番外

很久以前，有一個小城鎮名叫東城郊，離此地幾百公裡外有一片野獸出沒充滿未知危險性的森林。

本地人稱之為東城大森林，但外鄉人簡稱東郊之林。

不管林子里有多危險，擋不住人類看中商機發大財的野心，經常有人偷進森林打殺珍稀猛獸，砍伐林木。那些人很聰明，只在林子邊沿地帶，不敢深入叢林。

雖有死傷，但收穫頗豐，當地政府屢禁不止。

不過，近幾十年來沒幾個本地人敢去了，因為一去不回的機率太高。多半是外鄉人進去，有人曾從森林邊緣經過，時不時聽見裡邊傳出一些怪叫與慘嚎聲。

那些外鄉人有些是組隊來，不知幹嘛的。有些自稱驢友，不信邪，非要進去征服這個危機四伏猶如原始森林般驚險的地方。

他們若能成功進去，要麼傻了出來，要麼出不來。

政府接到失蹤人口的報案，不得不硬著頭皮派人進林子搜尋，可惜轉來轉去皆回到路口，讓人摸不著頭腦。

久而久之，那片森林被本地人稱為東城禁地。

漸漸地，東郊之林這個名稱被人淡忘。

初春，余寒未消，城鎮里數棵枝葉秀麗的樹木開花了，花兒白里透著一點紫，淡雅清香。

「大爺，請問您知道東郊之林在哪兒嗎？」

一間簡陋的屋舍門前擺著一個餛飩小攤，門前擺著幾張木桌。其中一張坐著四個外國人，各叫了一碗漂著蔥花的餛飩，邊吃邊向擺攤的老爺子問。

他們的本國語言說得勉勉強強，老爺子一時沒聽懂，「啊？什麼？」

「東郊之林啊，大爺。」那外國人又問了一遍。

攤子后的屋裡有一個年輕姑娘正在擀餛飩皮，聞言，笑吟吟地說：「是東城森林吧？在我們這兒不能叫東郊之林，大家聽不懂，我們叫它東城禁地。你們去哪裡幹嘛？勸你們別去，太危險了。」

旁邊桌子的一位黃皮膚黑眼睛的妹子回望笑道：「我們是學生，正在做一項研究。聽說東郊之林是原始森林，我們想進去觀察一下它的獨特生態，沒別的意思。」

「不是我咒你們，不管什麼心思，去了肯定回不來。」年輕的店家姑娘伸手往鎮子另一端路口指了指，「那邊就是去禁地的方向，你們三思而後行吧。事先提醒一下，如果出事別指望這裡的警方能幫得上忙，他們進都進不了，只能靠你們的運氣。」

這時，屋裡還有一張桌子坐著兩個粉雕玉琢的小孩子，一男一女。

聽了這番對話，小男孩不由得抬頭問店家姑娘：

「姐姐，既然是禁地，幹嘛要告訴他們？」這不是害了人家嗎？

年輕姑娘笑眯眯地瞅他一眼，「小盆友不懂了吧？來這兒旅遊的人一般都沖著那地方來，說也說不聽。與其讓他們到處瞎蒙瞎撞，不如直接告訴他們好有個心理準備，是死是活看自己的選擇，怨不得人。」

末了，她好心地提醒這對小孩：「兩位小盆友，回去告訴爸爸媽媽千萬別去那邊，附近有果園有花園，不用去那種危險的地方，知道嗎？啊，你們吃完了？要不要再加點餛飩？」

看顏值，倆孩子獲得大眾歡心，可以免費添加。

這兩個小孩是最近出現的，三天兩頭就到鎮上逛一逛。每次總會來這兒吃兩碗餛飩，大家都習慣了，紛紛猜測孩子的父母要不是來旅遊，要不就是來公幹可能長住。

小男孩一頭小捲毛，眼睫毛長又翹，身上穿著略寬鬆的牛仔褲和一件純棉的絨外衣，小襯衫打底，顯得特別精緻可愛。

小女孩剪著齊劉海，一頭烏黑長發梳成個小丸子。

她穿的也休閑，一件長的淺綠絨毛衣和一件加厚的打底褲，外披一件小外套，腳蹬一雙小靴子，甭提有多招人喜歡。

人們都喜歡可愛趣致的人或物，在眾人眼裡，這些一心想去東郊之林的外鄉人其實跟個死人差不多，因此說話一點兒不避忌。

有今天沒明天的人，有什麼好顧忌的。

反而是這對小兄妹，來了才短短几天已獲得大部分店家的歡心。只希望孩子們的父母頭腦清醒些，千萬別嫌命長跑去禁地探險。

萬一遇險，這對玉雪可愛的小兄妹就悲催了。

「謝謝姐姐，我們吃飽了。」各自吃過兩碗的小兄妹謝過年輕姑娘，結帳時小男孩又說，「其實我們去過，爸媽聽見裡邊有野獸一直在慘叫所以不敢進。」

拜託，幾十年來陸陸續續死了好幾拔人，多半是外國人，為嘛不吸取教訓呢？

難怪外國人那麼少，原因在這裡。

「那就乖了。」年輕姑娘一邊收錢一邊笑得合不攏嘴，她喜歡懂事又長得可愛的小孩，「慢走啊，今早剛下過雨，路滑。」

全是青石板，有些濕滑。

小男孩哦了聲，牽著小妹妹的手來到門口，見有小雨紛飛，利索地打開一把小雨傘擋在妹妹這邊，看得在場的一票女生眼冒紅心，心裡直呼卡哇伊～。

「妹妹，走這邊。」他想向左走。

誰知小妹妹不願意，站定，「走那邊。」她要向右。

「好吧。」由此可以看出，小男孩是個脾氣溫和好相與的小紳士。

然後，兩個小鬼手牽手一小步一小步慢慢向前走，留下兩個友愛的小背影引人垂涎。

「好可愛！他們也是本地人嗎？」女生們紛紛開始打聽。

看衣著不太像，差別有點兒大。

這一問，頓時挑起擺攤的老爺子好感來，笑得見牙不見眼，「不是不是，他們的父母來公幹……」

「沒人見過那對父母，每次都是小孩自己出來逛街。雖說他們很乖，可這做父母的心也太大了。」年輕姑娘一臉的不贊同，「想跟他們的父母說說，可惜不知他們住哪兒。」

「跟去看看嘛。」

「有人跟過，隔壁的老嬸和後街的幾個三姑六婆，跟著跟著人就不見了。小孩子腿快，她們跟不上。」

「找個年輕人跟啊！」眾人替當地人的智商著急。

年輕姑娘暗地裡翻個白眼，「幹嘛非要跟？人家又不是賊。」吃飽撐的。

眾人一聽，也對，不禁悻悻地吃完走人。

至於店家的勸告，大多當成耳邊風聽過就算，繼續向東郊之林前進。

不過，知道方向也沒用，他們走了好久，大林小林找遍了，皆不是傳說中的東郊之林。

因為林子的面積很小，走沒多久就出來了。

「嘿，你們確定那個林子叫東郊之林？怎麼一直找不到？」

「可能走錯方向了？」

有人懷疑，那店家怕他們出危險，故意指錯方向讓他們白跑一趟。

此言一出，惹來眾人的詛咒與埋怨聲，全是外語嘰哩呱啦的。

從對話里得知，原來他們的國度流傳著一個傳說，說天.朝有一片東郊之林，裡邊住著一位美麗而神秘的女神，當年那個害死很多人的邪教教主就是被她弄死的。

那位女神與各國首領訂有契約，她替人類解決妖女，人類贈地給她安身，雙方永不侵犯。

這些神話是從各國退休領導或者王室中人傳出來的，甚至一些隱世的巫者也這麼說，因而引起眾人一探究竟的心思。

還有奪寶的不軌企圖。

在大家心裡，女神是不傷人的，女魔才是。

很多人覺得，這個傳說有著恐嚇人們的意思，或許那片林子里藏著很多寶藏，不然為嘛要嚇人？

因此挑起人們的好奇心，以及挑戰、征服大自然的野心，導致前來送死的人絡繹不絕。

也因此帶旺附近的城鎮，所有地名含有東郊、東城郊等字眼的地方部門忙抓緊時機整頓本土的環境衛生情況，紛紛豎起了各地奇特景點的招牌招攬客人。

「唉，真是學不乖，死了那麼多還要來。」

看著那些探險者不甘心地整裝上路，坐在樹上的小女孩感嘆道。

「外國人崇尚自由，對未經破壞的大自然充滿好奇心，誰也擋不住他們。」小男孩晃著兩條小短腿，不緊不慢地解釋。

小女孩撇撇小嘴，無聊地取出手機翻了翻。

「咦？周小容死了。」

小男孩不以為意，「人老了自然會死。」她比兩人大幾歲，估計七十了。

「她是自殺。」

哦？小男孩一愣，「為什麼？」

「按淑惠的那首悼念詞來看，好像是活膩歪了。」小女孩百思不得其解，「奇怪，淑惠到底跟小容有什麼矛盾？這些年兩人一直沒聚過。還有，她倆有矛盾就算了，貌似小容也不太喜歡我。」

遷怒？夾在兩人中間，所以她成了炮灰？真小氣。

「幹嘛要在乎一個連自己都不喜歡的人喜不喜歡你？」話有點繞口，卻是事實，「我討厭分不清現實的人。」這是他的心裡話，第一次意思清晰明確的表達。

不是說對方活該，而是純粹的討厭她們的言行。

譬如董敏敏，譬如周小容之類。

喜歡一個人沒錯，錯在不該一廂情願地影響他人的生活。

若非小青梅有幾分能耐，要不是子桑族有幾分勢力，兩人的平靜生活肯定被各種矛盾與利益衝突打破。

「可能藝術家都這樣，對未來的憧憬過於美好，所以比較挑剔。」小女孩嘆了下，「看看錢瑤，即將四十歲時嫁給情投意合的師兄，如今孩子也長大即將成家。」

兩口子已經在盤算著，等兒子結婚，他們就回家鄉的客棧當掌柜，生活充滿希望，其樂融融的。

反觀周小容，不知她這輩子到底在想什麼。

「她該不會對自己下了什麼咒，如果報不了恩終身不嫁吧？」說著說著，小女孩腦洞大開，眼裡充滿了不可思議。

「你想太多了，」小男孩默默吐槽，「看，太陽下山了，寶寶，該回家了。」

小女孩哦地應了聲，兩人晃著一雙小短腿在樹杈上悄然消失。

在現實生活中，人體出現異常的事迹頂多就是老人換新齒，滿頭華髮變青絲。

像子桑和秋寶這種五、六十多歲驟變五、六歲的例子實屬罕見。

一對活生生的例子，讓子桑族人大為稀奇，併產生看熱鬧不嫌事大的心態，試圖說服兩人讓人生從頭再來。

意思是，讓兩人重新背起小書包從幼兒園的娃娃做起。

這一點，秋寶誓死不幹。她已經讀過兩遍，再讀一遍絕逼死翹翹，悶死的。

她不去，子桑不去就順理成章了。

不過，面對族人不贊同的目光，他答應等成年去考個學位便是。

畢竟，在人類的世界里學位是必須有的，但用不著浪費時間回學校跟一群豆大的小屁孩為伍。

雖然子桑不再是族長與大祭司，不在其位，威嚴猶存。

他說不，其餘族人只能應從。

兩人依舊用回原名，世界上同名同姓的人大把，不缺他們倆。

而且出生地是東城郊。

能返老還童的漿果，子桑族人大嘆奇迹，眼巴巴地渴望自個兒種的漿果也能出一兩個半生熟的來。可惜，自然生長未到成熟期的半生熟無效，反而小毒，吃半顆能拉三、四天肚子。

待到成熟期，白裡透紅的果子連影兒都沒見著。

眾人猜測，可能是神府煞氣重，導致泥質出現異常果子產生異變。

可惜，其他魔植、靈植有解藥，這個沒有，害得兩人只能再返童年。

由於身份與體質的特殊原因，族人對兩個假小孩關懷備至，讓他們感覺壓力山大。而且父母特意回來照顧他們，子桑媽媽天天追著他倆掐臉蛋逗娃娃似地玩鬧。

姥爺姥姥也是，真把他倆當成五、六歲的孩童對待，吃飯還要戴圍兜。

幾次抗議無效，實在受不了，於是兩人離家出走距今將近一周了。

春妮的孫子出世，她捨不得孫兒留在家裡照顧。

她不走，東百里自然走不開，組隊探險的事暫時擱下。

加上這兩個離家出走，候明哲和花洛乾脆攜手周遊列國，開始各玩各的。

子桑和秋寶的新家，一如既往地走到哪兒，建在哪兒，採用神通術打造而成。他們沿著東郊之林在各地遊玩，遇到好玩的，好吃的地方就多呆幾天，呆膩了再搬。

他們打算繞完東郊，再去游其他地方。

屋裡一切家務事皆用神通術完成，因他倆體積小，做家務活不太方便。

能跟小青梅重返童年，子桑是高興的。

生活上的習慣適應了就好，就一樣令他特別不爽。

由於年紀小，兩人不能愛愛了，這一點讓子桑鬱悶得想哭。每天晚上，兩個小屁孩只能無聊地趴在窗邊來一場夜觀星象的爭議。

當然，在他眼裡，小青梅絕對是胡攪蠻纏，因為她不懂紫微斗數星相運算的方法。

沒事，辯著辯著，或許她就懂了。

掃盲是一件需要長久堅持的鬥爭，他要有耐性。

「啊啊啊——」

今晚，兩人坐在屋頂觀星，忽聽遠方傳來殺豬般驚恐的喊叫聲。

舉目遠眺，發現事情的真相。

原來又是守林人童心未泯，扮鬼嚇跑了許多死活要硬闖東郊之林的人們，今晚這批亦不能例外。

除非他們不怕死反撲守林人，或許能打開東郊之林的地獄之門……

「寶寶，要不我們也去國外走走？」順便散播謠言，說東郊之林是一批科學狂人引誘冒險者前去送死的地方。

「走水路還是空路？」她啥工具都有。

「水路不行，最近老聽到有油船掉海里，太髒了。」

好，那就走空路。

說走就走，收起小屋準備啟程。

由於兩人年紀小，坐飛機太引人注目且不方便。

所以，一個喚出小金子，一個召來小麻雀，騰空而起，正式開始漂洋過海的探險之旅……(未完待續。)