第四十五章 行商公所
?西關，麻紗蒼大街。
說是大街，但在易知足眼裡卻是小的可憐，寬不過五米，街面也沒鋪砌石板，就是硬泥地，沿街商鋪不少，多是織機房以及與之相關的印染、漿緞商鋪，也有制衣、制帽、製鞋、制襪、絨線等鋪子。
街上行人不少，顯的有幾分熱鬧，易知足幾人一路走一路看，一直走到西頭街尾，見的牙郎仍往前走，嚴世寬忍不住道：「你說的鋪子呢？別是消遣咱們吧？」
「瞧這位爺說的。」牙郎滿臉帶笑的道：「小的就是吃了豹子膽，也不敢誆騙幾位少爺不是。」說著，他往前一指，道：「就前面那個岔口，北拐就是。」
轉拐是一條新建的短巷，不過數十米長，牙郎所說的四家機房就在巷子的盡頭，還沒進機房看，易知足就喜歡上了，因為四家機房對面是一大片空地。
里裡外外，前前後後轉了一圈，易知足大是滿意，對嚴世寬、伍長青二人道：「就這裡，去跟牙郎說，全要了，另外再告訴他，對面的空地，北面的空地我們都要。」
「還要買地？」伍長青道：「這四家機房還不夠？」
「遲早是要擴展的。」易知足含笑道：「先買下來，免的日後麻煩，反正手頭也不缺那點銀子。」
「可算是定下來了。」嚴世寬一臉欣喜的道：「這義學、錶廠都定下來了，接下來該是錢莊了罷。」
「錢莊沒那麼麻煩。」易知足說著看向伍長青，道：「有幾家交錢了？」
「同孚行潘家、廣利行盧家、東興行謝家、天寶行梁家的五萬銀元都已過賬。」伍長青道：「另外，中和行、順泰行、仁和行、同順行、東昌行、安昌行都已向阿爺表態，入股五萬，正在籌措銀子。」
「也就是說，包括咱們三家，錢莊到賬已經三十五萬。」易知足道：「夠了，通知他們，明天上午……到行商公所會議，商議錢莊事宜。」
說著，他指了指機房，道：「這裡還要改建，改建方案我出，工匠你們負責聯繫，買地的事情要儘快落實，否則不方便圈牆，門坊可以先做，先把招牌亮出來。」
三人簡單分工，便各自分開，易知足留在原地進進出出七八個來回，對大致的改建心裡有底之後才離開，匆匆趕往府里，這麼多事情同時鋪開，最忙的就數他了。
一進東跨院，小廝林大安就迎了上來，稟報道：「三少爺，西關的錢莊票號錢號零兌店的統計已經完成……。」
「拿來我看。」
接過統計表稍稍看了下，統計的很是詳細，字型大小、開辦的業務、地點、分號、掌柜、東家等都一一羅列的清楚，看的出來，是下了番功夫的。
易知足點了點頭，道：「不錯，略有不足的是，沒細加分類，也沒最終的匯總統計，你再整理一下，以錢莊為例，總計有多少家錢莊，有聯號劃撥業務的錢莊有幾家，匯兌放貸發行錢票的有幾家…..如此才能一目了然。」
「小的明白。」林大安有些赫然的接回統計表單。
「別不好意思，頭一回能做到這個程度，算不錯了。」易知足表揚了一句，才道：「這幾日辛苦，參與統計的一人賞兩塊大洋，你是負責的，賞四塊。」
「謝少爺。」林大安連忙躬身謝道，一臉脹的通紅，倒不是因為四塊大洋的獎賞，而是為能得到易知足的誇讚而興奮，如今東跨院里誰不知道三少爺開錢莊辦錶廠的事情，一個個都卯足了勁的圖表現，希望能得到少爺的賞識。
易知足擺了擺手，道：「這幾日別閑著，將上次統計調查的所有鐘錶作坊主都寫一份請柬，五日後，請他們帶著所有學徒前來天寶錶廠參觀。」
李旺連忙提醒道：「少爺，五日內怕是完不成改建…..。」
「參觀不過是個由頭。」易知足笑道：「少爺擺的是鴻門宴。」
次日一早，易知足、伍長青、嚴世寬三人照例在天海閣茶樓碰面喝早茶，喝完早茶，三人安步當車前往同文街北口的十三行行商公所。
出的同文街，看見行商公所門前的照壁，伍長青便笑道：「知足最好心裡有個準備，今日來參加議會的可不只是一幫小輩，十三行的一眾行商估摸著都會來。」
聽的這話，嚴世寬道：「長青多慮了不是，三哥在你家老爺子面前都能侃侃而談，這場合還會膽怯？」
「這可不好說。」伍長青道：「數十人的大會議上說話與單獨談話，那完全不一樣。」
易知足笑道：「我教長青一招，人多的場合說話，你或者不看他們，或者就乾脆視他們若無物，就當對著一片石頭說話，就沒事了。」
「問題是他們都看著你啊。」
「你不看他們就是，管他們如何看你。」
三人說著話，已來到公所前面，易知足前些日子來這裡轉悠過，行商公所的建築格局從外面看跟官衙差不多，只是比官衙富麗堂皇的多，畢竟是十三行的臉面，講究一些也是情理中事。
時間還早，公所門前冷冷清清的，既不見人也沒見停有轎子，伍長青帶著兩人進了大門，熟門熟路的領著兩人進了一間大廳，解釋道：「這是行商開大會用的，以前十三行行商多的時候，足有三四十家，如今倒是不多不少剛好十三家，正合了十三行之名。」
「三哥，快來看。」嚴世寬輕聲道。
易知足湊到窗口一看，見是三個洋人緩步而來，一轉念，他便問道：「是清理興泰行債務六人組裡的那三個洋人？」
「不錯。」嚴世寬沉聲道：「左邊那個叫顛地、中間的叫阿切爾，還有個叫格林。」
顛地？大名鼎鼎的鴉.片販子顛地，易知足仔細看了他一眼，看起來蠻年輕，應該在三十上下，嚴世寬輕聲道：「要不要捉弄他們一下？」
「別胡來。」伍長青低聲道：「這裡是行商公所，再說，你家興泰行如今還有求於他們呢，別不想事。」
易知足卻問道：「顛地你們熟悉不？」
「顛地是寶順洋行的行主。」伍長青輕聲道：「寶順洋行主要經營鴉.片、茶葉和生絲，是廣州三大洋行之一，怎麼，知足對他感興趣？」