第55章
姜佑見到那人影，心裡一喜，提了裙子就要衝上去，卻被韓晝瑾不動聲色地邁出半步攔在身前：「天色晚了，也小心些，萬一認錯人了呢？」
薛元本來已經急步迎了上來，聽見這話用眼挫看了看他，閃身把姜佑一把攬在懷裡，垂著嘴角沉聲道：「皇上可有事？」他退開半步把人上下打量幾眼，見她精神尚好，身上也沒什麼傷，只是身上的衣服換了身，微微蹙了蹙眉。
姜佑倒沒想這麼多，反手攬著他哭喪著臉道：「朕差點就見不到你了。」
韓晝瑾立在一旁看著，又一次瞧見那鮮煥明媚的臉埋入別人懷裡，夜風吹的他素衣上的暗紋鼓盪起來，他面色沉鬱，忽然又做出微微錯愕的神色：「皇上？」
姜佑這才想起身邊還有別人，想到人家救了自己又一路護送過來，面上不由得訕然，半晌才道：「事急從權，朕一時不得已隱瞞了身份，還望王爺見諒。」
韓晝瑾躬身行禮：「皇上說的哪裡話，您做事自有您的考量，您是君，臣是臣，您自然不必事事都向臣解釋清楚。」
姜佑瞧他行事大方，說話也中聽，再瞧他就順眼很多，抬手讓他起身。
韓晝瑾直起腰，一側身頷首行禮：「許久不見，薛廠公風神依舊啊。」
薛元略略回了個揖禮，抬眼不著痕迹地打量他幾眼，韓家任大都相貌出眾，這位韓晝錦更是出類拔萃，通身的毓秀鍾靈，讓人想瞧不見都難，這些年兩人略有些往來，相互也試探過幾回，小辮子兩人各拽了幾條，但大把柄還真沒拿捏到什麼。他微笑了笑：「王爺更見雍容了。」
他一手攬著姜佑，兩人不著痕迹地說了幾句場面話，還是姜佑不耐煩地扯了扯他的袖子：「掌印，你不是在皇莊等朕呢嗎？怎麼跑到營里來了？」
薛元垂眸看她：「臣本來是抄近道走，想趕在皇上到軍營之前把事兒處理妥當，皇上來只用宣結果便是了，沒想到才到了這裡不到兩個時辰，就有人報來皇上遇刺的消息，臣慌忙往出趕，沒想到才出軍營就遇到皇上了。」
姜佑恍然道：「朕說呢，難怪你那般輕易就鬆口讓朕過來了。」她垂頭滿臉慚然：「朕又給你添麻煩了。」
薛元見她垂頭搭腦的樣子，耳朵因著羞慚染上了一層粉，眼波微動，側眼看著立在一邊的韓晝瑾，還是忍住了親上去的欲.望，平和道：「為皇上分憂是臣的本分。」
他抬手對著韓晝瑾比了個請的手勢，吩咐二檔頭把他帶下去安營紮寨，讓那位國手去給鎮國公瞧病，自己帶了姜佑往營里走，姜佑拉著他的手問道：「現在情勢如何？虎符找到了嗎？舅舅好些了嗎？」
好容易走到一處沒人的營帳，薛元拉著她走了進去，還沒等姜佑覺出不對，他就傾身吻了上來，聲音有些啞，帶了些哀怨：「皇上當真是不體諒臣下，臣在這兒忙碌一天了，你一路上只顧著拿糟心事兒來問臣。」他低低喘了幾聲：「現在，就請皇上幫臣紓解紓解相思之苦。」
姜佑慌得直想喊人，嘴卻被他一下子吻住，連開口的機會都沒有，他的手已經撩開衣襟的下擺在一把細腰上打轉，眼看著就要往上，姜佑忍不住用力掙了幾下，含含糊糊地道：「還有正事兒呢！」
薛元心不在焉地撫弄著她的腰背，吻著她的脖頸道：「對臣來說，這便是最大的正事兒。」
姜佑用拐肘給了他一下，慌不擇路地跑了出去，薛元攏了攏前襟跟了上去，不慌不忙地道：「皇上知道該往哪兒走？」
姜佑一下子頓住了，轉頭臉色發綠地看著他，薛元若無其事地拉著她的手往前走：「本來以為這事兒好處置，來瞧了瞧才知道有些棘手。」
姜佑仍舊瞪著他，薛元帶著她走到最大的營帳前停了下來，漫聲道：「裡面正審問呢，皇上仔細聽。」
姜佑凝神聽著，就聽一道粗糙的好似砂紙磨過的聲音傳了出來；「...你不要說那些有的沒的，你現在只跟大伙兒說說，那丟失的虎符為何在你身上搜了出來？！」
然後是張東正平靜端正的聲音傳了出來：「末將確實不知，當時我也中毒，跟著家父一道兒昏了過去，醒來后就突然被人搜身，然後在我這裡找到了這虎符，除了這些，其他的我一概不知。」
那粗糙的聲音用力啐了一口：「按照你的說法，這虎符是有人趁你昏迷的時候放到你那邊了？誰花費這麼大功夫陷害你？」他用力一拍案幾：「你也少拿中毒來說事兒，這次一道兒中毒的軍中將領近十個，只有你醒的最早，沒準這就是你故意做下的！」
張東正不知是不是經過這些日子的磨礪，似乎沉穩了不少，聲音平和依舊：「常副將說的哪裡話？我為甚要偷這虎符，退一步說倘若這虎符當真是我偷的，難道我不會提前藏好，為何要放到身上等你們搜出來？」
常副將被問的啞了聲，這時候有道低沉微啞，似乎有些氣虛的聲音傳了出來：「東正說的是，他是大哥的嫡長子，將來註定要繼承爵位，又日日跟大哥在一處學習排兵布陣，受大哥提攜，前程似錦，無緣無故去偷那虎符作甚？」
姜佑聽得微微蹙了蹙眉，這才知道這時候開口說話的人是張家的二老爺張廷進，他是鎮國公的二弟，也是張東正的二叔。
常副將這邊本來已經接不下話頭，聽了張廷進的話卻又振奮起來：「誰知道你存的什麼心思，沒準是瞧你老子威風，想著取而代之，誰都知道我們各有各的營帳，尋常不輕易走動的，只有你常呆在鎮國公的營帳受他提攜，這虎符只有你接觸的最多，不是你偷的還是誰偷的？」他自以為捏住了證據，昂首道：「還不把張東正拉下去用刑，逼他說出事情的原委！」
張東正淡淡道：「我如今只能說，虎符沒有丟失，也不是我偷的，不等皇上過來，你便是上刑我也不能開口。」
常副將冷笑一聲：「我知道你們張家皇上外祖家，可且不說皇上什麼時候過來，就是過來了也得按照軍里的規矩辦。」他不想再拖，立時就要喚人把張東正拖下去受刑。
姜佑聽到這裡，一把打起帘子，指著常副將喝道：「你這蠢貨，還不閉嘴！旁的人連辯都沒辯一句你就喊打喊殺，不問青紅皂白就動用私刑，急著把罪責丟出去，莫非是心裡有鬼不成？！」
這時候營帳里還坐著好幾個面沉如水的軍中將領，大都是面色蒼白，想來都中了毒，他們雖然不認識姜佑，但卻認識薛元，見他跟在這姑娘身後，一下都猜出了她的身份，慌忙翻身跪下道：「參見皇上！」
姜佑心裡也惱著虎符丟失之事，轉頭對張東正沉聲道：「你不是有話要對朕說嗎？如今朕來了，你這就說吧。」
張東正抬眼瞧見她，面色不由得一松，正要開口，常副將就搶先開了口：「皇上，人證物證俱在，他要說的無非就是求情的話，可是軍法如天，您若是開了赦免的先河，那豈不是讓三軍將士寒心嗎？！」
他面上一副耿直忠心的模樣，其實把話都堵死了，姜佑反倒不好說什麼，只是冷冷地看他一眼，她正要開口，就聽見門外有道低沉的聲音傳了進來：「既然東正說不得，那我呢？」
眾人都抬頭去望，就見鎮國公不知何時已經醒了，只是面色蒼白，由人扶著進了營帳，他環視一周，對著姜佑面色歉然地點了點頭，然後沉聲道：「我前日中了毒，好些事情我不知道，但我只知道一件事，東正絕不可能偷虎符。」
常副將冷笑幾聲就要開口，這時候張東正突然站了出來，對著營帳中諸人淡淡道：「家父身上餘毒未清，還是由我來代勞吧。」他目光淡淡地看過常副將：「我說那虎符並非我所偷，真正的虎符也沒有丟失，這話不是虛言，因為虎符本就有一真一假兩枚，你們從我懷裡搜出來的那個，正好是假的那一枚。」
他目光掠過常副將，直直地落到張廷進身上：「家父才到軍營上任，便知道虎符事關重大，特地打了枚假的虎符以掩人耳目，好有備無患，此舉雖不合規矩，但也是家父多年習慣了，今日我才醒來便被搜身，等虎符被搜出來，我瞧了一眼就知道，那虎符並非真正的虎符。」
鎮國公點了點頭，勉強抬手從懷裡掏出虎符：「真正的虎符一直被我隨身保管，東正雖然知道虎符有真假兩枚，但卻不知道真正虎符的位置。」他淡淡道：「當初未免混淆，我特地命工匠在假虎符上鑿了裂紋出來，兩相對比，一驗證便知。」
常副將嘴唇顫了顫，倒也能屈能伸，一下子跪在地上道：「都是末將的錯，這才讓小公爺受了冤屈，還望國公恕罪！」他頓了頓，又低頭沉聲道：「末將是見虎符丟失，一世情節，才先寫釀成大禍，還望國公開恩！」
鎮國公任由他在地上跪著，並不理他，命底下人抬了十幾本厚厚的賬本過來，指著賬本轉而對姜佑道：「皇上明鑒，這次中毒事件並非偶然，臣在上個月發現軍中有剋扣挪用軍餉現象，便下定決心準備查賬，沒想到前日便中毒暈倒，若非皇上相救，臣這時候只怕已經不在人世了。」
姜佑也環顧了一周：「國公的意思是，有人貪污軍餉，怕被你查出端倪來，這才豁出去下毒？」她隱約理出些頭緒：「下毒之後，為了以防萬一，又偷了虎符栽贓嫁禍給東正表哥，這樣便是你病癒，你和東正表哥也難逃瀆職之罪，至少也要被撤去參將一職，這樣貪污軍餉一事便沒法子查下去了。」
張廷躍點頭道：「怕是如此。」他跪在地上對著姜佑道：「這次軍中將領中毒雖非臣本意，但臣總逃脫不了一個玩忽職守的罪名，還請皇上恩准，讓臣查明了貪污之事，再由皇上發落。」
張廷進卻邁出一步道：「大哥此言差矣，這次軍中大半的將領都中了毒，我看跟這事兒只怕沒什麼關係，況且這時候軍心已亂，再查賬本怕是不合適吧。」他微頓了頓，又嘆聲道「你我雖為親兄弟，但上有軍法，這時候也不能一味向著你說話。」他也對著姜佑跪下道「還請皇上撤了張廷躍參將一職，另請軍中將領擔任。」
張家兩兄弟素來不合，傳說當年張廷進遠遠地被孝宗打發到別處任職就是張廷躍唆使的，為的就是怕自己二弟跟自己搶爵位，雖然姜佑知道兩方素有齟齬，也沒想到他這時候還來落井下石，而且說得有理有據。
她面色微沉了沉，淡淡地看了張廷進一眼，緩了聲道：「這時候一時也找不到暫代之人，若是臨時換將，還指不定出什麼亂子呢，便還由鎮國公任著吧，朕限你一個月之內查出貪污軍餉一案，戴罪立功。」
張廷進微微一怔，本想著如果張廷躍出了如此大錯，必然要撤職，這參將一職怎麼都能落到自己身上，沒想到姜佑還是讓張廷躍任著，他這一番布置豈不是竹籃打水？
他心裡一急，正欲開口，抬眼就看見姜佑冷眼看了過來，他身子僵了僵，知道這時候再開口怕是要引人生疑，只能默默地垂頭閉嘴。
姜佑見這事兒告一段落，心裡也鬆了口氣，一轉身出了營帳，轉頭問一邊的薛元道：「掌印，依你看這下毒的是何人呢？」
薛元拉著她的手往前走：「天下熙熙皆為利來；天下攘攘皆為利往。鎮國公要查賬，便是犯了別人的利，斷人財路如殺人父母，這事兒只怕並非某一個人所為，但其中必有人策劃了整件事兒。」
姜佑點了點頭，又偏頭想了想道：「朕覺得張家二老爺挺可疑的，先是唆使人誣陷東正表哥，又落井下石，想要撤了鎮國公的參將一職。」
薛元微微笑了笑：「用人不疑，皇上既然把這事兒交給了鎮國公查明，接下來就安穩地等結果便可，若是查明了便賞，查不明便罰，你不必事事親力親為。」
姜佑聽得若有所思，任由他拉著，用力點了點頭，忽然嘆道：「論起帝王之術來，掌印要比朕精通得多，朕還是差得遠，也不知如何能坐穩這江山。」
薛元抿了抿唇，嘴角垂了下去，抬眼看著她；「皇上這是何意？」
姜佑怔了怔：「朕不過是有感而發，並沒有別的意思。」
薛元看她面色茫然，倒不像是故意說來試探，神色微緩了緩，帶著她走到一處燈火通明的營帳：「這是臣今日才命人搭好的帳篷，馬上就要農祭了，皇上乾脆在這裡住上兩日，等到時農祭完再返京吧。」
這幾日事情眾多，姜佑都把農祭這等正事兒給忘了，忙一拍額頭道：「掌印說的是，朕也該好好準備準備了，到時候還要種地念祝詞呢。」她興沖沖地走進去，就見營帳內布置的精緻奢華，一應都是按著她寢宮的配置來的。
她感激地看了眼薛元，被逮住又親了一通，今日勞累了一天，一擰身就倒入床里睡得人事不知了。
兩天的時間轉眼便過，姜佑先是領了群臣開壇祝禱，然後又領著浩浩蕩蕩的群臣還有幾位太妃公主插秧種田，按著規矩，應當由皇上和君后先來插秧，然後再是後宮妃嬪入田，接下來才是勛貴和群臣，她沒有君后，這時候場面也不能太過寒摻了，只好把幾位太妃和柔福昌平拉來充數。
她長這麼大頭回干這種活，一時覺得新鮮，幹了會兒就覺得腰酸背痛，她抬眼一瞧，卻沒瞧見薛元的人影，不過想也知道依著他好潔的素性，對這種事兒定然敬而遠之。
她心裡萬分羨慕，突然聽見後面一聲尖叫，柔福忽然踉蹌了幾步，高聲道：「有蛇啊！」然後不管不顧地連連後退，一下子跌在一邊的昌平身上，昌平也是身嬌肉貴，兩人齊刷刷倒在了地上，轉眼兩個美人變成了泥人。
這時候離她們倆最近的正是臨川王韓晝瑾，他似乎也微微怔了一下，腳步一頓，就見兩個美人齊刷刷地滾了過來，柔福身子一轉，踉蹌著滾到在他懷裡，他一怔，下意識地抬手去扶，就見兩人身後突然躥出一條五彩斑斕的小蛇。
他神色一正，不敢再猶豫，一把捏住那小蛇的七寸，又按住它的嘴不讓它噴毒液，兩手齊用力，那蛇就軟軟地倒在了一邊。
眾人這才反應過來，慌忙上去救人，扶人的扶人，詢問的詢問，昌平覺得丟人，被侍婢扶著掩著臉就走下去了，倒是柔福妙目含淚，在侍婢的攙扶下向韓晝瑾道謝。
這時候人人都畏懼著不知道什麼時候再從田地里竄出來的蛇，也都沒了插秧種田的心思，姜佑被太陽曬得頭暈眼花，也急忙跳上了田埂，忽然覺得小腿又疼又癢，撩開褲腿一瞧，就見白皙挺直的小腿上趴著幾條螞蟥。