第2章 深宮難侍
袁一望了眼身邊的太監皆是一臉惶色，他隱隱感覺到不妙，只見太平拿過太監遞來的小瓶，往粥里放了些粉末，道：「民間的江湖故事中經常提到『一瀉千里』『一覺到天明』等葯，本宮很想知道，它們的效果真有描述的那般好嗎？所以，本宮費盡周折找來了一些，正在一個一個地試驗藥效。」
他臉色蒼白，作為捕役也算半個江湖人，對於這些葯的厲害自然是再清楚不過了：「公主在粥放的是？」
太平把粥遞給他，笑了笑道：「一瀉千里。」
他接過粥，心想，明知道被下了瀉藥，還有得喝，真是忒窩囊！
這時，袁一剛在茅房蹲下，門外又響起了催促聲：「好了沒？打完了，我們好交差啊！」
月歡宮有個棍房，專門執行杖責，可今天破例為袁一把場子移到茅房外，讓他「一瀉千里」與屁股開花兩不誤。
袁一躺在黑漆漆的房中，他摸了摸屁股，暗暗慶幸，當年在南詔幸虧跟那名頭陀學了獨門功夫，雖然練得差點走火入魔，但也鑄就了一身銅皮鐵骨。
他嘆了口氣，自言自語道：「這頓真夠狠，把大爺的皮都打破了！孫滿貴說過，刺客喜好夜間行動，這時辰剛好起來幹活。」
他起身之際，透過窗戶瞧見一點燈火漸近，他趕忙躺回床上。不多時，一名太監推門而入，他徑直走到案邊點上燈，望了眼袁一問道：「睡了嗎？」
他為了看起來像個正常人，偏著頭故意「哎呦」了幾聲，道：「還沒呢？公公怎麼稱呼？」
太監走近，微笑道：「叫我小安子吧！你就是新來的太監高壽？」
「是的，安兄。」
小安子一屁股坐到床邊，道：「知道嗎？月歡宮上下都在說你一來就惹上麻煩，挨了一百多棍，還能保住小命。」
他又「哎呦」了幾聲：「這還不是多虧屁股肉厚！」
小安子看了看四周，輕聲道：「前些年，月歡宮杖罰過重接連出了幾條人命，為此皇後娘娘示意過鄭掌事，根據受罰的事由，可以酌情減免杖責，或者分幾次領罰。」
他憤憤道：「這群混蛋，可一個字都沒跟我提過。」
「瞧你！初來乍到，這點規矩都不懂。」小安子邊說，邊搓著手指。
「原來是嫌我沒打點銀子，看安兄一臉熟絡，這規矩該懂不少吧！」
小安子得意地笑了笑：「說句掉腦袋的話，在月歡宮當差比冷宮還難受，公主若不開心一窩人都得受罪，從月歡宮出去說自己沒挨過幾十百來棍，別人都不會相信。」
「公主嗜罰成性，這月歡宮的人不都得走著進來，躺著出去。」
「這麼跟你說，錢少保命，錢多撓癢。」
他不解道：「這錢多撓癢是？」
「棍房的太監有項獨門絕活，在一塊豆腐上用杖棍啪啪打上一百次，豆腐還是完好無損的。這樣該懂了吧！」
「原來如此！天色也不早了，安兄不睡嗎？」說話的間隙，他暗自掏出帶進宮的那瓶「一覺到天明」而後，藏了些藥粉在指甲里，趁小安子不備彈入了他的鼻腔中。
這時，小安子打了噴嚏，邊哈欠連天道：「突然好睏，先去睡了。」
待小安子睡下，袁一便來到寢殿前，而後，以敏捷的身手躍上了房頂。
這時，他貼在琉璃瓦上聽了會，而後揭開一塊瓦片借著透出光亮的小孔，瞧見捧著書的太平冷臉對著站在殿中的武后。
這時，武后一抬手，當宮人悉數退下后，她走到太平身邊坐下，和顏悅色道：「昨晚，若母后維護了你，在各國賓客眼裡，你就是羽翼下沒用的女兒，我便成了溺愛孩子的母親。」
太平沉默不語。
武后慈愛地替太平褪了鞋襪，將她的腳放到自己膝上，然後將帶來的藥膏塗在她腳踝處，繼續道：「令月，就算你只是磕著碰著，娘都會心疼，可咱們身在帝王家，一言一行都關乎國體，所以，委屈你了。」
太平聽到「令月」「娘」這些親切字眼時，心頓時就軟了下來，自此五歲得了太平這個封號，就很難聽到父皇母后喚「令月」這個閨名。
她撲到武后懷中，哽咽道：「令月錯了，明知扭傷了腳，還要逞能跳舞。」
武后輕輕地撫摸著她的秀髮，道：「民間的稱呼私底下用用無妨，可天底下有多少雙眼睛盯著咱們，所以，必須時刻謹記自己的身份，不能失禮於人前啊！」
「太平明白。」
屋頂上的袁一放下瓦片，側身躺下嘆了口氣，道：「他們這家子雖富有四海，可最缺的卻是家的感覺！」
望著滿天星斗的他雖不想偷聽，可四周一片寂靜，房高不過三丈，敏銳的聽力還是讓他把武后和太平的談話聽進了耳中。
他聽了半晌，自言自語道：「原來被刺客傷了的宮女叫上官婉兒，她到底是何方神聖？竟能讓武
后騰出麟德宮的自雨亭給她養傷。還有，讓公主讚不絕口的賀蘭敏之，莫非讓天下男人妒忌到發瘋的大唐第一公子。」
在月歡宮的太監分為雜役，使喚，隨從和掌事四等，每個新來的太監都得從雜役做起，袁一也不另外，他白天挑水劈柴打掃，晚上還要在寢殿屋頂上守著刺客，照理說，雜役太監幾乎見不到主子，所以，也是最少被太平罰的人。
可事與願違，太平好像就是看他不順眼總是他的茬子，這樣上午三十棍，下午五十棍的罰下來，短短几日他就累計被罰了幾百棍。就算他是鐵做的，也經不起這般折騰，幸好他從小安子那兒，知道了「有錢能使鬼推」的規則。
袁一正苦惱，他為了免受皮肉之苦，每日花錢如流水，帶來的銀子已經所剩無幾。這日，碰巧聽到鄭掌事要派人出宮採辦，便計上心來。他向鄭掌事毛遂自薦，因為之前鄭掌事收過他不少好處，所以，便同意由他出宮採辦。
出了城，他直奔宜平坊，趁四下無人他摸進所房子，剛關上門，就有人從背後牢牢抱住他，道：「好你個小毛賊，膽子忒肥了，讓哥哥瞧瞧你賊樣！」
那人一瞧他的容貌，大驚道：「哎呦！袁哥，怎麼是你？回個家怎麼跟做賊似的。對了，你不隨大唐使節去了波斯嗎？回來得也忒神速了吧！」
捕役雖小也是為朝廷效力，平白無故不見了，也會引人懷疑，所以，武後為了穩妥起見，先把他名字加入了護衛軍名單，再把他漏掉，以此掩蓋入宮這件事。
他尷尬笑了笑：「梅仁，實話跟你說吧，我沒去波斯。」
聽到這話，只見，身穿捕役服的梅仁柳葉眉輕揚，杏眼大開，用細長的手指捂著菱角分明的紅唇，驚訝道：「我同捕衙的那些臭男人，明明親眼看你上船，怎麼會……難道你是被大浪打下船，飄回來了？」
「瞧你這噁心樣，衙里的兄弟叫你娘人，還真沒委屈你。」
梅仁啐了他一口：「去你的！我只是比你們這些粗貨長得精巧些，打扮得精緻些，你們就小心眼成天擠兌我。」
見梅仁滿臉委屈，袁一想起曾聽梅仁說過，他出身在名伶世家，從小就被父親逼著扮女相學戲，因此，全身散發著一股深入骨髓的娘味，他背井離鄉來到長安，干起這又累又危險的捕役，就是想證明，他有顆不折不扣的男兒心。
他撞了撞梅仁，笑道：「別小心眼了，有正事跟你說。」
梅仁瞪了一眼：「有話快說，有屁快放！」
他壓低聲音道：「我去波斯只是個幌子，其實，朝廷讓我秘密調查一起謀反案，知道這件事的外人都會被……」
見他用手指在脖子上抹了下，梅仁嚇得直哆嗦：「我還沒活夠別殺我，我什麼都不知道。」
「咱們什麼關係，你只要替守住秘密，我就當今天沒見過你。」
梅仁拚命點頭：「極好，極好！那我就先走了。」
「慢著！你怎麼會在我家？」
「我在附近巡查，剛好有你家鑰匙，天這麼冷，就進來偷會兒懶唄！」
「拿來。」
梅仁乖乖把鑰匙遞給他：「可以走了吧！」
他拿出採辦貨物清單，道：「你這麼閑，幫我把這些東西賣齊了。」
待梅仁走後，他從床底拿出個箱子，裡面全是易容用物，這些東西的之前的主人是名採花賊，由於他精於易容之術，所以，就算犯案累累也總能逍遙法外。
可最終，還是落到了他手裡，因為他醉心於易容術，便答應只要採花賊將易容術傳授給自己，就將採花賊放了。
採花賊很是奸詐，口裡答應傾囊相授，實際只教了些皮毛功夫，當時還是門外漢的他並沒看出破綻，因此，便如約放了採花賊。可沒過多久，採花賊又落到他手裡，這次他可沒那麼好糊弄，採花賊只好拿出幾招獨門絕技才得以脫身。
最後，當他像貓捉耗子似的，把採花賊的獨門絕技全都學到了手，他便不再放採花賊走，而是完成使命，將採花賊捉拿歸案。
袁一看著鏡子里，易容后的自己變成了像張飛般的莽漢，他得意一笑，心想，這些年，他用這招貓捉老鼠向江湖惡人，學了不少獨門絕技，打發了不少無趣的時光。
這時，他來到賭坊，開始用另一項名為「隨心押」絕技撈錢，說到這項絕技的施展，先根據搖色子的聲響，再看莊家間有無暗語，最後，便能輕而易舉地判斷買大還是買小，或是通殺。
他只要一出手就能贏錢，可他在捕衙混過，太明白賭坊的貓膩，若是把把贏，一定會被賭坊的人盯上，若對方文弱，等他玩夠了就尾隨他到後巷，再痛扁他一頓。若是對方江湖中人，就會派人去捕衙查案底，然後告他一個詐賭的罪名。
深知其理的他有時故意買輸，賺了七八兩碎銀就換地方，長安城有幾十間賭坊，所以勤快多跑幾間就不怕湊不夠銀子。
太陽下山前，他必須趕到丹鳳門，為了節約時間他來到一間馬鋪，打算租匹馬應急。馬挑好后，他來到櫃檯付錢，看到對面的一所大宅門前，停靠著許多裝飾華美的馬車和轎子，見此，他便向掌柜隨口問了句：「這戶人家是在辦喜事么？」
掌柜搖搖頭，道：「大爺，您有所不知，宅子里住的是位波斯公主，自從皇宮的上元晚宴在這兒住下后，每天都有無數王孫貴胄捧著奇珍異寶求見，可說來也奇怪，那位公主不見人，只差婢女把禮物拿進去瞧一眼，然後，不但原物奉還，而且還給一件價值更高的東西打發人走。」