第四百九十章 外書房（上）
一道垂花圓角門，將監國府外書房與後花園隔了開來。
外書房名為書房，其實是楚凡日常辦公所在，也是耽羅這股新興勢力最核心的決策地。外書房也絕不僅僅只是一間房，而是由若干個相互獨*立、嵌套的小院兒組成，還有好幾個小院正在修建，叮叮咚咚的敲擊聲不絕於耳。
外書房的南面，穿過一條不長的甬道，便是同樣處於擴建狀態的童子營了。這所楚凡口中常念叨的「軍政學堂」馬上就要迎來第二批五十餘人的新學員，目前的房舍當然不敷使用。
作為耽羅王朝的核心，外書房當然戒備森嚴，三步一崗五步一哨，幾乎每個小院門前都站著荷槍實彈的警衛團的戰士，甭管多熟的面孔也要盤查再三才會放行。
垂花角門外同樣站著兩名戰士，不動如山守衛著兩扇緊閉的紅漆大門。
「吱呀～～」
隨著一陣令人牙酸的門軸摩擦聲，紅漆大門緩緩打開了一條縫，一顆盤著可愛雙螺髻的小腦袋探了出來。
「什麼人？」
倆衛兵不約而同斷喝一聲，肩上火槍隨之平端在手，警惕地望著門內。
「啊～～」
雙螺髻驚呼一聲，閃回了門后，緊接著便傳來一陣稀里嘩啦書冊落地的聲音。
倆衛兵面面相覷，不明所以地對視了一眼——剛那張帶著嬰兒肥的臉龐瞧著可面生得緊，到底是誰呢？他們欲待進門查個清楚，可又礙著監國府後花園那可不是隨便哪個人就能進的，身為男子總得避嫌不是？
沒等倆衛兵猶疑多久，雙螺髻再次出現了。這是個十二三歲的小姑娘，粉嫩的臉頰上還掛著幾顆晶瑩的淚珠，紅潤的下嘴唇伸得老長，努力向上抿著，看起來既像嘟嘴又像癟嘴。
看看小姑娘一雙淚汪汪的大眼，再看看她懷裡抱著的散亂的信匣子，衛兵猜都猜到這是每日給南宮娘娘送信的丫鬟了。不過他倆還是例行公事的盤問起來，只是語氣和緩了許多，槍口自然也垂了下來。
「你是誰？來外書房幹什麼？」
「我……我叫小珠兒……是幫三奶奶送信來的。」怯生生的回話中帶著一絲哭音。
「可有令牌？」
這次沒了回答，一塊描金的黑漆令牌小心翼翼地遞了上來，上面刻著個栩栩如生的鴿子。
驗完令牌后，衛兵收起了槍，多了句嘴問道，「今天怎麼是你來送？翠玉姐姐呢？」
小珠兒一面往懷裡揣牌子一面怯生生地回到，「翠玉姐姐病了，我替她的班兒。」
說完這句話，她見倆衛兵再沒其他吩咐，這才輕輕蹲了個萬福轉身而去。
小珠兒姓陳，乃是閑茶院里的丫頭，包吃包住八百文的月例，進來已經快倆月了。
說起來她也是個命運多舛的孩子。她出身在福建金門島一戶漁民家中，家裡子女多，哥哥姐姐弟弟妹妹一共有十來個，全指著她爹那條四處漏水的漁船吃飯。孩子太多養不過來，就只能一個個往外賣，小珠兒是七歲那年就被賣進了晉江的楊家，成了楊家幺房小姐，也就是楊地蛟堂妹的小跟班。之後又一路到了椛島再到這耽羅島，如今她已經十三歲了。楊家幺房小姐在顏如雪出嫁時當了陪嫁丫頭，小珠兒當時也不可能跟著來，閑了小半年之後，趕上監國府招募第三批丫頭，她那小姐姐妹情深，便做主給她報了名，招了進來。主僕二人再度聚首，這身份卻變成了平等的姐妹，她這小姐，便是衛兵口中的翠玉姐姐。
小珠兒年紀既小，這好奇心自然極重，到了陌生的環境中免不得要上上下下打聽打聽，這才區區倆月，監國府便被她摸了個**不離十。
大戶人家小珠兒只呆過楊府和監國府，自然要做一番比較。
在她那小小心靈中，楊府和監國府一樣，都是門禁森嚴，甚至監國府還要更加嚴密一些。這深宅內院幾乎看不到什麼生面孔，偶爾有那麼幾張也多是故交好友的家眷——監國府的高牆之內幾乎是清一色的女人的世界，連尋常大戶人家常見的小廝和僕役都沒有，重體力活兒要麼由機械要麼由僕婦來干。
除此之外小珠兒感受到的最大不同是，監國府對待下人太寬厚了，簡直到了驕縱的地步。比起楊府森嚴的等級和繁複的規矩來，監國府更像一個大家庭。從老太太張氏、監國老爺以降，到三位太太，再到她們的貼身大丫鬟，名義上是主子，實際上更像是大家庭的家長。只要不觸碰府里那不多的幾條禁令，丫鬟們犯了錯極少有挨打的，就算打碎了老太太鍾愛的佛像也不過就是呵斥幾句了事。
所有的僕人，沒有任何一個簽了賣身契！別看賣身契不過薄薄一張紙，但對小珠兒這樣敏感的孩子而言，卻是橫亘在心中一個巨大的距離。在楊府，翠玉不管待她怎麼親如姐妹，總歸是主僕；而在監國府，她們就變成了真正的姐妹，有著一樣的身份，干著相似的事情，再沒有了那種雲壤之別的距離感——小珠兒自己都沒意識到，一張紙的威力竟如斯之大！
另一個巨大的不同是，監國府在這瀛洲城中簡直就是至高無上的存在，這可是小珠兒在楊府時從未感受到的——自打進府以後，小珠兒就沒少聽府里那些經常外出採買的大媽大嬸們吹噓，外面無論是商家還是小販就因為監國府對她們如何如何崇敬和巴結。
起初小珠兒還有點懷疑她們是在吹牛，直到前幾天小珠兒自己幫監國老爺往複遼軍總部送了一次手令她才深切體會到了這種被人捧上天的感覺——總部上上下下對她是客氣至極，畢恭畢敬生怕失了半點禮數。就連楊府那位原來見了她連正眼都不看的老太爺，這次也躬著身子陪著笑臉同自己寒暄了半天。
這讓小珠兒自得之餘不免對監國府這個大家庭又平添了許多憧憬，更加熱心更加努力的做好自己分內的事兒來，比如這次主動替生病了的翠玉姐姐送信。
當然，她這麼主動也有一點小心思在其中：對於監國府的丫鬟們來說，外書房可是個極其神秘、極其重要的地方——家規的頭一條便是無論在外書房看到什麼聽到什麼決不允許透露，連私下裡閑聊都不成！
這麼重要的地方在小珠兒想來必然是個富麗堂皇的所在，可當她捧著信匣漫步其中時，她卻大失所望了。(未完待續。)