第3章 一面
一盆冷水直接澆過來，蕭錦從昏迷中醒來，浸到水的傷口火辣辣的疼。他緩緩地睜開雙眸，漆黑的眸子定定地注視著面前的人。
李源背著手，見他醒了便抬手讓獄卒停下潑水的動作。他繞著蕭錦走了半圈，笑道：「嘖嘖，沒想到你還挺能挨的。」
蕭錦低垂著頭，沒有應答。
「以前怎麼沒看出你是條硬漢。」李源朝著他啐了一口口水。
李源身後的王一大握著鞭子走到他身旁，恭敬地問道：「大人，我們兄弟還要繼續對他用刑嗎？」
李源打量一番蕭錦狼狽的模樣忽然笑了，說：「不用，他呀，活不過今晚的。」他邁腳走出牢房，回頭看了一眼，「有些人要你死，你不得不死。」
話落，李源不再看蕭錦一眼，背手快步離開，留下面面相覷的兩個大漢。
「大哥，大人這話是……」王小二偏頭不解地問道。
王一大賞了他腦袋一掌，嚴肅地說：「有些話該聽，有些話聽了也得忘掉。我們只要看好他就行。」
「他不就是個乞丐而已嗎……」王小二呢喃地說了一句轉身走開。王一大剛好聽到，默默嘆了口氣。他餘光掃了一眼垂吊在牆上傷痕纍纍的人，心想這姓蕭的可能真不是普通的乞丐……
溫家別院。
梅香匆匆從前面走來，朝著門口立著的梅蘭點了點頭，推開房門走進門內。她環視了一圈，輕手輕腳地走到四面床牙浮雕螭虎、勾卷等紋飾的紫檀木大床邊，小心地撩起了一節淺青色的床紗，輕聲地喚著床中熟睡的人。
「少爺，少爺。」梅香喚了兩聲，溫夜闌便漸漸地睜開了眼睛。
溫夜闌緩緩坐起，蓋在身上的絲被就滑落到了腰腹。他撐著身子半卧地靠在床柱上，褻衣的領口隨著他的動作露出了大片香肩，白皙的肌膚暴露在空氣中。他眨了眨眼睛，剛醒來迷濛散去，徒剩一派清明。梅香在旁邊看得有些臉熱。
溫夜闌輕抬一下眉毛，梅香便上前低頭說道：「少爺，夫人去了章府。」
「哦，何時去的？」溫夜闌挑挑眉。
梅香應道：「是卯時。」
溫夜闌漆黑的眸子里閃過一絲冷意，他揮手說道：「備水我先漱臉。」
梅香應了一聲，走到門邊對著外面吩咐了幾句。不稍片刻，就有幾個侍女端著水盆等物走了進來。
梅香服侍著溫夜闌漱了口洗了臉，梅蘭就帶著侍女端著早飯擺放在桌上。溫夜闌坐到椅子上，梅香給他布菜，梅蘭走回門口守著。
「昨夜的話本不錯，待會吃完飯梅香你拿幾本過去給夫人吧。」溫夜闌說完，攪了一勺子白灼豆腐放入口中。
「奴婢知道。」梅香端著碗走到桌子的另一邊盛了點白菜鮮味卷放到溫夜闌面前，方才開口說道，「少爺，今天書香閣又進了一批新的話本，要去看看嗎？」
溫夜闌抽出旁邊的手帕輕擦了一下嘴唇說：「嗯，也有好些日子沒去書香閣瞧瞧了。」他點點頭，偏頭朝著梅香眨眨眼睛，說道，「不過這之前，我的甜點呢？」
梅香掩嘴笑笑，被溫夜闌難得一見的可愛模樣逗樂，笑道：「奴婢這就去盛上來。」
梅香走出房門，從走來的侍女手上接過甜點，轉身回到房間里去。溫夜闌的雙眸在碰觸到她手上的碟子時有微微地晶亮閃過。
「少爺，今天的甜點是桂花糖糯米蓮藕。」梅香笑著把手中的食盤放下。
溫夜闌點點頭，也不等她侍候，自己便夾了一片放入口中。蓮藕很粉，因為中間夾了白米中和了味道，吃起來甜而不膩，很是清爽。梅香微笑地注視著他，覺得唯有吃甜點時少爺方才像個少年。
話說溫大夫人那邊。大夫人卯時帶著侍女小廝便上了章府。章府的門房給領著人進了大廳，等了半個時辰，章蓮織才姍姍來遲。
大夫人龐氏是氣得敢怒不敢言，誰叫她是有事相求？
章蓮織知道大夫人所謂何事而來，她瞧著溫家大夫人那僵硬的笑臉不在意地在心裡譏笑。哪有人上趕子的來求別人家娶他們的兒子的？這溫夫人可是燒壞了腦子吧。她也不傻，溫家在京城雖是有些落敗，但是溫大夫人的相公好歹還在朝廷掛了一個官位，章府也不能隨意地得罪人，多個朋友總好過多個敵人。這些道理章蓮織還是懂一些的，抬眸掃了一眼龐氏，看著她微露的神色搖搖頭，這個女人並不是個好盟友。
章蓮織想著章鼎要是願意，收了溫家大少又何妨，當多養個人罷。那溫夜闌是生得貌美，奈不住是個帶把的，章鼎不喜歡不願意，作為娘的也不可能逼著他。這事是沒得說了，只能用些別的話轉移過去。
「溫夫人，我明白你的心思，蓮織也希望能夠和你做親家。奈何我家兒子只好女色，作娘的也勸過了，他不肯答應，我也不能打他罵他不是？」章蓮織滿臉愁容，歉意地看著溫龐氏。
溫大夫人眸中的冷意一閃而過，面上卻是不顯，她嘆氣道：「章夫人說的是，只是我覺得這事還能再商量一下。要不，我們找個時間先讓章小公子見見我們家劣子再做定論如何？」
章夫人笑道：「不瞞你說，我家小兒子曾經見過溫大少，他啊性子任性慣了，只喜歡討喜的人。這溫大少長得雖好……」
章蓮織這意思不就是說溫夜闌不討喜嗎？溫龐氏面上帶笑，但是握著手絹的手卻是捏得很緊，似乎是想要把手絹撕裂似的。
「其實吧，我們章家雖然不能和你們溫家結親，但是蓮織卻是有另外一個人選可以說與溫夫人你聽聽。」章夫人說到最後聲音漸小，眸中雖然帶笑，注意看裡面卻是帶著點不懷好意。
溫龐氏心急想要把溫夜闌弄出府，現在聽到章蓮織所說的話一時心喜，沒有多加思索，急急地衝口而出問道：「對方是誰？」
章蓮織笑笑，走進溫龐氏，湊到她的耳邊悄聲地嘀咕幾句。
「這人……」溫龐氏聽後有些訝異地抬頭，面上帶著猶豫。
章蓮織直起身，認真道：「這人身份是差了些，但是你想一想，這不正是最適合的嗎？」她意有所指地對著溫龐氏揚揚眉。
溫龐氏琢磨了一會，想到章蓮織所說的那人，再想了想溫夜闌那兩母子，心裡慢慢被狠絕佔滿。人不為己天誅地滅，想著很快就能剝了溫夜闌的嫡子之位，溫龐氏一咬牙決定聽從章蓮織建議的。
章蓮織注意到她面上的猶豫被決絕取代，笑顏逐開道：「溫夫人，大家都是聰明人，有些話不用說得太清，這事啊就得這麼辦，你想讓溫大少嫁人，嫁的是誰還不是你說了算？有得必有失。父母之命媒妁之言，溫大少還能說不嗎？」
溫龐氏想想點點頭，有得必有失，她要溫夜闌嫁人本來就會惹是非，竟然如此，何必還在糾結他嫁誰？安排的人身份低了又如何？有些事只要有心照樣能把輿論擰回自己這邊。
溫龐氏從章府出來，便招人去查了一下章蓮織提到的那個人。
王一大和王小二吃完午飯沒多久，李源就帶著幾個衙役進來，他們二話不說直接押著蕭錦就出了牢門。
王小二和王一大有些訝異，王小二是藏不住問題的，他小心翼翼地問道：「大人，這是要上哪？」
李源或許是心情不錯，並沒有責怪王小二的無禮，瞅著被押在前面走著的蕭錦說道：「府尹要開審。」
蕭錦低垂著頭，兩臂都被衙役緊緊地拽著，無法動蕩一分。他聽到李源的話，心裡沉了沉。以他現在的身體狀況，想要找到離開的生機，只怕是有些困難。
蕭錦被押到衙門的內堂，從內堂往外可以看到衙門外已經站了許多圍觀的人，他們互相交頭接耳，熙熙攘攘的。
府尹從內堂走出來，瞥了一眼門外吵鬧的人群，對著站立一邊的衙役長李源揮了揮手。李源沉著臉走出兩步，對著看熱鬧的人群大喊一聲：「肅靜——」
待眾人安靜下來后，府尹才坐下，站在旁邊的師爺開口說道：「把犯人蕭乞兒押上來！」
蕭錦不想上去，試著掙脫，但是拽著自己手臂的衙役手勁很大，他只能被連拖帶拉地押到了公堂之上。兩個衙役把他推到地上，用長棍桎梏住他，令他不能動蕩。
蕭錦被用刑了兩天，全身乏力。胸腔摩擦著地板，胸口上結痂的傷痕重新裂出了個口子。蕭錦咬著牙，只能狠狠地瞪著遠處的府尹。
溫夜闌和書香閣的管事談完事，拿了幾本話本走了出來。
街上的百姓都朝著南大門的方向奔去，梅香接過他手中的話本，輕聲地說：「少爺，是典當鋪小女兒的命案開審了。」
溫夜闌嘴角微勾，向北的身體轉了一個彎，對梅香和梅蘭說道：「我們也去看看……蕭乞兒。」
梅香和梅蘭互相對視一眼，遂跟上了溫夜闌的步伐。來到衙門，他們擠進人群，正好看到府尹厲聲質問蕭錦認不認罪。
蕭錦趴在地上，仰視著府尹緩緩地開口：「我，沒，罪！」
府尹大怒地揮手道：「給我用刑！」
兩邊各走出兩個衙役，他們走到蕭錦身後，舉起長棍一棍一棍地擊打在蕭錦的臀部。蕭錦咬著唇只有細碎的呻丨吟聲泄出，他的嘴唇已被咬破，背後臀部的褲子上也漸漸溢出血跡。
梅香看著感到有些不忍，她擔心地望向溫夜闌：「少爺……」
溫夜闌一直凝視著蕭錦，眸色漸沉。
站在一角的師爺突然走近府尹，湊到他耳邊不知說了什麼，府尹皺了皺眉，揮手叫停了衙役，瞧著硬氣的蕭錦一眼，說：「休庭，延後在審！」說完，不悅地甩袖離開。
蕭錦被衙役拖起來，還沒走兩步他的身體一緩，衙役沒扶穩，蕭錦就朝著衙門人群的方向摔倒。
蕭錦吐出一口鮮血，抹著嘴角抬起那雙如寒潭般漆黑的雙眸，眸中的森然一下子震懾住了溫夜闌。溫夜闌蹙了蹙眉，再細瞧，蕭錦的頭已經垂下，長發遮住了他的面容。
「給我趕緊拖走！」李源走過來喝道。那兩個衙役急忙拽起蕭錦的手臂把人拉起來朝著內堂走去。
「少爺？」梅香見人散去后便喚了溫夜闌一聲，卻不見溫夜闌有何反應。
溫夜闌站在原地，久久地凝視著蕭錦被帶離的方向，回頭看向梅香梅蘭。
「走吧。」