178.第一百七十七章

歐文一回頭，愕然地對上一張老得有些可怕的臉。

不得不說，即使菲莉亞之前有過描述，他猛一看見還是被嚇了一跳。

這個老人大部分臉都被兜帽的陰影遮擋，只露出滿嘴肆意生長的狂野的白鬍子和一隻陰森森的空洞的綠眼，裸|露在外的皮膚全部都是一層一層粗糙的褶皺。她一身黑袍，身材幹癟枯瘦，只有肩膀異常寬大，比例極不協調。再加上警惕審視的神情和違和感很強的動作，即使是白天，這幅長相仍然讓歐文後背一涼。

——菲莉亞碰到這個老人這麼多次，她的重點竟然不是對方長得很可怕！

歐文被菲莉亞的膽大震驚了，為了不輸給妻子，他下意識地綳直了腰板。

當然，其實菲莉亞也是覺得普林的外表有些滲人的，只不過她認為這麼直白地評價別人的長相不太禮貌，所以沒有說出來而已。畢竟普林是活了不知道多少年的人了，不能指望她還能多麼美貌。再說，矮人的審美和人類、魔族都相去甚遠，不是輕易就能評價的東西。

「你就是普林？」歐文非常自然地將菲莉亞擋在身後，看向眼前的矮人，「……魔法創始人傑克·格林的……同伴？」

歐文說話的時候，眼睛一直死死地盯著普林，想要從她的表情中得到一些語言沒有透露的信息。然而，他很快就失望了。普林的臉就像是石膏塑成的雕版一樣，僵硬到毫無生氣，什麼情緒都看不出來。

普林沉默了一會兒，道：「上樓再說吧。」

……上樓？

歐文和菲莉亞皆是一愣，這裡已經是魔法師之塔的最上面一層了。兩人對視一眼，不知道接下來要怎麼接才對。可是，普林沒有理會他們，只是自顧自地背對著他們走了。菲莉亞和歐文只得跟上去。

最上面一層的魔法師並不多，且多半在觀星。不過，縱使如此，菲莉亞仍然隱隱感到奇怪。

以普林的長相，只是一兩天的話或許問題還不大，可她只要長期住在這裡，不可能不被注意到。但是，塔頂的所有人卻在他們經過時沒有一點反應，就像普林、她和歐文根本不存在一樣。

「很奇怪嗎？」彷彿能聽到菲莉亞心底里的疑惑，普林忽然用沙啞的喉嚨道，「這裡可是魔法師之塔，沒有什麼事是魔法做不到的。我雖然不是魔法師，但我知道這座塔里存在著什麼樣的魔法。」

這算是間接承認她的確就是傑克·格林的搭檔矮人普林了。

菲莉亞聽到這些話，一方面為自己沒有猜錯鬆了口氣，一方面又為面對一位只活在傳說中的人物而感到忐忑。

她感到歐文放在她腰上的手緊了緊。

普林帶著他們走到這一層走廊的盡頭。五十層已經是最高一層了，沒有樓梯可以繼續往上延伸。

當著菲莉亞和歐文的面，普林將手指放在樓梯的護欄上，稍微摩擦了幾下。接著，菲莉亞便看見天花板上開了一個方形的、黑洞洞的口子，同時，一段梯子從口子里放了下來。

這動靜並不太小，菲莉亞飛快地朝周圍看了看。只見魔法師們仍然在各干各的事，誰都沒有注意到這裡。甚至於，有個魔法師抬起頭來在周圍掃了一圈，菲莉亞很確定他們和這段梯子都在他的視線範圍內，可對方卻仍然沒有察覺到異常。

看來，正如普林說的，這裡的確有魔法在起作用。

菲莉亞抬頭看了眼歐文，卻見歐文神情凝重，他並不理解這種魔法。

——要是用魔法就能輕易地讓別人注意不到自己的話，勇者們根本就不用那麼辛苦了。

這個時候，普林已經雙手抓住了掉下來的梯子。她用那隻綠瑩瑩的眼睛掃了眼兩人，道：「你們也抓住梯子。」

菲莉亞猶豫幾秒，還是伸手去抓。

梯子升上去，開啟的天花板重新合上。菲莉亞在新的一塊陸地上站穩，然後意識到她正站在魔法師之塔的第五十一層上。

從來沒有人聽說過的第五十一層。

歐文打量一下四周，皺了皺眉頭：「這裡竟然還有個閣樓？」

第五十一層比起其他樓層來面積相當小，只有一個房間那麼大。不過，普林好像已經打掃過了，周圍很乾凈，也很空曠。只有角落裡整齊地擺放著普林少得可憐的家當和行李，另一邊在地上鋪著被子就算床了。

「不。」普林說，「這裡，以前才是用來觀星的地方。」

說著，她緩緩地走到牆邊，在平坦的牆上摸索了一會兒，不知觸及了什麼機關，塔尖竟然就像開花時的花瓣一樣向各個方向裂開，露出天空。

不過，她只是示範一下而已。現在太陽還很大，她的假眼不能接受這麼強的光照刺激，於是她馬上又把塔尖合上了。老實說，當初選擇繞路從艾斯進入西方高原，也有她的眼睛不能接受太強烈的光照的原因。

「機關是我以前造的，塔里的魔法是傑克設置的。我們在這裡住了很久。」普林的語氣柔和下來，頗為懷念地說，「那傢伙……一旦開始看星星就停不下來，所以他找到了觀星最好的位置。由於他的關係，我是矮人里唯一一個能記下所有星座的人。」

矮人不擅長也不喜歡觀察自然，相比較而言，他們更擅長改造自然。這可能就是矮人和溫和的精靈族也合不來的原因。

「這麼說，傳說中那個矮人的確是你了。」歐文道，「真令人吃驚……我沒有冒犯的意思，不過……你竟然活到現在。」

「是有代價的。」普林淡淡地道，「我還屬於自己的東西，就只剩下鬍子和左手。一隻眼睛裝了假眼，另一個眼眶萎縮得太嚴重，連假眼都裝不上了。」

停頓了一會兒。

「幸好，我想我應該馬上就會死了……到頭來，這麼多年的等待一點意義都沒有。」

普林並不想解釋她是怎麼想盡辦法把自己凍起來活到現在的，這些事解釋起來很麻煩而且沒有意義，她甚至對說話感到吃力。老實說，她自己也不太清楚自己為什麼會將兩個年輕的人異族帶到這裡來，可能是死之前太寂寞了。

不想就這個話題繼續說下去，普林強行改變話題走向：「所以，你們的確是來找我的了。」

「嗯，沒錯。」歐文點頭道，「我就直說了，我們希望從你這裡得到關於矮人的信息。」

歐文的意圖普林一點都不意外，就算讓她想她也想不出魔王魔后跑到這裡來找人還能有什麼理由，她語氣平淡地道：「我醒來也沒有多久，現在年輕人的事並不太懂。不過，他們使用的戰鬥機械都有很強的抗魔法能力，奇迹大陸則完全無法用魔法攻擊。矮人不喜歡人類，而且很固執，對矮人越是強硬，他們的反抗就越激烈，所以不用浪費時間拷問。另外，矮人的政治結構很複雜，你們要是有辦法潛進奇迹大陸的話，殺掉矮人王或者把長老會變成偶數，都能爭取到很長的喘息時間。」

歐文：……雖然有一些已經知道了，但你說得這麼乾脆真的好嗎。說好的矮人很團結很固執呢。

話說她剛才還提出了殺掉矮人王或者長老會這種聽上去可行性很強的建議了吧，這個矮人真的沒問題嗎喂，不會是圈套吧喂。

菲莉亞也被普林輕輕鬆鬆就把矮人賣了的情況驚呆了，當然某種意義上也證明他們來找普林確實沒找錯。

既然這樣的話……

「那個……請問你能給我們一些和矮人機械有關的理論方面的資料嗎？」菲莉亞咽了口口水，忐忑地問。

矮人機械一向是矮人的雷區，即使普林的爽快增加了菲莉亞詢問的勇氣，可這個問題仍然讓她心跳加快。

普林一怔。

老實說，自從認識傑克·格林以後，她一向對自己的矮人身份沒有認同感，再加上她快要死了，更沒有什麼可在意的。

她一直不想當矮人，也不再喜歡生活在同伴之中，她和傑克·格林兩個人在當時幾乎沒有人居住的西方高原建築了屬於自己的高塔，在普林看來，這同樣是他們的理想家園，是漫長而疲憊的旅行后最終能讓心靈休憩的地方。那個時候，這裡只有他們兩個人，這讓普林產生了她不是矮人，而是和傑克·格林一樣的人類的錯覺，這種錯覺令她滿足。

然而，這一刻，普林卻發現矮人的血液和天性依舊頑強地存在於她的身體之中，當菲莉亞問及矮人機械的時候，她感覺到自己的內心深處湧現出強烈的抗拒和憤怒，幾乎下意識地就要說「不行」，並且將菲莉亞趕出去。

她果然還是矮人。

普林長長地嘆了口氣，冷靜下來。

「可以。」她說，「但是，你們也需要為我做一件事，作為交換。」