第二十篇 獸人帝國(下)

主客雙方就座后，老巫師開口了：「尊貴的聖獅和守護者，想必你們心中肯定有所不解，不了解為什麼我們執意邀請你們到皇宮。」見易雷和火聖獅點頭，老巫師繼續說道：「你們是我們帝國的希望，我們終於盼來了這一天，我們國家有救了！」說著老巫師不禁落了淚，而旁邊的國王愛德華十世也唏噓不已。

「大師此話怎講？還有你們為何要稱呼我們守護者呢？」易雷不但沒有明白，反而更加迷惑了。

「唉！」老巫師深深的嘆了口氣，「這要從五百年前的那場戰爭說起。五百年前，我們獸人帝國並不是你現在看到的情景，那時我們是整個大陸最強大的民族，我們帝國的疆土比現在大很多，從獸神山脈起到富饒的卡得力平原都是我們的領土，那時我們帝國的人口也遠多於現在，達數千萬之多，我們的軍隊也是整個大陸最強大的。」老巫師的思緒似乎回到了從前，眼神中綻放出光芒，一旁的愛德華十世也是滿臉自豪。但是，這樣的光芒轉瞬變消失了，似乎想起了什麼，老巫師的眼神轉而又突然變得黯淡，「可惡的西曆亞帝國，這個信奉黑暗之神的帝國竟然與魔族勾結，想要吞併整個元漢大陸，讓整個大陸籠罩在黑暗中。為了抵禦這場戰爭，作為大陸上最為強大的獸人帝國站了出來，聯手其他國家，與西曆亞帝國和魔族展開了一場長達十年的戰爭」。

「那戰爭後來如何？肯定我們勝利了，要不然西曆亞帝國現在就不會龜縮在荒涼的西部了。」見烏拉停下來，艾倫迫切的接話問道。

「是的，我們勝利了！」烏拉一臉苦澀的回答道，似乎勝利並不是一件值得慶祝的事。

「那為何你們卻居住在這裡，不是說大陸最為富饒的卡得力平原都是你們的領土嗎？」艾倫一臉不解的問道。

聽到這，易雷似乎隱隱約約想到了些什麼，但卻覺得自己這種想法太荒唐了。

聽見這樣的問話，烏拉「咻」地站了起來，兩眼充滿了仇恨，乾癟的雙手緊緊抓牢巫杖。

「是人類，卑鄙的人類，當然，咳、咳、…….我並不是指你們，人類中也有很多好人！」烏拉突然想起易雷和艾倫也是人類，急忙尷尬的糾正道。

「為了這場戰爭我們帝國付出的犧牲太大了，西曆亞帝國很強大，而魔族的戰鬥力更是不容小覷，一個普通的魔族人相當於人類的初級魔法師，高級的魔族戰士就相當於高級魔法師。為了能擊退他們，我們帝國出動了所有兵力，甚至村民都拿著木棍上了戰場，戰場上灑滿了獸人的鮮血。所以最後雖然勝利了，但是我們帝國的軍事力量也消耗殆盡。」說到這，烏拉撫了撫胸口，試圖平息一下自己過於激動的情緒。

「可是，在我們衝鋒陷陣的時候，狡猾卑鄙的人類卻保留了實力，所以戰爭給他們帶去的創傷並不大！」烏拉越說越激動，語氣也越來越高亢。

「最可恨的是，戰爭勝利后，人族竟然害怕我們獸人族再次強大起來，盡然乘我們沒有反擊之力的時候向我們發起了進攻！」

「啊！」不知道為什麼，易雷和艾倫對老巫師所陳述的這段往事完全相信，心情也是越聽越沉重，聽到人類卑鄙的反戈一擊時，不覺同時失聲叫了出來，兩人無法相信人類竟然會做出如此卑鄙的行為。

「那我們大唐帝國也參與了嗎？」艾倫有點不死心的問道，誰也不希望自己的祖先有如此不光彩的歷史。易雷也一臉焦急地盯著烏拉。

烏拉對易雷和艾倫歉意的笑了笑。「剛才說得太激動，把你們也罵了，其實人類中也是有很多好人的，在落日等帝國的人類落井下石時，也有很多善良的人站在了我們這邊，你們大唐帝國雖然沒有幫助我們，但也很難得的保持了中立。」

聽說自己的國家並沒有參與此卑鄙的行為，易雷和艾倫不禁鬆了口氣，不過同時又對落日等帝國的行為感到忿怒。

「如果沒有我們偉大的聖獅，以及我們祖先在獸神山脈中給我們留下的這座雄偉牢固的城堡，恐怕今天在元漢大陸就見不到我們獸人的身影了！」一直保持沉默的愛德華十世回想起這段歷史，終於忍不住憤怒的開口了。

「當我們在聖獅的帶領下躲進獸神山脈時，人族見無法攻進城堡，竟然召集大量魔法師，對我們施展了生命禁咒，我們偉大的聖獅為了使獸族避免滅頂之災，毅然燃燒了生命，施展出終極壁壘，才使我們逃脫了這場災難！」

「燃燒生命！」易雷和艾倫同聲驚呼道，深深的被聖獅偉大的精神所震撼。

「嗚嗷！」小紅髮出了長嘯聲，它現在終於明白為什麼自己一開始就對這片土地和獸人充滿了親切感，原來這裡就是自己祖先曾經保護過，生活過的地方，這些獸人就是祖先用生命保護的子民。

講到這，愛德華十世的眼中已經濕潤了：「畢竟眾多魔法師聯合施展的生命禁咒並不是那麼容易破解的，雖然躲過了毀滅之災，但是經過那次魔法攻擊后，我們獸人的生育能力大大的下降了，帝國的人數不斷減少，這也使得我們獸人無法再次強大，如今我們帝國只有區區的兩百萬子民。」說到這獸王有點英雄末路的傷感。不過當他抬頭看到易雷和聖獅時，臉上又恢復了希望，激動的說道：「如今你們來了，我們就有希望了！」

「我們難道可以幫上忙嗎？」易雷一臉迷惑的問道。

「是的，尊敬的守護者！聖獅在生命彌留之際，曾留下預言，五百年後，將有一位人族戰士陪伴著聖獅後裔來到我們的獸人帝國，這位人族戰士就是守護者，他和聖獅將重新給獸人帝國帶來光明和希望，他們能讓獸人帝國重新得到肥沃的卡得力平原！」愛德華十世紀激動地說道。

「可是我們如何才能幫上忙呢？我們除了掌握一點武技和魔法外並無其他技能，如何能恢復你們國民的生育能力。」易雷雖然很同情獸人帝國，也很希望自己能夠幫助他們，可是幫助他們恢復生育能力這件事讓易雷感到為難。

「要解除魔咒，恢復我們帝國的生育能力，必須取到龍之精魄和精靈族的生命泉水才行，我們族人只要喝了含有龍之精魄和生命泉水的水，便可以恢復生育能力了。但是……」獸王看起來欲言又止，開始支支吾吾起來。

「龍之精魄和生命泉水？你是說只有取到這兩樣東西才可能恢復你們的正常生育能力？」艾倫非常吃驚的問道。

「是的，我知道這個任務非常困難。按我的估計，取到生命泉水並不會太難，畢竟精靈族一直以來對我們都非常友善，他們應該會願意向我們伸出援助之手。但是取得龍之精魄是一件非常艱難的事情，你們需要到龍族所居住的森林去尋找，因為龍族非常強大而且不友善，所以要想得到龍之精魄非常困難。我們自被詛咒后也一直努力想取得這兩樣東西，每年都會派帝國最強的勇士前往，但都沒有結果，勇士們也從來沒有返回的。」說到這，獸王深深的嘆了口氣，臉色變得很是黯淡，眼神中充滿了無奈。

「那你的意思是讓易雷和小紅幫你們去完成這項兇險無比的任務？」艾倫又是擔心又是氣惱的問道。

「我們也沒有辦法，這是我們最後的希望了。因為他們是預言中的守望著和聖獅，或許只有他們才能完成這個任務！」獸王有點不敢正視艾倫。這個任務確實非同一般的兇險，易雷和聖獅會否答應，他心中沒底。雖然認定他們就是預言中的守望者和聖獅，但畢竟他們和獸人帝國沒有任何關係，更何況之前自己還傷害了艾倫小姐。想到這，獸王心中更是忐忑不安。

「就因為那子虛烏有的預言，就要易雷和小紅去冒這麼大的險嗎？你說過你們每年都派遣了帝國最優秀的勇士去嘗試過，而這些人一個都沒有安全歸來，難道你想讓易雷和小紅也像你們那些勇士一樣一去難返。我們不相信你說的預言，我們不接受這個任務。」艾倫雖然也同情獸人帝國的遭遇，但她實在不放心讓易雷和小紅去冒這個險，因為知道善良的易雷很有可能會接受這個任務，所以便搶先站了出來。

聽聞此言，獸王及在場的獸人們都黯然低下了頭，頓時整個宮殿寂然一片。

見此情形，易雷感覺艾倫的言語過分了，便示意艾倫不要說下去，然後有點歉意向獸王他們說到：「無禮了，請國王不要見怪！」

「這並不怪艾倫小姐，我們的請求確實有點唐突，只是希望守望者和聖獅能顧念我們獸人帝國的苦境。無論你有什麼要求都可以提出來，我們一定滿足。」獸王並無半點怪艾倫之意，只是一臉期待的注視著易雷。

國王如此請求，老烏拉和宮殿里所有的衛士都跪了下來，哀聲請求道：「請守望者和聖獅成全！」

「快快請起，快快請起！」見獸人紛紛跪下，易雷一時之間不知如何處理，伸手拉起老獅人，只見此時老獅人已經是滿臉掛淚。易雷的心被深深打動，於是，正如艾倫所料，易雷拿定了要幫助獸人帝國的決心，哪怕再兇險，為了這個善良而又命運多厄的種族，他一定要挺身一試。想到這，他轉頭看向火聖獅，只見火聖獅的眼角竟然也有淚珠在轉動，他頓時明白了火聖獅的心意。這是小紅祖先用生命保護的國家，作為後人怎可以棄他們而不顧呢！

主意已定，易雷向跪在地上的獸人們使出鬥氣，然後兩手輕輕向上一托，瞬間功夫所有的獸人都驚異的發現自己站了起來。

獸王看到這一幕大吃一驚，雖然他自身不缺乏這樣的技能，但決不像易雷這樣輕而易舉。因此，易雷接下來的話就更加令這個一國之王欣喜異常了。

「我答應你們，不管我和聖獅是否就是預言中的守望者和那個能拯救你們的聖獅，我們都將盡我們最大的努力，尋找龍之精魄和生命泉水。」易雷一字一句地做出承諾，鏗鏘有力，獸人們此時的表情是又驚又喜。

「我的祖先曾在這片土地上獻出生命，我將繼續祖先遺願，盡全力完成這次任務！」小紅也開始慷慨激昂起來。

「萬歲！萬歲！」一個人帶頭喊了起來，頓時整個宮殿陷入狂歡的海洋。獸王滿臉欣喜的走下寶座，激動的抓著易雷的手，一時之間說不出話。老烏拉老淚縱橫，口中喃喃自語：「獸人帝國有救了！我們獸人帝國有救了！」

艾倫在一旁看著整個場面，既為獸人們感到高興，又為易雷和小紅感到深深的擔憂，但同時又不免欽佩易雷的英雄氣魄。一時之間，內心五味雜陳，愣愣地呆在原地。

易雷哪裡不知道艾倫擔心自己，慢慢地走到艾倫的身邊，柔聲說到：「不用擔心，我們一定能完成任務，成功返回的。」

「可是現在是進入龍的森林，以前跟他們單打獨鬥都需要費很大功力，現在是進入龍族領域，萬一他們圍攻你怎麼辦！」艾倫眼角噙著眼淚，扁著嘴巴說到。

「哎，傻丫頭！」易雷不忍心地用手撫摸了一下艾倫的秀髮，輕輕嘆了口氣，接著說到：「可是我們必須這麼做，我們是他們最後的希望，為了一個帝國和種族，再大的危險都值得去冒，你明白嗎？」

「我知道他們很可憐，我也知道我沒辦法阻止你……」艾倫說不下去了，轉身背對著易雷低聲抽泣起來。易雷一時找不到合適的語言安慰艾倫，只能獃獃地看著她的後背。

「笛卡！」獸王威嚴的聲音突然響起，頓時宮殿又逐漸安靜了下來。只聽一聲「到！」，接著一位威武無比，高近兩米的獅人快步走了出來，跪在了獸王前面。

「笛卡，你傳令下去，各族的族長和二品以上的官員都到宮殿里來，我有重要的事要宣布！」獸王向笛卡命令道。

「得令！」笛卡領命后，接著又風一樣地快速退出了宮殿。

獸王命令其他獸人退下，宮殿中只剩下獸王和老烏拉及易雷他們。獸王關心地問起易雷和聖獅的情況，易雷也毫無保留作了介紹。交談之中，獸王和老烏拉又一次感受到易雷身上善良，勇敢、憨厚的品質，也因此對眼前這個其貌不揚的小夥子充滿了欽佩。