗門，對其修為的提升與感悟，以及將來築基進階等都有絕大的好處。
同時，寂修路上會安排兩名築基期弟子做為引導者，既是引路的嚮導，又是需要在關鍵時刻救護這些優秀弟子的保鏢——他們的任務就是竭力保全參加試煉的弟子，避免有弟子因遇到生死劫難而折損在此，然而不到萬不得已、生死一線的地步，便不得插手相助。
此次寂修路試煉，玉華宗派的便是一直卡在聞道大圓滿的瓶頸期無法突破的薛沉，已至聞道末階的顧遲舟、葉落秋並王菀，以及聞道中階的韓默、李時雨、駱雲微、官卿卿、岑瑄與許睿等十名弟子。
而他們的引導者，則是築基初階的南若，與築基中階的原存道二人。
原始密林里沒有路，十分不好走。原存道在前方開路，提劍劈砍著擋道的枝椏樹藤，南若殿後，視線緊密地鎖住前方的師弟妹們，暗自警惕。
幾年前，他倆尚未築基之時也曾走過寂修路，只是那時他們的路線是雪山迷域。而這一次的路線，卻是安排在有著「鬼域凶境」惡名的厄苦山脈。
別說是薛沉等聞道期的弟子了，此地兇險詭譎，對於他們這兩個築基期的弟子來說，也算試煉了，因而絲毫不敢掉以輕心。
這一路走來已經半月有餘，遇到過不少的凶獸猛禽，好在並無特別危難的時刻。對已經歷過無數次惡戰的薛沉來說不算什麼，卻讓顧遲舟等人增加了一些實戰經驗。
漸行漸緩，天近黃昏。密林中的光線變得微弱，林中不時傳來凄厲可怖的野獸嘶嗥，繼續走並不是個明智的決定。
在附近找了個乾燥避風的開闊之處，原存道便下令就地安營紮寨，休息一晚再出發。
眾弟子連日奔波，俱都十分疲累，聞言無不鬆了一口氣。
於是四人留在原地搭建宿營的帳篷，兩人去拾枯枝架篝火，兩人去河邊打水，另有四人負責狩獵，各自分工不提。
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薛沉弓射不錯，與顧遲舟、葉落秋並原存道三人，一直在負責狩獵的那組。
四人各自分開，也不敢遠離大本營獨自走太遠，基本就在附近方便遇險之時馳援他人。薛沉縱身掠上大樹，在枝幹間靈活敏捷地騰躍，尋找目標。
孰能生巧，很快他便選中一頭健碩的野豬，彎弓搭箭。一箭離弦而出，迅疾地透穿野豬天靈蓋，立時便血花四濺，那野豬哼都沒哼幾聲就轟然倒下。
薛沉幾個縱躍跳下樹，將獵物納入儲物環中正欲帶回去，卻忽聽遠處傳來一聲少女的驚呼。
是王菀！薛沉眼眸微沉，王菀與官卿卿是河邊打水的那一組，一想到兩個小姑娘必是遭遇了什麼意外，薛沉就心中一緊，一個縱身毫不猶豫地朝河邊疾掠而去。
到了河畔，只見河中翻湧著驚濤駭浪，河水渾濁而澎湃，如同煮沸的滾水隨時會溢出來淹沒河岸。薛沉抬眸便見一頭丈高而外形奇詭的水怪正興風作浪，它那覆著灰白肉鱗、約有成人腰粗的巨大觸手中正卷纏著一個人，正是王菀！
王菀腰間緊緊裹纏著觸手，觸手上猙獰的肉刺深深嵌進肉中，讓她險些喘不過氣來，腰上早就血色斑駁。她手中的天璣劍也因握不住而掉落河中，官卿卿口中不斷呼喊著「菀姐姐」，神色驚惶地揮動著長劍劈砍觸手欲救她。
薛沉打眼細觀，不由心下一沉！這是一頭至少有著煉骨期中階，即人修築基中階修為的妖獸！
他們幾個就算加起來，恐怕也不夠這畜牲塞牙縫的！然而眼下情況危急，顧不了那麼多了！
薛沉手一翻召出開陽劍來，長劍一橫，運起扶搖九天，腳踏炫目金烏陣圖，頃刻間朝水中巨獸衝去！
一招劍嘯九天瞬間劈斷了禁錮著王菀的觸手。那畜牲吃痛，一聲尖利的嗥叫，狂亂地甩著斷肢，完好的其他觸鬚應聲朝薛沉襲來，看來暫時沒空料理王菀了。
官卿卿見他來了，眼睛一亮，高興地呼道：「阿沉哥哥！」
薛沉從容地騰躍穿梭在那水怪的觸肢間，頭也不回地吼道：「帶她先走！」
官卿卿躲開水怪天魔亂舞的觸手，利落地架起暈倒在河岸淺灘上的王菀，也不敢多啰嗦拖薛沉的後腿，忙道：「阿沉哥哥務必小心，我這就帶菀姐姐回去找大家，通知原師兄他們過來助你！」
說罷，便攙著王菀朝離開河岸的方向逃去。
豈料那怪物竟似乎已通靈智，略懂人言，見到嘴的美食要溜，更加惱火。七八條觸肢糾纏著薛沉，而那生著利齒的菱形口器一張，一條腥臭紫紅的巨舌朝官卿卿背部疾射而去！
假若這一擊落實，官卿卿勢必被透胸而過，死劫難逃。
薛沉距離較遠，又被觸肢阻截，此刻根本來不及回援她們！
顧遲舟聽到動靜，還未築基的他腳踏輕功迅速趕至河邊，看到的就是這生死攸關的一幕。千鈞一髮之際，他毫不猶豫地疾掠過去，傾身替官卿卿擋下這兇險的一擊。
官卿卿自己也已感受到危機將至，卻連分秒轉身的機會都沒有，只好在命懸一線的剎那把懷中的王菀推了出去！自己卻顫抖地閉上了雙眼，等待厄運的降臨。
然而過了片刻，她發現預料中的疼痛並未發生，忍不住回眸，卻立刻不敢置信地瞪大了雙眼！
那前端猶如一把鋒利鋼叉的巨舌，狠狠貫穿了顧遲舟的腰腹！巨舌一盪，顧遲舟便如斷了線的破敗木偶被甩落出去，一蓬血霧噴濺出來，澆濕了官卿卿雪白的長裙。
顧遲舟俯卧在地，只覺得腹部如被撕裂了一個大口子，疼得幾盡昏厥。這個時候昏過去反而是好事，可他卻還保留著意識，卻連一絲呻|吟都沒有氣力吐出來。
「顧遲舟！！」官卿卿當即便駭得尖叫出聲，腦中一片混沌。殷紅的血液濡濕了臉頰，她卻覺得那溫熱的觸感讓她如墜冰窟。
薛沉聽見顧遲舟的名字，不由心中一顫。在生死搏鬥中哪怕有半秒鐘的分神，都足夠死上一回了！水怪觸肢掃來，他也差點被捅個對穿，好在他及時回神橫劍一擋，只是被震飛了出去。
官卿卿忙跌跌撞撞地朝顧遲舟跑過去，扶起他，卻被這險象環生的過程嚇得面無血色。
薛沉見眨眼又重傷了一個，而那水怪卻戰得正酣，精力十足，心中迅速思索對策，只怕再拖下去，他們都得完蛋！
「這裡由我撐著，快帶他們走！」有了前車之鑒，薛沉不敢將心中所想再說出來，只得給官卿卿傳音入密道。
官卿卿聞言回道：「好，阿沉哥哥，你一定要撐到我回來！」語罷，她小心地扶起顧遲舟，低聲道：「你在這兒等著我，千萬別扯動了傷口，我這就去把菀姐姐扶過來。」
顧遲舟卻強撐著從儲物戒中取出一個玉瓶，乃可迅速止血的靈藥「止血復肌散」。他撥開蓋子灌進口中，只見三息之間，那巨大猙獰的傷口便開始止血結痂，然而疼痛卻並未減輕多少。
他撐起身子，趔趄了幾步攔住官卿卿，輕聲道：「你把菀妹妹送回去，一定要儘快喚人過來！」
官卿卿睜大眼睛又驚又氣，幾乎瞬間便明白了他的意思。趕緊攥住他的袖子，語不成調地低吼道：「你想幹什麼！不要命了么！」
顧遲舟卻抬袖取出搖光劍，輕輕拭去唇邊的血痕：「他一個人根本拖延不了多久，到時候大家都得死，一個也跑不了。」
說罷不再理會官卿卿的攔阻，徑直運起輕功朝薛沉身邊飛去。
官卿卿著急又擔心地看著他的背影，狠狠地跺了一下腳，心裡卻十分清楚顧遲舟說的是事實，不敢再拖延下去，慌忙架起王菀朝林中逃去。
薛沉扶搖九天運轉如飛，步法詭譎，那水怪一時片刻奈他不得，更加暴躁起來。他慣用刀，雖然劍術亦不錯，此刻戰起來卻遠不如刀更有利。然而他的刀術承襲於赤霄訣，需用赤霄訣的功法施展，雖然赤霄訣傳人極少，一般人看不出外功來源，但運轉的功法卻騙不了人，極易露出破綻暴露身份。
扶搖九天雖也是赤霄訣里的輕功，卻不一定要用赤霄訣的內功施展。顧忌到一會兒原存道若來馳援，會被他看出端倪，因而他是以門派基礎功法清靈訣來施展的，以後隨便找個由頭解釋輕功來源就好，無需擔心暴露功法而惹人起疑。
然而即便扶搖九天再玄妙，他也不能一味地閃避不攻，若是靈力枯竭前還不能等到救援，那就凶多吉少了。
薛沉咬牙，正欲迎上去硬拼一把為自己討得一線生機，就發現逐漸流逝的靈力似有外力填補，正自回升！
他一回首，驚詫地發現竟是剛剛重傷的顧遲舟！不過須臾，顧遲舟已踏上前來與他並肩而立！
顧遲舟對上他的視線，沖他安撫一笑，傳音道：「不要分心，我會配合你的。你只管攻擊便是，無需有後顧之憂。」
薛沉也不啰嗦，對他點點頭，便回身攻了上去。他一動，顧遲舟也緊跟而上，如同他的小尾巴一般如影隨形，卻毫無妨礙，反有如神助。
兩人早已極為默契，薛沉一個眼神，顧遲舟便能瞬解其意，雙劍璧合之下，攻擊力大大增強。天羅七星誅魔劍陣本就是走的以少勝多、以弱勝強之道，因此二人配合使出來的劍法，足以彌補道境修為上的弱勢。
那水怪有一定的靈智，卻只用觸肢攻擊，除了之前攻擊官卿卿那次之外，很少露出腦袋來，薛沉略一思索便明了腦袋上定有他的命門弱點。
在沒有靈力不竭的顧慮之後，薛沉攻勢迅猛，身法矯若游龍，極快地穿梭在十數條觸肢之間。為了逼出水怪長舌攻擊露出腦袋，劍舞如飛，利落地逐一斬斷其臂膀。
水怪吃痛大嗥，就在長舌刺來的一瞬間，薛沉猱身而上，腳踏長舌幾步躍至水怪那如同爛西瓜一般的腦門上。炫目赤焰環繞著開陽劍燎天而起，薛沉踏上半空，三花聚頂倒豎而下，雙手執劍直刺水怪噴張的口器而去。
顧遲舟緊隨其後，運轉天羅劍訣，搖光劍寒光粼粼，直斬長舌！
水怪觸肢均斷，落入水中翻滾不休，此刻根本不敵二人聯手，因痛嚎而大張的口器便成了它致命的破綻！
薛沉劍氣凌厲地貫穿水怪的口器，血光衝天，腥臭的血水噴洒如泉，本就被攪動渾濁的河水頓時翻湧上團團赤紅。
水怪臨死之際發出凄絕尖利的嗥叫，繚繞在二人耳邊，預示著這場惡戰的結束。
顧遲舟終於鬆了一口氣，再也支撐不住，在半空中晃了幾晃，便直直跌落下來。