6.罕見的天賦
今天是湯姆參加《大師》試鏡的時間，距離坎蒂絲交給他劇本的那個午後已經過去了一周，這一周時間裡他反覆研讀，決定為退役海軍弗萊迪竭盡全力。
劇情片《大師》的導演是憑《不羈夜》、《血色將至》奠定電影鬼才地位的保羅·托馬斯·安德森。劇本講述了心理學家兼哲學家蘭卡斯特，組織了一個自稱「cause」的宗教性質小團隊，經歷了一系列工作失敗的退役海軍弗萊迪誤打誤撞成為其中一員。
弗萊迪顯然不同於他飾演過的任何一個角色，因為戰爭和長期的與世隔絕，這個深受孤獨折磨的二戰海軍精神狀態已經處於崩潰邊緣，他在海邊砍椰子、用各種化學液體釀酒、和裸女沙雕做*愛，極盡癲狂之能事。
湯姆對詮釋人內心的脆弱及表象非常著迷，他很喜歡探索是什麼原因導致了人們在其身份構架下的所作所為。
這是一部充滿荒誕的偉大電影，湯姆如此篤定，他對表演的野心讓他迫切的希望得到這個角色。是的，野心，不然他也不會選擇闖蕩好萊塢。
湯姆並不是很在乎獎項，但他享受並熱愛表演，這股熱忱讓他在每一次表演中尋求突破和進步，但他也發覺最初成就他的文藝氣質如今給他帶來了一定的局限性，這體現在上個月在英國上映的《蔚藍深海》，湯姆挫敗的發現，對於空軍飛行員弗萊迪·佩吉，他詮釋的不甚成功。
他如此強烈的想接拍《大師》，其中也有一些《蔚藍深海》的原因，這兩個角色不只同名，在生命歷程上都經過二戰的洗禮，都因戰爭中的記憶備受折磨，比起《蔚藍深海》這一部由赫斯科·科爾耶主導，一切劇情圍繞她展開的文藝愛情電影來說，《大師》中的弗萊迪顯然更加飽滿豐富，需要投入極其龐大的心力才能勉強塑造出成立的角色性格，而只有角色成立，《大師》才能獲得成功，這是一部只能接受天才驚艷演技的電影。
湯姆忽然想起他現在的經紀人布萊恩·洛德和他的一次談話，也是因為那次談話讓他決定和對方簽約。
在以悠閑舒適工作方式自詡的洛杉磯，休閑裝通常符合各種工作場合的禮儀，但那不包括永遠穿著漂亮、挺括套裝的明星經紀人們，更不用說他面前這個，布萊恩·洛德永遠風度翩翩的準備去領最佳著裝。
布萊恩·洛德表明來意，「湯姆，我十分欣賞你對於電影角色的塑造，但在這之前，我更看重你的雙商，你對公眾形象的塑造和把握，簡直如同一個手腕高明的統治者，這在好萊塢實在難得，坦白說，如果電影里的洛基有你的心機膽識，大概早就登上王位了。」
湯姆倒是不知道該對這個評價做出什麼反應，他是一個演員，卻被想簽下他的經紀人明確告知對方更欣賞的是演技之外的東西。
湯姆禮貌的回答：「洛德先生——」
「叫我布萊恩，湯姆。」布萊恩·洛德姿態親切。
「布萊恩，對於你的讚賞我萬分榮幸，所以，也許我可以禮貌的推測，如果我和CAA簽約，你會更側重於我公眾形象的塑造多於我作為演員本身？」湯姆純正的RP音吐字清晰，充滿魅力。
他在等著布萊恩·洛德的回答，雖然會有些許失望，但他最終應該還是會選擇和CAA簽約。
「不，對於公眾形象的塑造和掌控，你不選擇我也可以輕易做到，」布萊恩出乎意料的如此回答——「湯姆，我要讓你成為人們口中的偉大演員。」
他接著說：「你有天賦，有充分的時間累積經驗，但在這之中，缺一不可的是機遇與運氣。」
布萊恩坐在辦公桌另一側露出笑容：「希德勒斯頓先生，你的運氣到了。」
湯姆回想起那天，沒預料到這運氣來的如此之快，現在只看他能否抓住這次機遇了。
他並不知道，同一時間他的「女朋友」和他們共同的經紀人也在談論這場試鏡。
「坎蒂，你是說這場試鏡你也要參加？」布萊恩得到女孩肯定的回答有些驚訝，「你不會真的對湯姆——？」他話沒說完，但八卦的表情能解釋一切，布萊恩理所當然的推測坎蒂絲對湯姆有好感，才會事事親力親為。
坎蒂絲看著他解釋：「我是Annapurnapictures的大股東，梅根希望我參加試鏡。」Annapurnapictures是梅根·埃里森名下的新公司，《大師》也是以這公司名義投資的。
兩人坐上保姆車準備接湯姆參加試鏡，布萊恩作為湯姆經紀人向身份變為投資方的坎蒂絲諮詢：「坎蒂，你認為湯姆有多大幾率拿下這個角色？」
坎蒂絲收到一條信息，上個月在維密年終大秀上大出風頭的新天使莉莉·菲爾德對她發來了去倫敦共度聖誕的邀約簡訊，她低頭回復——「聖誕節恐怕不行，我已經答應了埃里森家的女士和先生們一起布置聖誕樹了。」
得到回復的莉莉正感到失望時，收到了下一條訊息——「聖誕節第二天我會飛到倫敦。」
布萊恩已經覺得今天得不到任何回答時，坎蒂絲抬頭看他：「幾乎毫無勝算。」
這一瞬間，布萊恩甚至覺得坎蒂絲是和湯姆·希德勒斯頓有仇了，讓一個演員全力以赴的準備試鏡卻在開始之前就判了死刑？
「但你對劇組推薦了他？」布萊恩說。
坎蒂絲收到了梅根的詢問信息，她對著布萊恩舉起手機晃晃：「當時梅根逼迫我必須推薦一個人選，而希德勒斯頓剛好就坐在我身邊。」
如果不是有良好的教養約束他，布萊恩·洛德一定會對坎蒂絲的不負責任翻白眼，作為湯姆的經紀人他負責的詢問：「為什麼說毫無勝算？」
坎蒂絲回答：「菲利普·塞莫爾·霍夫曼對希德勒斯頓最近在《蔚藍深海》中的表現並不滿意，他雖然只是主演之一，但他是保羅的好友，保羅也說過《大師》的創作他在菲利普那裡收到很多反饋，甚至他在創作蘭卡斯特這個角色時，就是以菲利普作為原型。」
布萊恩沉默了幾秒：「排除掉菲利普，我們還可以爭取導演和製片人。」
坎蒂絲一點不在乎繼續打擊自己的經紀人：「保羅並不喜歡希德勒斯頓這類伊頓公學男孩——劍橋——皇家戲劇學院的學院派，你知道，他喜歡癲狂的體驗派演員。」
「這點我同意，所以他喜歡你，他在多個場合為你搖旗助威——認為奧斯卡必須把最佳女主角給你，才配得上你體驗派演技下詮釋的麗絲貝絲。」布萊恩認同這一點。
坎蒂絲點頭，不準備告訴布萊恩，對於以體驗派方法演繹《龍紋身的女孩》對她個人來說是個錯誤決定，有一些後遺症現在仍在困擾她。
「至於製片人，梅根向來充分尊重導演意見，而我也會在乎她的選擇，希德勒斯頓並沒有重要到值得我和梅根意見相左，」坎蒂絲按了按太陽穴：「如果可以，我希望《大師》這個項目永久擱置，這部電影當然很棒，但已經可以預見，它會讓梅根賠掉上千萬。」
布萊恩·洛德沒有立場對梅根·埃里森的投資表達意見，他繼續追問和湯姆有關的訊息：「但你在最初說了幾乎？」
「是的。」坎蒂絲欣然回答。
「在目前毫無優勢的情況下，是什麼讓你留有餘地？」
坎蒂絲靠在椅背上閉著眼睛，漂亮的金髮在陽光下微微閃著光：「我看過他出演的《辛白林》，」一陣沉默后，布萊恩已經覺得她快睡著時，女孩的聲音才再次響起：「他對於莎翁劇集的表達詮釋有一種罕見的天賦。」
「如果在試鏡中他能展露那種天賦，那弗萊迪就是他的。」