76.第76章

常喜樂之所以會等待沈百里，除了感激對方借自個房子之外，也是得知他這次跑商要到海外，是他有史以來去的最遠的地方。如此一來，能尋到的新鮮東西應是會比從前更多。

常喜樂趁著這幾日等待的時間，將自己所知的而良國還不曾有的東西全都畫下來，沈百里只要能尋到其中一兩樣，這幾天的等待都不是白費。

與沈百里碰頭后，常喜樂就再也等不及要回家了。出來這麼長時間，他早就想回去了。

府里雖然熱鬧，可於他看來還是不如家裡待著舒坦。大約是宅慣了，偶爾出來看看熱鬧還行，但是更多時候還是喜歡待在家裡。

他享受這樣寧靜卻又不被疾病困擾的生活，喜歡看到養的牲畜一點點長大，地里的莊稼從播種到收穫。

況且他出來這大半年，常家陸續添丁，曹二嫂和丁三嫂今年都生下了兒子。

曹二嫂的肚子已經許久沒有動靜，大家都認定他們兩口子這輩子就這一兒一女，雖然對於這裡的人來說少了些，但是湊了個好字已經非常的圓滿了。所以剛開始懷的時候，曹二嫂壓根沒有意識到，肚子鼓起來還以為是胖了。後來見月信遲遲不來，以為是哪裡不好了，去尋的大夫這才發現已經有了近五個月的身孕。

因為這事，曹二嫂都成了村子里的笑話，都生了兩個了，竟還如此糊塗，也忒不靠譜了，所幸沒鬧出什麼事。

而丁三嫂之前生下第二個女兒之後也一直沒有動靜，雖然家裡頭沒人說什麼，孫婆子也不過是偶爾問兩句，可她心裡還是有些急的。

雖說之前說過男女一視同仁，可到底被荼毒了這麼長時間，身邊環境又是這般，一時半會兒也沒法轉過彎來。雖然不輕女卻也是很想要個男孩的，如今總算如願了，自然高興得很。

兩人說來也巧，本來按照日子應該至少差一個多月的。可偏偏一個推后一個提早，結果都湊一塊了。今天這個剛生完，第二天那個就開始叫肚子疼，兩個堂兄弟就差了一天。

兩個孩子現在已經過了滿月，不過並沒有辦滿月酒，都等著常喜樂考試歸來，到時候兩個孩子一起大辦一場百日宴。若常喜樂能考中，那就是喜上加喜，若是沒考中，也能讓喜事衝掉落榜的惆悵。

現在整個桃源村的人都等著常喜樂榮耀歸來，若非家裡剛添了孩子實在忙不開，常喜樂又書信回去讓大家千萬別派人過來，否則桃源村的人早就安奈不住派人來接。

常喜樂回去的時候因為裴清雲的葯，並沒有怎麼遭罪，只是一直昏睡著，吃飯都是常昱把他鬧醒，且還是親手喂的他。下船的時候依然是被常昱抱著走的，醒來的時候已經躺在自個好久沒有睡過的床上。

家裡人早就把他的被子褥子全都清洗和曬過，還有一股太陽曬過的香味，讓他忍不住伸了個大懶腰在床上滾了滾。

終於回到家了！

「樂樂，你醒來啦，想吃點什麼？」常昱一直守在他身邊，見他這副模樣緊繃的俊臉也舒緩開來。

常喜樂這才覺得肚子有些餓，感覺自己可以吃掉一頭牛，「能填飽肚子的就成，現在什麼時候了？」

「現在是辰時兩刻。」

常喜樂愣了愣，他們應是下午到達桃源村，可現在已經是第二天早上，他竟然睡了這麼長時間。

裴清雲的葯還挺不錯，雖然一直讓人昏昏欲睡，可他並未感到不適。現在除了餓，精神還是很不錯的。不像第一次坐船，用了好幾天才緩過勁來，臉都凹陷了。

常喜樂從屋子裡出來，常家人全都在家等著他醒來。

常喜樂對著常老爹和孫婆子深深鞠了一躬，「爹，娘，孩兒讓你們擔憂。所幸這次不負眾望，得了文魁牌匾歸來。」

新科舉人都會得到一塊牌匾，第一名上書解元，第二名為亞元，第三四五名為經魁，其他則為文魁。

這一塊牌匾是花錢都沒法買到的，掛在家門口，不僅僅是個人的榮耀，更是整個家族的榮耀。而想桃源村這種小地方，百年難得一見，更是整個村莊對外吹噓的資本。

中了舉即便不考儘是也可以就此進入仕途，可被授予推官、知州、知縣、通判等職，與當地知縣平起平坐，相互之間稱兄道弟。即便不入朝為官，成為當地鄉紳，勢力也不容小覷。

因為官員都必須是外省籍，都說強龍壓不倒地頭蛇，即便是縣令想要在本地立足，也得與當地的舉人紳士交好。這是一種互惠互利的關係，舉人跟縣令交好，也會讓當地老百姓更加尊敬。

饒是家中最為冷靜的常老爹，也忍不住抹起了眼淚，其他人更是激動得難以自己。

「好，好，不愧是我常家好兒郎。」常老爹十分的欣慰，說話聲都帶著哽咽。

原本以為這條路已經被阻斷，沒有想到柳暗花明又一村，這種失而復得的感覺，比一路順暢更加感慨。

孫婆子更是眼淚止都止不住，雖然他們現在日子過得很好，之前心中那份遺憾也淡了不少。可真等到這一天，依然忍不住激動，有種苦盡甘來的感覺。

這時候最伶俐的人都不知道該說什麼好，就記得在那抹眼淚。為了這一天，他們一大家子可是熬了十幾年啊。雖然當初的困境已經漸漸消失，可並不代表會忘記曾經是怎麼過來的。如今終於等來這一天，如何讓人不興奮。

常喜樂雖然不太能代入他們的心理，不過也理解為何這般模樣。

他甚至也受到了這種情緒的影響，想起了原身所託。他之前不管他在其他上頭做得有多好，這家人最終還是希望他能夠在科舉之路上有所成就。

如今大家都心滿意足，而且日子過得一天比一天好，他也算報答了原身捨命之情。

從此以後，可以完全按照自己的心思而活，所做的一切都是為了自己而非原來之人。

大家沉浸在各種思緒之中，最後還是常昱打破僵局，「樂樂餓了。」

常昱心裡更鬧不明白這意味著什麼，只是惦記著常喜樂兩天都沒有正經吃東西了。

曹二嫂連忙道：「瞧瞧我們，大喜的日子這鬧的什麼事。我這就給小叔端吃的去，鍋里早就備好了。」

大家這才回過神來，原本他們雖然高興，可更關心常喜樂的身體，可方才一聽常喜樂提起這茬就給忘了。

孫婆子有些懊惱，焦急詢問道：「兒啊，你覺得咋樣，要是不舒服，娘這就讓你二哥去縣裡尋大夫。」

常喜樂笑道：「娘，不用那麼麻煩，我只是暈船吃了點葯，所以才會昏睡過去。現在就是肚子餓，覺得自個能吃下一鍋子的飯。好久沒有嘗到娘和嫂嫂們的手藝，早就饞得不行。」

大家聽這話都不再與他說話，連忙讓他去吃點東西。

雖然常喜樂餓得厲害，卻也不敢突然吃太多，七-八分飽的時候就停下了。

這些年在常喜樂的帶領下，常家人頗懂得養生之道，尤其是在吃上面越發講究，所以也沒催著他再多吃一些。

常喜樂這裡剛放下碗筷，里正、族老還有大伯、二伯等等都過來了，一見到他個個都激動得眼淚水都冒出來了。

一個年邁的族老，甚至對著常喜樂鞠了一躬，「舉人老爺。」

常喜樂沒想到會有這麼一出，連忙向前扶起，「曹阿公，你這不是埋汰我嗎，我怎麼可以受你如此大禮。」

這世道雖然尊老，但是還是以權力為先。這一鞠躬常喜樂也擔得，不過若是收下就表明了自己的態度，從此以後要開始端起官老爺架子了。

只要得了功名，不管是否入朝為官，卻也能以官員自居。一般人刻印，只能用『某某印』，而舉人卻可以刻『臣某印』，表現出地位的不同。

曹阿公被禮遇，心裡十分舒坦，他就知道常喜樂這孩子不管什麼時候都不會忘本。

「我這是高興啊，咱們村能出個舉人，這是上天賜予的福氣啊。你們年紀小可能不知曉，咱們桃源村祖輩，最巴望的就是能出個有出息的。咱們祖宗都是逃難來的，其中也不乏家裡頭殷實的，可這有啥用？還是得有官身，才能立起來啊。

我現在也不瞞你，咱們村因為你日子過得是越來越好，我這心裡雖然高興，可也擔心得很，就怕被人當做是肥肉給啃了。可現在好了，有你這牌匾鎮著，在整個稻香縣，都沒人敢隨意招惹！」

曹阿公是村子里最年邁的老人，今年已經九十二歲的高齡，這年紀不管放在哪裡都是高壽了。可他依然氣如洪鐘，說這話的時候鏗鏘有力，一點沒有暮年衰敗模樣。

其他人也紛紛附和，來的都是村子里最有威望之人，他們之前雖然很高興看到桃源村發生翻天覆地的變化，可他們畢竟多吃了一口飯，所以也知道這世道到底如何。心中喜悅的同時，一直非常的擔憂，如今可算是吃了定心丸。

「咱們村會越來越好的。」常喜樂肯定道。

里正也非常自通道：「對！咱們村的日子肯定會越來越紅火。我們幾個老傢伙之前商量，你現在已經中了舉，再住在這屋子就不合適了，所以我們合計著，咱們村子一起給你重新建一處大房子。跟城裡頭一樣，青磚綠瓦，到時候把這文魁牌匾，還有咱們昱小子的武魁招牌都掛上去！咱們村這下文武舉人都齊了，以後看誰敢欺負。」

常喜樂怔了怔，「這怎麼行……」

曹阿公直接打斷，「就這麼辦了，別的地方出了舉子也都是這規矩，況且我們一出還出了兩個。咱們村現在日子過得這麼紅火，也全都是託了你的福，別的不說光是這免稅，就該幫你建套房子，只是以前沒有名頭而已。你其他別想，這材料我們前幾天就找人訂了，你現在只管想著要建成啥樣。」

常喜樂這下沒了主意，下意識望向常老爹。

常老爹朝著他點了點頭，「就聽族老和里正們的，咱們家現在人越來越多，孩子們一天天長大，這屋子到時候就不夠住了，我本也想著過陣子重新建房。既然是大家的心意，就應了吧。」

倒不是常老爹要佔這便宜，村子里這般做不僅僅是因為村子里出了個舉子高興，以後整個桃源村都變得不同，這也是在造勢。一來讓常喜樂記得他們的好；二來房子弄得氣派，其他人就越發對常喜樂尊敬，對他們整個桃源村都高看兩分。

這世道太過簡樸也不一定是好事，有的人就敬那架勢。

常喜樂原本也是有打算重建房屋的想法，一來也確實是常家如今越發不夠住了；二來他現在雖然能夠獨立房屋，可正面對著院子，私密性還是差了些。原本還罷了，他現在和常昱這樣的關係，若是被人瞧見終究不好。

常昱之前的態度已經讓他沒辦法逃避，讓他直接割捨又狠不下心，雖然他現在還沒想好一些事，卻也得為以後準備起來。不管以後決定如何，擁有較為私密的空間，都是很重要的。

他心裡對新房子已經有個大概的構想，不過只是很模糊的概念，還得細細謀划才行。

「新房子要建在哪裡？是把這裡的房屋推倒嗎？」

里正道：「這裡地方小了，周圍都是房屋也沒法擴建。我們給你們重新尋了個地方，就在宋老爺家的旁邊，那裡地方大。」

成為舉人就可以被尊稱為老爺，大家自然要跟著改口。宋挽呈雖然現在已經是半個桃源村人，可到底不像常喜樂是土生土長的，情感到底不同，所以得按照規矩走。

常喜樂好奇，「那片地方不比我家這裡寬敞多少吧？」

里正笑道：「咱們到時候把那裡削平了就是，那裡地方好，依山傍水的。」

常喜樂微微皺眉，「這般一來豈不是好費很大力氣？」

「咱們村裡的人不缺這點力氣，要是人手不夠就雇傭別村的人就是。你就甭擔心這些了，當務之急還是快點把你想要建造的屋子模樣給弄出來。」

桃源村現在有的人家因為種養殖太多，又有家裡在工坊里幹活的，有些忙不過來，已經開始雇傭其他村子的勞力，在農忙的時候為自家幹活。

現在還只是初級階段，等那一片被稱為新地的地方全都弄起來，把常喜樂腦子裡的想法實體化，光靠桃源村的人已經忙不過來了。到時候肯定要雇傭其他村的勞動力，如此一來也是給其他村帶來工作機會。

里正既然這麼說，常喜樂也就不再管，「行，等我去那瞧瞧再想想該怎麼辦才好。」

「宋老爺以後還來咱們村嗎？」里正問道。

宋挽呈直接回的縣城，雖然宋家把這裡當家，可到底真正的家是在縣裡，很多親戚朋友也在那裡。他中舉如此大事，自然全家人要到縣裡去的。

因為宋家人也不知道宋挽呈的打算，所以離開的時候也沒說以後回還是不回。

「他還要在這裡留個兩三年的，過兩天等他來了，我正好與他商量商量這房屋該怎麼建，他見多識廣必是知道該怎麼辦。」

里正聽這話很是高興，一個村有三個舉人，這是擱在哪都是稀罕的。而且宋挽呈還是亞元，以後還要繼續上進的，到時候他們也跟著沾光。

「這敢情好啊，到時候我們把宋老爺的宅子也一起給建了，他們一家子老住那竹樓也不像話。」

雖說宋挽呈只是暫時停留，可大家知道他的房屋都建在這裡，也不敢小瞧。所以這屋子即便花了大價錢，也是值得的。

常喜樂想了想便否定了，「他是個有大好前程的人，必定不愁大宅子住，咱們村再厲害也沒法造得跟那些一樣。而且他出身殷實，好東西看得多了咱們很難建得能讓他無比惦記的好房子。

所以不如另闢蹊蹺，把這竹樓弄得更為雅緻實用，讓他以後就算離開了也能記著這裡。以後一看到竹樓，就想到曾經在咱們桃源村的時光，若是空閑興許還想回來住一住。」

里正和幾個族老都有些想不明白這竹樓再好哪裡比得過青磚綠瓦，「這妥當嗎？」

剛實現溫飽的人，大多數情況下是難以明白小資的那種情調。

常喜樂也不試圖去解釋，只是道：「放心吧，我與他交好，知道他心裡頭想些什麼。」

正這時，院子外頭傳來嘈雜聲，大家不由好奇，走出堂屋去查看到底是怎麼回事。

「你們來這做什麼，都給我有多遠滾多遠！」

「喲呵，這不是錢老闆嗎，怎麼？又是來退親的嗎？」

「所以說不要狗眼看人低，誰知道會不會三十年河東三十年河西。瞧瞧，現在腸子都悔青了吧。」

大門是敞開的，沒一會就看到錢進領著錢鑫還有錢家十幾位夥計走了過來。

因為方才常喜樂和里正族老們在屋子裡說話，孫婆子和媳婦們怕打擾就在院子里一邊幹活一邊豎起耳朵聽裡頭動靜。她們也是最早看到錢家的人，孫婆子見到錢進分外眼紅，直接先人一步把錢家人堵在了門口。

「我說這大喜的日子怎麼一大早聽到烏鴉叫，原來是你個掃把星，給我有多遠滾多遠。」孫婆子大聲吼道，這口氣她憋了好幾年了，這下終於可以揚眉吐氣了。

錢家人當初的絕情，讓她怎麼也沒法釋懷。當初差點就把常喜樂給逼死啊！

錢進卻並沒有因此而退縮，臉上對著笑好像沒有聽到那些刺耳的咒罵一樣，「親家母……」

孫婆子直接啐了他一口，「誰他娘跟你是親家，別給我在這亂攀扯關係。」

「親家母，當初咱們兩家是鬧了些誤會，可咱們到底是一家人……」

孫婆子聽不下去了，捲起袖子就想要打出去，「你再給我噴糞，看我不打死你！」

「娘！莫要動手。」常喜樂一出門就看到這場景，連忙制止道。

孫婆子這才收手，還不忘又朝著外頭吐了一攤口水。

她知道現在還不是她鬧騰的時候，而且她現在是舉人的娘了，不能像以前一樣失了身份，因此很聽話的退下了。

錢進見孫婆子後退，毫不客氣的想要往裡頭走，不過曹二嫂和丁三嫂都不是省油的燈，直接就在門口給堵住了。

錢進再是厚臉皮，也不敢對女人動手，他是來結親不是來結仇，況且他興許還真比不過這兩個被養得頗為壯實的鄉野村婦。

「喜樂，我知你是明事理的人，咱們兩家從前有些誤會，我覺得我們應該好好談談。」錢進一邊說著，一邊推著身邊的錢鑫。

錢鑫現在已經沒有從前調皮模樣，已經開始有了大人的模樣，比從前看起來沉穩了許多。

「常、常老爺。」錢鑫看到常喜樂也未像從前就撲過去，低著頭一臉的懊惱羞愧。

錢進聽到這稱呼頓時瞪大眼，「你這小子犯什麼渾，你不是都叫姐夫的。」

「爹！」

錢鑫羞得滿臉通紅，都想找個地縫鑽進去了，壓根不敢看向常喜樂。從前的眼前人跟他哥哥一樣，如今他們已經天壤之別。若非父親壓著他過來，他怎麼也不樂意過來丟這個臉的。

錢進訕笑，「這小子越大越發沒腦子了，以後得讓您親自教導才成。」

常喜樂不想跟這群人胡扯，直接道：「錢進，莫要在這拐彎抹角胡亂攀關係，你知道的我並不吃這套。當初我無權無勢的時候，你沒法顛倒黑白，我如今有了舉子功名，你更是沒有機會。」

「瞧這話說的，咱們就算成不了親家，卻也能繼續往來不是。你中了舉我這當叔叔的也高興，這不一聽你回到家，就馬不停蹄的過來探望你。這些東西雖不算什麼，卻也是我悉心準備的，還有小女……」

「錢進！你竟是無恥到連自己兒女的臉面都不要了嗎！你若執意犯賤，那我們明日公堂上見！」

常喜樂大聲呵斥，脾氣好的人生起氣來反而更加可怕。更何況現在的常喜樂身份不同，又與常昱這猛虎待了這麼長時間，氣勢十足，又用上公堂來壓迫，錢進很是被嚇了一跳。

錢進這時更真切明白，常喜樂已經不是從前任人拿捏模樣。早在之前他從桃源村灰溜溜離開，就很清楚這個從前看似溫和的年輕人並非這般簡單，如今再看果然如此。

錢進也不敢再試探，態度變得諂媚起來。

「瞧我這張嘴，該打該打。」錢進自己掌嘴，低頭哈腰的一副奴相，哪裡還有從前稻香縣一霸的模樣。

錢鑫急得眼眶都紅了，「爹！我們走吧。」

錢進卻滿不在乎，沒好氣的瞪了他一眼，然後朝著常喜樂嘿嘿笑道：「常老爺能高中，老小兒高興萬分，所以特地送來區區薄禮，還請笑納。從前是我錢家不對，還請您莫要往心裡去，您若是不痛快就打我一拳。」

常喜樂看著這樣的錢進，忍不住皺起眉頭。並沒有想象中的痛快，只是覺得世事無常。

「我當初就曾說過，我們以後井水不犯河水。禮你收回去，莫要出現在我面前，以後好自為之。」

「從前是我鼠目寸光不知好歹，犯下大錯，還請常老爺莫要與我這蠢貨計較。小女過幾日必是會送到常老爺身邊……。」

孫婆子這時候再也忍不住了，直接沖向前唾罵，「我呸！你們這是癩蛤蟆想吃天鵝肉啊！以為你們家閨女是天仙啊，想塞就塞。誰他娘的稀罕啊，倒貼我們都不要！」

錢進並未生氣，而是道：「小女身份低微，自然不敢奢求成為女主人。只求能夠在常老爺身邊伺候，便是心滿意足了。」