第16章 番外-小鈴鐺

秦家沒落已經三代了，祖上最後一所宅子也被好賭的祖父賣掉還了債。

秦致遠並沒有那些記憶，因為他一出生就是在偏巷陋室里，父親是個窮教書先生，母親做些零散活計貼補家用。他小時身體極差，常常病殃殃地躺在榻上，自己無趣地讀些舊書打發日子。

直到有一天，母親找來一個江湖術士，神神叨叨地念了一堆咒，往他腦門上按了黃符，稀奇古怪地搖著手裡的銅鈴，說了些胡話。

術士說，他是招了喜食男童陽氣的妖魔，得扮成女孩子才能活命。然後將一對小小銅鈴拴在他的手腕上，說是祛災辟邪。

說來也奇怪，打那以後，他確實開始好轉了。

——雖然每日穿著粉花裙子，帶著嬌氣的鈴鐺。

街坊四鄰都叫他小鈴鐺，漸漸地，好像所有人都忘了他叫秦致遠，寧靜致遠的致遠。直到雙親先後病逝，父親拉著他的手，兩眼含淚地囑咐他振興秦家，他才知道父親是希望他能夠厚積薄發，有所作為。

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「丞相，丞相！」

秦致遠一抬頭，看到睿帝坐在他的面前，拎著一副畫像期待地看著他。

「什麼？」

睿帝靠過來，又重複一遍，「朕說，朕喜歡宣武侯家的小姐，想娶她，丞相你看怎麼樣？」

秦致遠低頭看了一眼陳謹蘭的小像，楞了一下，她眉眼倒頗似故人。片刻無奈道：「陛下，這已經是你第四次說這件事了，婚娶大事是要經禮部商議的。而且，這位陳家小姐是庶出……」

「朕就喜歡她，丞相去通融通融，一定有辦法的。」

「……」難道他們大晉家都有任性的血統嗎，盯上一個就堅決不放手，那人也是這樣，一個大活人離開都城，回來的卻是一壇分不清是誰的骨灰。

陳家到底有什麼好，一任任皇帝都跟被下了咒似的，掙也掙不脫。

秦致遠站起來，忽然問道，「今天是什麼日子了？」

睿帝道：「九月初十。」見他向外走，便又問了一句，「丞相還要去嗎？去年不是說不再去了嗎。」

「是麽？」秦致遠一頓，迴轉腳步，「那就不去了罷……」

睿帝收起小像，並不相信他說的任何一個字。

果然入夜，秦致遠拎著一壺酒，又出了府。

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他少時十分用功，尤其對醫術頗感興趣，自己將家裡的淺顯醫書吃了個通透，卻覺不夠，便偷偷跑到鎮子上的藥鋪里，看大夫們診病。

直到父親去世前，秦致遠的理想還是做一名大夫，懸壺濟世，救死扶傷。

所以當他捧著新得的醫書看的出神，被路邊乞丐搶走錢袋的時候，他急的干跳腳，卻打不過。是偷偷溜出宮的少年晉宇青從天而降，幫他搶回了東西。知曉他家中貧瘠母親又生了病，還爽快地送了他一枚玉佩換抵葯錢。

少年身上的活力和朝氣，令秦致遠極為嚮往。

出於羞愧，秦致遠告訴對方，他叫小鈴鐺——一身粉花裙子的小丫頭，叮叮噹噹。

他不能設想，如果當時直接告訴晉宇青他叫秦致遠，是個實打實的男兒，後面的事情會不會就不一樣。

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秦致遠將一抔新釀灑在碑前，嫌棄道，「我想跟他說說話，還得來你的墳上，真是冤家。」

碑上定國公陳乂幾個刻字，在明月舒朗之下卻愈加深邃。

「罷了，跟你說也是一樣。」秦致遠往碑前一坐，豪飲一杯，嘆息，「陳乂，你說你們老陳家是積了多少福，想什麼有什麼，求什麼得什麼？」

「你姐姐嫁了如意郎君，去了塞外；陳馳如今繼承了爵位，統領宣武軍；皇帝還要娶你們家小妹。你要是真這麼靈，不如看在我幫過你那麼多次的份上，也保佑我個名留青史，萬古長青？」

等了會，墓前寂靜無聲，唯有丈高的雜草搖晃。

秦致遠笑了笑，起身拍打著身上的泥土。

他知道自己想要的是什麼，根本無需向任何人乞求。權勢、地位、金錢，他是丞相，也是輔政大臣，更是帝師，朝堂之上除了九五之尊，再沒有人說話能比他更有分量。

那日他說，生命第一位乃是「權貴」，是為了國家肝腦塗地的赤誠。

而陳乂生死只為了一個人。

那時候秦致遠就已經知道，自己早晚會輸掉與陳乂的這場較量，餘下的堅持，不過是負死掙扎罷了。晉宇青的禪位，只是斬斷了他最後的那點僥倖。

至於年少時的記憶……

怕是世間再也不會有人記得小鈴鐺了。

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秦致遠捧起酒壺，大口吞咽著辛辣的酒液，飲罷袖子一抹，向著城中走去。九月初十，盛元五年，距定國大將軍大勝南封凱旋而歸、平寧帝「突發隱疾駕崩」已經有六年了。

六年，想起攪起一陣血雨腥風的那君臣二人，除了「故人」二字，竟也找不出更合適的詞來形容。

回到城中天已入墨，城門順勢關閉。走了沒一段距離，酒氣漸漸泛了上來，他深呼吸了幾口，索性靠坐在一棵樹下緩一緩酒意。

那是棵桂花樹，枝杈梢頭的濃烈桂花香卻加重了他的醉感，只覺昏昏沉沉，十分疲累。

他夢見十幾年前的舊城街頭，青石板，小岔路，水聲潺潺的石橋，意氣風發的活潑年少。

也夢見一件粉花裙子，一枚蓮花玉佩，一個漸行漸遠再也回憶不及的背影。

夢見手腕上的雙鈴，叮鈴鈴、叮鈴鈴地響，最後有一天，消失不見。

恍然間，耳邊似真有清脆的鈴鐺聲響，不斷地擾著人的美夢。

秦致遠睜開眼，腕上空空如常。他順著聲音的來源抬頭望去，只見對面的樹榦上斜倚著一個人，一條腿空掛著晃蕩，手中一搖，鈴鐺聲便響。

他沒有多看，轉身要離開此處。

那人卻突然跳下來，走近了才發現，對方發色棕褐末端微微蜷曲，眼眸較大晉人深邃一些，腰間別著一柄鑲嵌著紅藍寶石的奇怪彎刀。

異域人，秦致遠想。

他走近來，眯著眼睛小心打量著秦致遠，半晌才開了開口：

「小鈴鐺？」

秦致遠下意識反駁：「……我不是」

對方似乎認準了他，笑道，「我終於找到你了，我來報你救命之恩。」

「……」

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他叫真。

也許是異域名字，也許是中原名字，秦致遠懶得計較，對方也從不解釋。孤孤單單一個「真」字，就喚了許多年。

秦致遠不記得自己什麼時候救過他，就像當年晉宇青說不記得小鈴鐺，人的一生要遇見那麼多人，怎麼可能一一記住，能永世不忘的，要麼是大恩大喜，要麼是大悲大恨。

其他的，都在往年歲月流逝里化成抔土。

而時隔數年，晉宇青留下的恩與喜，也只剩惘然。

秦致遠從宮中赴宴回來，看到府中樹杈上倚著的那個人，不禁仰頭瞧了瞧他，問道：「你何時走？」

「走？」那人搖晃著手裡的酒壺，垂眼俯視著丞相，「不是說來報你恩的麽，不會走的。」

丞相抱臂哼地一笑，「你除了吃我的用我的花我的，還干過別的什麼事了？」

「你怎麼能這麼庸俗。」

「你把這三天兩頭借宿的銀兩還來，我就不庸俗。」

「別，你還是庸俗著吧！」

丞相嗤一聲，不欲理他。男人從梢頭跳下來，笑眯眯地跟在他後頭進了屋，然後遞上那壺紅綢封口的酒，問道，「我來給你送酒，今天是九月初十，你忘了？」

「沒有。」秦致遠揉了揉眉心，「我只是不想再去了。」

「哦。」男人說著就挑開封壺的紅綢，隨手翻開茶杯，壇中清冽酒香緩緩瀉下，「九月初十，平陵縣，你與我有一餅之恩。這算你們中原人說的命定麽？」

真又道：「我來報你的恩，你卻掛著別人，你得不到，我也得不到。這該如何是好？」

「嗯？」秦致遠不解。

他低頭看了一眼，茶杯盛酒，白瞎了他特意挑選的瓷色，這個異域人不管過多少年，品味都是一樣的爛。可他還是端起，在鼻端嗅過，有異域奇怪的香。

「不如我們各退一步，搭搭夥過？」

丞相一口酒水嗆了自己，轉頭看瘋子一樣看他。

瘋子頃過身來，伸手抹去他嘴邊的酒漬，身上一股特有的香料味道，與酒氣渾然一體。秦致遠面無表情地避了避，他便訕訕地退開了。

秦致遠道：「你再亂說話，就將飯錢也一齊還來！」

男人聳聳肩膀，兀自喝起酒來。

半晌才問：「我盤了一家酒肆，過兩天開業，你來嗎？」

「……酒肆？你要在這裡定居？」

真笑了笑，輕撫著腰刀上的寶石，不經意地瞥了他一眼，思索道，「至少在丞相告老還鄉之前，我要攢夠周遊中州的銀子吧，還要買一駕不遜於丞相府的寶馬香車。」

秦致遠飲完不倫不類的酒，置杯，起身。

「那你便攢吧！待你攢夠白銀萬兩、黃金十箱，我便卸任。」

真的手指停留在刀柄上最為通透的一顆紅寶石上，對方清瘦高挑的背影步步遠去，他勾起唇角，復又為自己斟上一杯，清酒映燭，如平陵山湖裡粼粼的月。

空屋，獨影。

良久，他啞聲應道：「好啊。」