第四章

敬安郡主的父親，是驍勇善戰的信王爺。信王爺這輩子打過的大大小小的勝仗，數都數不過來。

可惜的是，信王爺這輩子就只有敬安郡主這麼一個女兒，聽說是早年受了暗傷，後來就不能生育了。

因此可見他對這個女兒都寶貝。那真是敬安郡主要月亮，他絕對不會給星星。

也以為這樣，敬安郡主的性子被養的心高氣傲了一些，到了適嫁的年紀，挑挑揀揀，一直沒有合心意的人選。信王爺雖然心急，但是到底疼愛女兒，不願意逼迫她嫁給不喜歡的人。

而且上門求親的大多是一些王孫貴族的紈絝，他們信王府現在雖然看著風光體面，可到底就該這麼一個女兒，等他百年以後，女兒沒有兄弟撐腰，娘家終要沒落的，到時候若是婆家仗勢欺人，少不得苦她半輩子。

眼看著標梅已過，敬安郡主的婚事越發困難起來。

信王爺就去聖上面前求了恩典，讓敬安郡主能在瓊林宴上挑選一個合心意的駙馬人選。

於是敬安郡主就在瓊林宴上相中了相貌堂堂的葉檁。

葉檁高中這年已經二十齣頭，信王爺派人一查，果然是已經有妻房的。

女兒這麼多年難得有看重的，信王爺當然不會善罷甘休，他了解聖上的脾性，於是就給閨女出了個主意，讓她去太後面前求一求。

現在的太后不是身上的親母，本來有個當太子的親兒子，結果先帝奪位的時候遭了牽連，給弄沒了，於是當時的二皇子才成為了如今的聖上。太後跟聖上不對付，做事也無所顧忌，只要哄得她老人家高興，她也不管會不會給聖上添什麼麻煩。

敬安郡主照著他爹的想法去做了，送了一堆的金銀財帛，說了一車的好話，果然太后老人家一高興，那懿旨寫起來跟不要錢似的。

敬安郡主對自己的樣貌和風儀都十分有自信，怎麼說也是整個信王府極盡所能培養出來的女子，吃的用的都是頂好的，甚至連身邊的奶嬤嬤，那都是從前宮裡出來的體面嬤嬤。

葉檁是有髮妻不假，可到底是小門小戶的出來的，放在尋常人家做個當家娘子或許還可以，但放到這京城裡當官太太，似乎就不那麼夠了。葉檁看起來也不是那種木愣的人，誰對他更有用，誰能助他飛黃騰達，他自己應該很清楚。娶了她，那可就等於有了整個信王府的擁護。

葉檁寒窗苦讀數十年，為的不就是出人頭地，光宗耀祖嘛？他還不信他能為了一點兒女私情，什麼都不管不顧了。

當然敬安郡主的盤算也有道理。淮南葉家是當地的名門望族，葉檁他爹卻只是這家的庶支，加上他爹去得早，他們這家都不是特別受族裡的看重，為了能供養出一個有出息的兒子，她娘真的是受盡白眼，吃盡苦頭。

再說他大哥葉杞，其實也不是一點讀書的天賦也沒有，只是與他相比不那麼出眾，為了能讓弟弟進學，葉杞選擇了從商。

士農工商，商人地位最低。他大哥從一個讀書人，變成一個沾滿銅臭的商賈，可以說都是為了他。

髮妻的委屈，葉檁十分清楚。

可是為了他娘，為了他大哥，葉檁只能遵旨迎娶敬安郡主。

但是敬安郡主的如意算盤也不是盡如她意，她沒想到葉檁娶她過門之後，會把她當成一樽『菩薩』似的供著，全然沒有培養出半點夫妻情分。就像她的子嗣，葉檁在她生下蓁蓁以後，就沒有再踏進她的房門一步。

他竟然完全沒有想借信王府的力量，在仕途上更近一層。甚至當她提出只要葉檁肯再給她一個子嗣，他們信王府將允他一個更好的前程的時候，葉檁只是看著他冷笑連連，那冰冷的眼神彷彿只是在看一個陌生人。

不過葉檁也確實有資本，十年間，他一路升遷，到了如今內閣學士。雖然堪堪二品，可如今的內閣首輔袁大人，當今皇后的父親，卻將他看成倚重的弟子。便是聖上，都對他親眼有加。

敬安郡主覺得自己的眼光真的是很不錯，葉檁這樣一個有真才實學，有遠大抱負，有情有義的男兒，真的是滿京城都難挑出更好的了。

錯的，不過是她站在了他的對立面。

敬安郡主換了身家常的衣服就去了老太太那裡。衣服穿得肅靜了，倒更顯得她年輕，說起來她也才二十八歲，不像平日里穿得莊重肅穆，平白無故老了好幾歲。

她進屋以後，老太太就讓其他人都出去了。

屋裡就老太太、葉檁，還有敬安郡主和她帶來的幾個下人。

老太太板著臉不說話，葉檁開口道：「白日里潤潤在你那裡昏倒了，你知道？」

敬安郡主到了他面前，平時的威儀也不在了，只像個尋常妻子一般溫順地道：「我知道。」

葉檁又問：「那你身邊的老嬤嬤當著潤潤的面嚼舌頭，你也知道？」

敬安郡主愣了愣，才答道：「我不知道。」

兩人客氣生疏地說完這幾句，敬安郡主旁邊的馮嬤嬤『噗通』一聲就跪下了。

「大人明鑒，您就是給老奴一百個膽子，老奴也不敢說大姑娘的不是啊！」

這種戲碼葉檁看過的太多了，本來他一個大男人來處理後院的事就挺彆扭了，這是也不想跟那老婦爭論什麼，只是轉頭看向老太太道：「您看……？」

老太太喝一聲「來人」，外頭立馬湧進來幾個五大三粗的婆子。

老太太直接就讓幾個婆子把郡主身邊的丫鬟都綁起來，按到外頭打。

這幾個丫鬟都跟著敬安郡主許多年的，也有進府以後學士府里重新給分配的，自然忠心程度不一。

老太太的話是：「把這幾個糊塗的給我拖出去打，什麼時候有人肯開口了，什麼時候放開，只要打不死，就一直打下去。」

敬安郡主也犯了氣性，在她跟前下狠手打她的人，這等於是打她的臉！她話還沒說出口，外頭卻已經傳來了丫鬟們的叫聲。

敬安郡主深呼吸幾下，才壓住怒火，「婆母這是什麼意思，平白無故說我身邊的人虧待了潤潤。無憑無據的，您就給她們上刑？」

老太太眯了眯眼，道：「證據不證據的，等撬開了那些下人的嘴，郡主再來伸冤不遲。」

老太太到底是長輩，敬安郡主不好博她的面子，只得再對葉檁說：「老爺，我是什麼樣的人您不清楚嗎？我會對一個孩子做什麼？」

敬安郡主心高氣傲，自然不會降低身份同一個孩子計較。何況她想來覺得蓁蓁處處都能壓她姐姐一頭，所以沒想過要斗什麼。

也是因為了解到這一點，老太太和葉檁當初才能放心讓潤潤待在她那學規矩。

葉檁捧起茶盅，用茶蓋慢慢地撇了撇上頭的浮沫，然後才慢慢地開口：「郡主稍安勿躁，家裡來了新茶，不如先喝道茶，耐心等上一等。」把敬安郡主氣的，差點把手邊的茶盅都摔出去。

前頭已經說過，這學士府的下人大多是從人牙子處買的。特別牢靠的，都被老太太放在自己人身邊了，敬安郡主身邊的，都是她選剩的。儘管敬安郡主帶了幾個貼身的大丫鬟進來，可她在家向來是前呼後擁，身邊少不得人伺候，那些府里的丫鬟就也有近身的機會。

板子打了幾十下，就有丫鬟受不住了。

其中有個年紀小的小丫鬟，叫香荷的，第一個開了口。她才十多歲，年紀小，但很機靈，嘴還甜，時常幫著敬安郡主裡頭外頭地傳話。

皮肉之苦是一方面，怕被上頭主子提腳發賣了是另一方面。她是被她親爹賣了的，進府的時候才六七歲，要不是這家的老太太沒嫌棄她年紀小，可能就賣到窯子里，給那些專門喜歡小孩的大爺糟蹋了。

那日馮嬤嬤和郡主身邊的大丫鬟咬耳朵的時候，她剛好從外頭進來，只是因為她身量小，馮嬤嬤等人側對著她，才沒發覺。

香荷哭哭啼啼地被婆子提了進來。

老太太也不是鐵石心腸，方才只是讓人把敬安郡主生活的一堆丫鬟都綁出去打，倒沒看到這後頭還縮著個這麼小的。

老太太不由也放柔了語氣，「你老實說，到底郡主身邊的嬤嬤有沒有嚼過三姑娘的舌根。也不用怕，我給你做主。」

香荷把眼淚咽下去了，吸著鼻子說：「那天午後，三姑娘和四姑娘午歇，奴婢確實聽到馮嬤嬤和緞錦姐姐說『大=三姑娘一頓要吃兩碗飯，還什麼規矩都不懂，說話行事比咱們姑娘差遠了，這麼長下去哪還得了』，緞錦姐姐說『三姑娘可是老太太和大人的眼珠子，嬤嬤往後別說這樣的話，就是咱們郡主聽了也不會高興』，馮嬤嬤又繼續道「就咱們倆說的體己話，別人怎麼聽得見，難不成你還會賣了我去？以後且不說，就說馬上進了宮，這三姑娘少不得被人笑，這學士府怎麼出來這麼個草包小姐。老婆子我也是為咱們郡主不值，別人要是問起來，說三姑娘這規矩還是咱們郡主教的，指不定怎麼說咱們郡主不是呢』。」

一番話，把屋子裡說的雅雀無聲。

香荷抹了抹眼，說：「奴婢也沒敢多聽，只站了一小會兒就先躲開了。」

敬安郡主平時用這個小丫鬟，就是看重她機靈。可沒成想，這機靈的小丫鬟，居然能把馮嬤嬤和大丫鬟緞錦的話一字不漏地給記住。這些話可絕對不是個大字不識的小姑娘，可以隨口編排出來的。

跪在一旁的馮嬤嬤渾身發抖，嘴裡已經沒了申辯的聲音，身子伏在地上，低的不能再低。

。