076 離府
明珠進宮這日，是個極好的天氣。
秋日裡涼風習習，秋陽一大早便冒出了頭，像是最是慈藹的老頭兒，彷彿那些令人難捱的秋老虎都只是人們的錯覺一般。
所有人都來了，只是長房氣氛低迷。曲氏與顧大老爺站在一處，眼窩底下是脂粉都遮蓋不住的淤青色。顧大老爺亦是面色不豫，投向明珠的視線冷颼颼的，不像是來送行，反倒像是來討伐明珠的。
他夫妻兩人的神色，明珠只當不覺昨夜裡顧大老爺來見老夫人。說了什麼明珠沒聽到，但用腳趾頭想也知道，定是來求老夫人收回先前對曲氏的決定的。很顯然，他的求情沒能湊效，曲氏才會一副霜打了茄子似得模樣。
換作往日，曲氏定要上前來裝模作樣的叮囑好一番，今日卻半點動靜也沒有。想來她也明白，不論明珠也好，顧老夫人也罷。此時此刻都沒心情看她假模假樣。
二房跟長房卻是截然不同的反應，二夫人托明珠的福先是分了一半肖想了十幾年的管事權，如今又是因為明珠，整個顧府的中饋都落到了她手裡，她焉有不開心之理？因而此時看著明珠的眼神，竟比看銀子還熱烈。
「到了宮中定要事事小心，不過也別太害怕，就算真的闖了什麼禍，也還有二舅母。到時候二舅母去求了大長公主，一樣保你平安無事。」二夫人親熱的替明珠整理著衣襟，一邊笑眯眯的安撫道。
顧老夫人平日里最煩聽二夫人顯擺大長公主，今次卻是十分欣慰的點頭，想著大長公主與關氏的親厚。又想著大長公主到底是霓裳公主的姑母，若明珠真有什麼事。大長公主說不定真能幫得上忙。顧老夫人一直提著的心這才稍稍放鬆了些。「正是這個理。一家人理當想互幫襯，而不是幸災樂禍的等著看笑話。」
顧老夫人這若有所指的話令曲氏愈發難堪，被眾人默默地行著注目禮，這感覺委實太難受了。她真恨不能上前去捂住顧老夫人的嘴，叫她不許胡說！圍序他技。
還是二夫人笑了一聲，繼續叮囑明珠，「進了宮裡，雖說是為霓裳公主調理身體，但倘若沒有銀錢傍身，只怕也打點不開，我給你備了些銀餜子跟金餜子，你帶著打賞宮人用，若用完了，只管捎信回來，二舅母再給你準備。」
明珠領了她的情，接過她遞來的重重的荷包，感激的道謝道：「多謝二舅母，累你操心了。」
「說的這是什麼傻話。」二夫人嗔怪的瞪她一眼，「老夫人說得很是，都是一家人，這般客氣倒顯得你我生分，二舅母可不愛聽這些。」
因明珠之故，她得以掌管顧府中饋，又因明珠之故，顧府得了許家產業收入的半成，雖然只有半成，但其數目仍十分的可觀。而這筆可觀的數目，日後可是直接落在她手裡的。此時她給明珠的這點算什麼，反正以後都會有回報的。
等二夫人細無巨細的叮囑完了，好不容易起了個大早的顧二老爺便迫不及待的接過了話頭，「我真不明白你們為什麼要擔心這擔心那的，珠姐兒進宮照顧公主，這是多大的體面？咱們珠姐兒長得這般出色，雖說年紀小了些，不過若是能在宮裡入了貴人的眼，這往後榮華富貴還不是唾手可得？照我說，咱們珠姐兒說不定真有這樣的福緣呢！」
「胡說八道什麼！」顧老夫人沉聲呵斥道：「珠姐兒才多大的人，你這做長輩的在她面前說這些渾話也不臉紅？」
明珠沒有臉紅，她飛快的掃了顧清月一眼。雖然她仍然笑微微的，然而眼底一閃而過的擔憂與陰霾卻並未逃過明珠的眼睛她果然不安了。
明珠幾不可見的勾了勾唇，如果這刻之前顧清月還抱著看好戲的心態送她進宮迎接磨難，那麼這刻之後，寢食難安的人，恐怕要換成她了！
顧老夫人呵斥了顧二老爺后，顧二老爺便老實了，再不敢開口多說一句話。
三夫人王氏只是微笑著與明珠點頭示意了下，並未上前故作親熱之態的囑咐許多。
這廂長輩們的叮囑告一段落，就輪到了平輩的姑娘們。
顧清蓮稱病沒來，顧清月便率先上前來，情真意切的握著明珠的手說道：「珠姐兒只當去宮裡玩一圈兒，很快就能回府來。四姐姐在府里等你，到時候還得好好聽你說宮裡見聞呢。」
「若遇到有趣的事，一定回來說給四姐姐聽。」明珠淡淡笑道，她微微傾身，湊到顧清月耳邊，彷彿十分親密一般的說道：「就像四姐姐喜歡聽我講靈泉寺見聞一般，若在宮裡也有那等奇緣，想來四姐姐也會愛聽的。」
她說完，稍稍退開些，果見顧清月眼中滿是震驚，似驚駭般的瞪著明珠，「你，你這話是何意？」
她心裡亂成了一團，難不成，這許明珠竟知道了什麼？這才特地提起靈泉寺來？
不！她怎麼可能會知道是她替了她將要成為太子妃？宮裡賞賜的原因被母親瞞的滴水不漏，任誰都打聽不出什麼來，她定是虛張聲勢想詐她！對，定是這樣沒錯！
曲氏最先察覺顧清月的變化，警惕的看了明珠一眼，上前拉了拉顧清月的衣袖，低聲問道：「她跟你說什麼了？」
顧清月深吸一口氣，重又微笑起來，「沒，珠姐兒在跟我說笑話呢。這丫頭一貫嘴壞，嚇了我一跳罷了。」
曲氏深知有異，卻也知道此時此地不方便追問，便將疑問吞了下去，將顧清月拉到自己身邊來。
顧清婉便趁機走上前來，「別的話我也不多說，早日回府來！」
明珠輕快一笑，俏皮的朝她眨眨眼：「你放心，我定然趕在你成親前回來。你出閣時我若不在，想必你會傷心的。」
雖然被明珠打趣，顧清婉紅了臉，但還是忍著羞澀拍了她一記，「知道就好。」
……
宮裡來了人，與顧府眾人打過招呼后，領著明珠上了馬車后，便啟程往皇宮去了。
因前路兇險，明珠硬是沒讓槐香跟著，將她留在了福安院代替她照顧顧老夫人，這樣的安排也有保護槐香的意思她不在府里，難保曲氏不會逮著槐香泄私憤，二夫人也未必照拂得到，將其放在老夫人身邊才是最安全的。
只是這樣一來，獨自一人進宮的明珠抱著包袱靜坐在馬車裡，聽著外頭車軲轆的聲音，難免還是生出了幾分孤單惶惑之感來。
就這樣獨自一人，即將踏上未知的旅程，前路不可知，後路不可望，命運這隻強大的不容人反抗的手，會將她推到何種境地？