第十章
雙方一時僵持不下，各不退步。
永和公主站了出來，霸氣凜然的朗聲道：「皇后與武陽侯不遵先帝遺詔，視為不忠，發兵意欲奪位，視為謀逆。本宮受先帝囑託，必要完成先帝遺願。」她示意胡將軍動手，高喊：「將他們一舉拿下。」
霎那間，雙方打鬥了起來，永和公主帶著大臣們躲到內殿避難。外面霹靂嘩啦的聲音響徹殿內，永和公主本就對王皇后不滿，加之此事，正好是對付她的機會。
太子和王皇后被包圍在打鬥中，難以走出這桎梏里。太子到處亂竄，嚇得躲之不及，嘴裡不停地叨咕：「不關本宮的事，本宮是無辜的，不當太子了，當閑王，對，當閑王。」
胡將軍與武陽侯扭打在一起，一時難分勝負，他在人群中大聲說道：「武王快去將皇后和太子拿下。」
林凡湊准了他們的位置，快速掃清面前障礙，朝他們直奔而去。
「母后，怎麼辦？怎麼辦？」太子搖著王皇后的胳膊嚇得不知所措，渾身哆嗦不已。
她嚴肅道：「你怕什麼？你是先帝嫡子，他們不敢對你怎樣。」
太子是先帝親封的閑王，況且發兵奪位不是他的本意，他只是被動的接受，所以王皇后說的對，他們並無理由對他怎樣。
王皇后眼瞅著林凡就要打到跟前，他往後一直退到石階最上方，直至沒有後路。她大叫，「護住本宮和太子。」
說時遲那時快，林凡一腳踢倒了一個士兵，又一劍刺傷另一個士兵，快如健步上前鉗制住了王皇后，太子則慌忙逃到一側，顫慄道：「快救母后。」
本來林凡想拿皇後到人質，要挾武陽侯停戰妥協，但轉念一想，「何不借著混亂除掉她，為父母報仇血恨。」
一些士兵也緊接著來到石階上面，林凡挾持皇后，有意將他們引至石階後方，而後刻意鬆開她，立即上前與他們打鬥。混亂中，他故意將一個士兵朝王皇后踢了過去，只聽見她大叫一聲，「啊，」身子便倏地往後一傾倒頭跌倒下去，頓時從高階上滾落了下來，石階上一片打鬥混亂的場面，沒有人顧得上，甚至沒有人注意到滾下來的是誰。
只有太子高聲大叫：「母后，母后！」
武陽候聽到叫聲，便知不妙，立刻停止了打鬥，他順聲望去心中大驚，看見自己女兒倒在地上，滿頭鮮血直流。
他瘋了一樣跑了過去，大喊：「皇后，皇后！」霎那間場面似乎安靜了幾分，胡將軍也命令自己士兵停戰，突然這場對戰就嘎然而止，甚至死寂一般。
外面瞬間安靜，永和公主他們便知一切都結束了，都紛紛踏了出來。
太子抱著王皇后的身體，渾身發抖，哭著喊著：「母后，你不要丟下兒臣。」
一旁的武陽侯老淚縱橫，他抹了抹淚水，指著林凡他們，大聲怒斥道：「你們竟敢殺害一國之母？她是一國之母啊！」他身體顫顫巍巍，嘴唇哆嗦，接著又歇里嘶底的吼叫：「先帝未曾廢后，無論是誰登上皇位，皇后都是毋庸置疑的太后，你們竟能下此狠手，對得起先帝嗎？不怕遭天譴嗎！」
永和公主見事態已到了一發不可收拾的地步，畢竟就算真的拿下她，也沒想過要置她於死地。
她望著林凡和胡將軍他們，蹙眉探問：「到底怎麼回事？本宮只說拿下皇后，並未說過就地正法，你們竟敢私自………」
「不是這樣的，本王原先只是想將皇后拿下，從未想過傷害絲毫。後來士兵涌了上來，本王為防打鬥中誤傷皇后便鬆開了她，緊接著便投身到打鬥中，在混亂中皇后跌落下石階。」林凡為自己辯解道。
她鬆了一口氣，緩緩道：「原來如此，那皇后之死僅為意外，只能怪上天不佑。」
永和公主轉身跪了下來，高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
在場的所有人除了太子和武陽侯，皆紛紛跪拜新帝。
武陽侯沮喪的抬頭望著天，他知道大勢已去，原本只要皇后在，她理所當然便是太后，屆時何愁扭轉不了局面，如今他只能束手就擒，再繼續爭鋒唯恐對自己外孫不利。
不久，林凡在眾臣的擁戴下，順利登基，尊先帝為魏武帝，改年號為「大運。」
第二日，閑王便奉詔前往封地川州上任，由於新帝登基，大赦天下，因此林凡特念武陽侯年邁，故格外開恩，僅僅削官讓其歸於老家，此生不得踏入國都昌平。
至此，這一場稱帝風波終於塵埃落定，恢復了舊日平靜，接下來他將計劃怎樣救出身陷南越皇宮的阿鸞。
南越皇宮。
僅過一月，荼蘼卻好似一輩子都過到了頭，覺得每時每刻都漫長的生不如死，無論日子多麼難熬，可為了孩子她都會堅強的活下去。
這接連兩月，天地換了面貌。無論昨夜經歷了怎樣的血雨腥風，一覺醒來，這個宮裡依舊忙忙碌碌，如今又開始熱鬧了起來，恢復了往昔。
定元七年，司徒玄霜登基，特昭告天下，普天同慶，大赦天下。改年號為貞元，追封先帝為景文帝。
司徒玄霜一身皇袍站在大殿之上，接受百官朝拜，這樣的場景是他曾經苦苦不得的夢境，從前他是多想站在這皇宮最高處，享受這君臨天下帶來的滿足，活出自己渴望的模樣。可如今，她若能站在自己身邊，陪他共同打造未來的錦繡天下，那將是何等的圓滿啊！
不日，立后大典也在一片鑼鼓喧天，百官同慶的氣氛下熱鬧舉行。荼蘼又搬回蘭蕙宮，外面任何的聲響她都覺得格外刺耳。這喧鬧聲的背後到底是幾人歡喜幾人憂。她苦笑：「誰又記得不久下葬的先帝呢？」
青葉看著昔日容光煥發的主子，現在卻整日怏怏不樂，顧影自憐，她也跟著難受，一旁的她想要開口說些安慰的話，可話到嘴邊又縮了心裡，只能盡心儘力的照顧著。
荼蘼望著青葉，示意她坐在自己身旁，握住了她的手，緩緩開口：「如今這個境況，還有你在身邊，我真的寬慰許多。」
「奴婢說過會一直伴您左右的。」
荼蘼欣慰一笑：「最近這宮裡還安生嗎？那些妃嬪怎麼了？」她最關心的是宋美人的身孕，是否還在，新帝登基，先帝的孩子便是他心頭大患，以免日後有心之人趁機拿先帝的子嗣大作文章。所以荼蘼每日用膳以及所有入口之物必先試毒，才能安心入口。
「那些娘娘們畢竟大都大臣之女，陛下……」青葉忽然意識到自己不該在娘娘面前這般稱呼，忙改口：「王爺都准其回家了。」
荼蘼直勾勾的對上青葉的眼睛，詢問：「那宋美人呢？」
青葉低下了頭，吞吞吐吐：「宋美人也回家了，聽宮裡的人說，陛下駕崩之後，宋美人因其悲痛以及恐懼不安導致小產……」
「因其悲痛和恐懼不安而導致了小產？」荼蘼不禁冷笑幾下，真是欲蓋彌彰，他果然心狠手辣。」
她擔憂的摸著自己小腹，凄然的想：「你已經害死我一個孩子了，這個孩子我一定要保住。」
青葉看出了荼蘼的擔憂，說道：「奴婢覺得王爺應該不會這般絕情對待您。」
「他這樣的人定會斬草除根，不留後顧之憂，」她垂下頭輕聲喃喃道：「孩子你別怕，有娘親在呢！」
她想著：「那麼他接下來……」一想到這一步，她就心慌害怕到極點，眸子也暗淡無光。
她倏地起身，精神一振，眼眸一亮，鏗鏘有力的開口道：「為了孩子，我一定要振作，都到了如今這種境況，我不能繼續這麼消沉的度日。我只有離開皇宮，脫離他的魔爪，孩子方能順利誕下。」她正了正身子，仿若有了生機，「青葉陪我去外面走走，對孩子有益。」
青葉高興的應道，看著娘娘終於從痛不欲生的世界里一步步踏出，她懸在半空的心終於可以不用吊著了。
立秋一過，陽光便少了灼感，昨日一場細雨飄飛，今日大地的色彩則是三分橙黃，七分枯綠，天氣涼爽了許多。
荼蘼緩緩踱步，不禁感嘆道：「一場秋雨一場寒。」
「皇嫂，」辰王溫和般的喊道。
她轉身瞧見他正悠悠走來，朝著他抿然一笑，多了份淡漠。
她淡然的笑容讓他更加心虛，走到身旁，一臉欲言又止的神情，夾雜愧疚與無奈。
荼蘼舉眸鄙窺了辰王一眼，原先的好感一去不復返，清冷冷的開口：「你明明和司徒玄霜是一夥的，卻在我面前裝傻充愣，故作姿態，真是讓人生厭。」
辰王避開她鋒凜眼神，直言不諱的說：「我一直都知道王兄的野心，但我從未插手過問，權當不知情。」
荼蘼側過了身子，背對著他：「不問、不說、不作為，真是你辰王的明哲保身的行事風格。」
「我為我的不作為道歉，我對不起皇嫂，更對不起皇兄，甚至連請求原諒的資格都沒有，但我真的是不想卷進宮廷鬥爭。」他平日的風度及炯炯神情，此刻都化為烏有，黯淡的如同這秋黃一般。
荼蘼不屑理睬，依舊背對著他，一動不動。
辰王說完對著荼蘼深深的鞠了一躬，「對不起。」話音一落便識趣的走了，對於荼蘼的斥責，除了愧疚與負罪感，就只剩無顏以對。
荼蘼轉身若有所思的望去，一言不發，然後繼續踱步。
「你們說，為什麼荼皇后沒有被追封為太后。」
「這你就不知道了吧，聽說文帝當日立荼皇後為后時，群臣和太皇太后大都極力反對，說她她鮫人身份難堪當一國之母，後來是文帝執意立她為後。外面的人都說荼皇后狐魅惑主，禍國殃民，所以陛下登基才沒有封她為太后，群臣都不怎麼為她說話。」
只見這幾個宮女在武德殿外，一邊掃地一邊閑來無事的嚼著舌根，你一言我一語的。
這一番話盡數的落入一側的荼蘼耳中，她及時拉住了正欲上前的青葉。
青葉忿忿不平的撇嘴道：「娘娘，她們什麼都不知道，竟在這胡言亂語，還在說著呢，沒完沒了了。」
「罷了，只不過是幾個少不更事小姑娘。」
「你們都閑著沒事做是不是，主子們的事你們也敢亂說一通，都不要命了。來人啊！全部拉下去重打二十大板。」這幾個小宮女嚇得連忙跪在地上，驚慌失色：「總管大人，饒命啊，我們再也不敢了。」
「都杵在那幹嘛！耳朵聾了，沒聽見咱家說話嗎，立馬拉下去執行。」
柴胡多遠就瞧見這幾個宮女鬼鬼祟祟的聚在一起竊竊私語，剛一走近，就聽見她們竟然在議論荼皇后，他從王府就跟隨王爺，陛下對荼皇后的情意，他是看在眼裡，記在心裡的，豈是這群宮女所能理解的。若今日不懲治她們，來日不定要傳出什麼幺蛾子呢。
「慢著！」荼蘼走了過來。
「娘娘您來了，」柴胡如往常一樣恭敬的行禮。
本宮都聽見了，無礙的。她繼而轉向她們，開口道：「念你們年幼，就不施以杖刑了，不過不清楚的事私下議論議論也就罷了，萬不能對外亂說八道，若扭曲事實，到時受到什麼處罰便是你們咎由自取。」
柴胡擺手道：「還不謝過娘娘。」
「謝娘娘開恩！」說完她們便慶幸般慌忙離去。
「柴胡，回去告知你家王爺，就說我要見他。」
他回道：「奴才一定傳達！」